Возрождение

Надежно спрятав весь клад от воздействия погодных условий и от возможной порчи со стороны животного мира, искатели трофеев двинулись назад к убежищу, прихватив с собой несколько книг.

Алана была сегодня особенно красива. Она с нетерпением ждала возвращение отца и Давида. Александра тоже сияла от счастья, в предвкушении новой жизни там, где у ее дочери будет действительно хорошее будущее. В своих мечтах она забегала далеко вперед. Александра представляла, как она нянчится с внуками, помогает в их воспитании и заботе о них.

Послышался топот лошадиных копыт. Это вернулись Мирон и Давид.

– Посмотрите, что нам удалось отыскать! – крикнул радостно молодой человек. Он ловко соскочил со своего жеребца и снял с него сумки с книгами. Их он вручил Алане, что вышла им на встречу. Они разложили их и с большим интересом стали изучать. Родители же Аланы не стали мешать молодым и отлучились. Они пошли к ближайшей речке за водой.

– Они как новые! История. У меня ещё не было таких книг. Я с удовольствием начну читать их. А это энциклопедия по живописи, очень интересно, – довольно говорила Алана.

– У нас в Возрождении в библиотеке большущая коллекция книг самых различных направлений. Думаю, ты будешь там пропадать днями и ночами, если ты большой любитель почитать, – рассказывал Давид.

Молодые люди говорили друг с другом, скромничая и робко переглядываясь. Они не решались, пока, признаться друг другу во взаимной симпатии, но видели это. Давид и Алана могли просто молча сидеть рядышком разглядывая и читая книги, и это приносило им наслаждение. Они не торопились оставлять друг друга. И лишь появление родителей Аланы заставляло Давида отходить и заниматься чем-то другим.

– Завтра отчаливаем, – стал говорить Мирон, рассказывая о намеченных планах Александре, – Мы должны уйти, как можно дальше от этого города, чтобы не столкнуться с другими. Они придут за трофеями. Давит пустит голубя, лишь тогда, когда нас не будет здесь. Эту находку обязательно нужно доставить к людям. Мы же двинемся туда позже. Наша встреча не должна состоятся, пока Давид и Алана не вступят в брак по всем правилам Поселения. Но это должно состояться тайно, ибо никто больше не должен претендовать на место мужа нашей дочери. Давид должен стать им и никто другой. Он точно знает, что столкнувшись с соперниками, между ними возникнет вражда. И если это возможно, то нужно избежать конфликтов.

Ранним утром семья и их друг собрались в путь . Телега же осталась у школы. Она была нужней другим поселенцам, что придут за столь внушительными трофеями. Путники быстро покинули тонущий в зелени город и направились прямиком в лес. Путь который им предстояло пройти тянулся изгибами до самого Возрождения. Давид знал этот путь уже и без составленной им же карты. Он долог, но ведет к стенам его родных мест, где можно без лишней шумихи попасть в населенный пункт.

Ранее утро как всегда было увенчано многоголосым пением птиц. Солнце быстро поднималось над верхушками зеленых исполинов. По пути то и дело встречалась мелкая живность. Мужчины видели во влажной почве следы различных парнокопытных. Здесь обитали олени, кабаны, косули, сайгаки и может еще какие другие, что мигрировали с дальних краев.

Путники скакали, лишь изредка останавливаясь у мелких ручьев напоить коней. Наступил жаркий полдень.

– Там за следующим изгибом нашей тропы можно будет устроить привал, – сказал Давид, – Если я помню, то дальше должна быть опушка. Там очень красиво. С одной стороны много цветущих деревьев. Сейчас сами все увидите!

И действительно: путники выбрались на полянку. Поодаль, одну сторону ее окаймляли кроны цветущих деревьев. Это были Глицинии. Ветви этих деревьев сверху донизу были усыпаны гроздьями душистых темно-фиолетовых цветков. Ветер разносил аромат этих соцветий по всей опушке. А под ногами был ковер из травы медуницы, усыпанный фиолетово-сиреневыми цветочками, над которыми то там то здесь витали пчёлки и другие насекомые. Путники устроили привал.

Давид, будто бы готовя своих новых друзей к жизни в Возрождении, стал рассказывать о местных обычаях и правилах.

– Все кто-либо и когда-либо попадавшие к нам, по своей воле становились возрожденцами. Люди сохраняли историю своей принадлежности к определенной нации, расе и вероисповеданию. Они это вписывали в общую летопись. Но мы все там возрожденцы, никто не имеет право кого-то ставить ниже себя. Все равны, и это привязывается с детства. Мир и спокойствие, гармония с природой, бережное отношение к ней – также в приоритете, это чтят все. Нет теперь иностранцев, все мы земляне, говорим на одном языке. Жители Возрождения – улыбчивый и добрый народ, вот увидите. И вы станете такими же, это заразно. Но вы и так очень доброжелательны и стремитесь к миру. Значит, вам у нас будет хорошо. Скучать не придётся. И работы и развлечений хватает. Музыка, спорт, культурный досуг – всё это есть.

Два всадника скакали рысью, а за ними гремела телега, запряженная еще двумя скакунами. На ней восседал третий посыльный. Это те, кто ездил за оставленными трофеями рисовальщиков карт. Трое молодых мужчин были молчаливы. Они просто делали свою работу. Про них то и рассказывал Давид о том, что у них нет ни жен, ни девушек, что они одиноки и станут препятствием для Давида и Аланы, дай им волю.

Доехав до места, отмеченного на карте. Посыльные, не теряя ни минуты, хотели было начать складывать найденное в телегу. Она была более крупной, чем та, что оставил им в придачу Давид. Но тот, кто соскочил со своего коня первым, жестом остановил своих спутников. Адам, так его звали, медленно подошел к тому самому месту, где были складированы книги, и стал пристально вглядываться в землю.

– Здесь следы двух человек! – громко произнес он. Два других седока в спешке спрыгнули со своих коней и приблизились к нему. Давид и Мирон оставили свои следы, тем самым выдав себя, – Давид должен был быть один! Он встретил кого-то и скрыл от нас это! Зачем он сделал это? Наверняка есть на то хорошая причина! И я подозреваю какая!

– Погоди, может, кто из наших? – предположил второй посыльный Борис.

– Нет, мы бы были в курсе. Такое в Возрождении не утаить, если ты решаешься быть рисовальщиком карт. Каждый занят своим нужным делом. Зачем нам второй рисовальщик? – возразил Адам.

Они были уже не молоды. Всем троим перевалило уже далеко за тридцать. Однако они были физически хорошо развиты, высокие и желали лишь одного – найти, наконец-таки себе спутницу жизни. Посыльные пришли к выводу, что Давид решил спрятать от них девушку. Как и где он ее встретил, их интересовало мало.

– Скорее всего, он направляется в Возрождение. Мы должны быть там, найти его и решить вопрос. Не знаю как вы, но я поскакал обратно. Я не буду терять времени на этот груз, – Адам вскочил на своего коня и поскакал в обратном направлении, то же самое сделал и Борис. На месте остался лишь Руслан, третий, что управлял телегой. Он не решился оставить найденные трофеи и двух коней. Ведь за это придется отвечать.

Двое посыльных мчали в сторону Возрождения, не давая коням и передышки. Они были полны решимости отвоевать у соперника женщину. О том же, чего захочет она сама, они не задумывались. Казалось, всадники готовы были пойти на что угодно и даже на нарушение хрупкого уклада жизни, что царил в Возрождении.

Руслан не торопясь складывал книги в телегу. Его мысли витали, но ножи были наготове. Краем уха он улавливал каждый шорох, ведь Давид предупреждал в письме о крупном полосатом хищнике.

Смеркалось. Посыльный развел костры и уселся ужинать. Он разложил палату, оставленную Давидом. Поужинав, Руслан улегся на ночь, но еще долго не мог уснуть. Он думал о незнакомке, что прячет от них рисовальщик карт. Представлял, какая она может быть. Наверняка, красивая, молодая. Удивительно, что где-то ещё бродят по миру люди. Как они выживали, где скитались? Множество вопросов возникали в его голове. Вдруг мечтания мужчины прервались. Его отвлек шум. Заржали и забились в истерике лошади. Руслан приподнялся и застыл. В руках у него засверкали ножи. Тень крадущегося тигра падала на палату. Руслан надеялся, что их встреча не состоится. Но сейчас он был готов сразиться с ним. Но грозный плотоядный и не думал нападать, он лишь походил меж огней и палаткой и молча удалился куда-то вглубь одичавшего города. Пищи ему на его территории хватало, и, видимо, он был просто сыт. И костров он действительно не боялся. Не на шутку встревоженный мужчина, не мог уже лечь спать. Выждав еще какое-то время, Руслан выполз из палаты и стал думать, как защитить себя и своих скакунов на случай, если тот вернется.

Давид и его спутники дождались ночи, прежде чем решиться подойти к городу со стороны высоких стен. Путь к нему был тернист, но парень знал, как можно было незаметно пробраться сквозь паутину зарослей, и попасть в тайный проход, что вел прямо к его дому. Коней пришлось оставить. И вот он уже вел Алану и ее родителей в новый мир, о котором они так давно мечтали. Незаметно они подошли к дому Давида. Стояла глубокая ночь, и все жители Возрождения спали. Лишь изредка лаяли собаки. Дом из бревен был не мал и ухожен. Двор был заставлен самыми различными вещами, что когда-то были найдены Давидом или его отцом. Минуя все преграды, тайные гости оказались у дверей дома. Они были не заперты. Давид тихо отворил их. Он зашел первым. Не зажигая лампад, молодой человек пробрался в комнату родителей и осторожно их разбудил.

– Мам, пап, просыпайтесь – стал будить своих родителей Давид, – Я не один. Я привел гостей и это не возрожденцы. Это семья из потомков других выживших, – вкратце рассказав им историю встречи, он пригласил спутников в дом. Алексей и Карина, родители Давида, были изумлены и рады такому знакомству. И особенно их осчастливила новость о том, что их сын и Алана намерены стать парой и закрепить свой союз по правилам Возрождения.

Беседы не прерывались всю ночь. Было решено, что утром первым делом в дом пригласят справедливого. Так называли человека, которого выбирают согласием всех возрожденцев. Избранный становиться главой и судьей в одном лице. Однако все его решения серьезных вопросов выносятся на общее обозрение. Он же уполномочен утверждать в правильности либо в не правильности создания пары. Справедливый так же принимает в возрожденцы новоиспеченных горожан.

Руслан управлял лошадьми и ехал по направлению к главным воротам города. Телега шумно проезжала по неровной земле. Путь его извивался и то заставлял пыхтеть лошадей, уходя вверх, то нырял куда-то вниз. Вот посыльный остановился у мелкой речушки и дал вдоволь напиться своим скакунам, да и сам облился водой. Руслан стал высматривать дичь, и по крупнее. В поисках он отошел от места привала. Мужчина уже не видел своих лошадей. Они же вдруг стали тревожиться, почуяв угрозу.

По следам посыльного пришел зверь. И это был тот самый хищник из семейства кошачьих. Но кошкой такого опасного охотника назвать было трудно. Он появился в поле зрения путника и, рыкнув, заставил обратить на себя внимания. Человек же попавшийся ему на пути был не из робкого десятка. Он тут же обнажил свои тесаки и встал, пригнувшись лицом к настигнувшей его опасности. Тигр потихоньку приближался. Было ясно, что столкновения не избежать. В кровь выплеснулся адреналин, и Руслан решил начать бой первым. С диким криком он набросился на хищника, успев проткнуть его ножами в бока, но силы были не равны. Зверь с легкостью сбил с ног человека. Толстая шкура его не дала вонзиться лезвиям глубоко. Клыки же хищника попали в цель и растерзали глотку противника. Потрепав своего оппонента и оставив его в сырой траве, победитель ушел. Он, как всегда был сыт. И только устранил того, кого принял за соперника. Посыльный не подавал уже признаков жизни.

Давид с Аланой и ее родителями ожидали возвращения отца и матери со справедливым. Волнение переполняло его сердце. Он так боялся упустить свое счастье. Ведь по правилам Возрождения, лишь только после решения справедливого, они смогут иметь право стать парой. Но будет ли решение в их пользу? Или что-то может этому помешать? Станут ли возмущаться другие претенденты на право встать на его место? Эти вопросы занозой болели в его голове.

За дверью дома послышались шаги и голоса людей. Гостей, кроме справедливого, пришло много. Новость стала мигом разлетаться по всему городу. Новых жителей здесь не встречали очень давно. По пути домой Алексей поведал Степану, он же справедливый, о том, откуда и как семья Аланы попала в Возрождение. Гости вошли и рассыпались в большом помещении дома Давида, окруживши семью Аланы. Они тепло друг друга поприветствовали.

– Как же давно к нам не прибивались путники! – говорил Степан, – Мы очень рады такому великолепному пополнению возрожденцев! Вы принесли свет и новые надежды в этом крохотный мир человечества с собой! Алана, – обратился он уже к девушке, – по законам нашего Возрождения, лишь девушка может выбрать себе мужчину в жизнь из числа тех, кто изъявит желание быть рядом с ней. И будет не честно выбрать Давида, не увидев и не познакомившись с другими. А таких у нас найдется. Я, как избранный справедливый, не могу допустить оставить вас парой в нынешнем положении в этих стенах. Давид, ты умный парень, и ты меня прекрасно понимаешь, – закончил он, обернувшись к первому претенденту.

Никто из собравшихся не стал оспаривать решение главы города. Алана и ее семья были приглашены жить в дом, что специально был готов к приходу новых или к создавшейся новой паре в самом Возрождении. Отныне Алана должна была быть одна. Время, данное Давиду для знакомства с ней, истекло, так решил справедливый. Теперь же, после праздного вечера, где все возрожденцы познакомятся с новыми жителями, а Алана непосредственно со всеми теми, кто изъявит желание быть с ней, каждому претенденту будет выделено по дню, за который он должен будет постараться завоевать сердце девушки.

У главных ворот было тревожно и шумно, это вернулись посыльные. Они были возмущены и требовали наказания Давида. Первым делом Адам и Борис, пошли к справедливому. Но там их гнев умерился. Они узнали, что их не скинули со счетов. Слова Степана успокоили их.

– Завтра состоится праздный ужин, и вы должны предстать перед Аланой во всей красе. Но знайте, любая грубость или иной не честный шаг выбьет вас из обоймы. Теперь же вернитесь и помогите Руслану довести груз в целости и сохранности и будьте спокойны!

Давид сильно переживал и не находил себе место, ведь после решения Степана он не успел и словом обмолвиться с Аланой. В его груди горел огонь, в котором топливом служили ревность, бессилие, отчаянье. Но в то же время, он верил в то, что Алана не предаст его, что она вернется к нему, пусть и по всем правилам Возрождения, пройдя все этапы и все знакомства.

– Не переживай, поверь я ее отец и знаю Алану, она выберет тебя и никого иного. Ты покорил ее сердце. Терпение, друг мой, терпение. У вас с ней вся жизнь впереди, – говорил Мирон, поддерживая разволновавшегося Давида.

Массивные столы ломились под тяжестью множества разнообразного яства. Зажглись яркие огни лампад. Люди мельтешили, готовясь к началу праздного ужина. Среди них были и родители Аланы. Они уже успели с многими познакомиться. Сама Алана пока сидела у большого зеркала в доме, где их и поселили. Выходить на торжество она не решалась. Для нее это было испытанием. За то короткое время, проведенное с Давидом, она сильно к нему привязалась и прониклась. Не хотела его обидеть и боялась того, что он сам отстраниться от нее. Причиной этому могут стать новые знакомства и время, которое она будет проводить с другими претендентами. Как этого избежать, как отказаться от этого? Алана искала пути выхода.

Путь посыльных посланных вернуться к своим обязанностям был не долог. Руслан успел пройти почти весь остаток дороги до Возрождения, прежде чем его настигла беда. Его товарищи наткнулись вначале на телегу с грузом, а потом и на бездыханное тело своего друга. Посыльные добрались до ворот своего города лишь к началу торжества. Они осознавали свою причастность к случившемуся. Мужчины корили себя в том, что они оставили его в беде одного. Новость о страшной гибели Руслана объявили за несколько минут до начала ужина, и, конечно же, все были солидарны в том, что бы празднование отменить, перенести. Алана узнала об этом, даже не успев выйти из дома. Ей было грустно за беднягу, но, в тоже время, словно груз с души упал. Она вздохнула. Теперь ей не придется встречаться и знакомиться, по крайней мере, в ближайшие дни.

Друзья, что оставили своего товарища в беде, молча выслушали свой приговор. Они были вне игры, они утеряли доверия и не смогут более выполнять ответственную работу. Их труд теперь полезен будет только в пределах земель Возрождения.

Кроме Давида и тех, кому теперь не суждено было претендовать на руку и сердце Аланы нашлись еще трое бравых, кто собирался попробовать покорить ее. Торжественный ужин так и не состоялось. Однако день знакомства с первым претендентом был назначен.

За окнами расцвело. Алану разбудили шум и суета под окнами. Открыв глаза, она увидела склонившуюся над ней мать.

– Дорогая, с добрым утром. Тебе нужно взглянуть на это, – с улыбкой на лице сказала она. Александра взяла за руку дочь и подвела ее к окну. За ним она увидела молодого человека, восседавшего на грациозном скакуне. Он был наряден и статен. Держа высоко свой подбородок парень уверенно сидел на коне, который, стуча копытами топтался на месте перескакивая из стороны в сторону.

– Доброе утро, Алана, приглашаю тебя провести день со мной. Буду твоим другом и спутником. Жду тебя с нетерпением!

Алана услышав его, задернула шторы и, убежав от окна, снова легла в пастель, накрывшись с головой одеялом.

– Мама, передай, что я увидела первого претендента и что он мне не подходит! – громко произнесла она.

– Но дорогая, так не пойдет, твой ответ не примут. Степан объяснил мне, что твой вывод будет принят лишь на следующий день знакомства.

– Как это, мама? Ведь мы проводим вместе только день, о ночи и слова сказано не было!

– Да, дорогая, вы расстаетесь вечером, а ночь нужна будет для раздумий.