Контрабанда

Он едва успел договорить, как перед ним оказался сержант космополиции. Второе зрение позволяло видеть под его личиной гоой, но вот девушку теперь совершенно не представлялось возможным разглядеть сразу через два камуфляжа.

– Как ты это делаешь? – Изумился Лойл.

Было чему удивляться. Мало того, что ни один эрго не мог надеть личину без помощи своего индивидуального маскировочного плаща, так и с его помощью невозможно надеть один камуфляж поверх другого! И, как известно, Гоой также не обладают подобной технологией. А следовательно, рассмотрев в полицейском своего собрата копать глубже не станут. Да и вряд ли они на подобное глубокое зрение способны.

В ответ Диана, вернувшая собственный облик, только смущённо пожала плечами.

– А ведь может получиться. Нет! Определённо получится!

Лойл весь сиял в предвкушении того, как они вдвоём утрут носы (или что там у ящеров?) этим коварным гоой.

– Кстати, может ты и на меня сможешь накинуть вторую личину поверх той, что даёт плащ? – Поинтересовался он. – Тогда и конвой изображать не придётся.

Девушка с сожалением развела руками.

– Не получится.

– А если нам держаться в плотную? – Не унимался Лойл.

Он на столько был поражён способностями своей защитницы, что они начинали представляться ему поистине безграничными, почти божественными. А ведь всего пару часов назад способность эрго маскироваться без помощи плаща уже казалась ему невероятной.

Однако полёт его фантазии уже в самом начале прервал мягкий, тем не менее понимающий голос Дианы.

– Это так не работает.

И добавила:

– Так же я не могу передать тебе чего-либо из моего вооружения.

А вот это странно, подумал Лойл. Он, в свою очередь, вполне мог поделиться с ней или любым другим эрго своим оружием. Выходит и здесь в подготовке телохранительницы использована иная технология. Хотя, пожалуй, это правильно. Подобные сверхспособности не должны бесконтрольно распространяться.

– Мне всё это дали только на время выполнения задания, – подтверждая его мысли сообщила Диана, – и потом заберут.

Лойл улыбнулся и махнул рукой.

– Что ж, станем обходиться тем, что имеем. Вперёд.

Глава седьмая

Две порции виски и кофе сделали своё дело. Тревога отступила. Видение погибшего мутанта окончательно размылось и более не стояло перед внутренним взором. Взбодрившийся, вернувший себе рабочую форму Алексей уже готов был покинуть столик в уютном полутёмном баре и вернуться в редакцию, когда в его ухе негромко прогудел зуммер личного коммуникатора.

Это было несколько неожиданно. Отправляясь на встречу, он перевёл все звонки на секретаря. Он всегда так поступал, дабы постоянные вызовы, которые по закону подлости особенно активизировались именно во время важных интервью не мешали работать. Значит, либо секретарь посчитал звонок на столько важным, что решился в нарушение распоряжения шефа соединить его с вызывающим, либо некто смог обойти переадресацию, что являлось маловероятным по чисто техническим причинам.

Алексей уже достаточно пришёл в себя после так трагически окончившейся встречи и не видел причин не ответить.

– Слушаю, – негромко сообщил он.

Микрофон коммуникатора имел не только очень высокую чувствительность, но и легко отфильтровывал посторонние шумы. В итоге собеседник на другом конце прекрасно слышал Алексея, и никакая музыка, сколь громкой бы они не была, ровно, как и прочие посторонние звуки этому не мешали.

– Алекс, вы узнаёте меня? – Прозвучало в ухе.

Он давно не слышал этого голоса, однако лёгкий западный акцент и непривычное обращение сокращённым именем никаких сомнений не оставляли.

– Если только это не сгенерированное копирование голоса, – ответил он.

– Не волнуйтесь, это я. Оставайтесь на месте, и вы в этом убедитесь.

– Вы знаете где я? – Поинтересовался Алексей, не сильно, впрочем, удивлённый.

– Очень уютное и подходящее место, – подтвердил голос.

Правда выбрано оно было вовсе не для встреч, а как раз напротив для уединения, с некоторым неудовольствием подумал Алексей.

– Вы приедете сюда? – Всё же уточнил он.

– Приду.

– Как скоро? У меня свободный график. И всё же я не могу исчезать на целый день без уважительной причины.

– Не волнуйтесь, – успокоил голос. – Я, собственно, и позвонил, чтобы задержать вас, так как нахожусь совсем близко. Закажите пока кофе и на мою долю, чёрный, без молока и сахара. Я слышал здесь он весьма неплох.

На этом связь прервалась.

И это было именно то, чего теоретически быть не могло. Ему позвонили напрямую, каким-то образом обойдя переадресацию. Хотя, наверное, в высших сферах, где обитал обладатель голоса возможно и не такое.

Алексей подозвал бармена, в малолюдное дневное время выполнявшего заодно роль официанта и попросил сделать два кофе. И едва тот отправился выполнять заказ, как в дверях появилась высокая худощавая фигура в дорогом сером костюме, не менее дорогих чёрных кожаных туфлях и неизменной сделанной на заказ шляпе. Наверное, это был последний мужчина на планете всё ещё носивший этот давно устаревший головной убор.

Несмотря на то, что от входа в бар, да ещё зайдя с залитой солнцем улицы разглядеть расположившегося в самом дальнем и тёмном углу Алексея было практически невозможно, посетитель без колебаний отправился к его столику.

Гость был один. Вероятно, охрана осталась снаружи, решил Алексей. Хотя даже такой вариант являлся серьёзным нарушением их служебных инструкций. Этот человек никогда и нигде не должен оставаться один (разве что в уборной, которую предварительно досконально проверили на предмет возможных опасностей). Подойдя к столику, он сложил пальцы правой руки в условном знаке, дождался ответного жеста и только тогда с лёгкой улыбкой на вытянутом худом лице опустился на стул. Шляпу он так и не снял.

– Ох уж мне эти формальности, – произнёс гость со своим запоминающимся акцентом. – Хотя, когда вокруг кишмя кишат пришельцы способные натягивать на себя любые личины, в этом, пожалуй, есть смысл. Не так ли?

А ведь Алексей абсолютно точно знал, что этот господин прекрасно может разговаривать без всякого акцента. Вероятно, эта его привычка была сродни с любовью к старомодным шляпам и вообще образу эдакого дэнди из позапрошлого века.

– Перестаньте, Алекс, – с лёгкой укоризной в голосе произнёс мужчина, заметив, как нервно тот отреагировал на произнесённые вслух слова о пришельцах. – Неужели вы думаете, что я стал бы встречаться с вами в непроверенном месте, да ещё без пары моих мордоворотов за спиной. Здесь мы можем говорить совершенно свободно, Мастер.

– Вам легко говорить, к тому же с вашими возможностями, Роберт, – он наконец решился произнести имя гостя, на что тот поощрительно кивнул. – А я так давно отошёл от дел Ордена, что все столь стремительно накатившие на меня события подобны шоку от прыжка из жаркой бани в ледяную купель.

Его собеседник негромко, но искренне рассмеялся.

– Хочу заметить, Алекс, что очень многие в таком прыжке находят неописуемое наслаждение! Так что либо вы хотите подобным образом выразить свой восторг от предстоящей работы, либо выбрали неудачный пример!

– Возможно и то и другое сразу.

– Это как же? – Не понял тот, кого назвали Робертом.

Однако в этот момент к столику бесшумно подплыл бармен и поставил перед каждым из гостей по крошечной чашечке издающего безумно соблазнительный аромат крепчайшего чёрного кофе.