В Кольце

С этими мыслями я выпила полбутылки вина и легла спать, укутавшись с головой новыми, мягкими пледами, которые все еще хранили запах магазина, перемешиваясь с ароматом свежего дерева.

Та ночь была очень теплой. И звуки машин на шоссе, где-то там, за сотнями дачных домов, укрытых пролеском, приятно убаюкивали.

Утром меня разбудил стук в дверь. Я поначалу не на шутку испугалась – кто может ломиться в мой дом? Никого же в округе нет. Первые дачники появятся только через неделю, в начале мая, массово жаря шашлыки на больших выходных.

На пороге стоял дед все в той же телогрейке и смешной шапке. Я сначала хотела его отругать, мол, какого черта вы без разрешения зашли на участок, но как-то язык не повернулся кричать на старшего. В конце концов, может, нас тут всего двое на всю округу, и ему помощь нужна.

– Нет ли у вас телефона позвонить? – прямо с порога начал дед, потряхивая в руках стареньким кнопочным телефоном. – Я бы со своего позвонил, но света нет, и батарейка села.

Света действительно не было. Я только сейчас поняла, что в доме холодно так же, как и на улице. Под теплыми пледами не заметила.

Мой телефон тоже был разряжен. На всякий случай я пару раз щелкнула выключателями, чтобы убедиться в отсутствии света, и вернулась к деду.

– Мой тоже разрядился, можно попробовать от машины зарядить. Вы не спешите?

Дед отрицательно покачал головой, и мы вместе пошли к парковке, перепрыгивая лужи на бетонной дорожке. Привычным жестом заведя машину, я воткнула зарядку в телефон, и началось долгое ожидание, когда же он включится.

– Вы слыхали, как тряхнуло вчера? – поинтересовался дед. Я удивленно покачала головой. – Ну как же, громко было. Как взорвалось чего.

– Нет, не слышала, в доме музыка громко играла.

– Так еще до вашего приезда тряхнуло.

– В машине тоже громко музыка играла…

Наконец, телефон лениво загрузился, дед продиктовал домашний номер и аккуратно поднес телефон к уху. Он долго вслушивался в тишину, сведя пышные брови у переносицы.

Почти через минуту он протянул телефон обратно:

– Что-то не соединяет.

Сети не было. И это странно. В отличие от московской квартиры, здесь телефон ловил всегда и везде, даже мобильный интернет был настолько шустрым, что легко можно было смотреть фильмы онлайн в идеальном качестве. А тут на тебе – сигнала нет. Пришлось несколько раз перезагружать телефон, искать сеть вручную, но все тщетно. Ничего не работало, словно и нет у нас в округе трех вышек.

– Надо в город ехать. Вы не собираетесь? Может, вас не затруднит подбросить?

Я была совсем не против подкинуть деда, но в тот момент больше переживала, что муж не сможет до меня дозвониться, начнет паниковать, сорвется и приедет. А у него и так работы навалом. Как, впрочем, и у меня. Света нет, телефон не работает, мобильный интернет, соответственно, тоже. И что я буду делать без интернета? У меня вся работа там.

Договорились с дедом, что через полчаса я за ним заеду, и мы вместе поедем в город. Я подброшу его до дома, а сама поеду в Москву.

***

Алексей Игоревич не сразу понял, где находится и что произошло. Сначала зашумело в ушах, словно кто-то бил по ним ладонями, так в детстве дурачились с пацанами во дворе. После нестерпимо заболели ребра. И все что над и под ними. Алексей протяжно застонал и рухнул лицом во что-то жесткое и мокрое. Что именно – не разглядеть, вокруг кромешная тьма.

Отдышаться, собраться с силами и попробовать ползти. Неважно куда и зачем, мозг уже дал команду мышцам напрячься и что-то делать. И он пополз. Сверху что-то давило на тело, и под больным брюхом что-то постоянно мешало. Он подумал было, что мешает пуговица пиджака, и потянулся ее застегнуть, но в ту же секунду тело испытало пронизывающую боль от макушки до самых пяток.

Невольно Алексей застонал так громко, что сам испугался издаваемых звуков. Он не столько кричал, сколько гулко хрипел. Как в страшном сне, когда пытаешься убежать от чего-то пугающего, но, как не стараешься, словно стоишь на месте. Так и сейчас: Алексею казалось, что он должен выть белугой на всю окрестность, а из горла вырывался лишь сиплый хрип.

Откуда-то издалека послышалось шуршание, лязг железа и чей-то зычный голос.

– Эй, есть кто?

Алексей, как смог, набрал воздуха в легкие и попытался крикнуть:

– Здесь! Я! Помогите!..

Но, как не старался, вместо крика вырывался хриплый шепот. От безысходности у него даже слезы на глазах навернулись. Ну же, как так! Уж что-что, а орать он умел. Особенно на подчиненных. Куда же делся его грозный голос?

Он еще несколько раз попытался докричаться до кого-то наверху, но все было тщетно. Тогда Алексей снова набрал воздуха в легкие, но не для очередного хрипа, а потому что понимал: прямо сейчас ему будет очень больно. Он задержал дыхание, напрягся и начал методично бить спиной об что-то тяжелое над ним.

Сначала не было никакого эффекта. Как бы он не старался, но не смог произвести достаточно громкий звук. Зато тело болело так, что искры из глаз летели. Но останавливаться нельзя. Пока сознание от боли не покинет его, надо продолжать. И он продолжал.

В какой-то момент тяжелый предмет над ним лязгнул и чуть приподнялся. В ту же секунду кто-то сверху побежал на звук. Алексей слышал, как спаситель матерился и прыгал с одной железки на другую. Его шаги неминуемо приближались, а Алексей все продолжал бить спиной, из последних сил заглушая боль сиплым хрипом.

***

Алексей открыл глаза и уставился в побеленный потолок.

– «Отвратительная работа», – промелькнуло в голове. – «Неровные слои, следы кисти, а посредине так и вовсе идет какая-то деревянная балка. Кто так работает? Уволить к чертям безрукого маляра…»

Собственно говоря, а он вообще где?

Алексей медленно повернул голову, разглядывая помещение. Обычный деревенский дом, причем довольно скромный. Узкие окошки, дурацкая тюль, кое-где отходили пестрые обои. Совершенно точно не больница.

– Эй, хозяева! – крикнул Алексей, и знакомая боль тут же разлилась по телу.

– «Твою ж налево, а ведь так безболезненно все начиналось. Хорошо, что голос немного прорезался. Не такой, как раньше, но уже не хрип.»

Через бесконечно долгие десять секунд в деревянном проеме появилась фигура незнакомого мужчины. Классический прикид: растянутые треники, футболка в дырках и лохматая грива русых волос. Ему бы фуфайку с бородой, и можно смело вести немцев в глухой лес.

– Очнулся? Это хорошо, ща Свету позову, – незнакомец кивнул Алексею и тут же исчез.

Что за мужик, какая еще Светка? Алексею совершенно не нравилось происходящее. Хотелось немедленно получить ответы на все вопросы. А еще вернуть свой телефон, позвонить в офис и разнеси всех к чертям.

Так. Момент. А как же самолет? Как же Лондон? Этот старый сарай – совершенно точно не лондонский Савой. Кто-то должен немедленно объяснить, что за чертовщина тут творится.

И этот «кто-то», в лице полной женщины с наспех убранным пучком, возник в дверном проеме через минуту. Запыхавшаяся, та чуть ли не на бегу снимала грязные ботинки.

– Очнулся, родненький? – произнесла женщина с невероятным запалом позитива и заботы.

– Вы кто?

– Тихо, тихо, не волнуйся.

Женщина подошла к кровати, поправила тонкое одеяло и зачем-то потрогала лоб. У нее была большая горячая рука, которая могла накрыть все лицо. Под ногтями – свежая грязь, а сами руки не видели ухода примерно… Никогда.

– Какого хрена тут происходит?

– Тебя можно поздравить со вторым днем рождения.