Рублёвская Золушка

– Конечно, Кирилл, – сказала я и, повинуясь внутреннему порыву, подала ему руку. – Рада знакомству.

Он коротко и мягко пожал протянутую ему ладонь.

– Мы начнём сегодня? – спросил он.

– Думаю, стоит дать тебе отдохнуть с дороги. Но я уже начала продумывать программу.

– Хорошо, – Кирилл улыбнулся открыто и естественно, как могут только дети. – Тогда увидимся завтра на приёме.

– Да, до завтра, – ответная улыбка коснулась моих глаз.

Я обернулась. Елена, смотревшая на нас всё время разговора, была явно довольна.

– Вот и здорово, – сказала она. – А сейчас переодевайтесь и помогите, пожалуйста, Наталье с подготовкой к завтрашнему приёму.

– Конечно-конечно, – поспешила ответить я.

– Естественно, всё, что ты будешь делать сверх своих задач, будет оплачиваться отдельно, – заверила меня хозяйка.

«Нет, – подумала я, – всё-таки меня сбили тогда на переходе, и сейчас я нахожусь где-нибудь на операционном столе, а то и в морге. Ну не может же быть всё настолько хорошо!»

Глава 4. Роковая случайность

Эля

1

Эта мысль врезалась в мой мозг дословно, как оружейный свинец, настигающий ничего не подозревающего бедолагу, надеющегося, что счастье продлится достаточно долго.

Но ещё до полуночи произошло событие, которое в корне изменило не только текущую ситуацию, но и всю мою жизнь. А я и не подозревала, что мне осталось лишь несколько мгновений счастья.

Впрочем, обо всём по порядку.

Приём, запланированный на завтра у Королёвых, должен был стать не столь уж грандиозным по размаху. Как сообщила Наталья, эти летние посиделки отличались качеством приглашённых гостей, а не их количеством.

– Ты, скорее всего, увидишь много знакомых лиц, – сказала повариха.

– Что ж, – ответила я, – будет занятно глянуть. Только лично мне все эти кумиры современности не импонируют. В этом я старомодна.

– О, – усмехнулась Наталья, – тут я с тобой полностью солидарна. Но всё равно, интересные чувства испытываешь, когда видишь знаменитостей вживую.

– Я сейчас больше не об этом думаю, а о том, как мы всё успеем к назначенному времени. Успеем же?

– А то! – Наталья усмехнулась, словно знала страшную тайну. – Совсем скоро приедет Илья Викторович Лушин из «Домашнего круга» и привезёт подмогу, которая поможет нам сделать всё в лучшем виде.

– Лушин, – повторила я, словно заколдованная.

– Ага, он. О чём задумалась?

– Если я встречусь с ним и поговорю, в этом же не будет ничего предосудительного?

– За своего попросить хочешь?

– Да.

– Полагаю, ничего страшного не случится. Наоборот, тебе плюс, если молодой человек будет где-то поблизости.

– Спасибо тебе огромное, ты мне так сильно помогаешь!

– Не за что. Только вспомни об этом в тот момент, когда будет стоять выбор: сделать кому-то добро или нет – и обязательно сделай.

– Конечно, – я не сдерживала улыбку.

2

Илья Викторович приехал ближе к пяти часам. Полуденная жара спала, и начинался длинный и тёплый летний вечер. Один из тех, что оседают где-то в закоулках памяти вместе с подобными под общей вывеской «счастье». Правда, не в моём случае. Хотя в тот конкретный момент я больше психовала от того, что мне надо было подойти к малознакомому человеку и просить его об одолжении.

Но управляющий агентством заметил меня издалека, едва вышел из автомобиля. Его открытая улыбка обезоруживала и окутывала простым человеческим теплом. Когда он подошёл ближе, я уже не боялась с ним заговорить. Правда, он начал первым:

– Элла Романовна, как освоились на новом месте?

– Всё отлично, – я широко улыбалась в ответ. – Прекрасный коллектив и, по слухам, очень добрые хозяева.

– Всё так, – сказал Илья Викторович. – Я знал, куда Вас направляю.

– Я очень Вам благодарна, но…

Лушин поднял бровь в притворном удивлении, но в этот момент на территорию въехал микроавтобус с дополнительной прислугой, которую привезли нам в помощь.

– Я обязательно выслушаю Вас, но сразу после того, как всё устрою с работниками.

– Да, конечно, – смутилась я, чувствуя, как краснеют уши.

Впрочем, ждать Илью Викторовича пришлось совсем недолго. Он скоро переговорил с Русланом, представил тому временных сотрудников, быстро поднялся, чтобы поздороваться с хозяевами, и вот уже вышел на крыльцо. Я ждала его на том же самом месте, боясь разминуться, и вместе с тем, опасаясь, что меня накажут за безделье. Но Лушин оказался столь стремителен, что никто ничего не успел заметить.

Он подошёл сам и заглянул мне в глаза, после чего заговорил первым.

– Я так понимаю, у Вас ко мне какая-то просьба?

– Да… Вы же знаете, я из довольно отдалённой деревни приехала… и хотела бы попросить…

– Кто-то остался там, и ему нужна работа? – Илья Викторович схватывал всё на лету, от чего на полном серьёзе захватывало дух.

– Да.

– Мужчина или женщина?

– Парень. Мой.