Трон Персии. Книга первая. Наставник

Тарш кивнул – ему тоже было десять, когда его продали. Только родители были мертвы. Мама. Кто его настоящий отец он не знал, а встретил бы – тогда и он разделил бы судьбу Тозура.

– Ты, наверное, не понимаешь, к чему я всё это спрашиваю? Так ведь? – он остановил Касиса, намеревавшегося это подтвердить. – Так. Я здесь один, и по всей видимости, останусь здесь надолго. Я хочу знать – кто тут кто. И вообще, мне нужен собеседник и друг.

– Но я раб? – изумился Касис.

Его хозяин ухмыльнулся.

– Ты, кажется, забыл добавить «господин».

– Прости, господин. – раб подскочил и согнулся в поклоне, готовый быть побитым.

– Сядь уже. – обессиленно сказал Тарш. – Сядь и успокойся. Пока мы одни совсем не обращайся ко мне господин. И не кланяйся по каждому поводу. Мне это не нужно. А нужно… Я хочу увидеть обстановку твоими глазами.

– Глазами раба?

– Почему нет? Разве у тебя глаза иные, нежели у меня?

– Я не знаю.

– Такие же. И руки-ноги тоже. Тебе просто не повезло. Поэтому ты раб.

Касис задумался.

– Я не потребую от тебя ничего такого. Просто ты мне будешь рассказывать, кто с кем в каких отношениях. Не думаю, что это какая-то тайна. И потом – всё останется между нами. В долгу не останусь. Так пойдёт?

– Хорошо. – неуверенно согласился слуга. Предложение было более чем странное, но и отказывать господину он не смел.

– Тогда рассказывай.

– Прости, – Касис замялся, – я не понимаю, что ты хочешь знать.

Тарш видел, что раб чувствует себя неловко.

– О, извини. Я был должен представиться, а вместо этого принялся задавать дурацкие вопросы. Тарш. – он приложил ладонь к груди. – Так ко мне и обращайся. Сам понимаешь, здесь и наедине. А знать я хочу всё, о чём слуги говорят между собой. Ты же разговариваешь с другими рабами?

– Да.

– Вы же обсуждаете хозяев на кухне или где ещё?

Касис с испугу вжал голову в плечи.

– Обсуждаете, обсуждаете, я точно знаю. Вот эти сплетни мне и расскажи. Только избавь меня от подробностей жизни рабов. Меня интересуют хозяева. Давай начни с последних слухов.

То ли Касису польстило, что господин обращается к нему почти как к равному, то ли был болтлив, а может, и накипело где-то внутри, только открыв рот остановиться он уже не мог.

– Ты же, господин, один из тех персов, что привезли дочку Иштумегу? Так вот, поговаривают, что назад она не вернётся.

– Почему? – аккуратно подтолкнул его Тарш. Об этом он и без него догадывался, но всё же, подтверждение лишним не будет.

– Поговаривают, это всё из-за внука, который ещё не родился. А повелел ему… – Касис перешёл на шёпот, – повелел ему так поступить Фаракш.

– Кто это?

– Ты не знаешь, кто такой Фаракш? Ты же перс.

– Перс не перс, а не знаю. Объясняй.

– Фаракш – главный мобед. Это он сосватал владыке Спитама. А ещё он толкует все его сны.

– Серьёзно? И что это за сны?

– Говорят, – Касис настолько осмелел, что подсел на лежанку Тарша, – Мандана должна родить нового владыку вселенной.

А вот это уже серьёзно. За одно эту подробность можно отдать золотой, на который Касис не только выкупит себя, если отпустят, конечно, но и жить какое-то время.

В глазах раба вспыхнула гордость, ведь он мог кого-то посвятить в тайну, ставшую ему известной. И не кому-нибудь, а господину. А то, что за подобные речи его запросто могли подвергнуть пытке, Хвала Огню, в его голову пока не приходило.

Тарш мысленно похвалил себя.

– И что Иштумегу? – он скучающим тоном принялся допытываться подробностей.

– Как что? – удивился Касис. – Ведь наследником трона он назначил мужа своей младшей дочери, в обход старшей.

– Почему?

– Потому что муж Манданы перс. А как это может быть, чтобы перс владел Мидией.

– А Спитам мидянин?

– Не совсем.

Тарш недоумевая сдвинул брови.

– Он маг. Фаракш убедил царя, что он прямой потомок пророка. Вот он и решил породниться с магами.

– Теперь объясни, кто такие маги. Они мидяне?

– Я не знаю. Знаю только, что лишь они могут стать мобедами.

– Это племя или род?

– Кто говорит племя, кто какие-то особенные люди, но в Храмах Огня служат только маги. Больше никто.

– Так они мидяне или нет?

– Вроде как мидяне. – пожал плечами Касис. – А вроде как нет.

– Тогда зачем Иштумегу с ними решил породниться, да ещё и трон передать?