Печки-валенки. Сборник рассказов

– Сам справлюсь…

Никак не ожидал он такого, да к тому же над ним смеяться стали. Дескать, глядите – ка, какой мальчонка смешной…

«Как же так? – расстроился Виталька. – Чем это я не угодил? Вот это да! Угостил, называется!»

И – в слезы! Он считал, что в школе, как и в родном доме, есть можно всегда, когда захочется. Из класса выскочил, да в сторону дома и побежал.

В общем, разочаровался Виталька в школьных порядках и на занятия больше не пошел, как его ни упрашивали, лишь через год переступил порог школы. Бабушка привела. Умоляла внука пирожки из ранца не вытаскивать до переменки.

…Виталий после школы окончил институт. Мне как – то признался, что частенько на уроках ухитрялся бабушкины пирожки да шаньги тайком кушать.

«Уж больно вкусные», – говорит. Кстати, тут же мы с ним вспомнили и о пончиках из школьного буфета. Были они пышные, с повидлом. А стоили всего – то пять копеек.

Отец тогда получал зарплату восемьдесят рублей, мама – шестьдесят. Мне тогда казалось, что это очень большая зарплата – ведь можно было купить почти три тысячи пончиков…

4. СТОЖОК

На покосе было дело. Стоял очень жаркий день. Ближе к полудню стало совсем невтерпеж. Тут, смотрим, Толик, соседский мальчишка, на лошадке мимо едет. Загорелый, белобрысый. К нам подьехал.

– Ребята, помираю. Все за глоток воды отдам, честное слово! – говорит он.

– Пей, Толик, фляга за зародом.

Толик, припав к фляге, стал жадно пить, причмокивая губами.

– Ой, быть дождю! Травы нынче – загляденье, а сена, наверное, не заготовить. Каждый день дожди, – сокрушался отец. – Толик, помоги семь копен сметать на Козулинском покосе. А? Все равно будешь мимо проезжать. А мы эту поляну закончим, сразу подъедем.

Хлопнул Толика по плечу.

– Выручай! Там на час работы, в помощь дам Витальку, Андрюху и Коляна.

– А чего не помочь? – отвечает Толик с готовностью. – И помогу. За милу душу. Забирайтесь, пацаны, в телегу!

Сказано – сделано. Приехав на покос стали решать о том, куда копны стаскивать. Виталька предложил свозить на поляну.

– Это в жару – то такую? Охота была! – возразил ему Толик. – На кой фиг в такую жару посреди поляны возиться!