Незабытая: отчаянное сердце. Книга 1

– Угу, – протянула я. Посмотрев на него сверху вниз, я ткнула себя в кровавое пятно на груди, откуда ранее вырвался призрачный волк. – Что это было?

– Ты о чем?

– Да-да, сейчас ответом будет «не самое удачное время для обсуждения», я уже это проходила, – закатила глаза я.

Рядом и впрямь были ненужные уши.

– Ладно, а это все кто и… черт возьми, змея! – Сфинкс воскликнул это так, что я вздрогнула. – Огромная змея! Твоих рук дело?!

Изменение его голоса привели меня в норму. Я больше не дрожала и была рада тому, как ситуация вышла из мира чувств в мир анализа. Здесь мне было привычнее.

– Нет, во всяком случае, пока, – сказала я, оглядев питона и прикидывая, насколько эти животные верны тем культистам, кто кому служил и в чем их выгода держаться вместе. – Но бояться ее пока не стоит, я тебя в этом уверяю.

– А где Гул?

– Ушел в портал, который открыли для нас, – я снова посмотрела на Сфинкса и приподняла одну бровь. – Ты хоть что-нибудь помнишь из того, что происходило, пока ты был… мягко говоря, не в себе?

– М-м-м-м, смутно, – максимально обтекаемо ответил Сфинкс.

Я уточнять не стала.

– Видишь во-о-он тот темный купол, – я указала в сторону места мощного заклинания. Убедившись, что Сфинкс смотрит и видит, я продолжила, – вот там сейчас беседуют двое. Меня они настораживают больше, чем змея. Один из них появился словно ниоткуда вместе со змеей и открыл нам портал.

– Как мы поступим? – спросил меня Сфинкс, поднимаясь на ноги.

Такого я от него не ожидала. Он смотрел на меня серьезно, как на равную себе. Это воодушевило меня.

– Гул уже прошел портал, – начала рассуждать я. – У нас два варианта: идти за ним или бежать восвояси здесь, но, – я посмотрела на небо, где над нами выписывали круги две виверны. – Ты как, вообще, бежать сможешь, если что?

– Думаю, да, – чуть помедлив, ответил Сфинкс. – Я не смогу провести какой-нибудь затяжной бой, но идти смогу точно.

– Я бы все-таки пошла в портал, – задумчиво постучав себе пальцем по подбородку, сказала я. – Мне интересно, хотя доверия он у меня не вызывает.

Как, собственно, и все остальное, творящееся вокруг, словно водоворот сотканных событий, выливающихся из недосказанных слов.

– Если мы уйдем, то так и не узнаем, кто они, – сказал Сфинкс, кивнув в сторону темного купола.

– Женщина хотела подчинить тебя в… в… в другом обличие своей воле, – сказала я взволнованно, смотря Сфинксу прямо в глаза. Он ответил тем же прямым взглядом. – Если вдруг тот, кто открыл нам зачем-то портал, договорится с ней о чем-то, и сейчас они вылезут из-под темного купола друзьями, то я не уверена, будет ли у нас шанс остаться живыми и свободными. Во всяком случае, пока.

– Мы не осилим еще один бой, – сказала Гулльвейг, подойдя к нам.

– С другой стороны, портал в неизвестность уведет нас дальше хотя бы от своих вещей, – пожала плечами я, не теряя надежды найти свое снаряжение.

– Лучше спасти свои жизни, чем рисковать, ища тут вещи, – сказала Гулльвейг.

Ее слова звучали так, будто она желала убедить меня в том, что мне следовало бы попрощаться с прошлым. Снова.

– Как вы уже, наверно, поняли, я мастер во всем видеть подвох, и все еще уверен, что портал заведет нас в какое-нибудь помещение. Если выбирать, лучше все-таки да, пройти через него сейчас, – вздохнул Сфинкс. – Чтобы не идти в неизвестность ни с чем, предлагаю обыскать все, что можно и убираться отсюда.

Я все еще смотрела на Сфинкса и не понимала, было ли ему знакомо хоть что-то с моих слов о скрывшихся за темным куполом существах. Казалось, что нет, но та женщина его определенно узнала. Это как если бы меня стали расспрашивать о деталях моего прошлого, коих я не помнила.

Прикинув, как долго творится, держится и развеивается заклинание темного купола, сколько сил уходит на его поддержание вместе с поддержанием открытого портала, я предположила, что времени у нас минут пять, не больше. Поэтому я кивнула Сфинксу и всем своим видом показала, что готова ему помочь под фразу Гулльвейг:

– Я не буду в этом участвовать, подожду вас у портала.

– Тот на тебе, – скомандовал Сфинкс, указывая мне на находящегося без создания мужчину, который ранее скинул на меня сеть. – А я пока займусь этим.

И он направился к тому, у кого вытянул жизнь, будучи полу-волком. Соглашаясь с его решением не терять зря время, я подошла к обозначенному человеку и обыскала его. Легкий арбалет и три стрелы я взяла для Гулльвейг. Себе я позаимствовала плащ, тут же поспешив надеть его и спрятать голову под капюшоном, и шесть серебряных монет.

Закончив с одним, я вспомнила об еще одном противнике, который стонал и кряхтел в стороне. Когда я направилась к нему, то заметила, что то же самое сделал и Сфинкс. На нем уже тоже был плащ, голову также покрывал капюшон, а из-за пояса выглядывали два простых удлиненных кинжала. В сапог, наверное, уже вернулся метательный нож.

Чем ближе мы подходили к истекающему кровью бедолаге, тем более жестким на вид становился Сфинкс. Я даже поймала себя на мысли, что он чем-то похож на Симона, которого все еще держал питон.

– Последние слова, – холодно сказал Сфинкс, нависнув над своей жертвой.

Я стояла рядом, понимая, что этот побледневший человек с явной испариной от боли обречен: его раны были слишком серьезны даже для исцеляющей магии.

– Решили поиграть в благородных? – оголяя окровавленные зубы в усмешке, ответил нам тот человек. – У вас плохо получается, скажу я вам!

– Куда и к кому нас везли? – спросила я, не надеясь, что мне ответят.

Я держала глазами его кулон в виде клыка и хотела услышать подтверждение того, о чем прочитала из-за плеча Сфинкса в чужом дневнике. С его, между прочим, позволения!

– Вам все равно ничего не скажет эта информация, – сплюнул он.

– Я погляжу, тебе все равно, как умирать, да? – вздохнула я, стараясь держаться общего тона со Сфинксом, чтобы не подвести его.

– Быстро и без мучений было бы правильным выбором, – поддержал меня Сфинкс.

– Ах, а варианта остаться живым, я полагаю, нет?

– У тебя нет шансов, – ответил Сфинкс, и я кивнула в подтверждение его слов.

– Шанс есть всегда! – захохотал он, выпуская кровавые пузыри. – А вас все равно найдут! Уж больно вы примечательны. Наши глаза – они везде!

После своих слов, этот человек поднес ко рту руку, на пальце которой виднелось кольцо с крышечкой, зубами открыл его и вонзил в шею оказавшуюся там иглу. Спустя пару секунд его тело забилось в конвульсиях, а изо рта пошла кровавая пена. Последний раз шумно вздохнув, он обмяк.

– А у него, оказывается, была честь, – признал Сфинкс и стал обыскивать труп.

– Неужели настолько верные еще остались? – я склонила голову на бок, задаваясь риторическим вопросом.

Сфинкс взял с него только деньги и драгоценный камушек – необработанный маховый агат. К Гулльвейг и порталу мы подходили уже под крики виверн. Расценив это как знак, что стоит поторопиться, я передала Гулльвейг арбалет и стрелы и мы шагнули в портал друг за другом.

***

После всего произошедшего чувствовать лишь онемение в теле после прохода через портал и видеть потом деревья, было самым радостным для меня. Я осмотрелась: чаща, самый центр леса. И никакой оформленной, поддерживаемой арки! Вот это мощь у того заклинателя, раз он разрывал пространство и вместе с этим держал заклинание, оберегающее от чужих глаз и ушей его переговоры!..

По близости не ощущалось опасности. А в шести футах от нас, прислонившись к дереву, на земле сидел Гул. Он выглядел уставшим и смотрел в одну точку.