Год Волчицы

Правду говорят, что путешествия лечат. Здесь мне наконец-то стало хорошо. Всё просто. Понятно. Идеально. Не то чтобы я желала остаться здесь навсегда, нет, вовсе нет, но Милея показала мне, что иметь постоянное место жительства не так уж и плохо. Даже больше ? здесь я дома.

Дед выбрал Лилею, не пожелав вернуться. Но у меня теперь есть и третий путь. Ведь хотела же я в детстве сюда? Бабушку и сестру тоже можно взять, если захотят, места много. А больше мне никого и не надо, здесь много людей интересных. Бабушка бы жила вечно… А может, и ты остался бы, кто знает… Я была бы рада.

Но сначала надо разобраться со Зверем. Полагаю, Милея, как и остальные миры на его экранах, существует благодаря ему. Да и сама Лилея гибели не заслуживает.

Ещё несколько дней отдыха и в бой. А пока… Пойду приму ванну перед балом. Тут такая огромная ванна! И столько разных пузырьков с пенами, гелями, маслами, кремами… Чего только нет! И пахнет это всё великолепно и нежно, как в детстве…

Увидимся.

Кира».

? Бал-маскарад в замке! Бал-маскарад в замке! Приходите-приходите, на королеву посмотрите! Костюмы в лавке Добряка! Бал-маскарад в замке!

Вначале я думал просто надеть маску, в которой был на концерте, но потом остановился на костюме Зорро. Выбрать между кнутом и рапирой было сложно, но рапиру носить оказалось приятнее.

Когда я спустился в зал, он уже был полон танцующих. Изысканные танцы здесь не любили, зато отменно танцевали народные деревенские. Там же, в кругу танцующих, прыгала и веселилась, осваивая движения на ходу, королева Кира. Пробившись к ней, я спросил:

– Потанцуете со мной, Ваше величество?

– Высочество!

– Как скажете, госпожа.

– Оркестр! Вальс!

В отличие от бала школ, никто не решил образовать круг и смотреть, как мы танцуем, все перестроились в пары.

– Ты счастлива?

– Да, я счастлива! ? рассмеялась она, кружась под звуки фортепиано всё быстрее и быстрее. ? Я счастлива!

– И чем ты будешь здесь заниматься, если решишь остаться?

– Здесь есть шар распределений, в горах, таких высоких, что только пешком дойти можно. Если совершить туда паломничество, поймёшь, кто ты и чему можешь посвятить жизнь.

– Да, в паломничествах у тебя опыт есть.

– Ты видел книгу Древних?

– Даже читал. Мом отдал её мне. Там действительно нет ничего о Звере, только упоминание об Оборотнях. Зато очень интересны миниатюры на полях, их можно изучать бесконечно.

– Я с удовольствием прочла бы её целиком!

– Обращайся в любое время.

После вальса я остался ждать, пока она пообщается с милейцами, сидя в нише на диванчике, листая альбом с фотографиями.

– Ого, когда ты успел сделать столько снимков?

– У меня был год на это.

– Следил за мной?

– Иногда.

– Иногда?

– Всего лишь раз или два в день.

Я ждал, что Кира даст мне пощечину, убежит снова, бросит всё, перестанет разговаривать… Всё, что угодно, но не то, что она сядет рядом.

– Могу я посмотреть?

– Конечно, альбом твой.

– Красивый!

– Семейная реликвия, как и те украшения, которые ты наконец надела.

– Они идут к этому бархатному платью. Поделишься историей этих вещей?

О предложении руки и сердца я умолчал, но рассказ и без того впечатлил девушку. Вернувшись к фотографиям, она задумчиво пролистала их.

– Забавно, я рада увидеть себя со стороны… На Земле не любила фотографироваться, но по этому альбому вспоминается каждый день и все, кто окружал меня… Не так уж и плохо было…

– Давай сбежим?

– Куда?

– С бала сейчас.

– Ты предлагаешь мне сбежать с единственного в моей жизни королевского приёма?

– Именно.

Темнеет здесь внезапно, как в приморских городах. Жаль, что я не могу полететь, за годы привык обращаться при любой удобной возможности.

– Что ждёт тебя на Земле? ? спросила вдруг она.

– Отец. Он умирает от рака лёгких. Уже несколько месяцев в больнице.

– Он там один?

– Да. Мать умерла, когда мне было семь. Дед и бабушка умерли позже, когда я уже здесь жил. В один день просто не проснулись оба. В таком же согласии, как и жили.

– У меня осталась бабушка и сестра, Рита, ей восемь. Родители погибли в автокатастрофе.

– Сочувствую. Нерадостно всё это.