Генералы темной пещеры

– Я ваша мама, не бабушка, – Анфиса всхлипнула и двинулась к реке.

Все наблюдали за ней. Женщина медленно вошла в реку и скрылась в мутной воде.

Молодой пожарный кинулся на помощь.

– Бесполезно, – прошептала старая Варвара, – Анфиса ответила за свои и чужие грехи. Правда, о сыновьях не подумала.

Глава вторая

Зоя Петровна сняла очки, ласково спросила:

– Ваши имена, фамилия, мальчики?

Старший Петька бойко ответил:

– Мы с братом Ромкой Смирновы.

– Представься полностью.

– Петр Георгиевич. А кто вы, тетя?

– Я директор детского дома. Зовут меня Зоя Петровна. Сейчас мы вас помоем, подстрижем, определим, в какую группу пойдете.

Зоя Петровна обратилась к стоявшему рядом мужчине:

– Отведите мальчиков, только не вздумайте пугать. Вы, Денис, мастер на всякие шутки. Помягче с ребятами, иначе я вас отшлепаю.

Ромка напрягся:

– Тетя, если вы бьете людей, то здесь все дерутся?

– Нет, я пошутила.

Денис с воспитателем Анжелой повели детей в душ. Зоя Петровна еще раз изучила документы на братьев Смирновых. Они погодки, но оба ходили во второй класс.

От дела ее оторвал истошный крик Анжелы:

– Петровна, этот хулиган сейчас откусит руку Денису.

– Какой хулиган, какому Денису? – не поняла директор.

– Да идите скорее.

Зоя Петровна отложила документы и чуть ли не бегом кинулась за воспитателем.

У столовой благим матом кричал мужчина. В его руку вцепился Ромка и не разжимал зубы. Вокруг его рта текла кровь.

– Рома! – зычно крикнула Зоя Петровна. – Остановись, сынок.

Услышав последнее слово, мальчишка опустился на пол и зарыдал.

– Что здесь произошло?

Денис потупил взгляд:

– Виноватый. Я ж не воспитатель, всего лишь завхоз. Ляпнул, мол, их мать алкашка, потому сюда и попали.

Зоя Петровна сурово произнесла:

– На первый раз объявляю выговор в приказе. Что-то подобное повторится – уволю.

Анжела взяла братьев за руки и повела их в душ. Ромка прижался к ней, а у женщины по телу пробежал жар. Она поняла – мальчишки получили сильный психологический шок. И не скоро это пройдет.

Директор вернулась в кабинет, вызвала своего заместителя, выпускницу педагогического факультета Валентину Григорьевну.

Та встревоженно спросила:

– Случилось что?

– Пока нет. Но может произойти ЧП.

– Объясните.

– К нам поступили два мальчика. За старшего, Петю, я спокойна. Второй, Рома – младший мальчуган. Душа у него надломлена. Может что-либо учудить. К чему говорю? Валя, я подала заявление об уходе с должности. Завтра мне стукнет шестьдесят лет. Не скрою, выгорела я и, главное, стала черствой к чужому горю. Я тебя рекомендовала на свое место.

– Но…

– Никаких возражений. Более достойной кандидатуры не вижу. Соглашайся, Валя. Бог все видит, тебе это зачтется на небесах.

Молодой педагог засмеялась:

– Там, за облаками, понятно. А на этой грешной Земле у меня будет хоть кусочек счастья, спокойствия?

– Не сомневайся, девочка. Для нас счастье – лечить души и ввести во взрослую жизнь маленьких несчастных детишек.

Заявление директора подписали. Руководитель соцзащиты спросил:

– Не поспешила, Зоя Петровна?

– Я все обдумала. За сорок лет, что я на этой работе, повидала такое, что вам, Василий Зиновьевич, не снилось. Привозят нам невинных деток. Попадают в уже определенную жесткую среду. Вы же знаете, у нас были и поножовщина, и изнасилования. Так вот, эти чистые дети грубеют, приспосабливаются к обстановке. В итоге во взрослой жизни крепко отличаются от сверстников, которых воспитывали мама и папа. Если честно, народ не слишком близко принимает чужую беду к сердцу.

– Но у нас работает и церковь.

– Верно, Василий Зиновьевич. Только у священнослужителей иная цель. Они проповедуют мораль в церкви. Вышел оттуда человек – и забыл слова, что услышал под куполом. Другое дело у мусульман. Найдите в Чечне, других закавказских республиках детские дома. Их отродясь там не существовало. Родственная, человеческая связь у мусульман крепка. Они никогда не оставят в беде ребенка, который потерял родителей. С любовью берут в свои семьи.

– Зоя Петровна, вы прочитали мне целую лекцию. Аж голова закружилась. Неужели и я такой, как все окружающие?

– Покопайтесь в себе, вы ничем не лучше других, Василий Зиновьевич. Грехов кучу найдете.