– Милая, я буду очень занят. Постарайся понять.
– Я понимаю, – прошептала она, кладя трубку.
* * * * *
В субботу, в оговорённое время Джина была уже готова.
Присланный от Артура охранник ей совсем не понравился; плотный, высокий брюнет с аккуратно подстриженными густыми усами, он напомнил ей медведя.
– Рон, к вашим услугам, – представился он очень вежливо.
Её серёжки завибрировали, и Джина спросила;
– Ты – демон, не так ли?
Его глаза блеснули жёлтым огнём.
– Вас это удивляет? Если вам это неприятно, я могу прислать вместо себя напарника; он – человек.
– Да нет, просто почему ты настроен против меня?
Он ухмыльнулся сквозь усы.
– Я был на дежурстве, когда вы… Скажем так, обработали синьора СатАни. Моё энергополе гораздо слабее, чем его. Я сам вас боюсь.
Джина потрясённо смотрела на него.
– Вообще возможно что-либо сделать, что бы никто не узнал? – невольно пробормотала она.
Он вздохнул.
– Да не волнуйся, – Джина почувствовала, что краснеет. – Я – не садистка. Ну, повздорили мы тогда. Потом помирились… Ну, бывает.
– Я постараюсь не вызвать вашего гнева. – Он снова слегка поклонился.
Джина рассмеялась. – Ты как, глаза мне завяжешь?
Он улыбнулся. – Только если вы сами пожелаете.
– Увидим-увидим! – Она дружелюбно толкнула его в грудь, и они вышли из квартиры.
* * * * *
Машина выехала в пригород, и они довольно долго ехали по лесу, вдоль озера. Середина лета, стояла жара, но кондиционер в лимузине не давал это почувствовать.
Джина, вспоминая то счастливое, вольное время, когда они с матерью жили в лесу, с тоской смотрела наружу, словно сама зверюшка в ловушке.
«Артур сказал, что я свободна и независима. Ха! Да я завязла, пойманная, как насекомое в паутине. И сколь не дрыгаешься, как в болоте – только глубже вязнешь…»
Они остановились на секунду перед шлагбаумом, перегораживающем дорогу. Поехали дальше. Джина только мельком заметила охранников в типичной синей униформе; в такой же как и в центре, в главном здании Корпорации Чёрнсына, только немного другого, более походного покроя.
Через несколько минут они доехали до массивной ограды.
Здесь охранники не просто обошли машину, но и заглянули внутрь, для чего Джине пришлось опустить окно.
Начальник подал знак, ворота открылись, и лимузин въехал внутрь территории. Дорога смотрелась явно технической, не парадной. К своему изумлению, Джина увидела церковь в готическом стиле, мимо которой они проехали не останавливаясь.
Машина припарковалась. Когда Джина вылезла, она увидела несколько многоэтажных зданий, расположенных полукругом вокруг явного стадиона.
«Потрясающе!» подумала она шокировано. «Целый мини-город!»
Рон сделал пригласительный жест и она последовала за ним.
* * * * *
Помещение, в которое она вошла, было действительно оформлено в египетской тематике.
Борта бассейна, замаскированные тростником, придавали ему вид реки, а проточная вода усиливала это сходство.
Но три огромных акулы, кружащих в кристально прозрачной воде, не оставляли сомнений, что это явно НЕ Нил.
– Надо было крокодилов набрать, – съязвила она, садясь на некое подобие трона, расположенного рядом с таким же, в котором уже расположился Чёрнсын.
– Да, накладочка получилась. – Он ухмыльнулся. – Но ты такая красавица в этом костюме и парик тебе очень идёт.
– Я думала тебе не нравятся брюнетки.
– «Во всех ты, душенька нарядах хороша,» – процитировал он, подмигнув. Джина изобразила улыбку, ничуть не обманутая этим фальшивым комплиментом.
Заиграла музыка, и в помещение стройными рядами вошли выпускники, одетые только в плотные плавки.
К удивлению Джины, все они были достаточно зрелыми мужчинами; буквально несколько человек выглядели молодыми.
– Я набираю персональную охрану, – объяснил Артур. – Мне желторотики не нужны.
– А тому-то хоть восемнадцать есть? – Джина указала на одного из парней. Даже среди рослых, накаченных мужчин, этот голубоглазый блондин выделялся, как Аполлон среди окружающих его богов. – Как он с такой гривой-то плавать будет?
– Оооо! Джерри – это особый случай! – Артур аж глаза прищурил, чуть ли не мурлыкнув, как кот. – Сама увидишь!
– По крайней мере не он – убийца моей матери, – пробормотала Джина. – Такие красавчики в наших краях не водились.
– Тут ты права, – Чёрнсын кивнул. Он поднял руку, приветствуя своих солдат, как римский император, и те дружно отсалютовали в ответ, синхронно, как роботы.
– Я поздравляю всех вас, – заговорил Чёрнсын; его глубокий голос звучал на весь зал. – Вы все отличились за время учёбы, неоднократно доказывая, что я не ошибся в своём выборе. И вот сегодня…
Он повернулся к Джине и протянул ей руку. Та поняла и поднялась. Он тоже, слегка потянув её к себе, так что Джина невольно повернулась вокруг свои оси, словно специально демонстрируя себя со всех сторон. – Благодаря этой удивительной леди мы имеем возможность провести сегодняшний тест. Так что сегодня лучший из лучших, получит уникальную возможность служить ей целые сутки.
По рядам выпускников пробежала волна возбуждения.