Год Волчицы

– Наркота?

– Не, ты что! Пустырничек, ? улыбнулась она.

Ладно, Марьям меня уже отварами поила, так что ничего страшного.

– Тебя как зовут?

– Кира. Я Волчица. А ты?

– Арина. Голубь.

– Голубь мира? ? улыбнулась я.

– Да, я хиппарка, и что?

– Да нет, ничего. Давно ты здесь?

– Полгода. Из них четыре месяца у Котов. Весело здесь.

– Ага, особенно вожак весёлый у вас, ? хихикнула я.

– Костик-то? Да, он классный. Со Львами у него что-то не заладилось, и он уже давненько здесь…

Мы долго болтали. Арина оказалась интересной собеседницей и светлым человеком, и не замолкала ни на минуту. Кажется, я приобрела ещё одну подругу…

Вечером я сидела на диване рядом с Марьям, ожидая её превращения. Когда Коты обернутся, устроим большой совет… Нужно ведь решать что-то насчёт этих монстров…

Но как ни пыталась я сосредоточиться на этой проблеме, мысли сами собой возвращались к Чернокрылу. Кто он и зачем ему я?

Кошка забилась в судорогах, шерсть на её теле вспыхнула, а через мгновение на кровати уже сидела Марьям, сонно протирая глаза.

На совете мне дали слово, так как кроме меня Оборотней никто не видел.

– …Я вот только понять не могу ? почему Оборотни? Здесь же все… хм, оборотни в некотором смысле? ? от волнения я лишилась способности ясно выражать свои мысли, но Коты меня поняли. Старейшина проговорил значительно:

– Это так. Но есть легенда об Оборотнях, тех, кто превращается раз и навсегда. Преображение проходит незаметно для них самих, но с каждым днем, с каждой неделей Оборотень всё больше становится зверем, а не человеком. Когда Оборотни достигнут последней ступени своего изменения, они соберутся вместе и убьют людей всех племен. И Лилея останется пустынной планетой… Никто не знает, что Древние хотели сказать этим пророчеством…

– То есть члены этой стаи считают себя избранными? Но кто им это сказал?!

– Откуда нам знать, может статься, что они действительно избраны Им. Ясно одно ? они и вправду не такие, как мы. И это настораживает. На всякий случай не отходите далеко от поселения!

Я тем временем вспоминала слова Оборотней, и кое-что пришло мне в голову.

– В последнее время никто не пропадал? Коты, Одиночки?

Все умолкли и строго взглянули на меня. Да, перебивать нехорошо, но это важнее…

– Они говорили, что «Коты своих поодиночке не отпускают», а потом ещё и безошибочно определили, что Сэм не был Котом. Либо они умеют читать мысли, либо они знают это по собственному опыту!

Эффектно получилось. Все призадумались.

– Алексей, охотник, пропал пару недель назад. Мы считали, что он сбежал, ведь у нас это не запрещено, ? нахмурился Старейшина.

Вождь Котов, молчавший до сих пор, тоже подал голос:

– Оксана, она поддерживала огонь, исчезла ночью, и костёр погас… Мы думали…

– То же самое! ? кивнул Старейшина.

– Эдуард, Акула, месяц назад, ? добавил Константин.

Тут в разговор вступили и члены племени, и Одиночки.

– Ольга, три недели…

– Один из рыбаков месяц назад…

– Саша сбежал, ничего не объяснив!

– Пара недель…

– Два месяца…

– Полтора месяца…

– Полгода…

Наконец они смолкли. Всех охватил ужас.

– Как долго они живут рядом с нами? Сколько исчезнувших людей на их совести? ? пробормотал Вождь.

Константин встал.

– Я думаю, нам стоит отблагодарить Киру. Если бы она не смогла спастись, то мы бы так и не узнали об этих монстрах!

Все глаза вновь устремились на меня.

– А как ты смогла спастись? ? подозрительно спросил кто-то.

– Бегаю быстро, ? соврала я. Не хочется говорить о Чернокрыле, пока сама не разберусь, что происходит.

Вождь положил тяжёлую ладонь мне на плечо.

– Бедняжка. Тебе надо бы поспать… Отныне я и моё племя у тебя в долгу. Оставайся здесь сколько хочешь. И ещё ты можешь всегда рассчитывать на мою помощь.

– Спасибо, ? сказала я и тут же почувствовала, что действительно еле на ногах держусь. Наверное, успокоительное Арины уже перестало действовать, мозг очистился, мыслей стало больше, но зато я с ужасом осознала всё произошедшее сегодня. Пора спать…

А наутро к лагерю подошел новичок. Я сразу узнала его ? это был тот самый юноша, что появился, когда я была у Насмешника.