Родной, любимый и чужой

Баринов съел свою порцию ужина, выпил чаю с пирогами и жутко не хотел уходить из этого дома. Но понимал, что злоупотреблять гостеприимством – тоже неправильно, и начал прощаться:

– Спасибо, всё было очень вкусно! А пироги у вас отменные!

– Это вам спасибо! – встала Нина Николаевна, намереваясь проводить гостя и работника в одном лице. – А то без дров остались бы с Шуркой.

Евгений вышел и не спеша отправился к себе. А сам был уверен, что дом он непременно купит, чтобы это семейство всегда было у него перед глазами. Потом он придумает, как помочь Александре, а сейчас…

В саду заливался, распевал на все лады голосистый соловей, наполняя округу своим громкоголосым пением. Откуда-то с другой стороны ему вторил такой же певун, а из сада напротив звучала та же мелодия, словно птицы сговорились и заняли круговую оборону, намереваясь устроить настоящий концерт из этих дивных голосов.

Женя посмотрел в сад и вздохнул. Хотел отдохнуть, но ничего не получилось. И дело не в физическом труде, наоборот, он очень даже рад, что занялся сегодня теми дровами. Он был в прекрасной физической форме, посещал спортивные залы, тренажёры, занимался вольной борьбой, и дрова пошли только на пользу, а не во вред. Он не чувствовал усталости, нет. Только стучало сердце взволнованно и громко, а в голове засел один и тот же вопрос: «Как помочь Саше»?

Мужчина постоял на крылечке, потом повернулся и ушел в дом. Эту ночь он не спал, перед глазами стояла эта милая девочка, с такой нелегкой судьбой.

На следующий день, когда Александра уехала в школу, Женя вновь пришел к их дому и доделал свою работу до конца. Он расколол все оставшиеся дрова и лично сложил их к сараю, не желая, чтобы девчонка носила такие тяжести. Конечно, было приятно, что она помогала ему и всегда была рядом. И он прекрасно понимал, что она привыкла к такому труду. Но так хотелось оградить ее от всего тяжелого, худого и недоброго.

В этот момент к Нине Николаевне пришла соседка и с ходу спросила:

– По чём москвич берет за работу?

– А тебе что? – ушла от ответа Полозова, зная ее настырный и гневливый характер.

– А, мож, я тоже приглашу! – поведала Борисова, вскинув голову высоко.

– Иди и договаривайся, – отговорилась она. – Может, с меня так возьмет, а с тебя дешевле.

– А я тут наблюдаю за вами и думаю: а вот интересно, он к кому клеится к тебе или к твоей Шурке?

– Чего?! – строго взглянула на нее Нина Николаевна.

– А что?! – развела та руками. – Вы девки видные, ладные, свободные! С вами не грех и загулять!

– Знаешь что, иди ты, куда шла! – указала ей хозяйка на калитку.

– Да хватит тебе обижаться-то, – уже тише заговорила тетка Маруся. – Ты бы лучше за Шуркой приглядела. Не ровен час, москвич уговорит ее.

– На что?

– На что, на что! – передразнила та. – А то ты не знаешь, на что мужики горазды нас уговаривать!

– Он просто наш сосед! – встала Полозова на защиту своей племянницы. – А соседей, как ты знаешь, не выбирают! Он у нас дом покупает. И он взрослый и серьезный мужчина. У него сын старше Шурки.

– О как! – удивилась Борисова. – Прям так и покупает?

– Да, покупает!

– Надо же.

– А тебе-то что?

– Да, просто интересно! И за сколько?

– Вот какое твое дело? – завелась Нина Николаевна, не зная, как от нее отвязаться.

– А, мож, я тоже продам! – улыбалась женщина, стараясь выведать, за сколько они решили продать свой дом.

– И куда ты поедешь?

– А как все – в город! – развела та руками.

– Маруся, иди, мне некогда, – попыталась спровадить ее хозяйка. – Мне вон, огород сажать надо.

– Так ты всё уже посадила, – напомнила Мария Сергеевна, поглядывая за штакетник и любуясь её аккуратными грядками.

– А мне еще лук надо подсадить! – уже настаивала она. – Иди с Богом!

– Злая ты сегодня. Мужика тебе надо. А то живешь одна, вот и кидаешься на Шурку и на всех соседей, – сделала вывод Борисова, чем вывела её из себя окончательно.

– Я бы с тобой еще это не обсуждала! Моя жизнь, что хочу, то и делаю с ней! – прикрикнула на неё Полозова.

– Твоя – да! А вот Сашка за что терпит от тебя такие нападки?

– И что же это она от меня терпит?! – возмутилась Нина Николаевна.

– Всё! – сказала тетка Маруся, как отрезала. – А то мы не видим, что она у тебя тут на побегушках!

– А мы не из графьев! Прислуги у нас нет! Сами к труду приучены! – поспешила защитить себя женщина.

– Не по-человечески все это! Не по-человечески! – укорила ее Борисова.

А сама повернулась и пошла со двора. У калитки оглянулась, взглянула с упреком в ее сторону и зашагала к себе.

Полозова проводила ее строгим взглядом, перевела дыхание, успокаиваясь, потом плюнула и ушла в дом.

Саша вернулась поздно. Было много уроков, да еще оставили на консультацию по физике. Она очень удивилась, когда увидела, что дров перед домом совсем нет. И была рада, что москвич вызвался им помочь. Ведь теперь на одну работу для неё станет меньше, и тетка непременно от неё отстанет. Она поискала глазами соседа, намереваясь высказать ему слова благодарности, но нигде его не увидела и заторопилась в дом. А сама переоделась, сразу поела и решила передохну?ть.

Но тут ей нашли новую работу. Чеснок только-только взошел, а Нина Николаевна уже теребила племянницу:

– Надо пройтись по грядкам и посмотреть, что там с травой?

– Она не взошла ещё, не успела, – упрямилась девушка, планируя сесть за уроки.

– Ты пройди, а потом скажешь! – настаивала Полозова. – По жаре даже лучше, трава свянет, а чеснок останется. Идем, вместе посмотрим.

Делать нечего, и Саша пошла с ней в огород.

Возвращались они ближе к вечеру, а там надо было поливать грядки и доить корову. А уроки вновь отложены на потом. И Александра в очередной раз засиживалась на веранде допоздна, чтобы не испортить себе оценки в конце года. И так было каждый день. Деревенская жизнь насыщена работой, движениями и суетой. Здесь, как говорят старики, день год кормит. Не потопаешь и не полопаешь. Надо прополоть, надо полить, наносить воды, расколоть дрова, а еще накосить сена и сложить его в стог, чтобы было чем кормить Буренку зимой. Но в этом году они продавали корову, и заготовка сена отменялась.

Саша вздохнула с облегчением. Это лето будет легче, чем предыдущие. На носу экзамены, но она совсем их не боялась. Она готовилась и была уверена, что сдаст ЕГЭ по всем намеченным профильным предметам. А осенью она уедет отсюда и будет приезжать только на каникулы и летом.