Принцесса без права на ошибку

Судьба за какие-то неясные заслуги подарила мне тебя. Шанс на спасение и возможность стать кем-то большим, чем монстром из детских сказок, человеком, которого ненавидят и презирают все поголовно. Я даже не уверен, что мои родители любили меня. Просто терпели тот факт, что в королевской семье родился маг. Когда мне исполнилось восемь, меня отправили как можно дальше от дома в самую строгую военную академию, которая даже не специализировалась на магических детях. Это место было настоящим адом на земле, из которого я мечтал сбежать куда глаза глядят и больше никогда не возвращаться.

Я мечтал, что мама и папа заберут меня оттуда, увезут домой и все у нас вновь станет хорошо, но моим детским наивным фантазиям не суждено было исполнится. Родителям не нужен был маг, не способный контролировать себя. А потом я получил сообщение от брата, что из-за меня родителей убили и он запрещает мне возвращаться даже на похороны. Что я мерзкое отродье, погубившее королевскую семью. Из-за меня в той кровавой бойне погибли многие дворяне в том числе и Хизаль, он наивно полагал, что закроет собой моего отца.

С тех пор я учился как проклятый, мечтал только о том, чтобы начать контролировать свой дар. Держать его в узде и не позволять магии брать контроль над моим телом. Но все было бесполезно. Я стал лишь монстром, способным воевать. Лучшим выпускником академии за тысячу лет. И даже признание не смогло облегчить груз ответственности, лежащий у меня на сердце. Я должен был найти способ нейтрализовать в себе дар, но с такой мощью, как у меня, сделать это было непросто, точнее, почти нереально. С такими отклонениями остается только жить.

Но я до последнего собирался бороться. Вернувшись на родину, взвалил на свои плечи все опасности и невзгоды. Брат раз за разом проклинал тот день, когда я появился на свет, а я с упорством осла пытался доказать собственную значимость. Но что бы я не предпринимал и не делал, сколько бы войн не выиграл, все что я слышал в спину – кровожадный монстр, маг с дикими способностями, урод недостойный жизни. Раз за разом эти голоса звучали у меня в голове, словно я не был достоин даже лучика надежды. И вот даже моя невеста не была готова принять меня. Единственная девочка, которая никогда меня не боялась, стояла и цеплялась за руку сестры, умоляя не бросать ее. Мое сердце разорвалось на миллионы кусков. Это было хуже раскаленного железа, которым нас воспитывали в академии.

Ее глаза, в которых стояли слезы, мне до сих пор снятся мне в кошмарах. Я думал, с ума сойду, но продолжал за нее бороться. Надеялся на то, что у нее прояснится в голове и она поймет, что я все тот же… Кто рвал для нее цветы в саду королевы, срывал персики с деревьев и подарил пушистого котенка. Все это я хотел преподнести ей в память о том дне, когда я впервые ее увидел и назвал феей. Но ничего не сработало, она продолжала жаться к сестре, а та с надменной рожей тыкала мне пальцем на дверь. Говоря, что они найдут лучшего жениха для герцогини.

И знаешь, они пытались, даже объявляли даты и церемонии, но я приложил все усилия к тому, чтобы рядом с ней не крутились всякие мошки, котором нужны были только золото и власть. Сама Элрисса их не интересовала и только мешалась на пути грандиозных планов. Я не мог допустить того, чтобы она попала в руки к отвратительным созданиям. Она же была такой беззащитной, даже наивной местами. А все эти уроды тянули к ней свои грязные руки. После того, как я убил четвертого, прыти у молодых недотеп поубавилось. Жить всем хочется.

Но вместе с этим пришла другая беда. По городу начали ползти слухи, что я хочу себе безотказную жену, над которой смогу издеваться. Что взять с сироты, которая и головой пользоваться не может. Чего она поймет в супружеской жизни, правильно или неправильно ей муж говорит. Я рвать готов был всех на куски. А моя возлюбленная все так же смотрела на меня перепуганными глазами и тихо молилась о том, чтобы я ее убил и не трогал. Понятия не имею, что ей наговорили, но я бы никогда не посмел…

Я любил ее, она была всем для меня, моим лучиком света, который не позволял окунуться во тьму. Но они отняли у меня и это. Теперь только ты осталась рядом. Не сбежала и не устроила истерику. У меня нет права удерживать тебя. Но я хотел бы, чтобы ты осталась возле меня, сопровождала и попыталась полюбить. Я так устал быть сильным и решать проблемы за всех. Мне хочется простого человеческого счастья, но, увы, я лишен сей прерогативы, как и любой родившийся магом.

Весь мой мир в очередной раз рассыпался пеплом и превратился в обожженные копья, торчащие на поле пролетевшей битвы. Я монстр, не способный жить обычной человеческой жизнью, но все же я прошу тебя остаться рядом со мной. Попробуй хотя бы на короткий миг подарить мне мимолетную улыбку и надежду на спасение. Не смею просить о большем, но хотя бы сделай так, чтобы я не казался самому себя убийцей, недостойным жить на свете. Меня просто изнутри сжирает это все…

С моей стороны все это кажется нелепым, но меня на самом деле тянет к тебе, словно на веревочке. Это не только облегчение, я не знаю… Ты была первой, кто не побоялась на меня напасть. Пусть это и было так неожиданно, но на короткий миг я утратил контроль и это не оказалось чем-то опасным. Магия тогда взбесилась, но тебе было плевать, ты продолжала наступать и магический артефакт схватила, даже не подумав о том, что он тебя сожжет.

Все это вместе представило гремучий коктейль, который свел меня с ума. Пусть я не понимаю природы наших взаимоотношений, но мне кажется, я стал слишком зависимым от тебя. Один час в твоей компании заменил мне половину жизни. Все мечты и реальность рухнули, и я понял, что до встречи с тобой даже не пытался жить. Прошу тебя, не отталкивай меня. Давай попробуем стать супругами и найти те точки соприкосновения, которые устроят нас обоих. Без твоего согласия я и шага не сделаю. Так что думай, я не требую ответа прямо сейчас.

Глава 7

Скосив глаза на собеседника, я с сомнением подумала о том, что стоило бы, наверное, выпрыгнуть из кареты прямо на ходу и делать ноги. Но, с другой стороны, нет никаких предпосылок к тому, чтобы быть нервной и истеричной девицей, которая понятия не имеет, как держать эмоции под контролем. Ситуация не настолько плохая, чтобы истерики закатывать. Во всем можно найти положительную сторону. По крайней мере, я теперь знала, чего ожидать от его светлости. Ему нужна была не просто я, а какая-то мифическая способность сдерживать силу мага.

Но что-то мне подсказывало, что проблема кроется вообще в другом. Если так подумать, то я смогу выгадать для себя большую пользу, когда соглашусь на предоставленные условия и смогу осуществлять непосредственное влияние на мага. Тот факт, что он сильнейший из всех в стране, внушал оптимизм, этим можно беззастенчиво пользоваться и качать свои права. Главное – понять, каким образом все будет происходить. Ну, для этого мне придется постараться и найти решение, удовлетворяющее каждую из сторон данного диалога.

– Я понимаю, из моих уст может прозвучать странно, – склонив голову набок, я внимательно смотрела на эрцгерцога, – но в чем именно заключается проблема магов? Из вашего рассказа я не совсем поняла, что кроется за формулировкой.

– Наверное, человеку из другого мира будет сложно привыкнуть к подобному, – он как-то нерешительно смотрел на меня. – Просто у нас немного другие правила и обычаи. К ним как раз и относится проблема таких людей, как я. Мы не можем заводить семью просто потому, что нам этого хочется. Никто добровольно не согласиться разделить с нами постель. Для женщин это большой стресс, и они не хотят связываться с такими сумасшедшими.

– И все же я не понимаю, в чем проблема? – вздернув бровь, я внимательно посмотрела на него. – Давайте начистоту, тут все взрослые люди.

– Маги, в отличие от обычных мужчин, требуют намного больше внимания к своей активности в постели, – немного запинаясь, начал объяснять собеседник. – Если для простого человека достаточно пары минут раз в неделю, а то и в три, как говорят ученые, то для таких, как я, этот показатель сводится к ежедневным потребностям, причем в более весомом временном эквиваленте.

– Так, переводя на нормальный язык, – я начала понимать, в чем тут кроется разгадка, – весь мир в шоке от того, что королева спокойно трахается с двумя сильными магами, при этом цветет и пахнет. А если по-честному, в том, что ваша светлость сейчас описала, нет ничего страшного или омерзительного. Секс – дело добровольное, а если вы готовы пару часов в день удовлетворять все мои запросы, то я только всеми руками за. Поверьте, мы еще посмотрим, кто первым сбежит из спальни, и не факт, что это буду именно я!

– Хочешь сказать, что в твоем мире нет запрета на неправомерное сексуальное воздействие? – удивленно смотрел он на меня.

– Я хочу сказать, что у нас все по-другому, точнее, более лояльно, – покачала я головой. – Каждый ищет себе партнера по предпочтениям. У нас распространен секс в любом его проявлении. От классического: пять минут под одеялом с мыслями о родине и долге, до самого извращенного. Есть те, кто получают удовольствие от того, что их связывают, бьют и фактически насилуют. Есть те, кто может кончить только в том случае, если его партнер трахается с другими. Есть бисексуалы, есть те, кто спит только с представителями своего пола, а также те, кто сменил пол. Короче, комбинаций много: от ванильного и невинного, до самого жесткого и причудливого. Вот все эти выкрутасы с десятью минутами в постели меня не удивят. Я сама могу связать вашу светлость и оттрахать так, что завтра подадите на развод.

– Но, как бы, – он немного покраснел, – чем?

– А, вы про технический аспект, – рассмеялась я, – нет, между ног члена у меня нет. Просто секс-индустрия в моем мире развита достаточно хорошо, чтобы додуматься до искусственных органов, которые крепятся на пояс специальными ремнями. Или просто используются при помощи руки. Это я пока в фигуральном смысле слова сказала. Хотя, если знать предпочтения партнера, то даже обычный классический секс можно свести к жесткому доминированию одной из сторон. Даже если сверху будете вы, изнасиловать вас я все равно смогу.

– Вы настолько свободно об этом рассуждаете, – он удивленно приподнял бровь, – словно для вас эта тема совершенно обыденная.

– А что в ней секретного? – я вскинула бровь. – Потребность в сексе – самая сильная форма человеческой зависимости от чего-либо. Даже алкоголь, табак и наркотики вместе взятые не стоят рядом с желанием потрахаться. Так почему же вы смущаетесь столь обыденных вещей? Признаться честно, не ожидала от вас.

– Потому что у нас в мире к этому относятся совершенно по-другому, – покачал головой брюнет, – это считается аморальным и неправильным. Людей, которые могут выходить за рамки обыденного, презирают и ненавидят, их считают ненормальными и избегают. А вы так спокойно рассуждаете о том, как можно кого-то заставить изнемогать от желания, что у меня в голове это не укладывается. Наверное, я скажу глупость… Но, возможно, тут кроется секрет взаимоотношений королевы соседней страны и ее советников. Я просто не могу представить, что вы готовы так просто уступить и дать свое согласие на все… Даже не знаю, какой смысл правильно вкладывать в такое расплывчатое слово, но, мне кажется, оно подходит лучше всего.

– Человеческие желания и потребности не могут измеряться чем-то вещественным, – я покачала головой. – Если у кого-то есть потребности, то их стоит исполнять. Нельзя ограничивать нормальные позывы тела. Это равносильно тому, что, желая поесть, вы будете сидеть и думать, как кто-то там скажет, это неправильно, мерзко и вульгарно. Ничего подобного, наше тело само знает и понимает, как ему хочется жить и какие потребности удовлетворять.

– Конечно, это для иномирянки глупое и необъяснимое желание сделать все иначе, – эрцгерцог трогательно вздохнул, – но я хотел бы понять ваши намерения в отношении меня. Если с частью сексуальной жизни и непринятием меня остальными дамами высшего общества мы разобрались, то что будем делать с нашим браком? Я не вправе заставлять тебя выбирать какую-либо сторону, но все же хотел бы попросить хоть на короткий миг подумать о том, чтобы стать мне женой и прожить бок о бок долгие годы, отведенные магу.

– Я не отказываюсь от того, что вышла за вас замуж, – тут же поспешила его успокоить. – Просто мне надо понять, какие перспективы меня ожидают впереди. Секс по расписанию или уборка комнат пять дней в неделю – такие мелочи обычно обсуждают до вступления в брак, но у нас с вами на знакомство было пару минут в гардеробной комнате, так что сейчас мы фактически ищем границы, которых будем придерживаться первое время. Стоило бы подумать о них до заключения брака перед лицом сотен посторонних людей. Но коли было не дано провернуть это до наступления необратимых последствий, разгребем сейчас, пока есть время до прибытия к вам.

– Ты очень разумно говоришь, – кивнул головой собеседник, – нам стоило все это заранее обсудить. Но давай хотя бы сейчас, пока все еще есть шанс исправить ситуацию и не допустить негативного развития событий. Для этого я постараюсь предельно честно объяснить все, что нужно знать о моем родном мире и почему никто не должен понять, что ты ничего не смыслишь в здешней жизни. Ну, тут мы можем списать все на отклонения психики и подстроить таким образом, что все будут это считать очередными причудами из-за смены места жительства и окружения.

– Поверьте, роль психа мне и не придется изображать, – легко рассмеявшись, я пожала плечами. – Думаю, у нас настолько разные менталитеты. Это сыграет на руку, и мы будем способны какое-то время поддерживать легенду на плаву, даже без вмешательства врачей и профессионального освидетельствования. Теперь нужно только понять, кого стоит опасаться в первую очередь, а кто не так уж и опасен.

– Хорошо, если тебя это не сильно пугает, то предлагаю начать проговаривать условия, которые придется соблюдать во время проживания в доме семьи эрцгерцога, – он внимательно посмотрел мне в глаза. – Потому что самый опасный человек из всех будет частенько к нам заглядывать. Брат не обрадуется, если я совершенно неожиданно начну контролировать собственное состояние. Пока моя нестабильность была тем единственным, что выгодно отличало его на моем фоне. Если же даже такое незримое преимущество рассеется и падет, то не могу представить, на какие шаги он готов будет пойти.

– Уж поверьте мне на слово, я о покое и не мечтаю, – покачала головой. – В грызне за власть я понимаю слишком многое. А уж если действительное преимущество – стабильное состояние одного из кандидатов, то как только второй лишится такой слабости, начнется настоящая война за власть. Даже без вашего желания.

– Думаешь, мой брат станет помехой на пути? – он удивленно приподнял бровь. – Хотя время должно все расставить по своим местам, к тому же пока у нас есть возможность оставаться на плаву и контролировать происходящее, мы этим будем заниматься, несмотря ни на что. Моя должность обязывает сохранять мир и покой в стране и не позволять кому бы то ни было нарушать мерное течение времени. А для этого мне нужна поддержка моей супруги. Но, кажется, с этой ролью гостья из иного мира прекрасно справится, в отличие от предыдущей Элриссы.

– Знаете, я думаю, каждая из нас обладала качествами, нужными для той или иной ситуации, – вздохнув, я откинулась на спинку кареты. – Не могу представить, чтобы девушка, привыкшая все свое время проводить в кругу семьи, пусть и не желающей ей добра, смогла бы резко адаптироваться к проблемам и невзгодам супружеской жизни в неизвестном доме в окружении людей, которые не могли дать ей нужного объема тепла и нежности. Я же ее полная противоположность, в моем мире живет только одиночество и желание стать лучшей версией себя. Покорить мир и заставить людей преклоняться перед волей, которую я несу. В этом наша разница, и теперь остается только принять свою участь и не пытаться противиться событиям, которые неотвратимо приближаются к нам.

– Надеюсь, мое общество тебе не в тягость? – на лице мужчины проступил страх.

– Нет, я вполне расслабленно себя чувствую. Мои слова по поводу того, что между нами существуют некие границы, относятся не к общению, – тряхнула я рукой. – Просто есть привычки и особенности, от которых сложно избавиться. Я по утрам пью кофе и ненавижу завтракать, а вы можете начинать свой день с бокала вина или еще какой причуды. Пока вот такие милые особенности не станут нашей повседневностью, ни о каком нормальном взаимодействии и речи быть не может. Не принимайте это близко к сердцу.

– Я готов подождать сколько потребуется, – он отвел глаза и немного покраснел.

– Ваша светлость, – лукаво улыбнулась я, – только не говорите мне, что стесняетесь просить свою жену о первой брачной ночи? Я думала, такие большие мальчики, как вы, ничего не боятся. Пройти войну, спасти страну, загнать демонов обратно – все это вы можете. А справиться с одной стеснительной леди – нет? Не расстраивайте мою нежную девичью психику, она, между прочим, уже настроилась на вполне себе веселые сутки в супружеской спальне.

– Но как же я могу прикоснуться к… – он совсем стал как помидор, – пока жрецы не осмотрят вас и не дадут заключение о том, что секс со мной будет вам безопасен по совпадению размеров…

– Чего? – у меня на лице, наверное, читался немой шок от заявления со стороны, казалось бы, взрослого мужика.

– Ну, таков обычай, – несмело сказал мой муж. – Сперва главный жрец должен сам все проверить, а затем уже сообщить мужу, готова ли его жена к вступлению в полноценное соитие и вынашиванию потомства.

– Не соглашусь ни за какие деньги мира! – взвилась я едва ли не до потолка. – Если тот жрец не выглядит точно так же, как и ты. Перевожу: высокий, накаченный, с приятной внешностью и ароматом, с приличным членом и не с пятью минутами с мыслями о долге. В любом другом случае он может идти лесом туда, куда я его пошлю. Да, черт его дери, огурец и то предпочтительнее в любовниках будет, чем грязный старикашка, которой о ванной слышал, но никогда ее не видел.