Живучий: Закрытые миры. Перекресток. Мир темного солнца

Я постарался описать монстра известными мне понятиями, чтобы и местные догадались о ком идет речь.

Эльф задумался, а потом повернулся к отцу Караи.

– Очень похоже на болотную гидру, – сказал он, – но откуда она тут, на окраине города? – И Кланк вопросительно посмотрел на мага.

Тот оглядел окрестности, что-то прикинул в уме, а потом неожиданно произнес, поглядывая в сторону дома:

– Сейчас же середина лета, как я мог об этом забыть и не подумать заранее. – И посмотрел на эльфа, как бы стараясь удостовериться в своих словах.

– Ну да, – с недоумением пожал тот плечами, пытаясь понять, к чему же тот клонит, – середина лета, это точно.

Маг на это кивнул и показал сначала на сами развалины, а потом и куда-то за их пределы, но немного в сторону от того направления, откуда мы пришли.

– Тут, в городе, ведь разлито очень много магической энергии. И в результате это очень удобное место. Как мне известно, в окрестностях где-то есть несколько достаточно больших болот неподалеку, – и магистр вновь указал рукой куда-то в направлении леса, – так что вполне вероятно, что она заползла сюда.

– Но зачем?

Маг усмехнулся.

– Скорее всего, откладывает яйца.

– Точно, – Кланк хлопнул себя рукой по лбу, – как я сам об этом не подумал, ведь все на виду. У гидр сейчас как раз период кладки яиц.

После чего эльф вновь взглянул в сторону дома, в котором, похоже, обосновалась гидра.

– Тарк. Неудачно вышло. Этот путь для нас теперь закрыт. Она не даст нам приблизиться к своей кладке. А с разъяренной гидрой мы без потерь уж точно не справимся.

– Верно, – согласился с ним Крогас, – поэтому придется искать обходной путь.

И оба посмотрели в мою сторону, будто у меня был ответ на этот вопрос.

И, как ни странно, что-то такое я видел.

– Понял, – кивнул головой я.

После чего осмотрел ближайшие развалины, пытаясь вспомнить то, на что обратил внимание, когда пробирался вдоль домов.

«Точно, – сориентировался я на местности, – там был какой-то проход, и если двигаться вдоль него, то мы должны обойти этот квартал с другой стороны».

Обдумав свою мысль, я повернулся и, обращаясь уже к магу и эльфу, сказал:

– Придется нам вернуться немного назад.

И пояснил возникшую у меня мысль, заметив их заинтересованные взгляды:

– Там я видел небольшой переулок, который шел в обход этих четырех домов, – и я показал вдоль дороги, – а за ним вроде угадывается какое-то открытое пространство.

– Не очень удобно, – ответил мне эльф.

– Согласен, – произнес я, – но в противном случае нам придется вернуться практически к самой стене города и начинать уже оттуда.

Эльф задумался.

– Да, это долго, мы и так потратили уже четверть отведенного на дорогу времени, а нам потом еще обыскивать развалины библиотеки, – подтвердил мои выводы тот, оборачиваясь назад и смотря в направлении стены, опоясывающей город.

– Да, – согласился я с ним, а чего тут не согласиться, если и так все очевидно, – но зато, преодолев это открытое пространство, мы как раз выйдем практически к стенам здания той самой библиотеки. – И я рукой указал примерное направление движения.

– Правда, подойдем мы к ней, скорее всего, не с этой стороны, а несколько сбоку, – добавил в завершение я.

Кланк задумался, а потом кивнул.

– Принимается, – приняв решение, произнес он.

Как ни странно, Крогас, отец Караи и вроде как наш наниматель, совершенно не вмешивался в принятие решений, которые делал Кланк. Лишь только когда тот обращался к нему за каким-то советом или с вопросом. Видимо в рейде он и был главным в нашем отряде, что, в общем-то, вполне верно, нечего тут разводить двоевластие и анархию.

После нашего разговора эльф скомандовал отход назад. Я же, не став дожидаться основной группы, двинулся в направлении замеченного мною ранее небольшого переулка.

* * *

Опять двигаюсь вперед. Хм. Я не ошибся, то, что я первоначально принял за слабый магический отклик, оказалось неким плетением. Судя по всему, прямо на моем пути находится магическая аномалия, а если говорить точнее, то там натянуто какое-то плетение, которое полностью перекрывает проулок и не позволяет пройти дальше. Приглядываюсь, оценивая как структуру, так и его свойства. Слабый ток энергий, но при этом что-то очень знакомое.

«Точно», – вспомнил я структуру когда-то виденных мною кадавров.

Именно в них было это невообразимое смешение темной энергии и энергии жизни, которое практически не встречается в естественном виде.

«А вот это уже что-то интересное», – наконец, соотнеся ее странное расположение и некоторые свойства, сделал вывод я.

И ладно бы, это была случайность, но теперь я точно уверен, что создать такое плетение и потом закрепить его таким образом можно лишь специально. А это значит, что плетение тут наложил кто-то, обладающий неплохими магическими умениями, ну или это голые инстинкты и один из тех приспособленческих механизмов, о котором я задумывался, однако что-то мне в это не особо верится. И ничего, что это плетение, настолько слабо в энергетическом плане, возможно, именно это и задумывалось, как способ его маскировки. Ведь, если бы не моя многократно повысившаяся чувствительность, после того боя с тараканами, то я бы его не заметил.

А вообще, структура необычная, не сказал бы, что очень сложная, но выстроена вполне себе оптимально. Особенно если учесть тот небольшой объем магической энергии, который она использует, для поддержания своей работы.

– Малый нейтрализатор нервной системы биологических объектов, – доложил мне мой магический компьютер, проведя анализ структуры обнаруженного плетения, и сразу же скопировал ее в наш банк данных.

«А плетение-то рассчитано именно на живых существ, ни на кого больше оно, в принципе, не сработает», – понял я.

Чем-то это плетение походило на мой паралич, но оно было несколько более разветвленным, и у меня зародилось подозрение, что не всякая защита от него поможет, особенно если учесть характер его воздействия и избирательность срабатывания. Оно, попросту, обойдет защиту, которая не учитывает его особенностей воздействия.

Отсюда напрашивается простой вывод. Это явно ловушка. И установили ее тут. Только вот не понятно, ждали именно нас, или кого-то еще? Но этот кто-то должен был быть именно живым существом, а не всякой там нежитью и прочим. И, что необычно, это существо не собирались убивать, по крайней мере, первое время, а хотели взять его именно живым. Непонятно. Но нам все равно идти дальше, а потому придется разбираться, в чем там дело.

Близко не приближаюсь. Сразу перед местом, где я обнаружил плетение, находится еще одна зона, накрытая защитным полем, которая мной не просматривается. Похоже, она как раз и не даст заметить установленное плетение магам отряда или тем, кто захочет пройти этим переулком, до того самого момента, пока не попадешь в расставленную ловушку.

«А ведь все сделано очень грамотно», – оценил я выбранное место уже с этой точки зрения. А потому еще больше уверился в том, что сделано это неспроста. К тому же, скорее всего, те, кто устроил эту засаду, засели именно там, в зоне, которая не просматривается магическим взглядом. Больше негде.

Кстати, а ведь эти неизвестные, очень тактически верно используют магические особенности местности, которые тут есть. Следовательно, инстинкты и природные навыки можно отбросить полностью. Там засели разумные существа, к тому же они очень неплохие маги. Слишком уж хорошо у них подготовлена эта ловушка, чтобы они выдали свое присутствие наличием магической ауры, как самого плетения, так и собственного нахождения где-то здесь. То, что они засели, скорее всего, укрывшись именно этим щитом, а не где-то в другом месте, тоже достаточно точно. Остальное пространство и близлежащие здания мною просматриваются превосходно, и там я никого не вижу.

Вывод один. Там неизвестный противник и он подготовился к встрече. С нами ли или с кем-то другим, это в данном случае не важно. Главное, что он готов к бою.

Так, и что делать? Хотя тут понятно. Нейтрализовать плетение я могу достаточно просто и с помощью анализатора. И при этом никакого выброса магии не будет, оно просто распадется и все, но вот те, кто его тут поставил, уж точно обнаружат его пропажу.