С любовью в сердце. Великие острова

– Вернуть обратно в библиотеку. И по желанию, взять новую.

– Не думаю, что это для меня, – мягко ответила Роза.

– Как знаешь, – качнула головой Мерилин. – Хорошего дня! – Она собралась повернуть к выходу.

– Подожди! – окрикнула её Роза. – Ты идешь в наше крыло?

– Да.

– Я, пожалуй, с тобой, – Роза стремительно отключила свой скрин от библиотечного спейсера, и, взяв его, соскочила со стула. – Если, конечно, ты не против, – добавила она, явно внутренне пытаясь угадать решение Мерилин.

«Немыслимо!» – подумала, уставившись на Розу, девушка. В ответ она лишь пожала плечами и сообщила Розе, что она ей не помешает. Последняя при этих словах просияла, и они вдвоем вышли из библиотеки.

По дороге до арок Роза щебетала не умолкая. Она восхитилась погодой, приятным ветром, облаками, плывущими по синему небосводу, кустами и деревьями, что росли по дороге. Мерилин только кивала в ответ, удивляясь, как это её не раздражает. Почему-то возгласы Розы напоминали ей птичий звон – приятный фон, так часто встречающийся на острове Девы.

После перехода под аркой Роза снизила активность:

– Прости, похоже, я тебя совсем заговорила, – смущенно произнесла она.

– Признаюсь, я стала привыкать уже к твоей восторженной беседе! – Мерилин улыбнулась. Она ободряюще посмотрела на Розу. Ей почему—то вспомнилась их прогулка ночью и весь полудетский Розин восторг от окружающей их природы.

– Обычно я себя так не веду! Среди друзей я всегда была самой молчаливой.

– Даже не верится, – удивилась Мерилин. – Что же поменялось?

Роза призадумалась. Она нахмурила свой практически детский лобик. Полминуты они шли молча. Затем Роза произнесла:

– Обычно я веду себя чересчур активно, когда счастлива! По—настоящему! Помню такие моменты. Когда мы с родителями посещали мою родную планету Нептун. Или когда пошла в школу в Атлантисе. Или когда управляющие Великих остров прислали письменное согласие на мое желание поступить.

– Чем же сейчас вызвано столь безмерное счастье? – удивилась Мерилин.

Роза замялась. Затем нерешительно ответила:

– С момента моего поступления на острова, я постоянно чувствовала себя одиноко! Даже мой приятель Сэм не смог до конца избавить меня от этого чувства. Я общалась со своими сокурсниками, гуляла, училась. И всё равно, даже спустя три недели моего пребывания на островах, ощущала себя словно потерянной. Теперь же я такой себя не чувствую!

В это время они дошли до небольшой развилки.

– Похоже, нам в разные стороны, – начала было Мерилин. Она взглянула на Розу и увидела, что та застыла в растерянности. – Наверное, нужно было предложить нам взять сквотеры. Тебе то идти дальше, но я об этом забыла. Люблю ходить пешком, поэтому редко пользуюсь техникой.

– Ничего, – пожала плечами Роза, – я тоже люблю пешие прогулки. Да и куда мне лететь? Вечером всё равно заняться будет нечем.

– А твои сокурсницы? Вы не собираетесь вечерами?

– Нет, я кроме Сэма почти ни с кем не общаюсь, а он, как понимаешь, живет в другом крыле.

– Почему не общаешься?

– Я бы и сама хотела знать, – Роза улыбнулась несколько коряво. Со стороны это было похоже на гримасу. Видно было, что данный разговор был ей не в радость. Сокурсницы не общались с ней по непонятной для неё причине, и это доставляло ей неприятное беспокойство. Мерилин неожиданно поняла, что этой юной девушке на островах было действительно одиноко! В её прежней жизни присутствовали родители, возможно школьные друзья. А здесь, совсем никого. Неизвестно, кем был этот Сэм, но он, похоже, был единственным человеком, с кем она общалась. Сокурсницы по непонятной пока причине, восприняли Розу в штыки. Ещё и девицы с другого острова набросились при всех. И никто и не попытался тогда за неё заступиться. Даже неизвестно, чтобы было, если бы она, Мерилин, не проходила в тот момент мимо и не услышала злобные нападки тех девиц.

Мерилин и сама мало с кем дружила на островах. Но для неё одиночество было отрадой, а не проблемой. Она не любила большие компании, шум и хаос. Не зря же она родилась на планете строгости Сатурне. Замкнутость и нелюдимость – основные черты, рожденных на этой планете.

Роза – другое дело. От Сатурна в ней не было ничего. И немудрено, ведь, как слышала от неё Мерилин, она родилась на планете Нептун, которая была более компанейским звездным телом, чем Сатурн. Подопечные Нептуна, как правило, тоже обладали такими качествами, как молчаливость и склонность к уединению. Однако пребывать в одиночестве они любили лишь изредка, были достаточно открыты и весьма эмоциональны!

– Может, поделишься, – участливо предложила Мерилин, – по дороге к твоему дому. Я провожу тебя.

И они пошли по широкой тропе. Роза поначалу говорила с неохотой. Она вкратце поведала о своем Распределении и первых днях на острове. Но видя искренней интерес Мерилин, стала рассказывать обо всем подробней. Она поделилась с ней своими попытками подружиться с сокурсницами, рассказала о печальном общении с Ланзо и Амери. Первый оказался невероятным болтуном, второй обыкновенным завистником. Роза рассказала Мерилин о том, как к ней на руку на острове Льва села огненная птица, и в это время Мерилин впервые произнесла что-то за весь монолог Розы:

– На твою руку села огненная птица? Обычно они к незнакомым не подлетают!

– Да, но Этна, наш куратор, сказала, что такое случается.

– И она права! Случается, но очень редко!

– Возможно, он прилетел ко мне из-за схожего цвета наших глаз. Так мне Этна сказала. И у него есть имя. Его зовут…

– … Феникс! – Мерилин с небывалым воодушевлением опередила Розу, закончив за неё фразу, но мгновение спустя восторг ушел с её лица.

– Ты его знаешь? Надо же! Ты тоже учишься на острове Льва? Он и на твою руку садился? – затараторила Роза.

Мерилин покачала головой:

– Нет, я не учусь на острове Льва.

– Ну, так откуда же ты про огненную птицу знаешь? Ты осматривала острова до своего поступления? Я слышала, что оказывается можно побывать на всех островах до момента Распределения, но узнала об этом слишком поздно!

– Давай дальше, – перевела разговор Мерилин. – Что произошло после первого урока на острове Льва?

Роза разочаровано нахмурилась. По её лицу пронеслась досада. А внутри похоже происходила борьба. Смесь любопытства с желанием поделиться тем, что давно накипело. Взглянув на Мерилин, Роза явно поняла, что лучше с ней не спорить. И она продолжила свой рассказ. Роза поведала о симпатичном парне на острове Льва, о первой встречи со злобными девицами. Затем последовал рассказ об общей лекции и конфликте в холле.

– Ну, а дальнейшее, ты видела, – резюмировала она. Тем временем они подошли к домику Розы. Последняя вновь предложила Мерилин зайти, но та отказалась. Вместо этого она предложила пройти к реке. Роза не стала спорить. Они подошли к берегу и уселись недалеко от воды. Солнце было ещё высоко над горизонтом. Оно петляло среди облаков, то появляясь, то исчезая вновь.

Мерилин задумалась. Она понимала, что Роза раскрыла перед ней ту проблему, что давно сидела у неё внутри и не давала покоя. Мерилин, похоже, стала понимать, в чем было дело. Во всяком случае, мысли по поводу ситуации Розы у неё были. Оставалось только потактичнее их как-то выразить.

– Ну, – начала Мерилин, сделав недолгую паузу. Роза тем временем словно впилась в девушку взглядом, – в первую очередь, ты должна понять, что жизнь на островах далека от жизни в Атлантисе. Там у тебя были родители, которые решали все вопросы и проблемы, знакомые, а возможно и друзья, повзрослевшие вместе с тобой. – Роза закивала, соглашаясь со словами Мерилин. – В Атлантисе, насколько я слышала, в основном проживают переселенцы с Нептуна. Тем самым, вы все родом с одной планеты. А уже одна мысль об этом большинство людей словно роднит. Конечно, там есть и приезжие с других планет. Но всё же нет такого контраста и разнообразия, как на островах, куда слетаются студенты с половины нашей Галактики. К тому же, Атлантис – твой дом. Ты там, можно сказать на своей территории. А здесь территория общая. Понимаешь о чем я?

– Кажется, да, – вновь закивала головой Роза.

– Представителей самых разных планет на островах великое множество. Конечно, это вызывает интерес, но далеко не у всех людей. Многие предпочитают держаться обособленно, собираться в небольшие группы, испытывают недоверие по тем или иным причинам к другим студентам. Скорее всего, твои сокурсницы относятся к этой категории. Так уж вышло, что тебе просто не повезло. Вероятно они с одной или с соседних планет. Ещё такое случается, когда подобные им люди, просто друг друга знали раньше, поступили на острова и решили проводить время обособленно.

– Да, так и есть. Сэм мне говорил, что они все с Меркурия и почти все знакомы между собой.

– Вот видишь. Твоей вины здесь нет.

– Но, ведь, я пыталась наладить диалог, подружиться! – возразила Роза.

– Им просто это не особенно нужно. К тому же, они явно восприняли тебя не как друга, а как соперницу.

– Соперницу!? – изумилась Роза, слегка подскакивая.