Твоя маленькая ложь

– Наверное, потому что ты со своим другом разгромили пол бара и убежали от полицейских? – спрашиваю я, вскидывая руки. – И это притом, что ты мне даже своего имени настоящего не сказал!

– О, да брось! Ты обращаешь внимание на какие-то мелочи, – отвечает он, всего на мгновение нахмуривая брови. – Ну, представился бы я Максом и просто не сказал бы тебе, что это не мое настоящее имя. От этого что-то поменялось бы? Получается, что я не соврал, а просто не договорил.

– Ты называешь избиение и побег от полицейских простой мелочью? – мой голос срывается на писк. – И почему ты всегда переворачиваешь все так, будто это я дура, а сам выходишь сухим из воды?

– Тихо, тихо. Зачем так много вопросов? – ухмыляется парень, резко заворачивая за угол. – Ты же будущая принцесса, а принцессы так себя не ведут.

– Мой дом находится в другой стороне, – монотонно проговариваю я.

– А кто сказал, что мы едем к тебе домой? – удивленно говорит парень, сохраняя свою излюбленную ухмылку на лице.

– Ну, явно не к тебе, – говорю я, в глубине души надеясь, что он подтвердит мои слова.

– А что, боишься меня? – проговаривает он низким голосом и тут же добавляет почти шепотом. – Зря ты села ко мне в машину…

– Издеваешься? – спрашиваю я, обиженно складывая руки на груди.

В салоне автомобиля раздается его звонкий надменный смех, а я в это время готова вжаться в кожаное кресло, чтобы более не испытывать это противное чувство насмешки. Чтобы хоть как-то отвлечься, я с энтузиазмом принимаюсь разглядывать местность, которую мы проезжаем – практически самый центр города. Макс находит свободное место на огромной парковке вселенских масштабов, где царит полная неразбериха и хаос среди автолюбителей, которые никак не могут отыскать свободные парковочные места. Аккуратно паркуясь, он вытаскивает ключ зажигания и принимается смотреть в мою сторону каким-то забавным взглядом.

– Мы приехали, – констатирует он. – Ты здесь ни разу не была?

Я поджимаю губы, когда до меня доходит, что мы приехали в парк развлечений.

– Зачем ты привез меня в Тиволи? – удивленно спрашиваю я, чуть откидываясь на сиденье.

– Как однажды сказал основатель этого парка Георг Гарстенсен – люди не думают о политике, когда развлекаются, – с важным видом цитирует он. – А ты не будешь думать о своих проблемах ближайшие несколько часов.

– Часов? – недоуменно переспрашиваю я.

– Ну, не дней же, глупышка, – ухмыляется Макс, выходя из машины.

Я в спешке расстегиваю ремень безопасности и пулей вылетаю из машины, быстрым шагом направляясь к уходящему юноше. Не разворачиваясь к автомобилю, одним движением руки он блокирует двери, нажимая на брелок.

– Издеваешься? – возмущаюсь я, пытаясь догнать его и поравняться шагом. С туфлями на танкетке это выглядит совсем нелепо, потому как мои маленькие торопливые шажочки не сравнятся с его огромными шагами. – Зачем ты приволок меня сюда? Ты даже не спросил, есть ли у меня планы на этот день! Может быть, я была занята?

– Странно, – задумчиво произносит он, – обычно маленькие девочки радуются, когда их привозят в парк аттракционов.

Он продолжает идти, как ни в чем не бывало, как будто совсем не видит в происходящем что-то из ряда вон выходящее, выводя меня из себя.

– Ты несносен! – кричу я ему в спину, останавливаясь посреди парковки, и с рыком злости топаю ногой по асфальту.

Парень резко останавливает свой ход в нескольких метрах от меня и, разворачиваясь ко мне лицом, одним движением руки спускает темные очки на глаза. Несколько паршивых секунд он продолжает стоять на месте, пряча руки в карманах темных слаксов. Спустя мгновение он резко подается вперед, быстрым шагом за считанные секунды оказываясь передо мной и, хватает меня за бедра, без труда погружая на свое плечо.

– Какого черта? – недоуменно кричу я, пытаясь барахтаться во все стороны, но парень продолжает крепко удерживать мои ноги, пока мой живот упирается в его плечо.

– Я думал ты будешь потяжелее, – со смехом отзывается он, продолжая идти со мной на плечах, как ни в чем не бывало. – А ты оказывается костлявая.

– Еще чего! А, ну быстро отпусти меня! Я вообще-то в платье! – на всю улицу кричу я, барабаня руками по его крепкой спине.

– Не волнуйся, я за всем прослежу, – доносится до меня его глухой смех.

– Это не очень удобная поза для прогулки! – как можно громче говорю я и, поднимая голову вверх, улавливаю веселые взгляды прохожих мимо людей. – Отпусти меня! Это не смешно!

– Принцесса, не волнуйся, я потом покажу тебе удобные позы, – сквозь смех проговаривает Макс, еще крепче сжимая мои ноги.

Толпа китайцев, которые только что вышли из парка, массово принимаются фотографировать нас словно какую-то достопримечательность с широкими улыбками на лице. Ну, конечно, каждые двадцать лет во время отбора Копенгаген наполняется массой туристов из разных стран, чтобы своими глазами узреть таинственного принца.

– Заткнись, – сквозь смех кричу я, переставая нелепо барахтаться, словно навозный жук.

– Ты сама виновата, нечего было останавливаться посреди улицы и топать ногами, – говорит он, медленно опуская меня на асфальт возле огромных каменных ворот горчичного цвета с надписью «TIVOLI» и возведенным государственным флагом на шпиле.

Ощущая крепкую землю под ногами, я замахиваюсь, чтобы влепить этому шутнику пощечину, но на середине пути он резко останавливает ход моей руки, блокируя удар.

– Это мы оставим на потом, – улыбается парень, все еще удерживая мою кисть. – А сейчас развлечения.

Он направляется к билетным кассам, продолжая крепко сжимать мою ладонь, быстрым шагом я еле поспеваю за ним, пока он в буквальном смысле тянет меня вперед за собой.

– Добрый день! – громко здоровается девушка в окошке кассы с широкой улыбкой на все тридцать два зуба. На ее волосах красуется ярко-красная фирменная бейсболка всех работников парка. – Давно вы у нас не были, вот, держите ваши билеты и карту аттракционов, приятного отдыха!

Парень забирает протянутые бумаги свободной рукой, пару раз благодарно кивая.

– И тебе спасибо, удачной смены, – вежливо произносит он, шагая вперед в парк, продолжая утягивать меня за собой.

– Ты не заплатил? – удивляюсь я. – Или сегодня всем посетителям бесплатно раздают билеты?

– Расслабься, я просто забронировал их заранее, – отзывается он, оглядывая парк.

Нас окружают люди разных возрастов, национальностей и религий. Прямо сейчас мимо нас проходят две девушки, спокойно обсуждающие что-то на французском языке. Рядом в очереди за билетами стоят громогласные и темпераментные итальянцы. Навстречу нам идет смуглая женщина в хиджабе с маленькой девочкой в аналогичной одежде за руку. Слева от нас раздается приближающаяся китайская речь с учащенными затворами фотоаппаратов. Я мгновенно оборачиваюсь, замечая, как мужчина и женщина азиатской национальности с улыбкой на лице показывают пальцем на мой красный силиконовый браслет с эмблемой отбора на левом запястье.

– Какого черта ты его не сняла? – сердито спрашивает Макс, одновременно пытаясь снять браслет с моей руки.

– Это же просто браслет, – удивляюсь я, пряча его в сумку.

Парень крепкой хваткой тащит меня вперед, минуя любопытных китайцев.

– Ты вообще в курсе, что каждую вещь, принадлежащую участницам отбора, можно потом продавать в интернет-магазинах? Только не говори, что ты не знаешь, что все браслеты именные, —сообщает он. – Каждый браслет изготавливают персонально под имя участницы и каждой девушке присваивают определенный номер на этих самых браслетах.

– Серьезно? Стой, – я удивленно вскидываю брови, тут же останавливая свой ход, чтобы вновь достать браслет и убедиться в его словах.

Осматривая внешнюю сторону браслета, я наблюдаю только логотипы отбора, но заглядывая вовнутрь, обнаруживаю аккуратно выведенные черным шрифтом цифры: «607».

– Ну, и какими цифрами тебя назвали? – ухмыляется парень, вглядываясь в браслет. – Неплохо, я думал, цифра будет гораздо больше.

– Ты хочешь сказать, что присвоенные числа – это числовой порядок наших поданых заявок? Значит, я подала заявку шестьсот седьмой?

– Правильно мыслишь, – подмигивает он. – А теперь представь, сколько человек отсеется до двадцати пяти, пройдя первый отборочный тур.

От удивления я слегка приоткрываю рот, размышляя над его словами. Я только сейчас начала осознавать весь масштаб отбора, ведь до окончания дня подачи заявок остается практически день, а число заявок уже переваливает за шестую сотню.