MAYDAY 2

***

С наступлением сумерек Кристина покинула дом и направилась в сторону КПП. К этому моменту она успела переговорить с братом, успокоить его и заверить, что вернется целой и невредимой. А поскольку Кирик ни капли ей не поверил и наотрез отказался оставаться один, пришлось звать на ночевку Алису и вводить ее в курс дела. Надо ли говорить, что подруга немедленно кинулась отговаривать Кристину от вылазки. Слова «смерть», «безумие» и «опасность» прозвучали не менее десяти раз. Кристина не поленилась посчитать, пока слушала истеричный монолог подруги. В итоге она слегка психанула и велела подруге отправляться домой, так как от ее присутствия стало гораздо хуже. Кирилл окончательно замкнулся и заперся в своей комнате. И только тогда Алиса отступила. Устремив на подругу полный мольбы взгляд, она попросила быть очень-очень-очень осторожной и крепко обняла.

И все же Алисе удалось расшатать ее нервы. От былого спокойствия не осталось и следа. Шагая по военной части базы, девушка изо всех сил сдерживала дрожь. Вновь закружили воспоминания о толпах зараженных, атакующих ее в больничных коридорах. Шипение огнеметов, крики ребят, запах дыма и привкус горьких лекарств во рту. И тот укус – самый первый, снова нестерпимо жег запястье.

А ведь еще можно отказаться… Сослаться на плохое самочувствие, панику, страх – да, на что угодно. Предатель-мозг услужливо предложил ей кучу возможных причин, но поглядывая на ребят, уже поджидавших ее рядом со складом, девушка поняла, что не имеет права так поступать. Помимо чувства долга, ею двигало чувство собственного достоинства. Кем она станет выглядеть в глазах коллег, если позволит страху победить? Трусихой, предательницей, ни на что не годной, кроме как отмывание грязных тарелок. И едва ли после такого поступка, ей удастся завоевать их доверие вновь. Усмехнувшись собственным мыслям, Кристина покачала головой. Нет, назвалась солдатом, бери оружие и полезай в броневик. А иначе грош тебе цена.

Смело встретившись взглядом со Зверем, девушка поприветствовала отряд. Парни неожиданно расплылись в улыбках.

– Вепрь, с тебя десять жетонов, – насмешливо протянул Лис и добавил, обратившись к Кристине, – он был уверен, ты не придешь.

На это она лишь закатила глаза и потопала к складу. Парни последовали за ней и все то время, пока вооружались, обменивались колкими шуточками. Удивительно, но это помогло. Прислушиваясь к их весёлым переругиваниям, Кристина почувствовала, как тревожность отпускает.

В отличие от кремлевских солдат, аргоновцы не заморачивались спецкостюмами, выступали в обычной армейской одежде, чтобы было максимально удобно. Единственное, перед выездом всем до единого выдали щитки на руки и голени, респираторные маски, а еще широкие очки из прозрачного пластика, похожие на строительные. Очевидно, для защиты глаз от крови зараженных. Кристина внимательно выслушала инструкции, взяла амуницию и вместе с остальными погрузилась в «Ахмат».

На теле кожаная перевязь с острыми ножами, вокруг сосредоточенные члены отряда, а в голове непрерывный мыслительный процесс. Всю дорогу до больницы, она восстанавливала в памяти ту единственную вылазку с командой Вершинина. Только теперь без эмоций, только логика, только факты.

Итак…

Визгунов будет много. К этому нужно быть готовой.

По ходу движения блокировать любые открытые двери. Ведь за каждой могло скрываться гнездо.

Что еще?

Запасной выход. Лучше сразу двигать туда, наверняка, все центральные коридоры завалены трупами.

Отвлекающий маневр. Точно! Если пошуметь снаружи, им удастся выманить тварей из больницы и тем самым расчистить себе проход. Зацепившись за эту мысль, Кристина спросила у командира:

– Зверь, у нас есть звуковая бомба или типа того?

– Тебе зачем?

Она объяснила логику своих рассуждений.

– А у нее голова варит, – одобрительно хмыкнул Бегемот.

– Да, мы используем такой прием. – кивнул Зверь. – Но в редких случаях. Поскольку на звук сбегаются все окрестные мертвяки, а не только те, что прячутся на объекте.

Да, это проблема.

– Не переживай, в основном этого не требуется. Мы всегда подбираемся к объекту на максимально близкое расстояние. На шум двигателя вываливают наружу все мертвяки, мы их отстреливаем, а потом красиво и гордо заходим внутрь. – пояснил Волк и не удержался от колкости, – для этого и надо уметь стрелять.

– И попадать в цель, – хитро ввернул Лис.

– Урыли, – Кристина подняла ладони вверх и усмехнулась.

Как и предсказывал Зверь, стоило им подъехать, как на рокот моторов высыпали полчища зараженных. Местные выглядели гораздо хуже тех, что нападали в Афимолле. Конечности сплошь покрыты почерневшей кожей и не понять, то результат гниения или обморожений. На телах почти не осталось одежды, а лица всех до единого покрывали глубокие, похожие на ножевые раны, струпья. Бррр… разглядывая их, Кристина передернула плечами от отвращения. Оказывается, за время, проведенное на защищенной базе, она успела порядком отвыкнуть от их мерзкого вида.

Парни работали слаженно, вскинули оружие, открыли окошки, расположенные почти под самым потолком кузова, и застрекотали автоматными очередями. Прижав ладони к ушам, Кристина сидела и просто ждала.

Когда выстрелы стихли, машины подъехали еще ближе к больничному крыльцу.

– Защита, – коротко скомандовал командир и все натянули респираторы и очки.

Выдвинулись вперед. Дорогу преграждали огромные лужи, но парням это нисколько не мешало. Не сбавляя темпа, они преодолели ступени и крыльцо. Услышав позади одиночные выстрелы, Кристина на секунду обернулась. На земле лежали десятки окровавленных трупов. Красные на черном. Тем временем оба водителя осторожно переступали тела, добивая тех, кто еще шевелился.

Отвернувшись, девушка поспешила за остальными.

Наконец, добрались до распахнутых дверей. В полной темноте они продвигались вперед. Фонарик был только у Зверя, который шел впереди отряда. Из-за обилия мусора и человеческих останков приходилось выверять каждый шаг, чтобы ненароком не наделать шуму.

Как и обговаривали заранее, Кристина шла в кольце парней. Хотелось ли ей геройствовать? Вот уж нет! Как показала последняя схватка с зараженными, силенок и опыта было маловато. Ее укусили трижды, а значит, она трижды должна была умереть. А всего суммарно восемь раз. Так что похвастаться нечем. Сегодня хотелось добраться до склада, взять все необходимое и целехонькой вернуться к транспорту. Но все хорошо задуманное часто плохо удается. Все пошло наперекосяк, стоило свернуть в главный коридор.

Зверь выстрелил первым, за ним открыл огонь Лис, Волк и Бегемот. Грохот выстрелов смешался с оглушительным визгом, доносившемся со всех сторон. Из глубины больницы, со всех этажей, как черви из гнилой утробы мертвеца, посыпались визгуны. Срань собачья! Не прошло и пары минут, как они оказались в плотном кольце тварей. А они все бежали и бежали. Сколько их тут?

Пока парни расчищали путь вперед, Заяц с Вепрем отстреливались от зараженных, выскакивающих из боковых помещений. Медведь прикрывал тыл. Выхватив из ножен тесак, Кристина приготовилась к бою.

Несколько тварей выскочили из ближайшего кабинета прямиком на них. Вепрь с ходу снес одной череп. На стену позади брызнуло густое кровавое месиво. Второй твари угодил в лицо, и туда лучше было не смотреть. Заяц не отставал, угощая гостей пулями. В какой-то момент он промахнулся и зараженный успел вцепиться ему в предплечье. Парень тут же пустил тому пулю в глаз и резко выдохнул. Если бы не щиток, ему конец.

– Мазила! – выкрикнул Лис.

– Слева! – гаркнул кто-то, и Лис едва успел подстрелить летевшего на него мертвяка.

– Растяпа! – прилетела ответочка от Зайца.

Его магазин закончился, и та минута, что потребовалась на смену, стала роковой. Зайца снес один из нападавших и повалил на пол. Сверху прыгнул второй, третий. Размахнувшись, девушка рубанула верхнего тесаком по шее. От второго удара отсоединилась голова. Следующему сразу удалось перебить шейные позвонки. Самый нижний, тот, что клацал зубами перед лицом парня, оказался удивительно живучим. Она била изо всех сил, снова и снова. Слышался треск костей, кровища лилась ручьем, а тот никак не унимался. Приходилось лупить исключительно по спине, поскольку башка визгуна находилась слишком близко от лица Зайца. Не дай бог, зараженная кровь попадет в рот! Наконец, тварь обмякла. Не теряя времени, парень столкнул с себя труп и быстро вскочил на ноги. Вся его одежда пропиталась кровью, к счастью, лицо оставалось чистым. Но в строй ему вернуться не дали. Командир запихнул его в пустой кабинет и резко закрыл дверь, приказав забаррикадироваться.

Кристина кинула ошеломленный взгляд на Зверя, как вдруг ее осенило. Очевидно, то был своего рода карантин. В пылу сражения сложно сориентироваться, заразился ли солдат. Так что командир благоразумно изолировал Зайца от команды.

– Засеки пять минут! – проорал Зверев в закрытую дверь.

Вокруг росла баррикада из трупов, мешая продвижению вперед. И они окончательно застопорились. Парни сосредоточенно и хладнокровно палили по бегущим монстрам, на ходу меняя магазины. Командиру и Бегемоту приходилось тяжелее всех, ведь они стояли на первой линии, взяв основной удар на себя. Старались сразу попасть в голову, но получалось не всегда, и тогда добивали Лис со Львом. Вот у кого проблем с меткостью точно не было.

Кристина помогала, чем могла: топтала тварей ногами, отрубала тянущиеся к солдатам конечности, и орала, если вдруг кто-то пропускал опасность. Словом, скучать не приходилось, да и пугаться времени не было. Все происходило очень интенсивно и стремительно.

Наконец, поток зараженных начал стихать. Первым делом освободили Зайца. К счастью, он был в полном порядке. Затем короткими перебежками двинулись дальше. Перешагивая очередной труп, Медведь вдруг взревел:

– @@ка!

Недобитый визгун ухватил его за ногу и впился зубами в щиток. Мужчина дернулся, нажал курок, но вышла осечка. Кристина стояла ближе всех. Сработали инстинкты. Быстро взмахнула тесаком и опустила на лысую башку, чтобы наверняка. Лезвие раскололо череп, вошло до середины головы и застряло. Твою ж мать! Вытаскивать нет времени, позади пять зараженных. Раненные, изъеденные вирусом, но они упорно ползли за отрядом. Пришлось оставить застрявшее оружие и бежать дальше.

Впереди показалась лестница. Зверь показал рукой подниматься. Вскоре команда уже мчалась по второму этажу в сторону операционных. Здесь визгунов было гораздо меньше, и парни даже не напрягались, отстреливая их еще на подходе. Глядя на очередную сочившуюся гноем тушу, Кристина внутреннее порадовалась наличию респиратора.

Вскоре они оказались у двери с табличкой «Операционный блок №1». Солдаты рассредоточились и осмотрели помещение. Все было чисто. Тогда Волк развернул огромный баул и кивнул в сторону девушки. Она примерно понимала, как утроено хирургическое отделение, а потому сразу метнулась в подсобное помещение. Наудачу там нашлось много полезного. Хотя почему наудачу, оперировать зараженных никто не собирался, их просто держали до естественной кончины, а потому именно в операционных до последнего сохранялся запас медикаментов.

Интубационные трубки, катетеры, ларингеальные маски, шовные материалы, иглы, даже стерильные перчатки – она сгребала все: и указанное в списке, и то, что наверняка пригодится в больнице. Когда баул был полон под завязку, переместились в следующую операционную. Стол перевернут, анестезиологическое оборудование разбито вдребезги, словно здесь шла бойня. Опрометчиво кинувшись к смежному помещению, Кристина нарвалась на засаду. Из темноты на нее стремглав кинулся зараженный.

Вспомнился Дамир и его фирменный прием. Всадить нож в глаз, полоснуть по горлу, чтобы мертвяк не трепыхался. Так и сделала. С одним исключением охотничий нож очень отличался от кухонных, поэтому входил плотнее, но резал глубже. Так что все закончилось быстро. Тварь так и застыла с раззявленным черным ртом, не успев цапнуть.