«О боги!»
– Клешня?
– Или что-то вроде того. И это не металлическое оружие. Или вообще не оружие.
– Ты не притаскивала в дом огромного краба? – спросил Дэвлин, и я так и не поняла, шутит ли он.
– Какого еще краба? Нет, конечно!
Мэтр Купер кивнул, будто узнал все, что хотел, и обернулся к целителю.
– Спасибо, мэтр, я обращу внимание.
– И знаете… – Наргин помялся. – Могу я вас попросить об услуге?
– Конечно! – горячо закивала я. – Что мы можем сделать для вас?
– Помните, вы дали мне совет, тогда на пляже? Так вот. Я действительно ищу одного друга… Когда я найду какой-то след, не могли бы вы привести его сюда?
– Ладно, для вас – все, что угодно, – а почему бы и нет?
– Спасибо, я свяжусь с вами.
– Хорошо.
Маги пожали друг другу руки, целитель всучил нам несколько склянок с лекарствами и попрощался.
– Стойте, – проговорил внезапно Дэвлин, – вернитесь в дом, кто-то идет.
Наргин послушался, а навстречу мне вышел Бэрри.
– Мэтресса, к вам посетитель, капитан Хольстен.
Я посерела лицом, и в моей голове закрутились все шестеренки, которые там еще были в рабочем состоянии.
– Проводите его в кабинет, – попросила я.
– Да, мэтресса.
Как только он ушел, мэтр Наргин отправился к Плите, а мэтр Купер остался дожидаться Эрика и Десятого.
– Постарайся поскорее отправить его в город. Ник – хороший человек, но не стоит его сюда впутывать.
– Ладно.
– А потом ты мне расскажешь про этого твоего домашнего демона. Подозреваю, что одна конечность у него… необычная.
До дома я бежала бегом, шмыгнула в заднюю дверь и взбежала по лестнице. В своей комнате скинула броню, нацепила первое попавшееся платье из темно синего легкого шелка с вышитыми серебром звездами и бриллиантовой застежкой, даже не влезая в корсет. У него оказалось глубокое декольте. Ну да, ну да, Эрик же выбирал. Забрала серебряной заколкой короткие волосы, вылила на себя полфлакона духов, чтобы отбить запах крови и крыс, и кинулась навстречу гостю. Увидев мельком свое отражение, я только хмыкнула. Похожа на очень-очень дорогую столичную шлюху. Кош-ш-шмар!
Капитан ждал в кабинете и был весьма хмур.
– Привет, – поздоровалась я, падая в кресло, – будешь ужинать?
– Привет, спасибо, но я ненадолго. Лучше бокал вина. Как ты?
– В смысле? – я лихорадочно соображала, что он может иметь в виду, наливая нам вино из тонкой бутылки синего стекла.
– Я про перестрелку у тебя в доме, – уточнил он, делая первый глоток и одобрительно кивая, – а было что-то еще?
– Э-э-э. Я помирилась с Тайей графиней Шатт.
Ник посмотрел на меня изумленно. Он определенно ожидал не этого.
– Что?
– Я увела у нее парня, и она пыталась меня убить.
Капитан опрокинул в себя остаток вина с таким видом, будто желал, чтобы это было что-то более крепкое. Я повторно за ним поухаживала.
– Когда и как?
– Не так давно, она подобралась на пляж и создала элементаля воды, тот пытался меня утопить, но Дэвлин с ним справился.
– Почему ты мне не рассказала?
– Потому что не сочла это серьезным, – пожала я плечами, при этом платье как-то так колыхнулось, что Ник поморщился.
– А ты не могла бы одеться?
– Я одета, – улыбнулась я.
– Не очень похоже.
– Извини, я накинула первое попавшееся, чтобы не заставлять тебя ждать.
Он хмыкнул.
– Я так понимаю, тебя ждет мэтр Купер, и ты хочешь закончить разговор побыстрее?
– Все не так, – махнула я рукой, – я просто отдыхала у себя.
– Ладно. Леонард или Морель объявлялись?
– А… Да, Морель заходил, а виконт прислал письмо. Все идет нормально.
Я улыбнулась, и он улыбнулся мне в ответ.
– Спасибо, что заботишься, – проговорила я.