С любовью в сердце. Великие острова

«Храни тебя, небо», – подумала Роза, облегченно вздохнув. Её спутница наконец-то замолкла. К тому же Розе, как и всем остальным не терпелось попасть внутрь зала. Что ждет её там, она не знала. Но лучше уж достигнуть хоть какого-то результата, чем мучительно находиться в неопределенности.

В это время из зала вышла высокая стройная, но уже немолодая женщина с темными волосами.

– Меня зовут Адара Вестерлунд. Я заместитель правителя Великих островов. Прямо перед вами находится Зал Распределения, через который проходят все желающие поступить на Великие острова. Распределение начнется в семь. Ждать осталось недолго. Если у кого-то из присутствующих есть сомнения в своем решении учиться на Великих островах, лучше сказать об этом сейчас или не говорить уже никогда.

Адара замолчала и в холе воцарилась гробовая тишина. По всей видимости, желающих покинуть острова не было. Адара обвела медленным строгим взглядом холл и произнесла:

– Хорошо. Тогда ждем семи. Осталось всего десять минут.

Но для Розы это время показалось вечностью. Она переминалась с ноги на ногу, не зная чем себя занять. Исора Байс, как ни странно молчала. Видимо момент Распределения заставлял нервничать не только Розу, но и всех остальных новичков. Этот факт привнес долю облегчения. Розе порядком надоело чувствовать себя паникером, и мысль о том, что она не одна такая, воодушевила девушку в этот нелегкий час.

Позади периодически слышались шаги. В холл постепенно подходило всё больше и больше будущих студентов. Наконец появились две администраторши и женщина, которые координировали всех внизу у порталов, ведущих в Белый Дым. С ними было несколько новичков. После того, как они вошли, дверь, ведущая в коридор, закрылась. Адара вновь представилась и произнесла небольшую речь, о том, что если есть какие-то сомнения, то лучше всё озвучить сейчас. Собравшиеся снова, как и в прошлый раз, промолчали. Затем Адара сказала, что осталась ровно минута и принялась отсчитывать секунды.

– Пятьдесят девять, пятьдесят восемь, пятьдесят семь…

«Небо, неужели я сейчас войду в этот зал?», – думала Роза.

– Тридцать шесть, тридцать пять, тридцать четыре, тридцать три…

«Быстрее бы всё это закончилось».

– Восемнадцать, семнадцать, шестнадцать…

«Я знаю, всё будет нормально. Всё. Будет. Нормально. Даже отлично. Даже чудесно». – Роза успокаивала себя, как могла, чувствуя, как трясутся её ноги.

– Пять, четыре, три, два… Объявляю всем собравшимся: Торжественное Распределение считается открытым!

В это время двери в главный зал распахнулись, и Адара развернувшись, направилась внутрь. Следом за ней вошли две девушки-администраторы, стоявшие до этого у дверей. А после в зал хлынула целая толпа будущих студентов. Роза оказалась в числе первых из них. Практически на ватных ногах она вошла в зал. И сразу поразилась его невероятной красоте. Стены были украшены изображениями планет. Пол из себя представлял изображение Солнечной системы. Потолок был в виде огромного купола, в середине которого был красивый сияющий круг со светящимися изображениями знаков зодиака. В центре его был круг поменьше, сияюще-белый.

Зал чем-то напомнил Розе собственную комнату. И, несмотря на существенные различия, подобное сходство весьма успокоило девушку. «Надеюсь, на этих островах, мне будет также хорошо, как дома», – внезапно подумала она.

Когда наконец-то все вошли, дверь в зал закрылась. Адара повела всех на противоположный конец зала, где, как увидела Роза, стоял длинный стол. За ними сидели в ряд двенадцать совершенно незнакомых ей людей. В основном все среднего возраста, кроме одного посередине. Его длинные темно-каштановые волосы уже заметно тронула седина, а короткая борода и вовсе была наполовину белой. В это время Адара вновь принялась за речь:

– Итак, уважаемые абитуриенты. Хочу представить вам членов совета. – И указав на самого старшего из присутствующих, который оказался правителем островов, Адара поочередно назвала всех, упомянув между делом и себя.

Представив управляющих атриумами, Адара хлопнула в ладоши, и из небольшой двери слева вышли два парня, неся в руке огромную широкую чашу на высокой блестящей подставке. Предмет поставили посередине зала прямо перед длинным столом. Затем два парня удалились, а Адара вновь заговорила:

– Сейчас я буду называть каждого из вас, в алфавитном порядке. Услышав свою фамилию, вы должны подойти к чаше и выбрать поочередно три дисциплины, произнеся соответствующее название знака зодиака. Для этого вам нужно будет взяться за чашу двумя руками и озвучить свое решение. После этого зодиакальный Круг выберет вам четвертую дисциплину, которая и станет для вас основной. Поменять свой курс обучения будет невозможно, поэтому вы должны четко осознавать всю серьезность своего выбора. Основную дисциплину Круг вам назначает, исходя из ваших способностей и талантов, порой скрытых. А также в виду особого предназначения. Может так случиться, что основной станет одна из трех выбранных вами дисциплин. А может это будет совсем другое направление, никак не связанное с вашими желаниями. Тем не менее, я повторюсь, после Распределения вы уже не сможете отказаться от обучения. С этого момента и до конца пребывания на Великих островах, вы будете связаны с Кругом особыми узами, которые нельзя будет разорвать. Даю всем минуту на раздумье. Пожалуйста, взвесьте всё как следует.

Роза почувствовала, как к ней вновь возвращается паника. Её фамилия начиналась на первую букву алфавита. И это означало, что перед ней будут всего пара человек. А возможно и вовсе она окажется самой первой. От этой мысли у Розы чуть не подкосились коленки. К тому же она до последнего момента не определилась с точным выбором. Роза планировала выбрать Рака, Льва и Тельца, с надеждой на главный остров Рыб. Но что если Нептун её не выберет? Тогда она не сможет даже косвенно заниматься тем, чем хочет. Но с другой стороны, если она выберет третьим островом Рыб, за которые отвечает Нептун, и последний в итоге её выберет сам, то у неё получится всего три дисциплины из возможных четырех. А Роза хотела охватить максимум своих интересов, и этот вариант её тоже не совсем устраивал. Тем временем Адара произнесла:

– Итак, начинаем. И первым студентом, открывшим в этом году Торжественное Распределение будет… (сердце Розы мгновенно сжалось) …Бамбер Аберт!

Роза облегченно вздохнула, наблюдая, как невысокий подросток с прямыми каштановыми волосами направился к Кругу Отбора.

– Подойди к Кругу, возьмись руками по обе его стороны и поочередно назови три направления, – подсказала Аберту Адара. Тот немедленно выполнил её указания, выбрав Тельца, Деву и Козерога. «Все земные», – мелькнуло в голове у Розы. Адара тем временем продолжила:

– Теперь вновь возьмись по обе стороны Круга и жди.

Аберт кивнул. И буквально через мгновение над Кругом поднялась зеленая дымка, образовав символ, в котором Роза узнала знак Тельца. Адара огласила главный остров Аберта вслух, и он удалился в толпу.

– Ковентина Алайн, – огласила Адара, так быстро, что Роза даже не успела настроить себя на волну мучительного ожидания и испугаться. «Похоже, я следующая», – подумала Роза, чувствуя себя всё легче. Страх перед Распределением постепенно покидал её, уступая место любопытству. На какой она попадет остров? И с кем ей в итоге предстоит учиться? Жить по соседству? Мучительная мысль «А вдруг не попаду совсем ни на один остров?» слегка коснулась сознания Розы и тут же была отброшена прочь. «Ну, уж нет. Не для того тут собралась сегодня половина Солнечной системы, чтобы наблюдать, как меня с позором отправят обратно домой. Я буду учиться на Великих островах! Интуиция меня никогда не подводила». И приподняв голову, стараясь сохранить в себе уверенность, Роза наблюдала за тем, как Ковентина Алайн делает свой важный выбор. Остров Рака. Остров Весов. Остров Стрельца. «Все разные», – хмыкнула Роза, наблюдая, как светло-лиловая дымка Весов, всплыла над Кругом, отражая главный остров Ковентины.

– Поздравляю, – произнесла Адара. Тем временем Роза про себя рассуждала, что уже дважды главный остров вошел в число предыдущих трех. «Со мной так не должно получиться», – решила девушка. – «Нептун меня выберет. Должен выбрать».

– Розалинда Алеф, – чуть не подскочив от неожиданности, Роза поняла, что момент, которого она так ждала и так опасалась, настал. Глубоко вздохнув, девушка вышла вперед и направилась к Кругу Отбора. Несколько шагов, и вот прямо перед ней красивая круглая чаша на высокой подставке. Заглянув в неё, Роза увидела зодиакальный Круг, в котором по порядку, от Овна до Рыб, расположились знаки зодиака. Внутри этого Круга был круг поменьше, весь наполненный ярким белым светом. От него к зодиакальному Кругу шла такая же ослепительно-белая стрелка. Внутри чаши мерцали чуть заметные разноцветные огоньки. Всё это было завораживающе красиво. Роза, как в тумане, взялась по обе стороны Круга.

– Рак, – произнесла она, и белая стрелка качнулась в сторону этого знака зодиака, который загорелся ярким серебристым светом.

– Лев, – и белая стрелка переместилась к соседнему знаку, который стал светиться ярко—оранжевым.

Настал решающий выбор. Роза запланировала выбрать третьим знаком Тельца, с надеждой, что её выберет Нептун. Но символ Рыб приковал на Круге всё её внимание. Губы девушки слегка задрожали. «Нужно выбрать Тельца! Тельца!» – пронеслось у неё в голове. Но что-то внутри не смогло её заставить сделать это.

– Рыбы, – словно против воли выдавила Роза. Белая стрелка, пролетев почти полкруга, остановилась на этом знаке зодиака, который мгновенно окрасился в темно-синий цвет. Роза замерла. И тут мерцающие огоньки закружились в танце, образовав незаметно дымку из зеленого цвета. «Это не Нептун», – уже догадалась по цвету Роза. Тем временем дымка повисла над Кругом, постепенно обретая очертания. Мгновение, и перед Розой возник символ, который означал к её изумлению, что её домом на ближайшие семь лет станет… остров Девы.

Глава 9

Прошло два дня с тех пор, как Алан Дэнлэй умчался вместе с сыном Эдвином на Великие острова. Его обязанности, пребывая всё в более мрачном настроении, исполнял Энрико. С отцом и матерью установилось заочное перемирие. И, тем не менее, Энрико старался, как можно меньше бывать дома. Уходил он ещё до завтрака и возвращался после ужина. Питался он в основном на работе, либо ночью в своей комнате, попутно наспех составляя ежедневный отчет отцу. Эмерик, хоть и не был доволен сложившейся ситуацией явного отхождения от внутрисемейных правил, сохранял по этому поводу молчание. Вероятно, не без влияния своей жены Эриды. Так или иначе, Энрико больше никто не трогал, давая ему возможность «остыть».

Начало третьего дня с отлета Дэнлэя, не принесло ничего нового в жизнь Энрико. Он помнил и знал, что в этот вечер, состоится ежегодное Распределение. И отлично понимал, что не станет его участником, как не стал в предыдущие годы. Рано утром, как всегда, Энрико улетел на самый отдаленный к дому рудник. Как-будто это что-то меняло. Как-будто пролетев несколько миль, он окажется не на Плутоне, а на Земле. Целый день Энрико старался отогнать от себя мысли о Распределении. Но под вечер понял, что его сжигает изнутри огромная зависть. К Эдвину Дэнлэю, отправившемуся на Распределение, к своему знакомому Николасу Амадо, который поступил на острова в прошлом году, ко всем студентам, кто учился или учится на Великих островах.

«Мне нужна смена обстановки, – яростно думал Энрико. – Смена обстановки, чтобы просто не думать». Но куда ему деться с Плутона, с этой черной выжженной планеты, напичканной на радость его роду, невероятно ценными ископаемыми.

Домой Энрико возвратился в подавленном настроении. Даже есть ему совсем не хотелось. «Набросаю наскоро отчет отцу и отправлюсь спать», – думал, шагая через холл, Энрико. Открыв дверь в гостиную, и направившись как всегда, к лестнице, ведущей на верхние этажи, он внезапно остановился. За столом в середине комнаты сидел его отец.

– Добрый вечер, сын, – промолвил Эмерик, как ни в чем, ни бывало.

– Привет, – ответил ошарашенный Энрико, – тебя же обычно не бывает здесь так поздно.

– Сегодня я решил задержаться. Присядь.

Энрико ничего не оставалось, как занять свое привычное обеденное место.

– Если ты на счет отчета, то…

– Нет. Конечно, исключительно письменная отчетность меня не очень радует. Но я надеюсь, что в будущем всё встанет на свои места.

«Надеешься? Когда было, чтобы ты просто надеялся?» – подумал про себя Энрико. Его отец всегда славился прямотой и четким достижением любых поставленных целей. Это был не тот человек, что способен пустить какое-либо дело на самотек. Тем временем Эмерик продолжил:

– Но позвал я тебя не за этим.

Энрико напрягся. Он явно ожидал подвоха, ведь, поведение его отца было не стандартным.

– В чем же дело? – поинтересовался Энрико, не ожидая ничего хорошего.

– Твой брат Эстеван прилетает к концу следующей недели.

– Вот как? – воскликнул удивленный Энрико.