Переливы дневного света

– Торопилась, как могла! – она ловко запрыгнула на соседний стул с подносом растительного яства.

– Да ладно, Ний.

Ни?я Варе?тти – великодушная девушка с хрупким телосложением, овальной слегка узковатой формой лица, светлой кожей, сапфировым оттенком глаз и светло-русыми локонами до предплечий. Впервые я познакомилась с ней, когда Фриза привела меня в комнату, которую, как выяснилось, стану разделять с соседками, проявивших в полной мере все свое дружелюбие. Интересный факт, но Фриза включила меня в состав учащихся за несколько недель до начала обучения. Оставалось лишь догадываться, было ли это подстроено, чтобы приспособиться к установленной системе или же это просто удачное стечение обстоятельств. Насчет последнего – не думаю.

В это время прелестное создание по имени Ния только перешла на второй разряд факультета кибернетики. Как стало известно позже, она отлично разбиралась в технических процессах и раздражалась при малейшем разговоре об ее видовой принадлежности. Пренебрегать ее терпением я, конечно, не стала.

– Привет! – ответили Дая?на.

– Калимэ?ра, мои дорогие, – в уверенной манере поприветствовала нас Ди?ра. – Сегодня намечается чудесный день, когда я завершу свое обучение древнегреческого языка, а тебе, Даян, пора бы его тоже хоть немного начать учить.

– Не вижу необходимости занимать голову этим та-а-ак скоро, – лениво заявила Даяна без капли интереса на происходящее.

Подошедшие к нам девчонки были также частью моей новой компании. Они перешли на третий разряд и выглядели более зрело по сравнению с нами. Итак, по порядку: Дира О?дом Крайне-Восточного асула – так звучит полное имя Диры, поскольку ее вид принадлежит фавнам, которые живут полузакрытыми племенами – асулами, распространенными по всему огромному материку Корона. Этот прекрасный представитель парнокопытных двуногих, облеченный в длинные наряды, с милыми чертами лица, прямыми волосами, ровно скошенной вперед короткой стрижкой, светло-коричным цветом волосяного покрова, который никак не портил внешнее очарование этой фавны, а также темно-карим взором, за которым слабо проглядывалась удивительно специфическая – горизонтальная – форма зрачка; ценитель и обладатель огромных знаний, часто посещающий медиатеку в поисках новой информации. Она училась на факультете исторической культурологии, как и Даяна Верге?та – светловолосая девушка с выразительными зелеными глазами, пухлыми губами, примерно, таким же ростом, как и ее подруга Дира. Ее форма телосложения не могла оставить равнодушного никого, даже если на ее теле практически не виднелись мускулы, объясняющих ее идеальную фигуру, отличалась от большинства примечательной привлекательностью и женской харизматичностью. Мне было известно о нем немного: подброшенная к медианам, ставшими ее законными представителями и не распознавших в ней признаки определенного вида в силу не проявляющихся у Даяны особенностей. Она совершенно не могла отнести себя к какому-либо виду, блуждая на перепутье за сложившейся системой видовой жизнедеятельности. Денежных средств на дорогостоящее обучение у нее не было, впрочем, Даяна – одна из немногих, кто поступил в Мировую Академию посредством участия в конкурсе с жестким отбором. Это считалось достойным уважения, чем она умело пользовалась среди учащихся.

Интересный факт: на Короне принято придавать большое значение фамилиям, непосредственно указывающих о древности рода и об ее истории. Без идентификации в этом мире невозможно реализовать себя, как и пользоваться любыми услугами для жизнеобеспечения, поэтому оставленным без родовой принадлежности выдавалась фамилия «Вергета», что в переводе означало «потерянный/ая». Еще более любопытно, когда оба «Вергета» желают вступить в союз. При таком преценденте им предоставляется право создать новую фамилию, соответствующей всем необходимым требованиям, расписанным в специальных кодексах, посвященных конкретному виду. На эти стеллажи с нормативными сборниками было невозможно не наткнуться в медиатеке. На мой взгляд, идея о закреплении каждой культуры стала хорошим решением, чтобы организовать на одной территории оптимальное существование всего видового разнообразия рас: каждый понимал свою роль и был частью непрерывного движения окружающей среды без вреда друг друга.

– Так, как дела в познании кто же ты? – вдруг поинтересовалась Ния, с энтузиазмом хватая столовый прибор. Взглянув на нее, я поняла, что снова ушла в себя, порой мне кажется, что это как-то помогало мне справляться с тем, что теперь меня окружало. – Если у тебя возникли вопросы по поводу организации или чего-нибудь еще, то лучше задать их сразу. После обеда я побегу на факультатив.

– Все как всегда – ничего, – призналась я, эмоционально прожестикулировав. – И я до сих пор чувствую себя человекообразной.

– Знаешь, а это не так уж плохо. Поверь мне, – одарив дружелюбной улыбкой, поддержала она меня. – Стоит отметить, что ты наделена даром разговаривать на коронском языке. Фриза Дэвис, может быть, и помогла тебе с этим, но ты свободно им владеешь, а я не думаю, что такое подвластно магии.

Я слегка улыбнулась ее заинтересованности помочь мне, скрыто всматриваясь в вполне человеческие черты ее внешности. За время, что пребывала в новом своем окружении, я обнаружила, что никто в нашей компании так не поднимал тему о видовой принадлежности Нии, отчего мне пришлось лишь смириться с ее закрытостью, довольствуясь тем, что она была очень умна в технике. Помимо этого, находясь среди контраста способностей и разнородности мировосприятия, все иначе подходили к выбору тех, с кем можно было общаться и кому доверять. Как и в природе, некоторые животные инстинкты в учащийся не исчезли: фавны не ладили с оборотнями, человекоподобные медианы – с ведьмами (так называют магов, которые злоупотребляют своей магией, отрекаясь от негласных правил их сообщества); при этом самым ярким диссонансом считалось, что лейты открыто выражают свою неприязнь к своей противоположной расе – найтам. Все понимают, что данная антипатия происходит врожденно и такую реальность следовало просто принять.

Стоит также указать тот факт, что многие учащиеся были похожи некоторыми чертами друг на друга: голубые глаза, светлые волосы, бледная кожа… Всему виной идиоадаптация. Связано это было с тем, что в эпоху Процветания Корона существовала девушка по имени Эри?я. Если верить приданию, природа и научная аккумуляция живших обитателей, называвшие себя родом А?ур, наделили ее чудесами непревзойденной энергетики, лишая возможности взаимодействовать с живым миром, отчего неосознанно она могла вбирать всю жизненную энергию и причинять скорую гибель. Это было бы прекрасным оружием уничтожения, но основные жители Корона посчитали данную способность недостаточным.

Род Аур был слишком разумен, чтобы Эрия смогла разгадать их планы. Эти существа были наделены высоким интеллектом. В книгах писалось, что это связано с их языком: если суметь изучить его, можно поменять восприятие мира и повлечь значительные изменения в области мозга, позволяющие интегрировать различную информацию. Эрии удалось выяснить, что они реализовывали стратегию по созданию благоприятной среды для развития природного многообразия. По сути, вся планета была их проектом. Основной пик модификации существ пришелся, когда роду Аур стало известно о Земле. Они попытались найти общий контакт с людьми, но те отвергали их, и, собственно, реакция людей вполне была логична, поскольку такое чувство, как страх – одно из немногих, которое притупляет способность рационально мыслить. После некоторых попыток установить связь с человеческим родом, эти существа сместили свое внимание на определенных земных животных, которые переправляли на свою планету и приспосабливали к новым условиям, создавая эволюционные преобразования в их строении для пополнения животного фонда Корона и формирования устойчивой экосистемы, чтобы наполнить планету природными ресурсами, которыми изначально она была обделена. Поэтому этот период времени Эрия и назвала эпохой Процветания. Этот процесс длился не совсем долго, поскольку после него род Аур оставил планету.

Будучи незавершенным экспериментом, покинутым родом Аур, Эрия распорядилась их знаниями и оборудованием, чтобы создать заклинание, из-за которого смогла бы избавить себя от проклятия, пожертвовав вечностью своего существования и неисчерпаемой природной энергии. Она считала, что ее дух освободиться от этого проклятия, но, неправильно произведя ритуал, энергия Эрии не только избавила ее от своей проблемы, но и смогла закрепиться во многих живых существ, находившиеся в радиусе от нее. Вот тогда и запустился мутационный процесс, приведший к возникновению нового генетического материала, вследствие которого появлялись на свет детишки-гибриды с определенными признаками внешности этой девушки, которые с течением огромного количества времени путем дрейфа генов позволили полулюдям-полуживотным образовать устойчивую популяцию видов и самих рас, – так объясняет внешнюю схожесть многих учащихся «Предание Долгой Эрии».

Обсуждая эту тему с девчонками, они рассказали, что, благодаря ей, появилась магия как наука. Сама Эрия скрывала свое прошлое, из-за чего ее прозвали «прародительницей живого», хотя помимо своей причастности к мутации до этого судьбоносного ритуала род Аур и привнес свой вклад в модификацию существ, скрещивая их в своих лабораториях. Однако не только сверхэнергия Эрии и эксперименты рода Аур повлияли на дальнейшее развитие нового мира; здесь, как оказалось, влияние бинарной солнечной системе, включающей в себя светло-желтого карлика главной последовательности – Фиры и скромного красного – Аири, сумела закрепить и развить дальнейшую модификацию сформировавшейся среды обитания.

Так, после оставления рода Аур начался мир, в котором существовали оставшиеся обитатели Корона – местные и земные животные, существа, поддавленные экспериментами инопланетной, для меня, империи, а после ритуала Эрии – новые расы, которые с быстрым стечением времени создали государства посредством знаний и технологий, изученных среди людей. Что самое интересное: Эрия, исчезнувшая, когда мир перестал нуждаться в ней, была замечена средствами массовой информации несколько лет назад на территории Га?мрона – северо-западного государства с тираническим режимом правления, где растет абсолютная монархия во главе династии Фо?льструм, что могло давать возможность на существование ее в нынешнее время.

– Что на этот раз будешь читать? – спросила фавна, оглядывая стеллаж в поисках новой книги.

Голос Диры привел меня в реальность. В просторной медиатеке, заполненной бесконечными шкафами с тысячами книг, была также навороченная своими информационными технологиями комната, которая мне была пока непосильна.

– Это для меня загадка, – я неохотно направилась к секции с книгами об истории. Став бегать глазами в поисках очередного выбора, моя рука плавно прикасалась к старым артефактам, пропитанным латентной мощью. К сожалению, мои мысли были далеки от тяги к знаниям, а это было несвойственно мне, любопытной и заинтересованной во многих вещах, на которых не желают поднимать глаза простые люди.

– За пару недель я просмотрела столько книг, что теряю надежду выяснить что-либо о себе.

– В основном, ты изучала историю, а там вряд ли ты найдешь о себе что-либо, – искренне улыбнувшись, предупредила она. – Тебя это тревожит?

Мне пришлось сознаться:

– У меня не выходит из головы тот факт, что я могу обладать сверхэнергией. Как такое вообще возможно? К тому же директриса сообщила, что моя мама, которая растила меня в одиночестве, вовсе не является моей биологической матерью. У меня такое чувство, что меня разыгрывают! В нескольких предложениях перечеркнулось все то, что я знала о своей жизни…

Дира заботливо положила свою руку мне на плечо, позволяя мозгу успокоиться.

– Пойми, Ань, Фриза Дэвис – очень умный маг, она не станет тебя обманывать, и тебе стоит прислушиваться ко всему, что она говорит. А что случилось с твоим отцом?

– Он покинул семью, когда узнал о моем появлении, и я ничего о нем не знаю. Эта тема была всегда для меня закрыта.

– Готова предположить, что он не был человеком, а энергия способна передаваться по наследству. Я уверена, что ты узнаешь правду. Тебе очень тяжело, и при этом ты крепко держишься. Может, не стоит так себя изводить в этих поисках? Когда придет время, твоя способность пробудится, и ты сама все узнаешь, а сейчас попробуй понять этот мир через… очередную историю. Уж извини за такие, как сказала бы Ка?йла, «докучные советы», ведь понимаешь, как я пристрастна к этому. Не стану больше тебя отвлекать. Желаю удачи в постижении нашего мира. Я как всегда рядом! – с этими словами Дира покинула меня, усаживаясь где-то среди других диванчиков, обтянутых в красную обивку, внушающей свое массивное прошлое.

Воодушевленная дружелюбностью фавны я с обновленным стремлением достала толстую зеленую книгу с названием сбоку: «История создания Корона». Страницы в ней были старыми бледно-желтого цвета и хрустящими, словно опавший осенний лист, на который кто-то наступил. Я стала искать интересные предания, буквы которых написаны не вручную, а печатно. Страница двести сорок три. Я вольно села в кресло и спонтанно взглянула туда, где сидела Дира, уже вся упитанная в книгу.

Слева послышались тихие осторожные шаги, которые не оставили меня равнодушной. Они раздавались совсем близко: слева, правей, передо мной и остановились. Я не делала никаких движений, почти не дышала, неосознанно задержав дыхание. Два плотинных книжных шкафа мешали мне увидеть этого учащегося.

«Кто он? Какого вида?», – тут же задалась я вопросами, почувствовав, как тело бросило в озноб. В медиатеке всегда было прохладно, но тогда я буквально окоченела. Все вокруг будто застыло до оглушительной тишины, пока я не уловила звук того, как Дира перелистнула страницу книги. Внезапный интерес знать, кто там, потихоньку сдавливал горло. Тогда я и услышала, как кто-то достал из шкафа книгу и направился ко мне.

Я сделала вид, что читала: стала перелистывать несколько страниц, совершенно не понимая текст и желая утихомирить свое любопытство. Этот «кто-то» повернул направо, и затем… наши взгляды пересеклись. Мое дыхание сбилось, а по телу прошлась волнительная дрожь. Кареглазый блондин, одетый в темные цвета, каких при слабом освещении не отличить, хотел присесть именно на то скрытое среди стеллажей кресло, на котором скромно уместилось мое тело. Заметив меня, он вскоре скрылся в другом направлении. Я мало запомнила его черты лица, но взгляд… какой же притягательный взор был у этого парня.

Мои руки были сильно напряжены. Я поняла, что держала здоровый источник знаний, не выносивший моей хватки, и опустила глаза обратно в текст, который стоял кверху ногами. Переворачивая том, я прочла строку: «Предание о создании спокойствия мира Аурами».

– Ты действительно станешь читать эту муть? – внезапно грянул мужской бас.

Тело снова встрепенулось, а сердце предсмертно сжалось. Руки прижали к груди открытую книгу, когда я обнаружила рядом с собой довольно зрелого и высокого парня с таким оттенком серых глаз, каких еще не видела за свою жизнь. Его кожа было не бледной, а скорее переливалась в кремовый со слабым серым оттенком. Его черты лица напомнили, что где-то я уже их встречала.

– Помню, наша встреча была не такой правильной… – заявил он, отводя взгляд в сторону.

Я могла видеть лишь верхнюю часть его тела, так как он присел на карточки, навалившись руками на облучок кресла и наплевав на существование личного пространства.

– Встреча? – повторила я, убеждая его уточнить.

И да, среди своих воспоминаний неожиданно воспроизвелась та встреча: шагая по улице города Трента западной части России, я подверглась нападению человека. На мгновение пронеслась картинка того, как струйки вен, проходящие у глаз того человека, почернели, приобретая более ужасающее лицо, а в агрессивно распахнутой пасти выступили настоящие клыки. Разум отрицал очевидное, и здесь меня спасла директриса. Вот она – встреча, подарившая незабываемые кошмары. После той психотравмирующей ситуации я была готова к чему угодно. К чему угодно, лишь бы обезопасить себя от подобного натиска. Директриса уверяла, что поможет мне, да как ни мне была нужна эта «помощь»: в жилье, в защите, в поддержке, и я была готова принять любое безумство, лишь бы избавиться от тревоги, которая продолжала не отпускать меня. Теперь вы знаете, как я здесь оказалась, с чем столкнулась и на что согласилась.

– Ты не помнишь?

Я обратила внимание на отсутствие на нем специальной униформы заведения и начала исследовать его внешность дальше, пытаясь зацепиться за любую мелочь, способную определить его вид.

– Меня предупреждали, кем ты можешь быть… – неудержимо призналась я, отстраняясь от него.

– Да? – усмехнулся он. – И кто же?

– Сателли?т правителя Гамрона. Территория защищена от таких, как ты.

– Сколько вызова в твоих словах… – впечатлено произнес он, поменявшись в лице. – Ты быстро освоилась здесь, несмотря на то, что жила среди людишек. Может, я хочу узнать тебя получше… понять, для чего так нужна Корнелию.

В теле возникла снова дрожь, как только показались те пугающие тонкие клыки. Чуть позже я почувствовала, как мои ладони крепко вцепились в книгу.

– Теперь ты будешь меня преследовать? – пискляво предположила я, вспоминая эпизоды его нападения. – Кто ты? Вампир?

Он жалко расплылся в улыбке, отвлекаясь по сторонам, а я была так скованна, что мое напряжение выдало нервное сокращение мимических мышц.

– О нет, дорогая, – голос его предупреждающе ответил, – ты, вряд ли, обо мне могла слышать…