Песнь о странствиях Колибри. Тонкая грань

Тиан усмехнулся:

– А ты угадай?

– Даже не представляю… – озадаченно произнесла девушка.

– Пытается устроить мою личную жизнь… – Кэт показательно закатила глаза. – Хотя, заметь, я ее об этом не просила. И как мне теперь Лалиэ в глаза смотреть?

– Она с Норрианом? – предположила Колибри.

– Не совсем. Алекс заделалась лучшей подругой Лалиэ, – пояснил Тиан. – Даже на бал пошла с ней.

Кэтрин вздохнула. И вздох этот был из разряда «как же меня все это достало».

– А как Лалиэ? – поинтересовалась Элис, поражаясь своей неосведомленности. Сидит в заточении, обособленно от остальных, совсем об общественной жизни команды ничего не знает.

Тиан протянул руку, помогая девушке подняться с пола.

– Как по мне, Лала особо не парится.

Кэтрин фыркнула и насупилась.

– Зато меня это напрягает. У Лалы и Риана уже отношения наклевывались, как я могу туда лезть?!

– Ну конечно, если совместный поход на неудавшуюся свадьбу одной крайне невезучей особы – это «наклевываются отношения», то ты попала, подруга… – Тиан весело улыбнулся и добил: – В чертов любовный треугольник!

Элис озадаченно перевела взгляд с предположительно будущего родственника на сестру.

– Интересно у вас там, – улыбнулась Алиссия. – Жизнь кипит…

– И не говори, страсти-то какие, не соскучишься, – хохотнула Кэт.

Все засмеялись и продолжили переговариваться, обсуждая последние события, о которых Элис не была осведомлена ввиду удаленности выделенных ей апартаментов от всех остальных комнат. Разговор взбодрил девушку и привел в чувства.

«Некогда раскисать! Нашла время. Сдаваться нельзя ни в коем случае!»

– Вот теперь я узнаю непобедимую Колибри! – расплылся в улыбке Тиан.

Алиссия хитро улыбнулась и уверенным шагом направилась в тронный зал.

«Хочет обручиться? Я ему устрою помолвку столетия!»

Переполненный гостями тронный зал был овеян задорным смехом и весельем. Гости общались, кто-то подкреплял рассказываемые события активной жестикуляцией. Однако, когда на освещенную софитами лестницу, устланную красной ковровой дорожкой, ступила Алиссия, все замерли. Зал погрузился в гробовую тишину.

По правую руку от девушки расположился Тиан, с левой стороны стояла Кэтрин. Элис с непроницаемой маской ледяного величия на лице высокомерно взирала на всех собравшихся в зале людей. Тиан сказал, что именно так должна выглядеть будущая королева. Кэтрин, учившаяся на третьем курсе театрального института, показала в образах и лицах, как сестра должна изображать монаршую особу. План заключался в следующем: никто, тем более Тэриэн, не должен разгадать истинных чувств Элис. Необходимо было, чтобы все поверили в ее игру.

– Тэриэн – самовлюбленный павлин, – прошептала Кэтрин, продолжая лучезарно улыбаться на публику.

– Это и без пояснений всем понятно, – мысленно закатила глаза Алиссия, взирая на гостей пробирающим до самых костей ледяным взглядом.

– Ну так вот, – продолжила девушка. – Нужно ввести его в заблуждение, показать, что ты одумалась и, если не влюбилась в него, то разглядела все прелести королевской жизни, оценила и решила принять столь щедрый подарок…

Элис обреченно вздохнула.

– Думаешь, я не пыталась… С самого начала был такой план. С тех пор, как поняла, что Лео оказался под неким магическим воздействием.

– И? – выжидающе спросила Кэт.

– Что «и»? Актриса из меня так себе, насколько ты уже успела заметить… – прошептала майор, сурово глянув на близстоящих мужчин.

– Я бы не была столь самокритичной, – улыбнулась Кэт. – Ты движешься в верном направлении. Но, мой тебе совет – в твою игру должны поверить все! В том числе и Лео… – девушка повернула голову к сестре. – Он особенно. Ведь, если Леонард будет выдавать свои истинные отрицательные эмоции при виде тебя в обществе короля, Тэриэн окончательно удостоверится в том, что твое поведение искренне. Если Лео будет реагировать слишком спокойно, что в его случае почти невозможно, король заподозрит неладное…

– В сказанном тобой есть смысл, – задумалась Элис. – Но как я могу так поступить с человеком, которого люблю больше жизни…

– Достаточно одного раза, – предложила Кэтрин. – Пусть это будет единственный скандал, но очень убедительный. Потом мы все объясним Леонарду, тем более запрет на свободу перемещений с него снят, насколько мне известно…

– Надеюсь, у меня получится. Порой мне кажется, что из-за всех этих стрессовых ситуаций, я напрочь потеряла где-то остатки разума.

– Все будет хорошо, – поддержал Тиан. – Об этом разговоре больше никто не узнает. – Молодой человек нахмурился. – Иногда боль – это ключ к спасению.

– Один раз перетерпеть ради светлого будущего…

– Угу, – кивнула Кэтрин. – Потом Тэриэн ослабит контроль и потеряет бдительность, тогда у нас будет больше возможностей для поиска способа высвобождения из этой тюрьмы!

Алиссия смело ступила на красную дорожку и стремительно преодолела парад ступенек. Внизу девушку уже ждал «жених». Павлин светился ярче небесного светила, что в принципе практически невозможно. Элис ослепительно улыбнулась королю, холодным взглядом окинула переполненный гостями зал и медленным шагом устремилась вслед за будущим супругом.

Миновав добрую часть огромного помещения, выслушав приветствия и поздравления, Алиссия поняла, что поддерживать маску снежной королевы нереально трудно. Да, она точно не была рождена актрисой, но наличие родственницы с врожденными талантами вселяло надежду и не давало пасть духом.

В зоне видимости появилось богато и изысканно украшенное тронное возвышение. А неподалеку от него стоял невероятно притягательный и непрошибаемо спокойный Леонард. Мужчина прервал беседу с незнакомой Элис девушкой, безразлично посмотрел на бывшую возлюбленную, кивнул королю и вернулся к общению с собеседницей.

Внезапно включился звук.

Элис осознала, что не дышала последние несколько секунд, не слышала гомона и разговоров окружающих ее людей. Девушка будто выпала из реальности на пару мгновений.

Огромным усилием воли удалось нацепить безразличную маску, повернуться к своему спутнику, выдавить-таки улыбку и уверенным шагом устремиться к ранее намеченной цели, а именно, тронному возвышению.

Слава Вселенной, никто не заметил, каких стараний стоило Элис последнее преображение.

Тэриэн продолжал улыбаться, Алиссия убедительно играть на публику, Леонард общаться с незнакомкой, что крайне негативно воздействовало на Элис, которой все труднее было удерживать маску хладнокровия.

Прямо ярмарка лицемерия во всей красе!

– Мы можем ускориться, дорогой? – улыбнувшись, процедила сквозь зубы Алиссия.

– Я бы очень хотел выполнить твою просьбу, милая, но… Это же неуважение в чистом виде к гостям, которые хотят лично поздравить нас с таким знаменательным событием, как помолвка.

– Конечно, конечно, – прошептала будущая королева. – Как же я об этом не подумала.

– Ничего страшного, пройдет еще немного времени, и ты обязательно свыкнешься со своим положением в обществе, – промурлыкал донельзя довольный правитель Дортэлиона.