Его адептка. Светлая для Темного

– Так дорогие они. Все изделия из кожи хрустальной виверны стоят как два мешка скрывающего порошка. А от обычной защиты толку нет. Только мешать будет.

– Эльф, измеряющий все в порошках. Как интересно.

– Я еще в чешуе морских нагов могу, и в унциях крови…

– Девственницы?

– Зачем же сразу девственницы… – прошептала я, окончательно сбитая с толку.

Глупейшая ситуация. Мы стоим перед дверью в потайное хранилище, магическая печать успешно растворяется под воздействием моего зелья, а я… Я мысленно прикидываю стоимость перчаток из кожи хрустальной виверны, как если бы мне пришлось их оплачивать кровью. Разумеется, не девственницы, и даже не эльфийской, но эквиваленты и варианты сами в голову так и просились. И перчатки начинает хотеться, сил просто нет. И это вопрос не безопасности, а престижа. У каждого уважающего себя алхимика есть магический инвентарь, а у меня даже горелки нет.

Ничего! Горелки – дело наживное!

Я решительно толкнула дверь и попала… Действительно попала, а все потому, что за дверью находилась библиотека. Та самая, с высокими стеллажами и раритетными книгами, только смотреть мне на них совсем не хотелось. Все мое внимание досталось партам в два ряда и магам, сидящим за ними.

Тайная, секретная библиотека школы темных оказалась читальным залом!

Хотелось орать от обиды или что-нибудь разбить, например, сферу со вспышкой, но на плечи внезапно опустились тяжелые руки и мягко, но настойчиво подтолкнули меня вперед.

– А вот и наш беглец! – торжественно объявил лорд Вэриан. – Стоило так упираться и тратить силы на поиски? Сам нашелся. Сам пришел.

Сам дурак…

На границе сознания ругался Эдриан Сатор, с огоньком так выражался, я таких слов прежде и не слышала.

«Тэлли, поверь… Я не знал! Не знал, что он переделал тайную секцию библиотеки в читальню!»

«И о пожаре, уничтожившем библиотеку Талингара, ты не знал…»

«Да стоит умереть, сразу мир катится в задницу к гхару! Библиотекам и тем не поздоровилось…»

Да, поздороваться надо.

– Добрый день! Я вижу, что вы занимаетесь. Так продолжайте, я мешать не буду…

Моя рука ненавязчиво скользнула в сумку и нащупала пакетик с отводящим глаза порошком. Но ладонь, лежащая на моем плече, вдруг сжала его сильнее.

– На вашем месте я бы этого не делал, – тихо предупредил лорд Вэриан.

Меня снова подтолкнули в спину, вынуждая приблизиться к партам. Один шаг, другой – и удивление во взгляде темных сменилось живейшим интересом.

– Арден Тироль, темный полуэльф, обнаружен братьями Ревейн в долине драконов, – выдал исчерпывающую характеристику лорд Вэриан.

– Так это его целое утро ищут? – Вопрос исходил от мужчины в первом ряду.

Сначала я сочла, что это преподаватель или даже сам библиотекарь. Такому солидному и представительному мужчине просто нечего делать за школьной партой. А потом начала замечать, что и другие учащиеся здесь не первой молодости. Среди них я обнаружила и седовласого с отметиной на щеке. Заметив мой взгляд, он весело мне подмигнул. Надо же, даже не обиделся, что я от него улизнула.

– Почему же целое утро? Еще и день потеряли. Вечер близится… – с заметным удовольствием объявил он. – Полдня в школе темных, и на ногах держится. Адаптация не потребуется.

Эм… Это я сейчас чего-то не знаю? Какая еще адаптация?

«Эдриан!!!»

И хоть бы кто ругнулся! Я уже была готова выслушать любое непотребство, только бы почувствовать, что не одна.

– Да, этот юноша завидный подопечный, – с заметным одобрением объявил лорд Вэриан. – Такого воспитать – и диплом черного мага в кармане.

Меня и прежде рассматривали как неведомую зверушку, но сейчас интерес сделался прямо-таки ну очень навязчивым.

– Так это же подопечный Толина Ревейна, – с сомнением пробормотала рыжеволосая дама. Судя по черным татуировкам на коже, это была темная ритуалистка.

– Поправка: это бывший подопечный Толина Ревейна. Он же его упустил… – весело бросил лорд Вэриан. – Так что теперь кто успел, тот и… съел.

Вот это замечание точно было лишним! Потому что мирно сидящие за столами маги вдруг вскочили на ноги, а мебель в библиотеке слаженно взмыла под потолок.

– Он мой! – Рыжая ритуалистка наставила на меня черный жезл с черепом на конце. – Такой сладенький мальчик. Уверена, мы поладим.

Начинается!

Я распознала нездоровый блеск во взгляде женщины. Именно так на меня смотрели драконицы Талингара, сначала смотрели, а потом начали поглаживать, ощупывать, пощипывать. Да у меня одно время весь зад был в синяках!

– Нет, Сэлли, за этого пацана придется побороться. – Седой с противным хрустом размял пальцы.

– Да куда тебе-то? Ты свою Тьму подчинить не можешь. Как ты с чужой справишься?

– А если вместе мучиться, что-нибудь получится!

И в меня полетело нечто черное. Еле отскочить успела! Неведомая клякса шмякнулась на пол и поползла ко мне. Я в панике осмотрелась. Все парты и стулья так и парили в воздухе. На полу удержались лишь стеллажи с книгами да черные латы паладина Мрака, но вот беда, латы были заняты владельцем.

Пока седовласый сокрушался над промахом, а я не совсем храбро улепетывала от кляксы, в библиотеке началось побоище. Сначала отличилась рыжая Сэлли и запустила в стоящих в первых рядах какую-то дрянь, которая спеленала бедолаг по рукам и ногам. Поступок был очень опрометчивым. Обездвиженные конкуренты все еще могли разговаривать, а для формирования черного проклятия руки не нужны. Так что не прошло и минуты, как темная хрипела на полу, пытаясь избавиться от насланной на нее напасти. И это было только начало глобальной магической потасовки.

И это взрослые темные! Страшно представить, чем тут занимаются подростки.

– Страшно? – вкрадчиво поинтересовался лорд Вэриан.

– Не то слово. – Я снова ненавязчиво полезла в рюкзак, но наткнулась на внимательный взгляд демона и отдернула руку.

– Правильное решение. Назад!

Команда прозвучала внезапно, я отреагировала молниеносно и отпрыгнула. И как раз вовремя! На том месте, где я только что стояла, появилось подобие магической клетки. Ее прутья были созданы из Тьмы, однако выглядели странно. Они изгибались и снова выпрямлялись, как будто клетка поймала кого-то невидимого и теперь старательно его душила или переваривала.

– Согласен. Творения темных, не сумевших подчинить Тьму, пугают, – невозмутимо прокомментировал это безобразие демон.

– Эльфы Ильноора. Они же тоже темные… – потрясенно прошептала я.

От осознания катастрофы голова шла кругом.

– О нет. Эти темные другие. В какой-то степени эльфы Ильноора уникальны. И знаете чем, подопытный Арден? – Лорд Вэриан склонился ко мне, как если бы хотел поведать какую-то тайну.