Дальние земли

Ночью Лиза лежала на кушетке в доме для рабов и размышляла над произошедшим. Она не понимала, чем обернется ее помощь Мэскенет: неужели их правда накажут? За что?

– Странный мир, странные правила, – шептала она, – Ничего не своровала, чуть на кол не посадили. Помогла подруге, могут камнями забить. Не, оставаться тут, значит стать без вины виноватой.

– Спасибо тебе, – вдруг тихо прошептала Мэскенет, обращаясь к Лизе, – В который раз ты мне помогаешь. Мне так жаль, что я не помогла тебе вернуться тогда.

– Да чего уж там, прошлого не воротишь, – вздохнула Лиза, – Я переживаю, что если этот, как там его… Аникетос нас запрет дома из-за происшествия на рынке, то сбежать отсюда вообще ни единого шанса будет.

– Хочешь, я брошусь на колени перед хозяином, попрошу, что бы он наказал только меня одну, – предложила Мэскенет.

– Еще чего, – Лиза фыркнула, – Унижаться нельзя, особенно, если мы ни в чем не виноваты.

– Но как теперь убежать?

– Ну, что-нибудь придумаем, – Лиза пожала плечами, – Рабыней я точно не собираюсь оставаться. Дичь какая-то!

Утром Лизу позвали к Аникетосу. Зайдя в дом, она увидели, что хозяин дома не один, а рядом с ним стоят два каких-то худощавых мужчины в богатых одеждах. Один был седовласым, а другой лысый, но с длинной бородой.

– Это она? – спросил седовласый, кивая на Лизу.

– Она, – Аникетос кивнул.

– Нам сказали, ты победила напавшего на тебя на рынке мужчину без применения оружия? – поинтересовался второй мужчина, поглаживая бороду.

– Да не на меня напали, – пояснила Лиза, – На мою подружку. Он быковать стал… Ну, а я терпеть не стала, пришлось его вырубить.

Мужчины переглянулись.

– Она странно говорит, – наконец произнес седовласый.

– Эта рабыня не местная, сам Гермес привел ее ко мне, – Аникетос склонил голову набок, – Мои воины сказали, что ее стиль борьбы очень сильно отличается от нашего.

– Это полубог? – удивился лысый, с интересом разглядывая Лизу.

– Нет. Зевс прогневался на это неразумное создание и теперь думает, как с ней поступить. Пока она живет у меня.

– Мне бы хотелось увидеть ее в деле, прежде чем я буду делать ставки, – веско заметил седовласый мужчина, – Пусть покажет, на что она способна.

– А Гермес-то не против, что вы тут мной так распоряжаетесь? – Лиза хмыкнула.

– Сам Зевс дал нам добро, – лысый поднял руки к небу, – Он сказал, что ты погибнешь в честном поединке и к нему уже претензий не будет

– А вы вообще кто такие? – Лиза с недоумением вскинула брови, – Ниче я вам показывать не собираюсь.

– Это старейшины в городском совете, – лицо Аникетоса побагровело, – Не смей так разговаривать, рабыня! Что скажу тебе, то и будешь делать, иначе не избежать тебе плетей.

– Ну и бейте, – Лиза скрестила руки на груди.

– Зачем тебя? Я буду наказывать Мэскенет, – Аникетос рассмеялся, а вместе с ним и мужчины, – Так как, ты покажешь нам свои умения?

Лиза представила хрупкую Мэскенет, привязанную к столбу.

– Да уж, с козырей начали, ладно… С кем из вас драться?

– Не с нами, – один из мужчин, замахал руками, – Иди во двор, сейчас к тебе приведут воина.

Лиза вышла из дома и остановилась под раскидистой пальмой, в ожидании соперника. Неожиданно она поняла, что если сможет победить, то у нее будет больше шансов сбежать. Она слышала от рабынь, что воины жили и тренировались не только в доме, но и выходили за пределы города. А это был шанс покинуть это странное место.

Вскоре во дворе стали собираться зеваки. Весть о том, что сейчас будет бой, быстро облетела всех проживающих. Лиза занервничала, так как понимала, что если ее противником будет какой-нибудь бугай, готовый ее отметелить, то на эффекте неожиданности с одного удара уже не победить. Во двор вышли Аникетос со своими друзьями и уселись в приготовленные кресла, готовясь насладиться зрелищем. Площадку во дворе огородили веревками и Лизу завели в центр. Буквально через минуту ворота открылись и на импровизированную арену вышел воин внушительных размеров.

– Эй, это что за Халк? – возмутилась Лиза.

Зеваки стали улюлюкать и аплодировать, приветствуя воина.

– Я Григориос! – закричал боец, сотрясая кулаками, – Я низвергну тебя девочка! Нет равных мне в бою! Я сокрушу тебя голыми руками!

Зрители восторженно завопили, но Аникетос поднял вверх руку и все смолкли, ожидая, что он скажет:

– Сегодня на этой арене будут биться без применения оружия славный воин Григориос и эта рабыня Лиза. Битва будет короткая, думаю. Что ж, правила таковы, кто из соперников первый упадет на землю, тот и проиграл. Начинайте!

Лиза скосила глаза и увидела, как Мэскенет что-то горячо шепчет, глядя куда-то в небо.

– Ну хоть кто-то за меня переживает, – мелькнуло у нее, после чего она стала ожидать схватки.

Воин не спеша, уверенный в своей быстрой победе, вразвалочку пошел на девушку. Лиза же, пока он восхвалял свое имя перед зеваками, заметила, что у Григориоса одна нога перевязана тряпкой, видимо из-за травмы или ранения в одном из недавних боев.

– Алале! – выкрикнул он, подбадривая себя перед дракой.

– Эшкере! – крикнула в ответ Лиза первое, что ей пришло в голову и встала в боевую стойку, сжав кулаки и согнув их в локтях.

Боец, подойдя к Лизе, попытался заграбастать ее своими ручищами, но она, ловко поднырнув у него под локтем оказалась с боку и нанесла пяткой рубящий удар ему по раненой ноге. Толпа ахнула и замерла в ожидании. Григориос заскрипел зубами, развернулся и бросился на девушку.

Лиза вскоре поняла, что боец он хоть и внушительных размеров, но довольно неповоротливый. Скорее всего он побеждал только за счет массы своего веса, тараня противников, словно бульдозер.

– Большой шкаф всегда громко падает, – вспомнила она слова своего тренера.

Понимая, что если он ее схватит, то запросто поднимет над собой и бросит на землю, она, словно змея, ускользала от его попыток схватить ее, нанося при этом короткие, но болезненные удары. Пару раз она видела, как боец открывал для удара жизненно важные точки на теле, которые стоили бы ему жизни, ударь по ним Лиза. Но она не хотела никого убивать, тем более на потеху толпе. Бой продолжался не более пяти минут, но часть зрителей уже стала выкрикивать имя Лизы и подбадривать ее, чем привело в неописуемую ярость Григориоса. Заревев, словно раненый медведь, он бросился на нее расставив руки. Сделав ложный выпад, Лиза прыгнула в противоположную сторону и сделала подсечку. Воин, не ожидавший такого, попытался удержать равновесие, но Лиза, шагнув ему за спину, подпрыгнула и ударила в его спину ногой. Под восторженные крики зевак, Григориос тяжело рухнул на землю, подняв облако пыли.

Оглядевшись, Лиза заметила, как довольный Аникетос что-то обсуждает со своими гостями, а те энергично кивают головой.

Подойдя к воину, который все еще лежал на земле, не в силах вынести такого исхода, Лиза протянула ему руку, чтобы помочь встать:

– Вставай Гриша. Ты молодец, хорошо дрался!

Воин неожиданно рассмеялся и самостоятельно встал с земли, отряхивая тело от пыли.

– Твои удары были болезненными, – поделился он с Лизой, все еще смеясь, – Давно я так не проигрывал.

– Это я тебе еще удушающий не показала, – Лиза тоже с облегчением улыбнулась, поняв, что воин не держит на нее зла.