О жизни мигрантов

– А что делать, мама? Раз начали, надо довести до конца. За аренду земли заплатили, корнеплод мешками закупили. Без рабочих я один не справлюсь. Нужно трактор нанять… Без денег никак не обойтись.

«И зачем вообще это дело затеяли? Как я теперь ещё деньги попрошу?» – переживала Айша-апа. И решила притвориться больной.

Придя к соседке и заплатив ей за звонок пачкой чая, набрала номер дочери.

– Алло, дочка, как вы? Это я, мама… – начала разговор Айша-апа, вытирая пот с лица платочком. – Всё хорошо, дети растут, кормим их хорошо, одеты, обуты, не переживайте. Я что звоню-то… Приболела я чуток, дочка, ноги ноют, ходить не могу. Надо бы врачу показаться, а это всё деньги, сами знаете. Пенсия у меня маленькая, нескоро смогу накопить. Если бы вы по чуть-чуть денег отправили на врача и лекарства… – запнулась она специально, ожидая реакции дочери.

– Да, мама, конечно, переведём, не беспокойтесь! Не болейте, мама! Завтра же отправим вам деньги на имя Нургуль.

– Нет-нет, Нургуль останется за детьми смотреть, дочка. Отправьте на имя Азамата. Он поедет со мной в город, будет сопровождать меня.

– Хорошо, мама! Поцелуйте от нас детей.

Положив трубку, Айша-апа выдохнула с облегчением. Надо же, в её возрасте врать! Да ещё своим детям! Сперва ей стало стыдно, но подумав, что врёт не просто так, а для хорошего дела, она быстро повеселела.

– Что, Айша, заболела, что ли? – поинтересовалась соседка, пристально глядя на неё. – В нашем возрасте болячки – это нормально.

– Да нет, всё хорошо, здорова я! Азамат же картошку сажать в этом году вздумал. Вот и расходы никак не заканчиваются, хоть плачь! Недавно только деньги получили от детей из России, у меня же пятеро там работают. Вот и приходится врать, иначе как объяснить им большие траты. Скажут, не нужно ничего сажать, сидите спокойно. А мы уже начали, назад дороги нет.

– Понятно. Ты, главное, не заврись. А то и вправду заболеешь. Хорошо, что Нургуль с тобой живёт, во всём тебе помогает. Без неё как бы ты с внуками-то справилась…

– И то верно, – согласилась Айша-апа. – Что будет, если Нургуль замуж украдут? Или решит, как её сёстры и братья, в Россию уехать?

***

Как начали сажать картошку, работы у Нургуль только прибавилось. Она теперь готовила еду в огромном казане во дворе дважды в день. Как ни жалела она детей, но и их пришлось подключить к работе. Рано утром, в пять, все просыпались, кроме самых маленьких. Нургуль их кормила, наливала воду в пластиковые бутылки и жарму в огромную флягу. И провожала всех на поле. Сама же начинала готовить им обед. Чистила картошку килограммами, пекла хлеб и пирожки. Мыла гору посуды. И в полдень шла в поле, таща обед в тяжёлой тачке. И так два раза в день. Очень уставала.

– Когда же всё это закончится? – ныла она иногда. Тяжело Нургуль было стирать вручную одежду четырнадцати человек каждый день, таскать воду вёдрами. От отца помощи ждать бесполезно, он, кроме как пить и требовать подать вовремя еду, ничего не делал. Только Айша-апа пыталась ей помочь, чистя картошку, или убирая во дворе, или собирая хворост.

«Надеюсь, адский труд окупится, и осенью мы разбогатеем», – думала Нургуль. Хотя догадывалась, что бо?льшая часть денег уйдёт на хотелки младшего брата. Всегда так было. Нургуль работала не покладая рук, в доме всё на ней и держалось. Но её никто не ценил. Отец, когда приходил пьяный, говорил ей всякие гадости, обвиняя в том, что она до сих пор не вышла замуж.

– Ты даже барана не стоишь! – с презрением бросал он дочери, еле держась на ногах. – Все девушки твоего возраста давно замужем, а тебя до сих пор сватать не пришли! Была бы красивой, давно украли бы замуж! Придётся нам с матерью тебе мужа купить!

– Прекрати нести чушь и ложись спать! – злилась на него Айша-апа. – Не доводи дочь!

– Я правду говорю! Мне скрывать нечего! Вон, у соседа дочь в семнадцать лет замуж вышла! Толпами люди приходили свататься! В калым сто тысяч сомов отдали! И лошадь! А за нашу даже барана не возьмёшь!

– Хватит, папа! – кричала Нургуль, вытирая слёзы рукавом.

– Два ящика водки! Вот за сколько тебя отдам, если, конечно, придут свататься, – не успокаивался Абдылда-ата.

– Сумасшедший старик! Иди уже спать! – Айша-апа брала мужа за руку и уводила прочь.

Нургуль очень задевали слова отца. Как можно так ненавидеть своих детей и внуков? – недоумевала она. Нургуль от отца ни одного хорошего слова не слышала. Он всю жизнь ворчал, что дети – это лишние заботы. Как отец и дедушка он не дал детям и внукам ни капли любви и заботы. Он любил только себя и алкоголь. Детей называл неудачниками, а внуков – обузой.

На самом деле у Нургуль был поклонник, который давно ждал её согласия. Её одноклассник Таалай. Он тоже из бедной семьи, как и она, и он тоже не поехал в город учиться. Жил в доме в конце их огорода. И ждал, когда Нургуль скажет ему «да».

«Вот соберём осенью урожай, и выйду за него замуж, – злилась на отца и брата Нургуль. – Пусть проживут без меня. Посмотрим, как будут стирать свои вещи и готовить еду, которую сейчас заказывают, будто в ресторане».

***

Дети привыкли к работе в поле, только Айжан плакала каждый день, приходилось долго с ней возиться. Девочка она спокойная и молчаливая, но с тяжёлым характером. Не понравится что-то – и будет игнорировать тебя целыми днями, да ещё и отказываться от еды. Конфетой и печеньем её не обмануть, не подкупить, как других детей.

– Мы же уже посадили картошку! Почему мы всё ещё ходим на поле? – начинала она плакать, когда её будили утром.

– Теперь надо от сорняков чистить, чтобы они не съели нашу картошку, – пыталась терпеливо объяснять Нургуль, пока другие дети её ждали.

– Опять она капризничает? – злился Азамат. – Сейчас быстро приведу её в чувство!

– Только попробуй её бить, получишь у меня! – останавливала брата Нургуль. – Ты совсем уже? Не смей бить детей!

– Сама с ними и возись! Эта Айжан и дома, и на поле плачет, я устал уже от неё!

– Он нас бьёт камнем. Мы работаем, а он сидит или спит. И кидает в нас камни, – жаловалась Айжан на дядю.

– Вот поэтому и работай, – отвечала Нургуль, – чтобы у него не было причины тебя бить. Труд сделал из обезьяны человека! А я вам вечером куплю сок, договорились?

– Нет!

– А что ты хочешь, Айжан?

– Я хочу тетрадь с красивой обложкой. Можно?

– Хорошо, посмотрю в магазине. Если увижу, куплю. А ты работай усерднее, хорошо? И прекращай плакать, – обрадовалась Нургуль, что смогла уговорить строптивую племянницу.

Азамат не врал, когда говорил, что Айжан его не слушается и плохо работает. Это так. Она родилась и росла в городе и до того, как родители её оставили у бабушки, не стирала даже свой носовой платочек, не говоря о работе в поле. В этом году ей исполнилось десять. Она любила читать книги, переписывать стихи в тетрадь и рисовать. А вот чистить сорняки в жару ей не нравилось.

– Мы же дети! Почему вы заставляете нас работать? – часто спорила она то с дядей, то с тётей. И если тётя терпеливо всё ей объясняла, то дядя сразу же начинал ругать и бить. Пару раз он влепил ей такую пощёчину, что она чуть не потеряла сознание. Но ей некому было жаловаться: бабушка просила её не перечить старшим, а тётю дядя за человека не считал. Родители уехали на заработки. Ей никто не помог бы, если дядя снова захотел бы её побить.

Зачем родители уехали работать так далеко? – часто думала Айжан. Ведь работать можно и здесь. Раньше они так хорошо жили втроём в городе. Её никто не бил, не ругал даже. Папа часто покупал ей сладости, а мама ласково расчёсывала волосы и рассказывала интересные сказки перед сном. Всё же было хорошо! Жаль, что они оставили её здесь, а сами уехали. Могли бы взять с собой. Она бы не мешала им работать.

Первые дни в поле всем детям было очень тяжело. Поэтому, когда все видели, что Айжан плачет и отказывается работать, другие дети злились на неё и жаловались: «Дядя, Айжан снова сидит в тени и плачет». Но увидев, с какой жестокостью дядя бьёт Айжан (у бедняжки кровь из носа идёт), ябедничать перестали. Впрочем, Азамат и сам как ястреб зорко наблюдал, кто трудится, а кто нет. И когда ловил Айжан, сидящую у дерева, бил у всех на глазах, чтобы другие поняли, что бывает с теми, кто отлынивает.

К счастью, вскоре и Азамату надоело жариться под палящим солнцем. И он, оставляя детей одних, убегал к друзьям развлекаться. Без него детям работалось лучше. И даже Айжан старалась чистить свой ряд, хотя и отставала от остальных.

В один из таких дней, в обеденный перерыв жуя свою порцию пирожков, Айжан рассказала детям сказку, которую слышала от матери. На удивление, всем очень понравилось. И уже приступив к работе, ребята попросили Айжан рассказать им что-нибудь ещё. Разрешили ей просто ходить и рассказывать интересные истории, тем более что она всё время отставала. Айжан с благодарностью таскала им воду и жарму, чтобы братья и сёстры не теряли времени и работали, за себя и за неё. Она пересказывала им мультфильмы и кино, которые смотрела, рассказывала о животных, которых видела в зоопарке. Иногда для пущего интереса приукрашивала истории, выдумывая героев и героинь. Довольны были все, и благодаря её находчивости никто не замечал, как быстро проходит время.

Только один раз тётя поймала Айжан. Пожалев детей, накупив им сока и мороженого, Нургуль прибежала в поле. И увидела картину: все дети работают, не поднимая головы, а Айжан ходит вокруг с самодельным зонтом из палок и мешка из-под муки. И увлечённо рассказывает что-то, изредка отпивая из кружки, которую держит в правой руке.

– Айжан-стрекоза! Быстро ко мне! – громко позвала племянницу Нургуль, заливаясь смехом.

– Да, тётя? – подбежала она, думая, что сейчас ей хорошенько достанется.

– Почему ты не работаешь?

– Тётя, она нам разные истории рассказывает, не ругайте её, пожалуйста! – заступились за неё братья и сёстры. Раздав всем мороженое и сок, Нургуль пошла домой готовить ужин. И долго смеялась, рассказывая родителям, что? придумала их внучка, чтобы не трудиться.

А ещё Айжан как-то подговорила остальных детей устроить забастовку: не работать, пока взрослые не отвезут их на целый день на озеро. Как ни кричал на них Азамат и как ни уговаривала их Нургуль потерпеть, никто из ребят и с места не сдвинулся. От злости Азамат даже ударил Айжан палкой по руке так, что у неё разбухли пальцы и она не могла двигать ими и что-либо держать. Но зато все дети получили неделю отдыха и даже поехали на старой машине соседа на озеро. Нургуль и Азамат тогда сильно поссорились и всю неделю не разговаривали. А бабушка винила Айжан, что та сама спровоцировала дядю на такую жестокость.