Куклы кукловода

Неожиданно внутри что-то так оглушительно громыхнуло, что я с перепугу бросился в кусты. Через пару минут, боле менее прийдя в себя, я медленно подполз к ближайшему окну и заглянул внутрь. Любопытство было сильнее страха, да и я не на шутку волновался за своих товарищей. Через секунду после увиденного, я пожалел, что не побежал прочь отсюда.

Какие-то куклы выходили из комнат, камина и из-под стола, раздирая моих друзей. Они впивались в них зубами, когтями, ползали как тараканы по их мёртвым телам. Зал мигом окрасился кровью, а куклы отнимали друг у друга самые большие и сочные куски мяса, устрашающе улыбаясь и высоко подпрыгивая на своих деревянных ногах.

Вдруг одна кукла обернулась и уставилась на меня своим единственным изумрудным глазом. Я мгновенно опустился на землю, затаив дыхание. Мне пришлось просидеть под окном минут десять, справляясь с сердцебиением и диким ужасом. Я снова встал на коленки и заглянул в окно. Куклы пропали!

Я поднялся и подавил желание пуститься наутёк. Мой взор остановился на мёртвых друзьях, точнее на том, что от них осталось. Моя рука неожиданно соскользнула с подоконника и маленькие камешки посыпались на землю. Сердце в груди остановилось. Я перестал дышать… Но ничего не происходило. В округе всё та же тишина.

Я уже хотел было развернуться и побежать к оставленным на тропе машинам, как вдруг с другой стороны окна появилась та же самая одноглазая кукла. Она ехидно улыбалась, и я только сейчас заметил её зубы. Они были точь-в-точь как у пираньи! С её головы, рук и ног свисали ниточки. Шапочка шута была вся изодрана и испачкана.

Кукла прислонила свою ладонь к окну и долго смотрела на меня, но неожиданно в её глазах блеснула жажда крови. Деревянная рука пробила стекло и схватила меня за горло. Я захрипел и стал вырываться, но это оказалось бессмысленным. Марионетка втащила меня в зал. Другие куклы, появившиеся из неоткуда, обступили нас и стали впиваться своими острыми зубами в мои ноги. Я закричал от парализовавшей меня боли.

Но тут мой взгляд неожиданно наткнулся на человека! Он был одет в чёрный парадный костюм, в руке он держал трость с золотым наконечником, а на его голове красовался длинный чёрный цилиндр. Он смотрел на меня своими таинственными зелёными глазами.

Я выл от боли и звал его на помощь, но он, всё не отрываясь смотрел на меня, даже не шевельнувшись. И вдруг куклы схватили меня зубами за руки и за ноги и потащили по лестнице на второй этаж. Их зубы впивались в мои ладони, в ноги и пальцы. Их кровожадные весёлые глаза смотрели на меня с жадностью. Моё тело волочилось по холодному каменному полу, мои крики эхом разлетались по тёмным коридорам.

Но вот муки кончились. Я очутился в маленькой комнате, в середине которой стояло железное кресло. Тусклый свет фонаря освещал это ужасное место. Меня посадили в кресло и наручники мгновенно обхватили мои ноги и руки. Из серого они перекрасились в алый цвет моей крови…

Куклы окружили меня, а некоторые стали грызть пальцы ног.

– Убейте уж сразу, не мучайте! – прокричал я, пытаясь вырваться из кресла.

Но вдруг, во мраке комнаты, из неоткуда, появился тот же самый человек в чёрном цилиндре. Он отогнал тростью кукол и улыбнувшись, посмотрел на меня:

– Простите за неудобства, мои детки просто очень любят поиграть. Уж слишком они привязаны к человеческой крови. В зале они не смогли себя удержать и слишком заигрались.

Гнев охватил меня. Слеза покатилась по щеке:

– Заигрались?! Они убили моих друзей, а ты говоришь, что они не рассчитали свою жажду человеческой крови?! Да кто вы вообще такие?!

Зелёные глаза человека яростно вспыхнули. Он прислонил острый наконечник своей трости к моей груди и испытывающее на меня посмотрел:

– Не узнаёшь это место?

– Слава Богу нет! И я бы сейчас всё на свете отдал лишь бы забыть его и больше никогда не вспоминать!

– Отдал бы всё? И даже время? – человек наклонился ко мне, не отводя глаз.

– Ты сумасшедший! Какое время?! Если ты имеешь ввиду часы, то забирай! Они у меня на руке! – я вырвал руку из железного захвата и, сняв часы, со всей силы кинул их прямо в золотой наконечник трости.

Голова льва треснула, оставив длинную трещину на золотой морде. Неожиданно из этой трещины волной вырвался изумрудный дым.

– Идиот! – взревел человек в цилиндре и замахнулся на меня тростью, но вдруг его сломило пополам, и он закряхтел, пытаясь вдохнуть воздух в лёгкие. Несколько кукол рядом попадали на каменный пол.

Белый свет озарил меня и всё пропало. Я исчез.

2 глава

Я открыл глаза. Мягкая подушка была у меня под головой, а тёплое одеяло согревало. Я мгновенно вытащил из-под одеяла свои руки, с облегчением убедившись, что они целы и здоровы.

– Это был сон, – выдохнул я, вставая с постели.

На мне была длинная голубая сорочка. Я с удивлением оглянулся вокруг, меня окружали каменные стены, а впереди была огромная деревянная дверь с большим железным замком. В углу светил стародавний светильник.

– Неужели в баре заснул? Может нажрался чего и такой ужас приснился? – я вдруг сам на себя рассердился: – С самим собой разговаривать – это признак сумасшествия! Ещё эти сны и это место! Не удивлюсь, если это психбольница!

Я увидел одежду, повешенную на гвоздь. Довольно странную одежду. Она была такая же, какую раньше, примерно веке в 16, носили важные персоны. Может даже сами короли.

«Мужики что ли решили надо мной приколоться?!» Я в гневе открыл дверь и вдруг очутился в длинном каменном коридоре.

– Это шутка такая?! Где вы все?! – вдруг одна дверь отворилась и оттуда выбежал стройный высокий человек с подносом в руке, на котором стояло молоко, салаты и лежали бутерброды с чёрной икрой…

– Ни хрена себе, – присвистнул я: – откуда такие богатства?

– Какие богатства, принц? – удивился стройный человек.

– Ясно же какие! Ты вообще кто? Где мужики?

– Ваша светлость! Не смейте больше говорить этого неприличного слова. Скажите спасибо, что здесь нет кого-нибудь ещё, кто мог доложить это вашему отцу, сестре или матери.

– Какому отцу? Папа и мама у меня в Калифорнии! А сестры и отродясь не было!

– Опять что ли вчера вина перепили? – вздохнул странный человек и завёл меня в комнату, закрыв за собой дверь и положив поднос на стол: – Ваша мама и сестра сейчас в комнате вашего отца. Ему стало совсем плохо… Одевайтесь, завтракайте и идите быстрее к нему!

– Вы меня, наверное, с кем-нибудь перепутали, – усмехнулся я.

– С кем ваша светлость? Вы принц Дмитрий Третий. Будущий король России, матушки.

– Да ты что? Правда? – я в притворном удивлении вытаращил на него глаза, но через секунду уже в гневе сжимал кулаки: – Мне надоело это! Хватит уже мне лапшу на уши вешать!

– Тихо, ваша светлость… – испугался высокий человек.

– И не зови меня так! Я просто Дима, и никакой не третий!

– Сколько бутылок вы вчера выпили?

– Судя по всему очень много, если у меня сейчас такие сны. А ещё хуже, если галлюцинации!

– Я так и думал! Только при вашем отце так себя не видите. Быстрее одевайтесь и завтракайте. Я приду через пятнадцать минут и провожу вас в комнату вашего отца.

– Бред какой-то, – я подождал пока человек выйдет из комнаты и напялил на себя странные вещи.

«У себя дома на районе я был бы самой нарядной бабой». Но быстро отогнав эту мысль и, съев всё, что лежало на подносе, я вышел из комнаты. Там меня уже поджидал мой новый знакомый.

– Ты вообще кто, дядя?

– Ваш дворецкий, Владимир.

– Значит так, Вова. Это всё какая-то ошибка…