Пленница лунного эльфа

– На это место уже взят человек, – огорчил меня Кай. – И вообще, что он умеет делать? – спросил у меня муж, а я лишь растерянно пожала плечами. Не отвечать же «целоваться». А обсудить наличие у Дина других навыков мы с ним ещё не успели.

– Я умею драться, генерал, и могу быть охранником, – невозмутимо подал голос Олдин.

– Это спорное утверждение, – криво усмехнулся Кай. – Если бы ты был умелым воином, то не попал бы в плен к кертингам и не оказался бы рабом.

Дин помрачнел, но возражать не стал.

– Мне нужны очень веские причины, чтобы оставить его здесь, Лекси, – повернулся ко мне Кай. – Или утром этот раб нас покинет.

– Не покинет! – упрямо мотнула я головой. – Он мой! Я хочу его! – ляпнула я и тут же заметила, как окаменело лицо Кая, а за моей спиной раздался шумный выдох.

– Не понял… – Кай сжал вилку так, что согнул её пополам.

– Я хочу его… своим горничным! Только его! – заявила я с решимостью мастодонта, идущего на таран. – Ты же не против быть моим личным слугой, делать мне причёску, одевать по утрам и раздевать по вечерам? – развернулась я к Дину.

– Н-н-нет, моя госпожа, совсем не против, – принц был так ошарашен, что даже начал заикаться. Будем считать, что от радости.

– Вот и чудно! – воскликнула я. – Кай, ты же сам сказал, что я могу выбрать в горничные кого угодно. Я выбираю его! Дину, как эльфу, присуще чувство стиля, и я спасла ему жизнь, и теперь отвечаю за него! И к тому же он самым первым принёс мне магическую клятву верности! – выпалила я, умоляюще глядя на мужа.

– Хорошо, родная, пусть будет, как ты хочешь, – Кай дожал вилку так, что она сломалась. Он был явно не в восторге от моей просьбы, но всё же пошёл на уступки. – Но у меня есть одно условие. Утром я проверю его воинские навыки. И если он меня разочарует, то вылетит из этого замка. Рядом с тобой всегда будут только самые лучшие воины! – заявил он, и я кинула растерянный взгляд на принца – гадая, сможет ли он справиться с утренним испытанием.

– Я не подведу, моя госпожа, – ободряюще улыбнулся мне Дин. На вид он был совершенно спокоен, и у меня немного отлегло от сердца.

– Микаэль, отчёт! – перешёл Кай к следующему пункту повестки дня, чтобы поскорее отпустить управляющего.

– Я показал госпоже весь замок, потом в «Экселенте» мы купили семь пар обуви, затем направились на рынок за артефактами, приобрели нового раба и вернулись без потерь, – отчеканил Мик.

– Что у тебя со щекой? – потрясённо воскликнул Кай, только сейчас разглядев его лицо. – Ты был ранен? На рынке на вас напали? – напрягся он, а на высоких скулах генерала заиграли желваки.

Микаэль открыл рот для ответа, но я его опередила:

– Это я его порезала ножом. Совершенно случайно! – виновато посмотрела я на мужа.

– А откуда ты нож взяла, милая? – голос Кая прозвучал так пугающе вкрадчиво, что мне снова захотелось изобразить из себя черепашку и скрыться в спасительный воображаемый панцирь.

– Отобрала у Лонгерина… – застенчиво прикусила я губу.

– Ты отняла кинжал у Лонгерина и пыталась убить Микаэля? – мой генерал был озадачен.

– Нет, ну что ты! Я абсолютно нечаянно поранила Мика и непременно попрошу Ли убрать этот шрам с его лица! – воскликнула я и тут же услышала, как сзади кто-то судорожно выдохнул. Видимо, это Мик так сильно обрадовался, что лечить его будет сам император. – Я пыталась разрезать магические путы Дина, но Рокси меня толкнула так, что я запнулась и чуть не упала, и нож вылетел из руки. И угодил в лицо Микаэля. К счастью, глаз не пострадал, – изложила я ход событий.

Но Кай, вместо того, чтобы расслабиться, аж переменился в лице.

– Я правильно понял: ты собиралась прикоснуться к магическим путам, и единственным, у кого хватило мозгов тебя остановить, оказалось животное? – гневно сверкнул он очами на моих друзей. – Микаэль, Лонгерин, завтра у нас с вами состоится очень серьёзный разговор! – жёстко заявил генерал.

– Да, тебе непременно надо с ними поговорить! – неожиданно для всех поддакнула я и тут же добавила: – О том, чтобы поднять им зарплату! Ты хоть понимаешь, в каких невыносимых условиях они вынуждены выполнять свои обязанности: как сильно я их нервирую и заставляю волноваться? С моим-то характером! Мик уже, наверное, седыми прядками обзавёлся со мной!

– Он такой уже с рождения, – проворчал Кай, но свой гнев всё же смирил, признав мою правоту. – Микаэль, свободен. Лонгерин, отчёт! – откинулся он на спинку стула.

Мик удалился, а Лонгерин подошёл к нам поближе и встал сбоку от стола – так, что теперь мне не нужно было вертеть головой, как полярная сова, чтобы его увидеть.

– Я тоже принёс Александре Лайтинерис магическую клятву верности. В связи с непредсказуемым поведением нашей госпожи и её незнанием местных законов и традиций существует повышенный риск её попадания в опасные ситуации. Я советую усилить её личную охрану и прошу назначить меня вторым телохранителем, – бесстрастно заявил рыжик.

– Одобряю, – немного подумав, кивнул Кай. – Приступаешь завтра с утра. Что-то ещё? – уточнил он.

– Госпожа в нашем мире всего несколько дней, но за такой короткий срок её психика слишком часто подвергалась стрессу. Организм человеческих женщин более хрупок, чем у эльфиек, и нуждается в более бережном обращении. Как врач, я рекомендую провести ей курс расслабляющего массажа, который снизит уровень её тревожности и благотворно повлияет на здоровье, – не моргнув глазом, заявил этот хитрый тип.

– Я не умею делать массаж, – озадаченно признал Кай. – Проведи ей этот курс сам, – спокойно приказал он.

– Конечно, генерал, – Лонгерин умело спрятал на лице торжествующую улыбку, но взгляд его бархатных бордовых глаз был таким довольным, как у белки перед большим орехом.

– Да ты издеваешься! – потрясённо уставилась я на мужа.

– Нет, – покачал он головой, искренне не понимая моего возмущения. – Лонгерин, свободен! – скомандовал он, и коварный рыжик быстро скрылся за дверью.

Глава 32. Император

– Неужели тебя не смущает, что посторонний мужчина облапает меня с ног до головы? – я изо всех сил пыталась постичь железную эльфийскую логику мужа.

– Он не посторонний, Лекси, – удивился моему вопросу Кай. – Во-первых, он врач. А во-вторых – он наш раб, наша живая собственность. Задача рабов – служить хозяевам, приносить им пользу и радовать их. Но если он тебе противен – только скажи, и я подберу тебе другого специалиста для массажа.

– Задача рабов – радовать хозяев? Это в каком смысле? – насторожилась я. – Если бы в нашем замке были рабыни-женщины – ты бы с ними тоже «радовался»?

– Так живут все аристократы, – Кай повёл плечами в изумлении, что я не понимаю таких элементарных вещей. – В этом мире принято, что знатные мужчины развлекаются с рабынями, а их жёны – с рабами. Этой традиции уже много веков, и это считается нормой. Лично мне вполне хватает моей красавицы-жены, а удовольствия с другими женщинами, – его аж передёрнуло от отвращения, – меня не интересуют. А что касается тебя – я против того, чтобы ты занималась сексом с нашими слугами, и я рад, что ты не можешь этого делать из-за привязки. А всё остальное – на твоё усмотрение.

– Всё остальное – это что? – я в полнейшей растерянности хлопала глазами. – Ласки, поцелуи, обнимашки, массажи?

Я не могла понять: может, он меня разыгрывает?

– Это же твои слуги, Лекси! Делай с ними всё, что хочешь, и радуйся жизни, – спокойно взмахнул вилкой Кай и принялся доедать свой салат.

– Т-т-ты… это… серьёзно? – я даже заикаться начала от такого поворота.

– Да, – кивнул Кай, но уже не так уверенно. Он и сам понял, что погорячился, но ведь генералы от своих слов не отказываются.

Да это ж фантастика! Я – в мужском цветнике, да с моей-то любвеобильной натурой! Мне бы, наверное, надо по-тихому восторгаться интересными традициями в этом мире и начать составлять список тех, кого я зацелую в первую очередь, но безразличие мужа меня возмутило. Он что, ни капельки меня не ревнует? Конечно, и Микаэль, и Лонгерин, и все другие слуги – они не аристократы, но ведь мужчины же, да ещё такие классные! Или он их даже за людей не считает? Неужели он такой сноб? А может, всё дело в том, что он меня не любит?

А если Син прав и я смогу вернуть в этот мир красоту, то Кай что, заведёт себе наложниц-рабынь – прекрасных эльфиек? Так и будем жить большой дружной семьёй: Кай будет развлекаться по полной программе со своими рабынями, а я – «радоваться жизни» со слугами? Как было сказано в одном фильме, «высокие отношения»… Почему-то резко захотелось плакать.

– Хорошо, милый, – через силу улыбнулась я мужу, испытующе глядя на него. – Но, возможно, сейчас ты поймёшь, что это не самая хорошая идея.

Рука Кая дрогнула и сронила с вилки часть овощей. Ага, уже нервничать начинает. И правильно.

Поднявшись, я подошла к Дину.

– Олдин, ты не против меня поцеловать? – обратилась я к невозмутимому принцу.

Вилка Кая усиленно застучала по тарелке, выгребая со дна остатки салата.