Сон о пустыне

– Эффи, слышишь меня?

Она слышала, но намеренно молчала, не желая прерывать своё спокойствие нравоучениями старшей сестры.

– Спускайся, сестричка, мне нужно тебе кое-что показать.

Эффи не удержалась, заинтересованно взглянув на Лиссу, и та добавила:

– Давай, тебе понравится.

Когда Эффи ощутила твёрдую почву под тонкой подошвой кроссовок, её настроение вконец испортилось. Она не хотела признавать, что будет скучать по сестре, однако уже скучала, несмотря на её раздражающий характер и на старые обиды. Поэтому всячески избегала её сегодня, чтобы не услышать прощальные слова своей «главной воспитательницы».

Девушка с тоской посмотрела на колыхающуюся от ветра длинную юбку Лиссы и вздёрнула подбородок, смотря прямо, на её улыбку. Сестра была выше неё и худощавее. «Могла бы стать моделью», – подумала Эффи, но вслух, словно её мало волнует происходящее, отстранённо сказала:

– Показывай, что хотела.

Вздохнув, Лисса скривила губы и, бросив разочарованный взгляд на младшую сестру из-за её грубости, ответила:

– Завтра утром мне уже уезжать. Сомневаюсь, что смогу приехать на твой праздник. Всё-таки, университет в Мюнхене и мне удобнее будет жить в кампусе. – Она опустила взгляд на чёрную бархатную коробочку в руках, и продолжила: – Подарки не принято дарить заранее, но…, – она вернула взгляд на Эффи, – я не хотела бы передавать его через родителей. Знаю, последние несколько лет мы не особо ладим. Но хочу, чтобы ты знала, что я всегда готова помочь, даже если буду далеко.

– Готова помочь всегда, но не во всём? – пробурчала Эффи, когда порыв ветра слегка взъерошил её распущенные волосы.

– Давай не будем снова поднимать эту тему, – сказала Лисса, уперев левую руку в бок. – Я продолжу? Так вот, я бы хотела подарить тебе кое-что.

Она открыла небольшую коробочку. Там лежала серебряная цепочка с кулоном странной формы, напоминающим крест с верхним лучом в виде петли, а посередине, у основания петли, был вставлен чёрный камень.

– Анкх Осириса с обсидианом внутри, – пояснила Лисса. – Я подумала, он же древнеегипетский бог, и тебе должно такое понравиться. Старушка из сувенирной лавки даже сказала, что он прогоняет демонов, представляешь? – усмехнулась она.

Эффи ужасно хотелось ответить колкостью наподобие: «Почему тогда тебя не прогнал?». Однако кулон был явно не из дешёвых, с тонко выгравированными символами, поэтому ей стало неловко за свои мысли.

Взяв его в руки, и подняв так, чтобы попадали лучи солнца, она сказала:

– Ох, спасибо, Лис, не стоило так тратиться.

– Уверена, стоило, хотя бы ради того, чтобы ты снова назвала меня Лис.

Она распахнула объятия, и Эффи, благодарно улыбнувшись, обняла сестру.

– Он чудесный! Родители с ума сойдут, когда его увидят!

– А можно им не показывать.

– Эй, кто ты такая и что сделала с моей сестрой? – отстранившись, сказала Эффи и усмехнулась.

– Это всё ещё я. – Лисса прикусила щёку изнутри, задумавшись, и продолжила: – Ты права, придётся показать. Они наверняка спросят о подарке.

– Скажу, что ты ничего не подарила, – игриво подмигнула Эффи.

– Это уже будет обман.

– Да, теперь я вижу, что ты точно моя сестра, – усмехнулась она, приобняв Лис за талию.

***

Два месяца спустя

Ноябрь 1979 года

На улице мелко покрапывал дождь. Середина ноября выдалась довольно тёплой. Эффи со смехом перепрыгивала лужи на дороге, отчего её длинное кожаное пальто слегка подпрыгивало. Несмотря на то, что в душе она была всё той же непослушной девчонкой, снаружи она выросла в красивую стройную девушку с тонкой талией и длинными прямыми волосами.

– Завтра в школу пойдём пешком. Если лужи замёрзнут, можно будет похрустеть. Здорово я придумала, Рич? – воодушевлённо спросила Эффи, хватая парня под руку.

– Интересное предложение, – свистнув, сказал он. – Я правильно понимаю, ты предлагаешь встать пораньше ради того, чтобы пройтись по замёрзшим лужам утром? – добавил он с ироничной ухмылкой и приподнял брови.

– Именно, – спокойно ответила она.

– Странное предложение от девушки, которая больше всего в жизни любит поспать.

– Думаешь, хорошо меня знаешь? Есть кое-что, что я люблю больше, – сказала она, с улыбкой поигрывая бровями, копируя его любимый жест.

Ричард подхватил её и закружил, едва не повалив их обоих. Она рассмеялась в его объятиях.

– Запоминай, на первом месте у меня еда.

– Боже, принцесса, и как тебя прокормит твой будущий муж? – сказал он, опустив её, и поправил воротник её рубашки, касаясь тёплыми пальцами холодной кожи.

– Не переживай, у тебя ещё есть время подзаработать, – громко рассмеялась Эффи, и вновь побежала по улице, перепрыгивая маленькие лужицы.

Три месяца назад

Август 1979 года

Ричард оказался на пороге её дома спустя два с половиной года. Когда он приехал, не сказав ничего Эффи, она рассердилась. На пару секунд. Потому что потом он так крепко прижал её к себе, вдыхая сладковато-яблочный запах её волос, что все обиды сразу же прошли. От запредельной радости она дошла до того, что повисла на парне, зажмурив глаза, боясь отпустить и увидеть, что его возвращение ей приснилось.

Эффи была внутренне опустошена после того, как он покинул Германию. Этот парень являлся одной из самых важных составляющих её жизни и, оставшись одна, она словно потеряла часть себя. Конечно, у неё была Лисса, однако ей она больше не доверяла, оттого проводила с ней меньше времени.

На самом деле, ещё после появления Ричарда в жизни Эффи, старшая сестра отошла на второй план. Во-первых, их интересы начали расходиться. Во-вторых, Лисса никогда не поддерживала казавшихся ей странными затей младшей сестры по типу лазания по деревьям, прогулок под дождём и тому подобного. И, в-третьих, в Ричарде Эффи видела свою родственную душу, будто они были связаны с самого рождения, и знали друг о друге всё, что только можно знать.

Они стояли, не размыкая объятий, наверное, целую вечность, пока девушка не открыла глаза и не увидела позади его маму. Отстранившись от Ричарда, она обняла женщину.

– Ох, фрау Штайнхерц! Простите, – сказала Эффи, выпуская женщину из объятий. – Просто я так рада вас видеть! Этот наглец даже не сказал мне, что вы приедете.

– Ричард решил устроить сюрприз, – ответила та с улыбкой. – Я не могла отпустить его к тебе одного. Захотела тоже поздороваться.

Анна Штайнхерц была невысокой худощавой женщиной с такими же яркими голубыми глазами, как у сына. Её спокойный характер был его полной противоположностью, поэтому она втайне благодарила Бога за Эффи, весёлость которой поддерживала её сына так, как она сама бы этого не смогла.

Эффи счастливо улыбнулась и сказала:

– Заходите в дом, выпьем чаю. Заодно расскажете, как ваше здоровье.