Генералы темной пещеры

Илья, выслушав Валентину, засомневался:

– Она отдаст крупную сумму?

– Думаю, отдаст. Зоя Петровна – порядочная женщина.

– Хорошо! Я сниму деньги со счета, привезу.

– Спасибо, дорогой!

Ближе к вечеру бухгалтер открыла кассу, проверяющие начали считать деньги, подводить итоги. Все сошлось до копейки.

Когда подписывали акт, Зоя Петровна радостно пробубнила:

– Все хорошо. Я теперь полностью свободна. Получу трудовую книжку и отправлюсь на пенсию.

Она не заметила, что бухгалтер смотрит на нее осуждающе, а Валентина – с тревогой.

К концу рабочего дня в кабинет Валентины ворвалась испуганная воспитательница:

– Новенький с ума сошел, всех пугает мышью.

– Не шуми. Объясни.

– Вы знаете, к нам поступили двое мальчиков. Один проштрафился, его закрыли в спецкомнате. В ночь хотели выпустить, а он, сорванец, начал всех тыкать живой мышью.

– Откуда она? Мы регулярно травим всякую нечисть.

– Не знаю.

– Идем на место происшествия.

В темной комнате с едва мерцающей лампочкой стоял Ромка и размахивал рукой с серой мышкой.

Женщины боялись подходить. Валентина тихо произнесла:

– Рома, Ромочка, успокойся, я тебя люблю, иди ко мне.

От этих слов Ромка заплакал, представил, что это его мать, сунул мышку в карман, прижался к директору.

– Откуда у тебя звереныш?

Мальчик утер нос, прошептал:

– Она игрушечная, мамка подарила.

И заревел.

Валентина погладила его по голове:

– За что тебя наказали?

Ромка молчал. За него вступился Петька:

– Брат не виноват. Ванька бросил кусок хлеба в Ирку. Хлеб попал в суп, он-то и обрызгал лицо девчонки. Воспитательница подлетела, начала орать. Она стала допытываться, кто схулиганил. Ванька указал на брательника. Воспитатель, злая тетка, хлопнула Ромку по затылку и потащила в темницу.

Валентина обвела строгим взглядом подчиненных:

– Кто из вас?..

Вперед выступила смазливая девушка:

– Ну я.

– Ты, Вера, у нас всего год, а жалоб на тебя поступило много. Утром зайди ко мне в кабинет.

Вера появилась на работе через месяц. Она забрала трудовую книжку и исчезла.

Глава четвертая

Под мерцание ночной лампочки Петьке накинули на голову подушку и начали бить. Группа подростков подходила и по очереди ударяла мальчишку по груди, шее, кто-то на него плевал.

Ромка подскочил к самому злобному и ударил его табуреткой. Тот хлопнул пацана по щеке. Ромка отлетел в сторону.

Генка, так звали главного истязателя, поднял руку:

– Тише, пацаны, хватит.

Все отступили от братьев. Генка снял подушку с головы истязаемого и тихо сказал:

– У нас продажных пацанов нет. Кто ослушается – лупим. Вы, братья, получили чуть-чуть. В следующий раз накажем строже.

Он протянул руку Петьке:

– Вставай, малыш. Ты все понял?

– Да, – шмыгнул носом он.

Ромка бросил в Генку смятую наволочку:

– Я не понял. Тронешь еще раз – проучу.

– Как?

– Узнаешь, Генчок.

Петька повернулся к брату:

– Я не знал, что ты такой храбрец.