Страницы проклятой судьбы

– Придурок. Пошли к охране и сообщим им об этом, – Джон, бросив хмурый взгляд на закрытую дверь, крепче сжал мою руку, и мы начали быстро спускаться.

– Не бойся, Лори, это представление устроили для нас, чтобы мы, как трусы, сбежали отсюда. Ни черта у них не выйдет, – яростно прошипел парень, продолжая вести меня, но уже по коридору.

– Я не боюсь, мне просто не по себе. Это чужая страна, и мы здесь гости, Джон. Мы не имеем понятия, какие законы в этом городе и какие люди. Но я знаю точно, что они не любят, когда к ним приезжает кто-то вроде нас. Вспомни только, как нас обслуживали в баре, – пытаясь оправдать свой страх, произнесла я.

– Но нас защищает наша страна, Лори. Если кто-то захочет причинить нам вред из-за университетского задания, то он ответит за это, – уверяет он меня.

– Я не умею драться, – Джон остановился внизу, недалеко от портрета Перхты, и повернулся ко мне.

– Зато я умею, – ласково ответил он. – Если понадобится, конечно. Хотя я думаю, что ничего опасного не происходит. Я защищу тебя, детка.

Когда его ладонь дотронулась до моей щеки, то свет, ещё секунду назад горевший над нами, исчез, погрузив всё во тьму, обнявшую нас новым потоком ледяного холода. В этот момент всё внутри замерло, а сердце испуганно упало вниз. Здесь никого не было, никого, кроме нас. А выключатель в паре метров от Джона. И я не видела того, кто мог выключить лампы.

– Джон…

– Так, это уже не смешно! – Крикнул он, перебив мой дрожащий голос. – Если сейчас же не появишься, урод, то я самолично тебя найду и вытащу сюда!

– Джон, никого здесь нет, – прошептала я, и он взглянул на меня. Глаза уже привыкли к темноте, и я смогла рассмотреть озадаченное выражение лица парня, как и очертания мебели.

– Есть. Вероятно, из башни как-то вылез…

– Нет же, я бы увидела. Кнопка за твоей спиной, а я стояла лицом к двери. Я бы заметила тень или что-то подобное, – я указала рукой на стену, которая была рядом.

– Сейчас включу, – Джон отпустил мою руку, и, быстро преодолев расстояние, щёлкнул по выключателю, но мы так и остались в темноте.

– Что за ерунда? – Изумился он.

– Возможно, пробки вышибло? Мы включили свет здесь и наверху. В каждой комнате и, видимо, проводка всё же слабая? – Медленно предположила я. Да, мне бы хотелось, чтобы это было именно так, а не развивать мысль о безумце, прячущемся в этом замке.

– Да, наверное, ты права…

Джон не успел договорить, как на втором этаже раздался жуткий грохот, словно от порыва ветра хлопнула дверь. Но сквозняков не было. Все окна закрыты. У меня перехватило дыхание, а ноги дрогнули, и я оступилась. Напряжение, повисшее в эти минуты, пока мы пытались расслышать что-то ещё, утягивало мой разум в ужас.

– Это ветер, Лори, – попытка Джона успокоить меня была смешна, ведь я различила в его голосе тот же недуг, который творился со мной. И ему было страшно.

– Надо проверить. Если здесь открыто окно или же… не знаю, то человек, прячущийся в башне и развлекающийся с нами, может входить и выходить.

Нет, мне этого не хотелось. Но вот эта черта моего характера, требующая доказательства, факты и чёткие ответы, не дала дрогнуть сильнее, а заставила двигаться дальше.

– Нет, Лори, хватит. Лучше нам спуститься к охране и позвонить Кире. Пусть она разбирается с шутниками, – быстро сказал парень.

– Да, и все будут считать нас пугливыми зайчиками. Нам следует самим всё проверить, может быть, мы найдём разумное объяснение, – настаивала на своём я.

– Разумное? Я не вижу ничего разумного в том, что кто-то пытается напугать нас. Ты веришь в существование призрака? – Джон сделал шаг ко мне.

– Нет, конечно, нет. Поэтому и говорю о разумности. Призрак – плод больной фантазии и игра света, вот и всё. Мы приехали сюда, чтобы узнать правду. А ты подумай, вдруг завтра никого из наших больше не впустят, когда мы сбежим, так ничего не откопав? Это станет громким провалом, и все будут винить нас. Наши родители разочаруются, я не хочу слышать упрёки от отца. Ты хочешь этого? – Скривилась я, когда упомянула родителей.

– Нет, но и позволять такому происходить нельзя.

– Это пробки, всего лишь пробки выбило. У нас есть фонарики, также здесь должна быть масляная лампа, и мы её зажжём. Мы обязаны всё проверить, Джон, обязаны, – уверяла его, хотя сама не была так бесстрашна, какой хотела казаться. Но отступить, когда ответы у нас практически в руках, было непозволительно для моего характера.

Джон кивнул в знак одобрения, и я, развернувшись, достала фонарик и включила его. Подсвечивая себе путь, я быстро поднялась наверх. Проверив искусственным светом комнаты, у которых были закрыты двери, и в них жила темнота, я решилась идти дальше. Над головой так резко и громко пронёсся шум, словно кто-то пробежал по крыше. Я подняла голову, освещая лучом потолок, где не было ничего, кроме балок и белой краски.

– Ты же тоже слышал это? Мне не причудилось? – Прошептала я. – Необходимо вновь проверить башню. Вдруг тот, кто там был, уже убежал, и есть вероятность найти улики.

Подогреваемая своими мыслями, я не дождалась ответа Джона и, осторожно ступая, направилась к закрытой двери, ведущей наверх в запертую комнату. Но мы не затворяли дверь за собой, значит, это сделал кто-то другой. Сглотнув, я нажала на ручку, и она со скрипом поддалась моему натиску.

Подняв голову, мои глаза расширились, когда я увидела, что дверь в башню была распахнута, и там было так же темно, как и везде, не считая лунного света.

– Джон, – нервно я издала писк. – Там никого нет сейчас. Никакого шума даже. Выходит, всё же мы здесь не одни. И он нас просто пугает…

Мне не дали договорить, как дверь, ещё открытая мгновение назад, с грохотом хлопнула, и я услышала скрежет замка, в котором повернулся ключ. Это невозможно! Невероятно! Там никого не было!

Паника скрутила разум, а тело застыло в ужасе. Я пыталась отвергнуть то, что было очевидно. Нет сквозняков, нет людей рядом с нами, никого нет. Но дверь закрыта.

– Джон, – от сильнейшего испуга, который было глупо не признавать, я схватила за руку парня, ища поддержки и уверения, что это ветер или же иная чушь.

Моё сердце резко набрало темп, когда под своей ладонью почувствовала запястье, только намного тоньше, чем у Джона. Холоднее. Я замерла, не решаясь обернуться. Я держала кого-то за руку, но это был не Джон. Не было никакого варианта объяснить себе, что я держу его руку, ведь я не слышала даже дыхания рядом.

– Джон? – От нервов мой голос понизился. Мне было настолько страшно повернуться, что тело сотрясала мелкая дрожь, пока я стояла, продолжая держать нечто в своих руках. Это убило всю уверенность, буквально всё во мне. Меня поглотил ужас. Я не двигалась, и существо тоже. Не выдержав пытки, терзающей меня, я резко повернула голову и встретилась с голубыми глазами женщины с портрета, висящего внизу. Она была низкорослой, в длинном белом платье.

Не в силах даже пискнуть, то открывала, то закрывала рот, глотая кислород. Я держала за руку призрака, который был как минимум удивлён. А я в шоке, в полном и окончательном шоке. Девушка склонила голову набок, рассматривая меня, а я онемела от страха. Это было настолько жутко, что грудь сдавило.

Мои двигательные функции отказали, я мёртвой хваткой держала запястье нежити. Голова от увиденного наполнилась шумом, закружилась, а по спине скатился ледяной пот. Мне захотелось упасть в обморок, но разум протестовал, заставляя меня смотреть на женщину. Было ощущение, что ещё немного, и моё сердце разорвётся от мощных ударов внутри, отдающихся в висках сильнейшей пульсацией. Девушка не светилась, не была прозрачной или парящей в воздухе. Она была бело-голубой, и я сжимала её руку. Она не эфирное тело, которым обычно представляют призраков. Она настоящая.

Губы девушки растянулись в приветливой улыбке, а второй рукой она потянулась к моему лицу. Это и включило разом все чувства. Страх, паника, ужас, отвращение, непонимание, – всё ворвалось в мой разум, и меня словно ударили по затылку. Мне оставался один вариант – бежать. Быстро исчезнуть или же я буду мертва от боли, которую принесли с собой ощущения. Бежать!

– Джон! – Закричала я и, выпустив ледяное запястье, пустилась наутёк.

– Джон! – Я неслась, как сумасшедшая по коридору.

Бросив взгляд за спину, я всё ещё видела силуэт, не двигающийся и наблюдающий за моими попытками спастись. От этого я ещё быстрее понеслась по коридору. И последнее, что я, почувствовала – удар, сильный и слишком громкий, не дающий мне дышать. Боль, скрутившая сознание, и темнота, в секунду заполнившая всё вокруг.

Глава 7

– Лори.

Голова шумела, пульсация на лбу и туман в сознании с силой разрывали темноту. Я расслышала где-то далеко знакомый голос.

– Чёрт, Лорель, открой глаза, прошу тебя. Ну же, открой глаза, детка, – каждый звук панического тембра резал мой слух, отчего боль в голове стала отчётливее.

– Джон? – Прохрипела я, но это далось так сложно.

– Наконец-то. Боже, как ты меня напугала, – тёплые объятья качали меня, и я ощутила неприятный поцелуй в лоб, отдавшийся искрой перед закрытыми глазами.

Медленно раскрыла веки и увидела одну темноту, мутную темноту, но чувствовать я была в состоянии. Я лежала на чём-то мягком, аромат был затхлым, и нос свело от пыли.

– Ты как? Пить хочешь? – Джон заботливо помог мне сесть, пока я моргала и пыталась прийти в себя.