Королевские шутки

– Спасибо, Руслан, – любезно ответила она. – Можно одним глазком заглянуть в ваше биоэлектронное царство? Невеста короля генетики не имеет пока современного образования, но это ведь поправимо, верно?

Так сказала Сима и удивилась: уже и словечко подцепила от жениха…

– Невесте короля необязательно быть образованной, – хладнокровно заметил Руслан.

«Вот паскуда! Теперь понятно, за что его не любят», – подумала Сима, а сама продолжила:

– Не будь таким отсталым, Руслан. Я уже знаю азы современного компьютера, но этого мало.

– А ты не жадничай.

– Дело не в жадности. В своем времени я училась на программиста и интересуюсь этим как профессионал.

– Для того чтобы стать программистом в наше время, за компьютер надо сесть раньше, чем встать на ножки.

– Думаешь, ты меня напугаешь? Ох, боюсь, боюсь…

– Короче, Серафима. Что ты от меня хочешь? – напрямик спросил Руслан.

– Надо же, практичный какой! И что я, в самом деле? Мне нужна самая малость: код Тайкоха.

– Чего-чего? – Руслан принялся хохотать. Люди стали оборачиваться и спрашивать о причине веселья.

– Вы слыхали? – смеялся Коренев. – Она хочет узнать код Тайкоха.

Негромкий смех сотни человек загудел в огромном помещении.

– Похвальное желание, – сказал кто-то.

Девушки слегка порозовели, не чувствуя себя уязвленными добродушным смехом людей.

– На кой он тебе дался? – спросил Руслан.

– Хочу узнать свое будущее, – пошутила Серафима.

– Арина, объясни подруге, какое будущее ждет ее в Лаборатории. А за подробностями обратитесь к гадалке.

– Никакого кода он не знает, – обернулась Арина к подруге.

– Как же не знает? Он должен это знать как лучший программист Лаборатории, – не без ехидства подмаслила Сима.

– Скажи ей код, мы тоже послушаем, – предложили окружающие, развлекаясь.

– Без проблем, – заверил Руслан и громко выдал длинную череду цифр и букв. После этого он торжествующе осклабился, демонстративно отвернулся и принялся грузить в компьютер графики. Кто-то присвистнул и пообещал обязательно связаться с Тайкохом.

– Спрошу у него, кем была бабушка Руслана в пятисотом колене, – пояснил он.

– Не иначе, питекантропом, – заверили его. – На кроманьонца она вряд ли потянет.

Подруги добрались до «дома» только ближе к обеду.

– Сейчас я попробую выйти на Тайкоха, – заявила Сима.

– У тебя феноменальная память?

– Нет, не феноменальная, поэтому код я записала.

Сима вытащила из кармана диктофон, и Арина схватилась за голову:

– А как же компьютер? С космосом через домашний компьютер не свяжешься.

– Почему не свяжешься? Легко! Сейчас я тут взломаю одну программку…

Арина смотрела на нее с ужасом.

– Можно связаться через Центр связи, но оттуда или не позволят, или доложат Доку, – пыхтела Сима, сноровисто гуляя по внутренней сети Лаборатории.

– Доложат, в том то и дело. Ничего не добьешься, только недоразумение будет, – предостерегла Арина.

Сима ее не слушала.

– Попробуем выйти в космос напрямую. Первые цифры в коде Тайкоха – это код выхода с Земли в космос.

Через час напряженной работы Серафима откинулась на спинку кресла с побежденным видом:

– Напрямую не получается. Там такие «противотанковые мины» стоят, что не пробьешься. Руководство Лаборатории желает контролировать все звонки. Придется через Центр связи, терять нечего.

– Сима, я предупредила! Не надо…

Сима набрала код Центра, и на призрачном экране нарисовалась очаровательная блондинка:

– Добрый день. Центр связи слушает вас.

– Здравствуйте, – ответила Сима и перевела дух. – Мне надо выйти на связь с космосом.

– Свободны линии 6456 и 83547. Какую из них желаете?

– Любую.

– Ответ не принят. Какую из них?

– Арина, это же андроид! – осенило Симу. – Какое счастье! Какой у тебя номер, и если есть, имя?

– Мой номер 24ANL769 дробь 412. Имя Энн.

– Четыреста двенадцать? О, ты у нас новорожденная! Слушай, Энн. После того, как я прерву связь, ты никому ничего не скажешь.

– Хорошо, – простодушно ответила Энн.