Песнь о странствиях Колибри. Тонкая грань

– Слышали, как Лео пытался вырваться…

– А сейчас не слышите? – осторожно произнесла девушка, затаив дыхание в ожидании ответа.

– А сейчас на его комнате магическая звукоизоляция… – Кэтрин положила руку на плечо сестры. – Тишина…

Элис замерла.

– Не могут же его вечно держать взаперти?

– Мы не знаем этого, ведь Тэриэн настроен решительно.

– Мне ли не знать, – горько усмехнулась майор. – Ладно, давайте возвращаться. Придумаем что-нибудь.

Алиссия в последний раз окинула оценивающим взглядом окружающее пространство, а затем маги ступили во все еще открытый портал, оставив за собой безлюдное поле колосящейся на ветру травы.

Дортэлион

Королевская резиденция

В слабо освещенной комнате около окна стоял мужчина, задумчиво вглядываясь вдаль. Сумерки медленно, но верно, спускались на богато украшенную резиденцию Тэриэна Олдэминийского. Внизу слуги суматошно передвигались по прилегающей к замку части необъятного парка. Издали доносилась музыка. Обустроенная для торжественного мероприятия, посвященного помолвке короля, площадь освещалась тысячами ярких фонарей.

Леонард Донаэли сжимал и разжимал кулаки, стараясь успокоить разбушевавшийся в душе ураган. Накануне к генералу пожаловал сам король, чтобы объявить о предстоящем мероприятии и лично убедиться в адекватности бывшего жениха. Лео сыграл великолепно, даже небрежно бросил «забирай, раз она такая ветреная». На самом деле мужчина еле сдерживался, чтобы не уложить соперника на обе лопатки. Все-таки генерал-стихийник был сильным магом, настолько могущественным, что ему с трудом удавалось подавлять ураганный порыв, так и норовящий вырваться наружу. В конце концов успокоиться удалось. Мощное заклинание на тюремной камере Леонарда после нескольких дней усиленных атак не оставило сомнений касательно уровня силы – прорваться самому мужчине вряд ли бы удалось. Эта задача была невыполнима. Если оставить ситуацию в текущем состоянии, генерал никогда не сможет покинуть свои покои, чтобы не предпринимал. Оставался лишь один способ вырваться из заточения – хитрость. Предстояло пробудить внутри себя доселе никак не проявляющееся и не подающее признаков жизни актерское мастерство.

«Что ж будет вам спектакль!» – подумал мужчина, когда раздался стук в дверь.

– Войдите!

В комнату неуверенно заглянул хиленький паренек в очках, нервно осмотрелся, а, когда нашел искомый объект взглядом, поправил очки на переносице и уверенным голосом произнес:

– Никаких боевых действий и покушений! Несмотря на мой внешний вид, я очень сильный маг и телепат, так что нападать не рекомендую!

Лео усмехнулся:

– И не собирался.

– Вот и замечательно, – уже более спокойно произнес гость. – Празднование скоро начнется, разрешите проводить вас в тронный зал?

– Идем, – кинул Леонард, покидая уже надоевшие за последние дни апартаменты.

Тронный зал тонул в вечернем полумраке. Гости распределились на группы и оживленно беседовали. Алиссия задержалась на втором этаже, не решаясь выйти в свет. Данная, донельзя нелепая ситуация казалась девушке до смешного абсурдной. Внутренний голос выражал яростный протест против такого кащунского во всех смыслах этого слова отношения к ее чувствам и интересам. А выглядела процедура оповещения и подготовки невесты к помолвке следующим образом.

Заблаговременно, а именно, за пять часов до намеченного торжества раздался стук в дверь. Когда же Элис распахнула массивную дубовую преграду, за ней обнаружилось столпотворение слуг. Одни держали роскошное вечернее платье, другие украшения, третьи инструменты для наведения красоты, а возглавляла все это чудесное шествие строгая дама средних лет.

– Его Величество приказал организовать подготовку к вечернему мероприятию…

Элис удивленно моргнула, затем еще раз:

– Какую подготовку? Какого мероприятия?

Женщина снисходительно улыбнулась и пояснила:

– Сегодня вечером состоится торжественное мероприятие, посвященное вашей помолвке.

– С кем? – продолжала недоумевать Элис, на самом деле понимая, о ком идет речь, но всячески стараясь убедить себя, что все это ошибка.

Вот теперь женщина негодовала:

– Как это с кем? Конечно же, с Его Величеством Тэриэном Олдэминийским.

– Вот это поворот… – прошептала девушка, явно не ожидавшая такого быстрого развития событий. Конечно, она была осведомлена о своей предстоящей свадьбе с местным монархом, но, чтобы так скоро…

И пока Алиссия пыталась осмыслить и усвоить преподнесенную ей информацию, горничные молниеносно прошмыгнули в апартаменты гостьи и начали подготовку.

– А мое присутствие обязательно? – неуверенно поинтересовалась Элис пару минут спустя.

Вопрос был скорее риторическим с саркастическим оттенком. Но строгая дама услышала и, пораженная недалекостью будущей королевы, выронила список из рук, пораженно открыв рот:

– А вы как думаете?

– Пожалуй, вы правы, – согласилась Алиссия, осознавая всю глубину своей глупости, вздохнула и прошептала: – Просто я не готова обручиться…

– Даже если так, – так же тихо ответила женщина, – Его Величеству не обязательно об этом знать.

Больше вопросов не было.

Конечно, здесь все в сговоре! Да кто ее слушать-то будет?! Элис понимала, что посвящать в свои мысли и переживания жителей дворца бессмысленно, но таким образом она пыталась оттянуть момент сборов, который все-таки настал.

И вот теперь, невероятно красивая девушка в темно-синем кружевном платье со шлейфом, в безумно дорогом комплекте драгоценностей, украшенных сапфирами и бриллиантами, пряталась за стенкой, не в силах сдвинуться с места. Элис в очередной раз выглянула из своего убежища, оценивая обстановку, и сердце пропустило удар.

В зал вошел он.

Невероятно красивый и роскошно одетый Леонард Донаэли. Шквал чувств и эмоций обрушился неудержимым, буйным потоком. Слезы подступили к глазам, внутри все сжалось, крик застрял прямо в горле. Так хотелось подойти, заглянуть в темно-карие такие родные глаза, обнять, поцеловать. Элис уже почти бросилась к любимому, когда увидела короля. Тот сурово взирал на соперника, которого таковым на самом деле не считал.

Тэриэн наткнулся на стеклянный взгляд невесты, кивнул, а затем недвусмысленно глянул в сторону Лео. В руке короля засверкали искры. Элис обреченно вздохнула.

«Ты – моя невеста! – послышалось в голове. – Так что обдумай все миллион раз, прежде чем на что-то решиться, дорогая!»

Алиссия нырнула в полумрак, прислонилась к холодной стене и сделала три глубоких вдоха. Не помогло. Пытаясь победить внутреннюю панику, девушка не заметила, как медленно сползла по стенке на пол. Сотни картинок счастливых моментов ураганом пронеслись в голове. Щемящее чувство тоски, медленно, но верно, пожирающее душу, разрывало изнутри.

Разум, нужно было срочно включить разум. Если бы только это было так просто…

– Тяжело? – раздалось откуда-то сверху.

– А то! – не задумываясь, выпалила Элис, и лишь после подняла голову, рассматривая собеседника.

Разглядела: Кэтрин в небесно-голубом платье в пол, а рядом Тиан в черном смокинге.

– А где Алекса?