– На что идём – все знали. Рискованный труд наш…
Мы – тоже не счастливцы: корабль не видать.
И ветра нет совсем. Нас будут ли искать?
Приблизилась русалка, расслышав их слова:
– Ролан, где ваше судно, я б показать могла.
Старпом засомневался:
– Ей можно доверять?
– Мне жизнь не раз спасала. Знакомься – Благодать.
Её на белом свете не разыскать добрей.
– А говорят, русалки опасны для людей…
Девица растерялась, но капитан помог:
– А мы с тобою – лучше? Губители китов…
Прости же его, Благо. Старпом мне как отец:
Он принял меня юнгой…
– Талантливый, шельмец!
Ты вырос в капитана – кто б мог предположить?
– Но китобоем больше я не желаю быть…
– Я покажу дорогу, но буду под водой:
На солнышке мне тяжко.
– Вперёд, мы за тобой.
Глава 4. Поцелуй
С момента катастрофы прошло часа четыре.
Плывут мужчины к барку. Русалочка пред ними
То вынырнет наружу, то в глубину уйдёт.
«Как медленны!» – дивится, но терпеливо ждёт.
Устали моряки, страдают от жары,
Но три знакомых мачты вдали уже видны.
– Ещё совсем немного, – пыхтит в воде старпом. —
На твёрдую поверхность мы, наконец, взойдём.
На судно возвратится законный капитан.
Но чем корабль ближе, тем сумрачней Ролан.
Безумно драматичен охоты их финал:
Сегодня человек природе проиграл…
И есть ещё одно, что дух сломить готово:
С русалочкою милой проститься нужно снова.
Любимую обняв, так трудно отпустить,
Когда от сердца к сердцу прочней каната нить…
Всплыла русалка к людям:
– Сдержала слово я.
Ваш дом надводный близко, плывите без меня.
Мне страшно приближаться при свете к кораблю.
И тайну обо мне – храните, вас молю!
– Я буду нем как рыба, – пообещал старпом. —
За всё тебе спасибо. Польщён, что был знаком.
– Плыви вперёд, дружище, – тут просит капитан. —
С борта вельбот спускают, пойдут навстречу нам.
Я догоню.
– Конечно. Русалочка, прощай!
– Прощай, – сказала та. – Китов не убивай.
Ролан молчит, печально на девушку смотря,
Ища в глазах ответы:
– Позволь обнять тебя.
Русалочка кивнула, ресницы опустила.
Приник к ней капитан что только было силы…
Он слышит, как сердечко колотится в груди,
И спрашивает с болью:
– Возможно ли уйти?
Как бросить, если любишь, от сердца оторвать?
Невыносимо горько и хочется рыдать…
Он девушку ласкает, рискуя утонуть,
Но ради мига счастья готов воды хлебнуть.
Та плачет молчаливо, прильнув к его плечу,
И думает: «Любимый, с тобою быть хочу».
Теплом согрета нежным в объятьях сильных рук.
Ей слышен торопливый в груди мужчины стук.
Два сердца, как по нотам, слились вдруг в унисон.
Две разные стихии: она – вода, а он —
Земля. Они так близко, граничат меж собой —
Но, чтобы ни случилось, одной не стать другой…
– Ролан… Там сзади лодка, – сказала Благодать. —
Они меня заметят, мне нужно уплывать.
Вмиг замер он, очнувшись. Запнулось сердце вдруг.
Глядит в глаза русалке – в них нежность и испуг.