Огненное сердце Карадонора

Чтобы не чувствовать голод, я постаралась скорее уснуть. Скрутилась калачиком на каменном полу и постаралась отрешиться от всего происходящего, от всех мыслей которые терзали мою голову. Понимала, что стоит мне погрузиться в свои эмоции, я уже никуда не дойду, а просто расклеюсь от жалости к себе. Сон, будто нехотя, заполонил мое сознание.

Проснулась от оглушающего рева и дребезжания горы. Испугавшись остаться в пещере навсегда, выползла наружу и спряталась за большой валун, стоящий неподалеку. Солнце ещё не встало, но его лучи уже начинали совсем немного подсвечивать небо, в котором я и увидела их… Драконов! Прикрыв руками рот, старалась не выдавать свое присутствие. Хоть они и летали где-то высоко, я не исключала их безупречное зрение и острый слух.

Понаблюдав, поняла, что двое драконов нападают на третьего, грызут и пытаются лапами разодрать крылья. Кричал именно третий дракон, мне даже стало его жалко, он отличался от тех двоих цветом своей прекрасной чешуи: черная, но с яркими прожилками сине-зеленого цвета. После очередного громогласного рева, дракон камнем полетел вниз и с грохотом ударился об землю. Двое остальных, непонятного коричневого окраса, покружили над телом и улетели.

Во мне происходила борьба: подползти ближе к поверженному дракону и хорошенько его рассмотреть или же скрыться обратно в своей пещерке, чтобы точно остаться целой? Разум ученого кричал о такой великолепной возможности, а чувство самосохранения пыталось вытолкнуть здоровый смысл на поверхность. С большим перевесом победило любопытство и я, дождавшись, когда скроются остальные драконы, начала медленно и очень аккуратно подбираться к лежащему телу. Эта, необычайной красоты драконья особь, приземлилась среди разлапистых веток лиственных деревьев. Уверена, что именно они, смягчив падение, оставили жизнь в чешуйчатом теле.

Дракон еле дышал, а его прожилки заметно потемнели и уже не казались такими заметными и слепящим глаза. Опыта в наблюдениях за этими существами у меня не было, но даже я могла догадаться, что жить ему осталось недолго. Задняя лапа напоминала окровавленный кусок мяса, без какого-либо намека на чешую, крылья, разодранные на лоскуты, свисали плетьми. Подойти ближе, чтобы обследовать тело я не решалась. Канор в облике призрака доводил до истерии, а здесь пока ещё живой дракон, я могла предположить, что ему хватит сил сжать челюсти на моей ноге или придавить огромной лапой.

После очередного вдоха, драконья особь протяжно выдохнула и начала уменьшаться в размерах. Мои глаза загорелись и я сильно пожалела, что не имею при себе никакого записывающего артефакта или пера, чтобы запечатлеть все свое наблюдение. По мере трансформации до меня начинало доходить, что это не дракон, а драконница. В момент становления этой мысли, заметила и перестройку в отношении к жертве нападения. И даже, если нападали тоже драконницы, легче не становилось. Отпихивая учёный азарт, на верхушку моего разума вскарабкалась жалость и женская солидарность. Она и подтолкнула к действиям, заставив ноги двигаться в направлении женского обнажённого тела.

На вид она была очень хрупкой и изможденной. Окровавленная нога лучше выглядеть не стала, как и разодранная спина. Аккуратно дотронулась до бледной руки и тут же ее убрала, почувствовав леденящий холод. Я была права, девушка умирала. Но не только из-за ран, они уже пришли позже. Внимательно осмотрев все тело, сделала выводы: девушку держали в плену очень продолжительное время, не давали обращаться в дракона, морили голодом, возможно били. По многочисленным следам на коже, я не могла сказать, когда они были сделаны, все перекрывала кровь. Драконницу ослабили до такой степени, что ее тело не было способно на регенерацию ни только всего организма, но и даже тканей.

Перед моими глазами встала картина: Дэянар вносит на руках Веру, платье которой разорвано, а ее тело покрывают синяки и кровоподтёки. Это воспоминание и перевесило чашу на то, что эту чешуйчатую особь преследовали не драконницы, а именно драконы.

Лучше осмотревшись по сторонам, приняла решение: я попробую спасти ее, больше не для нее самой, а для себя, чтобы в своих глазах не упасть и не потерять к себе уважение.

При падении, драконья туша сломала не мало веток, что сейчас было мне на руку. Собрала несколько штук и перетащила на них бессознательное тело, так тянуть будет куда проще, чем на своей спине. Порадовалась, что каменный край горы, ведущий к моей пещерке, довольно широкий, можно не опасаться, что тело свалиться вниз. К камню добрались особо без приключений, но возникла другая проблема: перевалить девушку через валун в щель. Ветки туда не пройдут, я сама пробиралась только боком, на руках тоже не внесу, даже если сильно постараюсь.

– Ох, Тара, – приговаривала я себе, – тебе уже можно награду дать, за выживание в чужом мире. Видела бы меня сейчас бабушка…

Потянув девушку за руку, усадила. Сев перед ней спиной, закинула худые девичьи руки себе на плечи и попыталась подняться на ноги. Первый раз удалось только встать на колени, второй раз я упала назад на девушку, а вот в третий… с кряхтением… но все же мне удалось встать. Пройдя пару шагов, уперлась спиной девушки в стену горы, а своим плечом в валун. Получалось, что драконница как раз могла протиснуться в нужную щель, только вот, стоит мне ее отпустить, тело свалиться не в сторону, как мне нужно, а вперёд, сначала на меня, а потом уже и с горы. Придерживая тело руками, обернулась. Держать было сложно, ноги девушки, словно вата, не хотели помогать и быть устойчивыми. Пришлось и мне приложить к общему количеству ранений ещё и свои. Вперив одну ладонь ниже шеи, а вторую в бок, начала с силой пихать драконницу, чтобы заставить тело заваливаться в правильную сторону. Задумка сработала, на стене горы оставались следы крови, хорошо, что девушка без сознания и не видит всех издевательств над ее телом. Чуть не пропустила момент, но вовремя ухватилась за ускользающую руку. Пришлось даже ногой упереться в валун, чтобы удержать тело от удара головой об каменный пол пещерки. Пол дела сделано, тело почти внутри, снаружи лишь ноги. Теперь осталось забраться самой. Тело драконницы опять пострадало. За не имением другого места, пришлось наступить девушке на ладонь. Упала довольная рядом и расслабленно выдохнула, думая, как осталось лишь протащить парочку метров это тело, чтобы окончательно можно было расслабиться. И тут с громким шлепком ударила себя по лбу. Перетащить! Как? Ветки остались снаружи.

Мой рык можно было сравнить со звериным. Я опять поднялась на колени, подползла к телу, убрала руки так, чтобы они мне не мешали и протиснулась через валун. Захватила ветки. Вспоминая опыт, сначала втиснулась сама, а уже потом затягивала широкие ветки. Разложила их на полу, перевернула тело на листья и кое-как, корячившись, доставила драконницу в центр пещеры.

Вот оно мне нужно было? Девушку оставила в своем месте сама же отправилась за необходимым. Ее тело не излечивалось само, значит, нужно лечить обычными способами, как самого простого человека. И здесь, спасибо практике в лекарской, наслушалась столько всего, на целый том хватит.

Первым делом затерла оставшимися листьями всю кровь, которая попадалась на пути, не стоило ее запахом привлекать животных. Само долго пришлось оттирать от горы, рядом с нашим схроном, но на это была необходимость. Следом, вернулась к месту падения и насобирала отвалившейся коры и мха. Вспомнила не один учебник по зельеварению и полезных травах, благодаря этому собрала целый подол всего нужного для заживления ран. В своих поисках добрела аж до самого источника, где хорошенько все обмыла. Напилась сама и набрала воды в кору. Получилось совсем мало, но хоть что-то. Подол завязала так, чтобы руки были свободными и кору было удобно нести. Так я и шла, боясь пролить лишнюю каплю на землю. Страшила мысль о том, что в своей пещерке я уже могла обнаружить хладный труп или же хищное животное, которому я не смогла сбить след.

К валуну подходила тихо, с опаской. Лишних звуков не было и я аккуратно просунула голову. Солнце уже вставало и его лучи позволяли рассмотреть часть пространства пещерки. Девушка еле дышала, но главное, что дышала. Я облегчённо выдохнула и протиснулась в каменный схрон.

Сначала достала мох, он был полностью пропитан водой и, при обтирании вокруг ран, хорошо убирал грязь и кровь. Одна кора ушла на сами раны, я понимала, что этого было недостаточно, но остальную воду мне нужно было оставить для девушки. Если очнётся, она обязательно захочет пить.

Драконница теряла слишком много крови, я понимала, что выход остался лишь один, но за него меня точно могут казнить, если девушка не выживет. Существует большой шанс, что, даже если выживет, меня за такое тоже казнят, это же драконы.

Помявшись немного, я все же решилась. Сконцентрировав силу в руках, направила огонь на огромную рваную рану на ноге. Драконница лишь вздохнула, не подавая больше никаких звуков. Закончив обжигать ногу, принялась за спину. Я не знаю, выдержала бы такое эта хрупкая девушка, будучи в сознании. Слава создателю, что она этого не чувствует.

Кровь остановилась, теперь моей задачей стало смягчить места ожогов. Достав с подола травы и ягоды, начала мять их в руках, выдавливая все соки прямо на сожжённые участки. Сок должен снять отеки и немного охладить кожу. Главное, чтобы воспалений удалось избежать. Одну травку я отложила на потом, она поможет при жаре и болях. Я помогу организму справиться с ранами, а потом, пусть уже сам себя лечит.

День пролетел быстро, в хлопотах и заботах. Девушка в себя не приходила, даже лихорадочного бреда от нее слышно не было. К вечеру поднялась температура, я принялась опять разминать траву до соков, осознавая, что сама драконница жевать ещё не сможет. Скудные капли полились в немощный рот, а остатки я засунула девушке под язык, предусмотрительно перевернув ее на бок, чтобы не подавилась. Влажным мхом пропитывала лоб, хоть как облегчая горячность. Казалось, что стоит перетерпеть ночь, а там будет уже легче.

Ночью девушка, не открывая глаз, первый раз попросила воды. Аккуратно, совсем немного попоив ее, уложила вихрастую голову обратно на ветки и только сейчас посмотрела на нее, как на девушку, а не на свой проект по сохранению жизни пострадавшим. Стянув нижнюю юбку, разорвала ее с одной стороны и укрыла девушку. Верхняя уж больно грязная была от ягод и трав.

Я не видела ее глаз, но темные волосы, грязные и слипшиеся от крови, все равно продолжали виться локонами, впалые глазницы делали нос ещё более прямым и аккуратным, пухлые губы были мертвенно бледны, а на поиски щек можно было собирать экспедицию. Интересно, как бы она выглядела в обычной жизни? Устав от суточных забот, откинула голову на стену и отключилась, стоило лишь закрыть глаза.

Меня снова разбудил громогласный рев совсем рядом. Я подскочила от страха и больно ударилась головой об каменный потолок пещерки. Зажгла на руке маленький пульсар, чтобы убедиться в состоянии девушки. Она лежала и смотрела прямо на меня. Ее темно-фиалковые глаза были безжизненными, что меня здорово напугало. Подползла к девушке и пощупала пульс… Бьётся! Драконница моргнула. С каждой секундой ее взгляд становился все более осознанным. А в этот момент снаружи опять взревел зверь, сотрясая гору.

Валун вырвало с такой силой, что от звука я закрыла уши. В щель смотрела драконья морда, которая, заметив девушку, закричала ещё с большей силой.

– Вот и пришла моя казнь, – заметила я про себя.

Медленно уменьшаясь в размерах, в пещеру протиснулся уже мужчина. Я попыталась вжаться в стену, но меня будто и не заметили. Дракон подполз к девушке, осмотрел раны и лоскут ткани, а заметив ожоги, зарычал. Я сглотнула. Но потом, мужчина, принюхиваясь, перебрал травы, мох и коренья. Так же молча, вытянул девушку на тех же ветках и, уже за пределами пещеры, обратившись в дракона, схватил ее передними лапами и улетел.

Ну что, спасибо и на этом. Не сожрал и хорошо.

Глава 3

Поняла, что зависла в шоке, когда ноги уже изрядно замлели от неудобной позы. Осталось взять себя в руки и следовать ранее придуманному мною плану действий: добраться до обратной стороны горы и осмотреть местность. Каменный схрон уже не был таким безопасным, поэтому, не было смысла бороться за его сокрытие. Оставляя все как есть, я, оглядываясь, вышла из пещерки, направляясь к зелёным кустарникам. Собрав с листьев скопившуюся за ночь росу, совсем немного утолила жажду. Проводя языком по влажным листьям, в удовольствии щурилась, смакуя влагу на губах. Живот забурчал, напоминая о необходимости питаться, но мне оставалось лишь надеяться на все те же ягоды, охотиться с палкой на мелкую живность меня не научили. Вот к чему приводит постоянная компания оборотней. До моего излюбленного места с вкуснейшими ягодами я не помню, как дошла. Зато потом, словила себя на пихании в рот не только малины, но и соседних листьев. Голод бывает и не таким, нужно было срочно искать еду.

Ослабленная бессонной ночью и трудным днём до этого, голодом и жаждой, я села на поваленное дерево и зарыдала, без надрыва и истерики, так, на сколько хватило сил. Я всегда думала, что мой ум поможет мне в любой ситуации, но нет… сейчас я, как никогда, убедилась в обратном. С небывалой жестокостью, хранитель открыл мне глаза, показывая всю никчёмность моего человеческого тела. Мне уже не хотелось идти вокруг горы, режущий от голода живот отключал разум и вел прямо в поселение. Туда, где с огромной вероятностью была еда. Я не сильно задумывалась, что ее мне тоже просто так не дадут, а денег у меня не было, как и чего-нибудь из того, что можно было бы на еду обменять. Мне не удастся скрыться, красные волосы уже на входе в поселение привлекут слишком много внимания. Внутренняя борьба была недолгой. Голод победил над разумом и я двинулась, еле передвигая ногами, в сторону своей возможной гибели.

Специально сделала круг к источнику, вода немного притупила чувство голода, что и придало сил на дальнейший путь. Шла не разбирая дороги, просто выбрала направление и следовала ему, ориентируясь лишь на мох, растущий на деревьях. Голова начала нещадно болеть, руки все чаще хватались за свисающие ветви, платье цеплялось за выступающие корни, разрывая подол на лоскуты. Лучи солнца ослепили, ия присмотрелась: каменная статуя хранителя и резервуар. Надо же, дошла и не заблудилась. От осознания этого, отрылось второе дыхание, на его парах я и двинулась к статуе на всей своей скорости, что и привело к плачевным последствиям. Оторвался кусок подола, в котором и запутались мои ноги. Я летела недолго, но удар об каменный постамент статуи, стало последним моим воспоминанием.

– Эй, мужик, а чего это ты там везёшь? – донеслось до моего туманного сознания.

– Милок, так это ж дочурка моя, – подключился к разговору скрипучий старческий голос, – на услужении у нашего арха была. Прихворела, аль не видишь?

– Это что ж, это он ее так приложил? – участливо спросил первый голос.

– Не дозволено нам, милок, о таком говор разводить, – укорил старик, – мы – народ маленький. Изволят сожрать – сожрут. Благо, живая домой воротилась. А то, что битая, так поправиться.

– Ты ей поэтому голову закрутил? – не сдавался первый, – Неужто рана такая большая?

– Там не только рана страшнючая, но и космы опалённые, – скорбно выдохнул старец.

– Да, – протянул мужик, – жалко девку. Да ты проезжай, не задерживай людей в воротах.

Повозка двинулась, и под ее мерное колыхание, сознание вновь ушло на подкорки. В следующий раз я даже смогла открыть глаза. Полежала, посмотрела в бревенчатый потолок, прислушалась к своему телу: голова болела, но терпимо, помимо этого, других неприятных ощущений не испытывала. Медленно приподнялась на локти, комната совсем немного качнулась, но быстро встала на место. А от ушибов и головных ран я совсем не знала никаких зелий и трав, в свое время, не успела дойти до этого раздела, а жаль, сейчас бы мне это очень пригодилось. Хотя… По-видимому, я уже не в лесу, а в том самом селении, здесь искать нужную травку было бы очень сложно, а может и невозможно.

– Глянь-ка, очнулась.

К кровати подошла худенькая женщина. Первым делом, я обратила внимание на повязку, которая полностью закрывала один глаз, видимо, хозяйки дома. Неужели драконы над ней так поиздевались? Или наказали за что?

– Ты не трусь, деточка, – быстро затараторила женщина, – мы тебя не выдадим. Подлечим немного и пойдешь себе с миром.

Я открыла рот, порываясь что-то ответить, но замялась, не зная, что именно говорить.

– Мой муж тебя увидал у статуи хранителя. По волосенкам твоим сразу понял, что ты магиня. А раз магиня, то, видать, сбежала от арха. Вся изголодавшая, в лохмотьях, ещё и битая.

Я опять открыла рот, чтобы возразить, но женщина подняла руку, останавливая.

– Ты можешь ничего нам не говорить, целее будем, але что случится. Я вот одного не могу понять, – нахмурилась хозяйка, – когда же архи начали к себе в забавы магинь брать? Да и взрослая ты… на вид уже все восемнадцать вёсен перевалило. Очень странно все…

В моей голове собирался пазл места, в котором я оказалась. С каждой брошенной фразой, картинка становилась все более проглядной, хоть пока и не открывала всей сути. Нужно было что-то сказать, ответить этим людям, которые готовы меня прикрыть и вылечить. Я привыкла отвечать добром на добро, только волнует меня один вероятный исход событий: если из-за моей откровенности, этих добрых людей казнят? Решила сказать полуправду.

– Я не из этих мест, – мой голос был хриплым.

Хозяйка протянула мне деревянный черпак с водой. Пить было больно. Глотки резали пересохшее горло, а жажда все не уходила. Ко всему прочему, в доме было очень жарко, а в сухом воздухе не хватало влаги. Как же сильно отличался здешний климат от лесного.