Осколки разбитой кружки

– И что это «пф» означает? – осторожно поинтересовался Аран, пытаясь не злить Артура навязчивым тоном.

– Хочу познакомиться с ней. С твоим психологом.

Брови Арана чуть поднялись.

– Она вообще-то официантка.

– Тем более. Люблю официанток.

– Это в каком ты сейчас смысле? – уже слегка агрессивно, а не осторожно спросил Аран, но Артур просто усмехнулся, не удостоив его ответом. Он надул щеки, пытаясь не злиться. – Она, между прочим, тоже с тобой хотела познакомиться.

– Вот и решено.

– Ничего еще не решено!

Они пререкались по этому поводу всю дорогу до самой работы Арана. И к своему ужасу, выходя с работы поздно вечером, Аран увидел припаркованную машину Артура и его самого, курящего прямо на капоте.

– Ну? – пожаловался Артур, со скучающим видом глядя сбоку на Арана. – Че так долго-то? Мы едем в бар или не едем?

– Какой бар, Арти, мне столько учить надо!

– Ну и мне надо, что поделать! Готов? Поехали.

И он спрыгнул с капота и, выкинув окурок, сел в автомобиль. Арану оставалось лишь вздохнуть и последовать примеру друга.

Кристин сразу распознала Артура Гарда в темноволосом парне рядом с Араном. Его прямая осанка, чуть приподнятый подбородок, скучающий и равнодушный взгляд и – самое важное – внутреннее ощущение комфорта, при котором человеку не нужно думать, куда деть руки или как встать, пока ожидаешь, когда тебя проведут к твоему столику, – все являло собой то превосходство Гарда, о котором пытался рассказать Аран Кристи. Он спокойно повел глазами по залу, изучая обстановку в заведении и, наконец остановил свой взгляд на подошедшей к ним девушке. Она с улыбкой протянула ему руку:

– Должно быть, Артур. Добро пожаловать.

Он на рукопожатие не ответил, но склонился и поцеловал ее руку:

– А вы, я так понимаю, тот самый личный психолог, чьего имени я к своему сожалению не знаю.

– Кристин Сковрон, – ответила она, и Аран отметил, что улыбка не сошла с ее лица ни на секунду. – Давно хотела познакомиться.

– А я считал, что желание было лишь моим. Взаимно.

Аран закатил глаза:

– Ну, я смотрю, вы тут прекрасно вдвоем справляетесь, мне учиться надо.

Он направился за столик вместо барной стойки, на ходу махнув Яну и в полуразвороте кинув Артуру:

– Смотри, сердце ей не разбей!

Он лишь краем глаза успел увидеть взметнувшиеся в удивлении брови Кристин и услышать от Артура невозмутимое:

– Сердца здесь разбиваешь только ты.

Он намеревался сегодня доделать все задания по криминальному праву, иначе в дополнение к уже имеющимся долгам по судейскому просмотру ему будет не видать допуска к экзаменам. Как бы парадоксально это ни звучало, но Арану приходилось читать в день в четыре раза больше, чем Нэту Гоббинсу. Как-то ради любопытства Аран спросил у своего однокурсника, как у него получается прочитывать по сто страниц ежедневно и при этом сдавать все задания в сроки. Тогда и выяснилось, что мышление Нэта работает настолько структурированно, что ему не приходится перелопачивать тома книг или все лекции подряд, чтобы найти нужное решение дела. У него в голове прорисовывается целая картина, в таблицах и графиках, где сразу видно, из какой области дело: гражданское или криминальное, а дальше – дело контрактов, или собственности, или частной жизни и прочего. И в результате изучения всей этой схемы в собственной голове ему оставалось лишь найти одну единственную книжку и открыть один единственный закон, отбросив все остальное ненужное чтение в сторону.

Мозг же Арана не то чтобы не работал схематично, он, скорее, не работал совсем. Постоянно уходя в своих мыслях в другие дела, он никак не мог сконцентрироваться на учебе и забывал практически сразу после прочтения то, что успевал проглядеть несколько минут назад.

– Я нам пиво взял, – с двумя бутылками в руках сел на диванчик напротив Артур.

– Арти, не покупай, пожалуйста, больше мне выпивку, – хмуро проговорил Аран, отрывая взгляд от своих книг. – У меня денег нет все тебе возвращать.

– Кто сказал, что я тебе купил пиво? Я сам хочу выпить, но не сидеть же мне с ним одному. Должна же быть компания. Вот и будешь моей компанией.