Нематериальные

– Знаю, вижу. Но там нет стопроцентных показателей. А нам нужен именно стопроцентный контроль интервалов.

– Да вот же, смотри, здесь и здесь. – Эдди взволнованно тыкал пальцем в экран, оставляя на стекле жирные отпечатки. – Что тебе еще надо?

– Я повторяю, нам нужны стопроцентные показатели. К тому же…

– Что «к тому же»?

– Ты прекрасно знаешь, чем может закончиться эксперимент, если не все учтено.

Лицо Макса порозовело, глаза блеснули, отразив смутное воспоминание, которое, подобно бабочке, выпорхнуло из случайно раскрытого спичечного коробка, но затем снова потускнели, отправляя воспоминание обратно в лабиринты памяти.

Эдди нервно швырнул смартфон обратно и, сузив глаза, продолжил, чеканя слова:

– Все. Давно. Учтено. Мы работаем вместе уже много лет. Все это время я во всем помогал тебе. Конечно, это наработки твоего отца, да и твои тоже. У вас же династия ученых, да? – Эдди усмехнулся. – А я простой программист, да?

– Перестань…

– Да ладно тебе, – не унимался Эдди. – Тебе нужна была моя помощь, ведь без нее эти разработки ничто! И я по-дружески помогал тебе, разрабатывал все эти программные коды. Ты бы давно уже разорился, если посчитать, сколько стоит такая работа! Но я же ничего не брал! Мы ведь друзья! И вот твоя благодарность? – голос Эдди сорвался.

– Послушай… – смягчился Макс.

– Нет, это ты послушай! – перебил его Эдди, яростно сверкая глазами и брызжа во все стороны слюной. – Ты только не думай, что я и дальше буду терпеть такое отношение! Я уже давно прошу тебя всего лишь дать мне испытать Переключатель! Всего лишь попробовать! Пять-десять минут, не больше! Но нет, ты боишься, ты почему-то не доверяешь мне, несмотря на долгие годы совместной работы и мою преданность! Да любой нормальный человек на моем месте уже давно бы свалил! Ты что, думаешь, что я бесконечно буду терпеть твое пренебрежение? Ты думаешь, что я не уйду и не смогу сам разработать Переключатель?..

Он замолк, и Макс заметил злорадный лихорадочный блеск в его глазах.

– Успокойся, – прервал напряженную паузу Макс. – Не надо думать, что я тебе не доверяю. Дело не в этом… Просто у меня был вчера тяжелый день.

Молча кивнув, Эдди отошел к столу.

– Ну хорошо. Давай попробуем… – согласился Макс.

Эдди оживился.

– Всего десять минут. – Макс приподнял руки и растопырил пальцы, словно это должно было в чем-то убедить Эдди. – В конце концов тебе нужно четко понимать, как работает Переключатель.

– А для этого мне нужно его испытать, – завершил Эдди, довольно улыбаясь. – Спасибо, друг! Я так тебе благодарен!

Глаза Эдди жадно следили за браслетом, который Макс снимал с руки.

– Только, прошу тебя, будь осторожен. Я выставляю десять минут, – легкими прикосновениями к циферблату Макс ввел в Переключатель нужные настройки, – теперь одежда…

Макс направил Переключатель на Эдди и просканировал его невидимым лучом. От счастья и нетерпения тот переминался с ноги на ногу и уже протягивал руки к заветному прибору. Макс заканчивал с настройками.

– Теперь все. Надевай.

Эдди взял Переключатель и застегнул браслет. Правда, не с первой попытки.

– Я волнуюсь немного, – будто оправдываясь, произнес он.

– Не волнуйся. Главное, контролируй время. А лучше возвращайся немного раньше. Хорошо? – инструктировал Макс, открывая один из стеллажей и вынимая оттуда небольшой прямоугольный футляр, из которого извлек очки с голубоватыми стеклами.

– Ну, давай.

Эдди кивнул и в ту же секунду исчез.

Макс надел очки, и перед ним появилась фигура, переливающаяся всеми оттенками синего цвета. Дематериализованный Эдди удивленно оглядывал то, что только что было его руками и ногами. Перестав наконец разглядывать отсутствующие конечности, он неуверенно приблизился к стене и, помедлив, потянулся к ней. Синие очертания рук слились со стеной, а потом провалились внутрь. Мгновение – и за стеной исчез и их обладатель.

Удивительно. Тело нематериально, а ощущения еще какие яркие! Эдди переполняли эмоции. Невероятные метафизические возможности прибора, над которым он работал с Максом уже несколько лет, теперь можно было прочувствовать во всей их полноте. И это было не сравнимо ни с чем. Каждая стена, сквозь которую он проходил, будто становилась частью его самого, и в эти моменты он чувствовал себя почти богом. Да что там говорить! Он сейчас БЫЛ богом! Попирая все физические законы, он, Эдди, проходил сквозь стены и мог видеть то, что они скрывают. В основном, в этом небоскребе находились офисные помещения, и Эдди перемещался по ним, осваивая новые возможности.

Оказавшись в одном из офисов, он обнаружил там клерка, скучающего над бумагами. Эдди остановился. Немолодой мужчина лениво набирал что-то на компьютере. Зная, что в помещении один и чувствуя себя совершенно раскованно, он вдруг откинулся на спинку кресла и раскатисто отрыгнул.

Эдди не стал задерживаться и поспешил переместиться в соседнее помещение. Пустое и темное, оно ничем не привлекло внимание нематериального посетителя, и он отправился дальше.

Пройдя еще несколько подобных комнат, Эдди оказался в длинном коридоре с одинаковыми дверьми, отличавшимися друг от друга лишь табличками.

Со стороны лифтов вдруг послышался стук каблуков. Обернувшись на звук, Эдди увидел в просвете коридора женский силуэт. Стук каблуков то ускорялся, то замедлялся.

Вплотную приблизившись к Эдди, она буквально наскочила на наблюдавшего, заставив его забыть о своем нематериальном состоянии и шарахнуться в сторону.

Высокая темнокожая красотка торопливо прошагала мимо, выписывая чудные зигзаги крутыми бедрами и звонко цокая каблуками, при этом завитки длинных волос игриво подпрыгивали на плечах в такт ее шагам.

Эдди устремился за ней.

Приблизившись к массивной металлической двери с табличкой «Модельное агентство „Белый локон“», девушка поднесла пластиковую карту к дверной ручке. Дверь отворилась и автоматически закрылась с еле слышным щелчком. Эдди проник вслед за девушкой сквозь толщу металла, не переставая удивляться отсутствию преград для нематериального тела.

За дверью оказался не офис, а помещение, больше похожее на гостиничный номер. Девушка повернула налево и скрылась в уборной.

– Ну наконец-то! – донеслось из спальни.

Идя на голос, Эдди оказался в просторной комнате с огромной кроватью у стены. Тщательно задрапированные окна скрывали ее от посторонних глаз. Убранство, а главное, обстановка весьма откровенно свидетельствовали о ее предназначении.

На огромной кровати, небрежно сминая свежую простыню лаковыми туфлями, скучала длинноногая красотка с белокурыми волосами, собранными в высокий хвост. Она сверлила взглядом встроенный в стену декоративный камин и монотонно жевала жвачку, медленно перебирая пухлыми ярко-красными губами. Аккуратно подкрашенные длинные ресницы периодически опускались, прикрывая миндалевидные глаза неестественно синего цвета. Пришпиленная на макушке маленькая белая коронка с несколькими синими, под цвет глаз, стразами завораживающе поблескивала при мягком приглушенном свете. Под белым прозрачным пеньюаром просвечивало ажурное белье. И, если бы не жующий рот и не хлопанье глазами, можно было бы принять ее за увеличенную в несколько раз куклу Барби.

Рядом с декоративным камином, держа в руках планшет, стоял мужчина лет тридцати пяти в джинсах и элегантном пиджаке темно-синего цвета. Он внимательно смотрел то на блондинку, то на экран планшета. Нахмурившись, мужчина развернулся, поправил камеру, прикрепленную к стене над камином, и, еще раз взглянув на экран, удовлетворенно кивнул.

– Теперь все нормально, – произнес он.

Блондинка глубоко вздохнула и вытянула ноги вдоль кровати, еще сильнее сминая белоснежную простыню.

– Да убери ты их!

Мужчина подошел к блондинке и грубо сбросил ее ноги вниз, отчего та скривила недовольную гримасу. Поправив простыни, он вернулся на прежнее место и обратился к чернокожему верзиле, сидевшему в кресле возле кровати и потягивающему виски со льдом из толстостенного стакана.

– Джо, заканчивай бухать. Ты нам нужен в форме.

Тот послушно отставил стакан на маленький стеклянный столик.

– Я и так в форме, Билли, – самодовольно улыбнулся он, вставая с кресла.