Во всём виноват фамильяр

– И что вы предлагаете? – взял себя в руки Лоуренс, понимая, что если продолжит спорить, может запросто лишиться своей должности.

– Найдите на неё компромат, а я упрячу её куда подальше.

– Хорошо… Имя вашей соперницы.

– Имя? А я почём знаю? Наверняка как-то же её зовут! – манерно подкатила вверх глаза королева.

– Простите, Ваше Величество, разве вам герцог её не представил?

– Представил. Но почему я должна запоминать её имя? Зачем мне тогда совет министров, если я должна всё делать сама?!

– У вас железная логика! – оборвал её речь Лоуренс, решив, что проще будет самому узнать имя девушки герцога, чем выслушивать возмущения королевы. – Но мне не совсем понятно, почему вы поручаете это дело мне? Я не сыщик. И не состою в службе безопасности, Ваше Величество.

– Вы вхожи в королевскую семью, – хитро улыбнулась Беренис, прекрасно понимая, что Лоуренс делит ложе с Велмой не по великой любви. – У вас нежные отношения с моей сестрой. Буквально сегодня утром она взахлёб рассказывала, насколько сильно вы её любите. Так что, я надеюсь, вскоре вы сделаете предложение моей обожаемой Велме.

От услышанного Лоуренс побледнел. Вкусив прелести свободных отношений без обязательств, брак с эльфийкой совершенно не входил в его планы. А зная трепетное отношение его родителей к чистоте сохранения драконьего рода, Лоуренс даже не допускал подобной мысли. Он искренне надеялся, что принцесса обратит внимание на богатого герцога и оставит его в покое.

– Благодарю вас за доверие, – единственное, что смог выдавить из себя Лоуренс.

– Для этого деликатного поручения можете смело расходовать королевскую казну, – улыбнулась Беренис.

– Благодарю вас, Ваше Величество. Постараюсь хоть что-то наскрести для столь важного дела, – съязвил Лоуренс.

– А вот не надо пытаться ещё сильнее испортить мне настроение! Я не хуже вас знаю о бедственном положении дел. И потому готова пожертвовать собой ради блага государства!

– Это очень патриотично, Ваше Величество! Простите, но я спешу.

– Куда?

– Хочу незамедлительно приступить к исполнению данного мне поручения.

Лоуренс поднялся с кресла, учтиво поклонился и спешно вышел из покоев королевы.

"Они сведут меня с ума! – злился Лоуренс по дороге в свой особняк. – Почему трон достался такой глупой особе? Почему покойный король не оставил более достойного приемника? Почему его выбор пал на взбалмошною дамочку, настроение которой меняется каждый час? Может, она была его любовницей? Вообще-то она ничего. Красотка даже для эльфийки. Одни глаза чего стоят… Но вредная! Неудовлетворённая бабёнка! Интересно, её любовник ещё хоть на что-то способен? Наверное, в нём ещё есть мужская сила, если она столько лет ему верна… Ладно, хватит рассуждать. В любом случае, сейчас на троне Беренис. И мне поручено секретное задание. С чего начать? Со знакомства с пассией герцога. Для этого завтра я нанесу ему визит".

Глава 14

После ужина в обществе очаровавшего её герцога, Лиза в сопровождении служанки, той самой гномички, встретившей её на улице, отправилась в подготовленные для неё покои. Гномичка, держа в руке старинный светильник, вела Лизу по коридорам и залам замка. Лиза с интересом рассматривала его богатое убранство.

– Герцог приказал пока разместить вас в комнате для гостей, а завтра мы приведём в порядок выделенные вам покои, – важно произнесла гномичка, гордая от осознания, что прислуживает девушке хозяина.

– Вот как, – заинтересованно произнесла Лиза. – А что за покои?

– Поближе к покоям герцога. Раз вы его девушка, то должны находится рядом с женихом… Или как там правильнее назвать вашего воздыхателя… Ой, простите, герцога.

– Да… Вы правы, – немного невпопад ответила Лиза, вспоминая по-своему красивые мужские черты лица светловолосого Габриэля. Мужчина был явно старше её, вёл себя достаточно корректно, не позволяя себе вольностей. У неё сложилось впечатление, что новый знакомый очень мягкий, нежный и скромный, романтично настроенный мужчина, который никогда не будет так отвратительно вести себя, как это сделал сегодня Коля. Она даже не могла представить, насколько сильно заблуждалась на тот момент.

– А давно у вас с герцогом-то? – отвлекла от мыслей любопытная грубиянка.

– Не помню, – в очередной раз соврала Лиза.

– Ах, да! Вам же память отшибло! Вот незадача! – смешно всплеснула руками коротконогая гномичка. – Если что, я – Марта. Обращайтесь.

– Благодарю вас, – улыбнулась в ответ Лиза.

Гномичка толкнула деревянную дверь, и Лиза оказалась в небольшой комнате. Мебели было не много, только самое необходимое: кровать, шкаф, стол и кресло. Лиза подошла к окну и, отодвинув шторы, увидела заснеженный двор. Ничего особенного, просто двор. Её взгляд привлекла красивая ширма с выполненным из дерева ажурным рисунком в виде сложного переплетения снежинок. Работа была настолько изысканной, что больше напоминала связанное мастерицей кружево. Лиза заглянула за ширму. Здесь её ожидал приятный сюрприз: наполненная тёплой водой ванна с плавающими в ней нежными лепестками роз.

"Очень даже мило, – улыбнулась Лиза. Она с удовольствием сняла с себя одежду и погрузилась в ванну. – Герцог само очарование. Настоящий аристократ! Так красиво ухаживает, говорит. Вот что значит воспитание… Не пойму одного, неужели я настолько сильно похожа на его девушку? А вдруг она прибудет завтра и обман раскроется? Что тогда? Тогда расскажу, что всё вспомнила. Не выгонят же они меня на улицу… Кстати, как меня угораздило сюда попасть? И есть ли путь домой? Как говорила Скарлетт: "Я подумаю об этом завтра!"

***

Тем временем, пока Лиза нежилась в ванне перед отходом ко сну, Талгат аккуратно раскладывал на кровати герцога пижаму. Габриэль после ужина с Лизой мечтательно сидел на банкетке и неторопливо снимал с себя одежду. Мысль о красивой незнакомке сводила с ума, хотелось обладать ею. Давно не имевший близости с женщинами Габриэль переживал, чтобы в нужный момент его мужской организм не подвёл.

– Ваша Светлость, мне кажется, виконтесса не совсем на себя похожа, – вкрадчивым голосом произнёс Талгат.

– Ты просто давно её не видел, – усмехнулся Габриэль.

– Ну… Она совсем другая.

– Талгат, она другая, потому что похудела. Ты меня понял?

– Не совсем, – слуга озадаченно почесал затылок.

– Премию хочешь?

– Хочу, Ваша Светлость.

– Вот и помалкивай со своими наблюдениями, – строго посмотрел на него Габриэль.

– Простите, сразу не догадался, – наконец, Талгат сообразил, куда клонит хозяин. – Она же дочь эльфийки и демона.

– Вот… Правильно мыслишь! Красивая, изящная, воспитанная виконтесса Аэриэль Бэффейро. Моя девушка. Мы с ней красивая пара?

– Да, Ваша Светлость. Очень красивая девушка. Сразу видно, что не чистокровная эльфийка. И видно, что благородных кровей, – поддакивал Талгат.

– Очень жаль, что у неё отшибло память от холода, – наигранно сокрушался Габриэль. – Поэтому… Чтобы она никуда не потерялась, присматривай за ней.

– Как прикажите, Ваша Светлость.

– Я завтра с утра во дворец. Приму должность. Потом приглашу модистку для своей очаровательной девушки. Нужно ей приобрести достойный гардероб. К обеду вернусь. К этому времени красиво накрыть стол в столовой. Я буду обедать с моей девушкой. До вечера подготовьте её покои… Да… И отправь кого-нибудь за новым платьем и бельём для неё… И украшения. Хочу, чтобы она проснулась, а её ожидал приятный сюрприз.

– Вы очень внимательны к своей девушке. Мне кажется, она должна оценить ваши старания, – хитро прищурившись, усмехнулся Талгат.

– Да. Я тоже так считаю.

Почтительно поклонившись, слуга покинул покои герцога. Габриэль, полностью раздевшись, отправился в ванну. Теплая вода приятно расслабляла мышцы. Он мечтательно закрыл глаза и представил, как сейчас нежится в ванне его красивая гостья. Снова охватило желание обладать девушкой.

"Она очаровательна: волосы, глаза, грубы, руки, талия, грудь. Хочется сорвать с неё одежду и наслаждаться этим телом. Давно у меня не было женщины. Хоть бы я не стал импотентом за это время… А вдруг она замужем и сбежала от мужа? Нет… Не похоже… Интересно, пару дней ей будет достаточно свыкнуться с мыслью, что она влюблена в меня? Нужно аккуратно дать ей понять, что нам пора переходить на более близкие отношения".