Уже двадцать первого сентября в девять утра она пришла к Уилсону с результатами своей работы. Молча, протянула ему тоненькую папку, после приветствия.
– Появились вопросы?– он посмотрел на неё и улыбнулся.
– Скорее, ответы.
Уилсон открыл папку и погрузился в чтение, забыв о присутствии Лизы. Минут десять он читал и перечитывал, листая страницы. Наконец, закрыв папку, он поднял глаза на студентку.
– Вы меня, леди, удивили и порадовали одновременно. Я давно не наблюдал такого короткого промежутка в изучении тем. Вы не поторопились? – улыбаясь, спросил Уилсон, глядя на Лизу.
– Что-то не так? У меня мало времени, а сделать нужно много. Пусть лучше время останется, чем его не хватит, – ответила Лиза. Она могла бы пошутить по поводу времени, но она знала, что ее могут понять не так, как хотелось бы ей.
– Учитывая ваши знания, и здоровые амбиции, боюсь, вы осилите программу гораздо раньше срока. У вас осталось три модуля и можно переходить к диплому. Сможете претендовать на степень бакалавра. Это будет вас стимулировать.
– Вы считаете это возможным?
– В моей практике не было ничего подобного раньше, но всё когда-то случается впервые. Мы поговорим об этом после сдачи очередного модуля. Дерзайте!
Лиза позвонила Максиму в субботу после обеда и узнала, что он уже в Бирмингеме.
– Ты можешь ко мне приехать? Я очень скучал и встречу тебя на вокзале.
Елизавета сразу после звонка отправилась на вокзал и через час встретилась с Максом, который обнял её и крепко поцеловал.
– Лиза, а ты похудела. Всё так сложно? Ты ночами спишь? – он смотрел на неё с нежностью. Лиза оставила вопросы без ответов лишь слегка улыбнулась. – Гулять уже поздно, а поесть нам с тобой не помешает. Рядом с домом, в котором я снял квартиру, есть уютный ресторанчик, там прекрасная кухня. Поехали, – он обнял её за плечи.
После обеда в ресторане, поднялись в квартиру, которая была в современном соседнем доме. Кухня-гостиная, спальня и большой санузел. Очень стильно, современно и без излишеств.
– Нравится?
– Очень. Уютно, удобно, но дорого. Ты знаешь, сколько стоит проживание в резиденции? От 100 до 140 фунтов в неделю. В месяц, в пересчёте на рубли, от 22 до 28 тысяч рублей. Я могу сдать дома свою квартиру за такие деньги? Жизнь здесь очень дорогая. Лично мне всё досталось бесплатно, а вот твоё обучение влетит в круглую сумму.
– Кстати, о деньгах, пока не забыл, – Макс достал конверт из своего пиджака и протянул Лизе. – Здесь письмо от Кати и деньги от отца.
– Зачем?
– На всякий случай. Хочет человек тебе помочь. Что в этом плохого? Ты почти член семьи. Пока мы здесь, можешь на меня полностью рассчитывать во всех вопросах. Прочтёшь письмо Кати, позвонишь ей и передашь благодарность отцу. Иди ко мне…
В воскресенье после обеда Макс проводил Лизу на вокзал.
– Позвони, когда решишь все вопросы в университете и со стажировкой.
– Когда мы увидимся? – обняв её, спросил он.
– Войдёшь в колею учебного процесса, и всё станет ясно. Давай встретимся в субботу и подумаем, как будут проходить наши встречи. Мне хотелось поехать в Лондон.
– А если мы Лондон оставим на Рождество? Ехать нужно минимум на пару дней. Приедешь в субботу?
– Приеду, но давай договоримся, если один из нас занят – мы не забываем звонить, а по вечерам желать спокойной ночи.
Прошел октябрь. Лиза посещала только семинары и все чаще оставалась в комнате, готовясь к очередному модулю. Чем больше проходило времени, тем разумнее она его использовала, определяя для себя то, что нужно в первую очередь, а что может подождать. Все было не так страшно и сложно, как казалось вначале. Каждую субботу она ехала к Максиму и возвращалась вечером воскресенья. В середине ноября Уилсон, принимая у неё очередную тему, задал вопрос:
– Лиза, а вы не хотите продолжить обучение в магистратуре?
– Очень хочу, но не могу.
– Почему?
– Вы забыли, что я приехала сюда на семестр по программе обмена? Мне не осилить финансовую сторону вопроса. Для этого мне понадобится лет восемь при хорошей зарплате, – грустно улыбнулась она.
– А почему вам не попробовать и не подать заявку на грант, дающий право на бесплатное обучение? Есть стипендия Чивнинг, которая покрывает расходы на обучение, проживание, питание и даже визу и перелёт.
– Я читала о ней, но есть два невыполнимых условия: во-первых, у меня нет диплома бакалавра, во-вторых, двух лет стажа.
– А вы напрягитесь, напишите дипломную работу и пройдите защиту у нас. Подсчитайте свой стаж официальный и тот, где вы просто подрабатывали, подойдёт и волонтёрский. Но нужно ещё и мотивационное письмо. У вас есть и некоторые преимущества: виза, выданная на два года и результаты сдачи английского. Кроме того, вы можете оказаться нашей выпускницей, но не пользовались другой стипендией. Подумайте. Вы ничего не теряете, а выиграть можете.
– Я выиграю, если сдам всё до Нового года и улечу домой. Моё пребывание здесь заканчивается, а у вас ещё предусмотрены каникулы.
– Будем работать до каникул. Тему дипломной работы выбрали? Начинайте работать, чаще приходите на консультацию, и я настаиваю на мотивационном письме и стаже работы. Сделайте это лично для меня. Знаете, даже если не получится в следующем году, вы можете быть кандидатом ещё через год.
Здоровые амбиции Лизы взяли верх после слов профессора. «Почему бы не попробовать. Уилсон прав – я ничего не теряю», – думала она, а в голове уже были мысли с чего начать. В пятницу она позвонила Максиму и сообщила, что не сможет приехать в выходной, как это делала обычно. Ей стоило подготовить перевод и сократить работу, чтобы она выглядела лаконично. Восемнадцатого декабря Лиза сдала диплом на рецензию и получила её. Уилсон был доволен студенткой. «Вам стоит явиться в университет двадцатого, – говорил он. – Будем надеяться, что комиссия оценит ваш труд. Жду вас в десять», – он проводил Лизу взглядом и подумал: «Какой она всё же большой ребёнок». Томас Уилсон не мог не попытаться устроить судьбу такой упорной, грамотной студентки, но понимал, что сам не может решить подобный вопрос в одиночку. Каждую работу Лизы он представлял коллегам, как некое новшество. В них не было открытий, но нестандартные решения ситуаций вызывали профессиональное любопытство и одобрение. Именно поэтому, он убедил коллегу из комиссии по стипендии Чивнинг присмотреться к ней и присутствовать на защите дипломной работы.
Комиссия из трёх преподавателей слушали Лизу, как ей показалось, равнодушно. Девушка помнила, что англичане очень сдержанный народ и по разговору иногда трудно понять, что о тебе думает собеседник в этот момент. Её внешний вид сегодня был безупречен, речь была ровной и поставленной. Казалось, она просто делает доклад по теме, которую хорошо знает и готова ответить на все вопросы слушателей. Её волновал всего один вопрос: достаточно ли точно она излагает свой подход к теме по-английски? Закончив своё выступление, она вопросительно посмотрела на Томаса Уилсона, который сидел чуть в стороне от комиссии.
– У вас есть желание продолжить обучение или остановитесь на достигнутом? – спросил Генри Гаррисон, рецензент её работы.
– Желание есть, возможности ограничены.
– Скажите, чем вы занимались в институте гематопатологии?
– Это работа волонтёра, а потом и донора, – Лиза посмотрела на Уилсона с упрёком.
– Помощь онкологическим больным делает вам честь. А какое следующее направление вы хотели бы выбрать?
– Цифровые технологии в финансах, бизнес аналитика, бизнес в правовом поле или финансовую безопасность – это для нас актуально.
Были вопросы даже касающиеся её спортивных достижений и семейного положения. Как будто это было важно, для защиты. Её попросили подождать, и она вышла из аудитории. «Что я так волнуюсь? Ради чего? Я приехала по обмену, получила хорошие знания и не беда, что сделала это почти самостоятельно. Бумагу о прохождении курса я получу, а диплом я смогу получить дома. Главное, я попыталась, а если не поняли или не оценили, значит, не убедила», – думала она. Томас Уилсон вопросительно посмотрел на коллег. Прошли минут пять-семь, а о ней словно забыли. Минут через десять её пригласили.
– Присаживайтесь, Елизавета Туманова. Ваша работа достойна степени бакалавра. Мы приняли решение о выдаче вам диплома нашего университета. Кроме того, у вас есть реальная возможность вернуться к нам и продолжить обучение, но для этого потребуется немного терпения. Претендентов на стипендию Чивнинг довольно много и процент отбора достаточно велик, но вы, тем не менее, отличный кандидат. Нужно соблюсти некоторые формальности в этом вопросе. Уилсон поможет обратить внимание на детали, а мы дадим рекомендательное письмо от университета в стипендиальный фонд. Будем ждать вас двадцать второго числа к десяти часам и вручим вам диплом, пусть и не очень торжественно. Вы молодец.
Лиза, проводив взглядом почтенную комиссию, потеряла дар речи и почувствовала, что проваливается в чёрную бездну.
– Лиз, вам плохо? – волновался Томас Уилсон. – Успокойтесь. Дышите ровно. Всё позади, вы победили, результат высший балл! Вы можете воспринимать мои слова адекватно?
– Спасибо, я в порядке. Что от меня требуется?
– Ничего. Мы сейчас проверим, что у нас есть, а чего не хватает, кроме копии диплома, который вы получите через день. Идёмте.
Понадобилось минут сорок, чтобы сделать копии с уже имеющихся документов и написать резюме.