Академические будни Бабы Яги

– Брось, да он же балабол!

– Балабол, – согласилась я. – Но взгляд у него очень цепкий.

Мы в молчании просидели еще около получаса. Процесс строительства за это время практически не сдвинулся с места. Назар, кажется, начал подозревать, что я над ними просто поиздевалась. Он то и дело метал в нашу сторону недовольные взгляды, и с каждой минутой в его жестах сквозило все больше и больше раздражения.

В какой-то момент, оглядев результаты своих трудов, он не выдержал и, с чувством засадив лопатку в землю, ушел под раскидистое дерево. Улегся поудобнее, накинув на голову полу своего кафтана, и явно собрался вздремнуть.

– О! – обрадовалась я. – Вот и обнаружился самый умный!

Сандер фыркнул:

– Не факт, что самый умный. Возможно, он просто самый ленивый!

– Одно другому не мешает, – философски пожала плечами я.

И точно. Остальные, глядя на Назара, тоже подрастеряли свой трудовой энтузиазм. Один за другим они побросали свои лопатки и направились в сторону парня. Нам было не слышно, о чем они говорили, но Назар сел прямо на земле и, с жаром жестикулируя, устремил в нашу сторону обличающий перст. Все стали оглядываться, кивая и соглашаясь. Кажется, у моих практикантов начался процесс сплочения на фоне общей ненависти ко мне. Я удовлетворенно кивнула:

– Нет, все же самый умный. И, видимо, это он их потенциальный лидер, а не девица. Ты проиграл пари! Кстати, на что мы спорили?

Сандер обиженно фыркнул, явно недовольный своим поражением:

– Еще посмотрим, что за команда из них получится!

Между тем вся шайка-лейка решительно двинулась в нашу сторону. Судя по настрою, ребята шли скандалить. Впереди, сжимая кулаки, вышагивал донельзя возмущенный Назар. С ним, практически плечом к плечу, двигалась внушительная Турислава. Остальные, грязные и с садовыми лопатками наперевес, неохотно плелись следом, как остатки армии после сокрушительного поражения на поле боя.

– Вот, – Назар с вызовом кинул мне под ноги свою лопатку, и остальные, повинуясь его жесту, тоже сгрузили свой инвентарь на землю. – Мы отказываемся выполнять это задание. Оно идиотское! Лучше прямо на голой земле поспим!

– Точно? – без тени эмоции поинтересовалась я.

– Да!

– Жаль, – вздохнула я. – Если бы я могла поставить вам оценки за сегодняшний день, все бы получили «неуд».

Назар пронзил меня ненавидящим взглядом, скрипнул зубами и с чувством выкрикнул:

– Интересно, почему? Потому что мы не способны при помощи этой дребедени выкопать землянку? Да это идиотизм, а не задание! Вы над нами просто издеваетесь! И знаете что? Да наплевать!

Он резко развернулся, и, повинуясь движению его руки, на дальней поляне вырос огромный расписной шатер, как раз такой, чтобы в него с комфортом вместились шесть практикантов. Я торжествующе захлопала в ладоши:

– Вот! Молодец! Давно бы так! Тебе я бы, пожалуй, поставила «удовлетворительно», – расщедрилась я. – За то, что хоть и с запозданием, но подключил к делу мозги!

Назар полоснул по мне обиженным злым взглядом. Гордость явно не позволяла ему признать мою правоту.

Турислава закатила глаза с видом глубокого разочарования:

– И что же, смысл всего этого действа был в том, чтобы заставить нас копать отсюда и до обеда?! А нельзя было сразу сказать, что можно использовать магию?

– А разве я вам ее запрещала? – не поддавшись на провокацию, пожала плечами я. – Смысл заключался в том, чтобы вы включили, наконец, критическое мышление. И решили поставленную задачу. Сами! С наименьшими затратами сил и с максимальной эффективностью! Второй курс уже, а все ждете, пока вас преподаватели за ручку подведут и все объяснят!

Турислава покраснела до корней волос, и выкрикнула, задыхаясь от негодования:

– Да нас весь первый курс дрессировали, как хомячков! Ответил не то, что написано в лекциях – не сдал! Высказал мнение, отличное от мнения преподавателя – снова не сдал! Приучили безоговорочно слушаться, а теперь захотели от нас самостоятельности?!

Ох, Турислава, как же я с тобой согласна…

Я вздохнула, глядя на нее с сочувствием:

– Думаю, только ты сама можешь решить, кем являешься – безропотным хомячком или личностью. А если ты позволяешь другим сделать этот выбор за тебя – то кто в этом виноват?

Назар стоял ко мне спиной, засунув руки в карманы. Когда я закончила свою реплику, он с чувством пнул лежавший перед ним камень и, не оглядываясь, быстро пошел в сторону шатра. Я проводила его задумчивым взглядом. Кажется, я невольно задела его за живое. Интересно, почему?

Решив немного снизить градус напряжения, я попыталась перевести разговор в нейтральное русло:

– Проголодались? – дружелюбно поинтересовалась я.

Турислава тотчас уставилась на меня крайне заинтересованным взглядом:

– Еще как! А что у нас на обед?

Ой-ой, проклятая моя доброта. Скатерть-самобранка их всех не прокормит, а если я сейчас вызовусь им готовить, так они быстро к хорошему привыкнут. Будут тут уже к вечеру сидеть под дверью как стая голодных волкодлаков, требуя регулярного комплексного питания!

Я ласково улыбнулась Туриславе:

– Есть котелок с поварешкой. И мешок перловой крупы. Кашу сварить сумеете, не спалив мне половину леса огнём?

Все разочарованно застонали, но спорить уже не решились.

Глава 6

Утро следующего дня выдалось на редкость приятным. По старой привычке я поднялась спозаранку, заварила себе травяного чая и уютно расположилась на поляне, наслаждаясь отличной погодой и отсутствием рабочей суеты. Лагерь практикантов еще спал. Но это и не удивительно, учитывая, что половину ночи они сидели у костра и самозабвенно орали песни. В ноты, конечно же, не попадали, но глотки драли основательно, стараясь, будто мартовские коты. Наивные дети эти студенты. Думают, что практика – отдых, и про режим дня можно забыть. Ничего, сейчас допью чай и устрою им побудку с гимном и поднятием флага Академии. Пара дней таких ранних подъемов – и желание хулиганить по ночам у них резко пропадет.

– Доброе утро, – вышел из избушки Сандер, облаченный в одни лишь спортивные брюки. Летнее солнце Лукоморья сразу же приласкало своими лучами его обнаженный загорелый торс.

– И тебе того же, – одобрительно окинула его взглядом я. – Да ты, никак, спортом решил позаниматься?

Сандер пожал плечами и скрылся на лесной тропинке для пробежки. Любопытно, что это с ним произошло? Обычно он предпочитал спать до обеда, а тут ранний подъем и утренняя зарядка… Впрочем, подобное появление с утра пораньше определенно услаждало мой взгляд, так что я не возражала.

…Практиканты от звуков гимна Академии жалобно застонали, пытаясь накрыться с головой теплыми шерстяными одеялами. Особенно негодовала Турислава, которая, сев на постели, смотрела на меня одним полуоткрытым глазом с плохо скрываемым в нем желанием убивать.

– Выспались? – ласково поинтересовалась я.

– Могли бы, – проворчала Турислава, – если б кто-то не орал всю ночь и не топал как бешеный кабан!

Взъерошенный Назар саркастически фыркнул из другого угла шатра:

– Мы знакомились и общались! А кто-то способен только есть, дрыхнуть и всех ненавидеть! «Не шумите, я сплю!» – смешным писклявым голосом передразнил он Туриславу.

Та без замаха метнула в Назара тяжелой подушкой. Попадание было стопроцентным. Пух! – набитый пером снаряд встретился с головой Назара с глухим звуком. Парень, увлекаемый инерцией, впечатался телом в расшитую тканевую стенку шатра.