Милашка. Зачёт по соблазнению

– Да, с удовольствием.

Мы вышли к танцующим, и незнакомец аккуратно обнял, не пытаясь прижать крепче, чем требовали приличия. От него вкусно пахло чем-то терпким и бодрящим, он возвышался надо мной на целую голову, и в объятиях этого мужчины я ощущала себя хрупкой и беззащитной. И… Чёрт, мне нравилось. В какой-то миг захотелось прижаться к широкой груди, спрятаться на ней от всех невзгод… Ровно до момента, как незнакомец не спросил:

– Лада, что вы тут делаете?

Я моргнула, с недоумением уставившись на него, и осторожно спросила:

– Простите, мы знакомы?

– Я знал вашего отца, – негромко ответил незнакомец, всё так же пристально глядя на меня, и сердце пропустило удар, а потом заколотилось с удвоенной силой.

Он знал папу. А… а я их с мамой видела очень редко, особенно после того, как меня в лет десять отвезли к бабуле в деревню, и я там и жила. Мне туманно объяснили, что это для моей же безопасности, и меньше любить меня от этого не стали. Я видела неподдельную грусть в глазах мамы, видела, как папа заботливо обнимал, утешая. А потом они уехали, и виделись мы от силы несколько раз в год. Теперь-то понимаю, что прятали меня от Рыковых, но почему? Когда мне исполнилось тринадцать, бабуля, пряча взгляд, сообщила, что их не стало. Авария, машина сгорела полностью. Похороны я смотрела по телевизору… Глаза защипало от нахлынувших воспоминаний, я с трудом удержалась, чтобы не шмыгнуть носом.

– Лада? – повторил мужчина, и в его голосе проскользнуло беспокойство.

– Как вас зовут? – проявила я вежливость прежде, чем забросать партнёра вопросами.

– Ох, простите, – спохватился мужчина. – Ефим Спасов, маг-следователь с правом применять магию крови в расследованиях. Ваш отец преподавал в Академии полиции, я там учился, – пояснил он. – Случайно увидел вашу фотографию у него, поэтому и удивился, увидев здесь.

Я сначала обрадовалась – вот так полезное знакомство, ничего не скажешь! Целый следователь, да ещё и знавший моего отца! А потом снова включилась осторожность.

– Почему удивились? – дотошно уточнила, хотя чувствовала, что Ефиму доверять можно.

– Потому что Павел Васильевич как-то обмолвился, что вы – самое дорогое сокровище, которое у него есть, – так же негромко и серьёзно ответил Ефим. – И просил если что, присмотреть за вами, чтобы ни в коем случае вы не появлялись в городе. Теперь моя очередь спрашивать, – и он улыбнулся самым уголком губ, но эта улыбка преобразила его.

Глаза словно замерцали тёплым, серебристым светом, от уголков разбежались лучики-морщинки, и самой немедленно захотелось улыбнуться в ответ.

– Это Рыков нашёл меня и привёз в Университет, учиться, – просто ответила я, утопая в тёплой глубине взгляда. – А с Мишей случайно познакомились.

Ефим кивнул, снова став серьёзным.

– Хорошее знакомство, а вот что Рыков нашёл – плохо…

Очень некстати музыка закончилась, мне так хотелось расспросить Ефима побольше о папе! Кажется, он тоже желал пообщаться со мной, потому что на лице мелькнула досада, и следователь произнёс:

– Вы не против завтра поговорить, Лада? После ваших занятий? Я вас встречу.

– Конечно, не против! – с воодушевлением согласилась я, с облегчением переводя дух и радуясь, что не надо самой мучительно искать предлог взять у него номер.

Я страшно смущалась собственных вспыхнувших эмоций, и не знала, что делать с этой внезапной тягой к практически незнакомому мужчине. Взрослому, между прочим. Даже на Мишу я так не реагировала…

– Договорились, – он вывел меня с танцпола и достал свой телефон.

Продиктовав номер, я осторожно огляделась, выискивая взглядом некроманта, и к своему облегчению, обнаружила, что он общается с каким-то мужчиной, стоя спиной ко мне. Миша тоже куда-то отошёл, а рядом с Ефимом остановился очередной незнакомый мне гость и заговорил с ним.

– Ефим, слушай, хорошо, что ты здесь…

– Я выйду, воздухом подышу, – быстро произнесла, в самом деле желая покинуть душную залу.

И хоть чуть-чуть побыть одной, уложить сумбур в мыслях. Да уж, вечерок получился, вон сколько всего случилось! Спасов кивнул, и я поспешила на террасу, спиной чувствуя любопытный взгляд собеседника Ефима. Почему-то уверена, он не скажет, кто я такая на самом деле. Вот ещё бы каким-то образом понять, почему Рыкову нужна именно я из тысяч неинициированных молодых ведьм столицы!

Я остановилась у перил, поёжившись и обхватив себя руками. К вечеру на улице стало прохладнее, но я с удовольствием вдохнула бодрящий воздух, наслаждаясь относительной тишиной и одиночеством – слава богу, здесь никого не было. До поры, до времени…

– О, ты тоже здесь? Кто привёл? – неожиданно раздался знакомый голос, и на террасу вышла Илона.

В элегантном тёмно-синем платье с довольно глубоким декольте, она держала в пальцах длинный мундштук с тонкой сигаретой. Ого, она курит? Впрочем, Илоне очень шёл этот аксессуар, надо признать.

– Так, знакомый один, – дёрнула я плечом, подавив вздох.

Захотела побыть одна, конечно. На таких мероприятиях это нереально. Илона окинула меня взглядом и усмехнулась, затянувшись.

– Да ладно, понятно, что Рыков подсуетился, – невозмутимо отозвалась она, облокотившись на перила и выпустив дым. – Я видела, как к вам Смальцева подходила. Жди статьи в ближайшем «Вестнике», – со смешком добавила Илона, покосившись на меня.

Уходить я передумала. Любопытство завозилось, требуя удовлетворения, а Илона, похоже, была в курсе светских сплетен.

– Она – его любовница? – вроде как небрежно спросила я, уверенная, что у такого, как Рыков, обязательно должна быть оная.

Илона снова усмехнулась и повернулась ко мне.

– Ты видела этот набор суповых костей? – хмыкнула она насмешливо. – Не-ет, Смальцева не теряет надежды подложить под Рыкова свою младшую сестру, чтобы та стала тёмной и работала на него, получая бабло и дорогие подарки, – Илона снова затянулась. – Только сестричка-то слишком слабенькая ведьма, хотя и учится в Университете, кстати, на третьем курсе, да и страшненькая. Рыков выбирает кого посимпатичнее, – её взгляд оценивающе прогулялся по мне. – Вот как ты, например. Но Смальцева упрямая баба, и иногда её заносит на поворотах, особенно если видит рядом с Рыковым других женщин. Кстати, вон эта сестра, – Илона ткнула мундштуком в окно. – Полюбуйся, уже увивается.

Я посмотрела в зал, в самом деле увидев рядом с некромантом невысокую, миловидную брюнетку, правда, полноватую, и обтягивающее платье подчёркивало все лишние килограммы. Она отчаянно пыталась флиртовать с Рыковым, но он едва обращал на неё внимание, кого-то высматривая среди гостей. И я даже знаю, кого.

– И много у него других женщин? – небрежно спросила, немного даже жалея эту неизвестную девушку.

Не то, чтобы мне в самом деле было интересно, так, чисто чтобы убедиться, какой Рыков кобель и обманщик.

– О, достаточно, поверь, – уверенно кивнула Илона и добавила. – У него и невеста есть, суккуба, но это не мешает ему иметь того, кого захочется. Говорят, большую часть тёмных ведьм, работающих на Рыковых, инициировали либо Эдгар, либо его отец, – я оторопело смотрела на однокурсницу, слегка оглушённая ворохом свежих сплетен. – Трахаться они любят, что есть, то есть. Ну, в них достаточно крови демонов, темперамент и всё такое, – она помахала сигаретой, оставляя в воздухе сизый дымок.

– Н-невеста? – растерянно переспросила я, снова покосившись на Рыкова.

– А ты думала, он тебе собирается руку и сердце предложить? – насмешливо фыркнула Илона. – Зачем ему тёмная, неспособная даже родить детей? Рыкову наследник нужен, и статусная жена, понятное дело, – она снова пожала плечами.

Я поджала губы и нахмурилась, буркнув:

– Ничего такого я не думала, и на фиг мне сдались его части тела. Просто… – запнулась, поморщилась и помахала рукой. – Мерзко это всё. И некрасиво по отношению к его невесте…

Илона расхохоталась, красиво откинув голову.

– Да его невеста сама владелица сети элитных эскорт-агентств, и в прошлом одна из самых дорогих содержанок города! – весело пояснила она, и мне стало совсем гадко.

Да уж, жених и невеста друг друга стоят. Вдруг захотелось домой, прямо сейчас. Завтра же занятия, и надо ещё просмотреть расписание, приготовиться. Ну и отдохнуть, да, насыщенный день какой-то выдался.

– Ладно, пойду я, – попрощалась с однокурсницей и вернулась в зал.

Поискала взглядом Ефима – может, он согласится отвезти меня? Но следователя я не увидела, зато заметила Мишу с сестрой, и поспешила к ним. Рыкова теперь к себе на пушечный выстрел не подпущу, тем более, он обещал больше не надоедать своим вниманием.

– Миш, можешь отвезти меня? – попросила я, немного виновато глянув на него. – Я плохо город знаю, да и поздно…