* * *
В дешёвом баре за столиком сидел отец Билла и официантка.
– И всё-таки послушайся меня, найди его, он будет рад тебя видеть, – настаивала Маша.
– Нет, этому не бывать, – упрямился Миша, – на кой я ему нужен.
– Поверь мне, я тоже росла без отца, не поверишь, как иногда хотелось хоть краем глаза увидеть его. Да, он тоже пил, и мать именно по этой причине рассталась с ним, но он любил меня и, в отличие от тебя, иногда появлялся. Для меня эти встречи всегда были праздником.
– Не знаю, может, ты и права, но какими глазами я буду смотреть на него? Представь, столько времени не появлялся, а тут, когда он стал знаменитым… Нет, даже не пытайся меня уговорить.
* * *
Утро. Кэт, весело что-то напевая, готовит на кухне завтрак. Кот, Том и Джерри поедают свою утреннюю порцию корма. Заходит Билл.
– Доброе утро.
– Вот что правда, то правда, такого доброго, как сегодня, утра я давно не видела, – сияя от счастья, ответила она.
Проснулись и Макс с Лизой.
– Боже, я проспала, – резко вставая с кровати, воскликнула девушка.
– Боюсь, маме придётся подыскивать другую горничную, с этого дня тебе не придётся работать, – взяв Лиз за руку, сказал Макс, а потом, затащив её снова в постель, стал целовать.
– Макси, милый, отпусти, мне надо готовить завтрак. И потом, я не хочу, чтоб у нас появилась новая горничная, я буду ревновать её к тебе.
– А мы наймём старую и страшную, и тогда у тебя не будет повода.
– Макси, мне нравится мама твоя, тоже не хотела, чтоб я этим занималась, мне пришлось долго её уговаривать. Она говорила, что я ей как дочь и мне неприлично выполнять такую работу. Я с трудом уговорила её. А она ведь бывает такой упрямой. Постой, ты сказал «супруга», но ты не делал мне ещё предложения, может, я ещё и не соглашусь, – лукаво сказала она.
– Да, ты права, извини. Я как-то не подумал.
Он выполз из кровати, потащив за собой часть одеяла. Лиз ухватилась за другой конец, чтоб не оказаться обнажённой. В результате они оба прикрылись им.
Макс стал на одно колено и с ложным пафосом произнёс:
– Дорогая, я люблю тебя и хочу, чтоб ты стала моей женой. Согласна ли ты?
– Да, я согласна, – в тон ему ответила Лиз, – но только с одним условием.
– Твоё слово для меня закон, – продолжая игру, сказал Макс. – Я готов исполнить любое твоё желание.
– Я хочу, чтоб всё осталось, как есть, я хочу выполнять работу по дому. Макс, милый, ты не представляешь, какое это счастье – ждать тебя вечером, приготовить что-нибудь вкусненькое. Представляешь, ты приходишь домой, я накрываю стол, мы садимся есть, и ты говоришь мне: «Дорогая моя, ужин удался на славу». Ну что, ты принимаешь моё условие?
– Ты не оставляешь мне выбора.
Он обнял её, и они слились в сладком поцелуе. В это время постучали в дверь.
– Эй, голубки, не желаете ли перекусить? Калории вам сейчас не помешают, – громко спросила Кэт, стоя за дверью.
Молодые улыбнулись.
– Мам, мы скоро выйдем, – ответил Макс.
– Я жду вас, – сказала Кэт и пошла на кухню.
* * *
Евгений, тот самый пожилой мужчина, который лежал с Биллом в больнице и который недавно выиграл кучу денег, ехал в своей машине. За ним следовал бронированный автомобиль, в каких обычно перевозят деньги. Настроение у него было приподнятое, и он напевал, какую-то мелодию, знакомую ему с детства.
* * *
– Я сделал ей предложение, и она не смогла от него отказаться, – шутливо сказал Макс, обнимая Лиз.
Они сидели за столом в просторной комнате. Кэт и Билл переглянулись.
– Мы просим твоего благословения, – продолжил Макс. – Надеюсь, ты рада?
– Конечно, рада, Макси, я рада за вас обоих. Когда свадьба? – спросила она.
– Да хоть завтра, – почесав затылок, ответил Макс.
Все заулыбались.
– Я согласна, – тоже шутя подыграла Кэт, – только я боюсь, мы не успеем обзвонить всех наших друзей.
– Но ты забыл сказать про условие, о котором мы говорили, – вмешалась в разговор Лиз.
– И что это за условие? – поинтересовалась Кэт.
– Она хочет и дальше ухаживать за домом, – признался Макс, которого это условие явно не вдохновляло.
– Узнаю Лиз. Ты знаешь, Макси, сколько мы с ней спорили по этому поводу?
– Догадываюсь, – ответил Макс. – Ну и что ты думаешь?
– Пусть делает, что хочет. Вот появится у вас малыш, там и посмотрим.
Внимание Макса привлекли две машины, заехавшие во двор. Из окна комнаты, где они сидели, было видно, как оба автомобиля, один из которых был бронирован, остановились перед крыльцом.
– А это кто ещё? – удивился он.
Все посмотрели в окно. Евгений вышел из форда и подошёл к следовавшему за ним автомобилю. Из него вышли два охранника, в руках у которых было по одному большому чемодану. Они направились к дверям.
– Это дядя Женя, мы с ним в больнице лежали, – пояснил Билл, – кажется, я знаю, зачем он пришёл.
– И зачем же? – подозрительно спросила Кэт.