Живучий: Закрытые миры. Перекресток. Мир темного солнца

Потом, видимо, сообразив, что я могу его и не знать, он быстро представился.

– Я Тарс, помнишь, это я пропускал тебя в город? – и он еще раз посмотрел на меня.

– Приятно познакомиться, я Степан, – ответил я ему, – да я тебя узнал. Ты держал меня на мушке, – и я усмехнулся.

Тот также усмехнулся мне в ответ.

– Работа у меня такая.

– Я понял, – произнес я, смотря, куда движется колонна.

Из города мы уже вышли. Вроде там бил сильный источник света. Вот к нему и направлялся маг, отец девушки. Только вот я не помнил, чтобы он был магом света. Огонь и земля, это да, но не свет.

– Так какими судьбами? – напомнил о себе Тарс.

Я кивнул в сторону искателей.

– Им нужен был разведчик и исследователь, я согласился.

– А ламия? – спросил он у меня. – Она обычно не соглашается на разовые контракты.

– На этот раз согласилась, – просто пожал я плечами, что я еще мог сказать.

– Понятно, – кивнул головой стражник в ответ, – наверное, из-за того, что Кланк и его парни местные, к ним и доверия больше. Да, может, и отец ей что порекомендовал.

И он посмотрел на мага, а потом продолжил:

– Ну, а мы с ребятами подрядились на эту халтурку, так как капитан обещал нормальное вознаграждение. И коль тут мастер Крогас, то можно в этом и не сомневаться. Он всегда хорошо оплачивает все услуги. Не зря же он глава местной гильдии магов. – И он кивнул на отца Караи.

«Значит, Крогас, да еще и глава гильдии магов, – догадался я, – ну, по крайней мере, теперь знаю как того зовут и кто он».

Через полчаса мы были на месте.

– Тут, – сказал Крогас, указывая на ту самую поляну, которую я приметил еще от стен города, – можете пока отдохнуть и привести себя в готовность, мне потребуется около пяти минут.

И он начал раскладывать различные ингредиенты. Ничего себе. Тип порталов, который открывался при помощи ритуалов, мне был известен всего один. Это порталы призыва. Но тут явно что-то совершенно другое.

Немного отхожу в сторону, чтобы иметь возможность наблюдать за магом. Все остальные тем временем проверяют свое оружие, доспехи, надевают или активируют амулеты или различные другие артефакты. Я же продолжаю следить за магом.

– Что, интересно? – раздается голос у меня из-за спины.

То, что ко мне подходит Карая, я заметил, как только девушка двинулась в мою сторону, но особо не подавал признаков того, что обратил на то внимание.

– Да, – честно ответил я.

Наблюдая за отцом, ламия кивнула.

– Немногие знают, что он еще и сильный ритуалист. Поэтому ему все равно, с каким типом магии работать.

– Понятно, – поблагодарил я девушку за пояснение, теперь мне был вполне понятен выбор места открытия портала.

Для ритуалистики совершенно все равно, какой тип энергии закачивать в плетение. Например, это всеобщее заблуждение, что некроманты работают лишь со смертью. На самом деле, они могут получить энергию из любого источника, просто для этого необходим правильно выстроенный ритуал и его проведение. Что не всегда возможно выполнить.

По факту некромант и ведун это маги одного и того же типа, только один для своих ритуалов в основном использует энергию хаоса и смерти, проводя ее через материалы, способные ее усвоить, такие как кости и прочее, а второй энергию жизни и покоя, при этом пользуясь травами и силой деревьев.

В этом, в общем-то, и есть сила как ритуалистов, так и шаманов. Они не так сильно привязаны к тем энергиям, с которыми способно работать их ментальное поле, просто этот тип энергий может усваиваться непосредственно ими, и в этом случае для проведения ритуала им не нужен материальный носитель, им могут послужить и они сами. Другое дело, что не все могут совершать ритуалы, активируя их. Хоть они и не требуют большого вложения магической энергии, но зато необходимо мысленно правильно выстроить рунную формулу, привязанную к ритуалистике. Ведь активировать придется не материальное воплощение ритуала, а его энергетический каркас, который будет находиться в сознании мага, и это способны сделать далеко не все маги.

Но я тем не менее наблюдал за действиями мага. Сам я все это прекрасно мог воспроизвести, когда мне потребуется. Мне даже сам ритуал не нужен, мне необходим или полученный в его результате энергетический каркас, либо рунная формула, либо структура уже работающего плетения. Анализатор, который поселился в моем сознании, скопирует все три варианта. И уже потом разберет их по полочкам, если, конечно, это модульная конструкция.

Я заметил, что не все плетения, особенно те, что созданы уже после Древних, придерживались теории модульности. Они были одной сплошной структурой. В то время как плетения Древних всегда были разбиты на составляющие их элементарные микромодули энергокаркасов. Я уже несколько раз встречал упоминание именно этого самого справочника атомарных плетений, которые, скорее всего, и являлись этими самыми микромодулями. Но пока так и не наткнулся ни на одну его копию. Хотя уверен, что среди той кучи информационных кристаллов, что у меня была, хотя бы один с подобной информацией должен был быть, но как их безопасно просматривать, я пока так и не понял.

Если же вернуться к ритуалистике, то у нее был еще один немаловажный и от этого перекрывающий все ее недостатки плюс. При отсутствии сильного источника магии, а в некоторых случаях и вообще без него, именно ритуал в чистом виде способен был вытянуть плетение на нужный уровень и влить в него ту кроху энергии, которая потребуется для активации плетения.

Но в этот раз это был не наш случай. Тут источник магии нужен был для каких-то иных целей.

– А что он делает? – спросил я у девушки.

Хоть я примерно и догадывался о том, что в конечном итоге увижу, но мне было интересно и ее мнение.

– Как я понимаю, – ответила ламия, – он рисует материальную проекцию структуры плетения открытия портального канала.

Я с удивлением посмотрел на нее. Слишком много слов из языка Древних прозвучало в ответе девушки. Она же истолковала мой взгляд на несколько иной лад. Поэтому просто пояснила:

– Не заморачивайся, это действительно сложно, – но немного подумав, все-таки добавила: – он хочет с помощью пентаграммы открыть портал.

Я кивнул на ее слова. Но стал следить за манипуляциями мага еще более внимательно. Меня заинтересовала фраза «материальная проекция структуры плетения». И если я прав, то это должно быть двухмерное отображение некой трехмерной конструкции. Теперь мне стали понятны и все эти сложные приборы. Это была не часть ритуала. Просто они позволяли максимально точно нанести на поверхность вычищенной земли какой-то рисунок, вернее, схему.

– Все, готово, – немного задержавшись, окликнул нас маг.

Схема у него получилась до нереальности сложной. Я и запомнил ее только благодаря анализатору.

– Отойдите все на несколько шагов, – указал он в сторону леса, – будет небольшой энергетический выброс. И приготовьтесь, он может привлечь тварей из леса.

Все быстро выполнили его команду и обнажили оружие. Я же суетиться не стал. Поблизости я не видел ни одного хищника или монстра. Зато я сосредоточенно следил за магом.

Вот оно, активирующее нанесенную на землю пентаграмму, плетение. Запомнить его структуру. Мгновение – и то, что было нанесено на земле, преображается в энергетическую трехмерную модель, без какого либо перехода.

– Ментальная структура открытия локального телепортационного канала, – выдал анализатор.

После чего добавил:

– Структура предпоследнего поколения. Коэффициент эффективности ниже семидесяти процентов.

«Так, – сразу зацепился я, – есть еще и структуры последнего поколения, кроме того, судя по всему, анализатор со стопроцентной вероятностью смог ее идентифицировать».

А это могло означать только одно. Это чистое плетение Древних магов. Внесли структуру в базу знаний, хотя по идее анализатор ее и так опознал, или он определяет это по каким-то внешним признакам. Но никакой базы знаний ментальных структур в анализаторе не было.

Что бы еще сделать? Если он ее опознал, то возможно, сможет сделать и еще кое-что.