Нулевой год

– Мужики, это полная жопа! – кричал он. – Этих дряней тут тысячи! Они облепили дома, в некоторых местах уже разобрали крышу. Они не дают носа на улицу высунуть!

– Где дядя? – забеспокоился я.

– Взял броневик и поехал отстреливать гадов.

До рудника мы добрались без происшествий. Здесь не было ни души. Однако, когда мы подобрались ближе, дверь бункера приоткрылась, и кто-то помахал нам рукой. Паша подвел машину почти вплотную. Только тогда я узнал мастера с завода, Евгения Комарова.

– Где остальные? – спросил я.

– Уехали на поезде. Они переделали его в самый настоящий бронепоезд и забрали все оружие. Я остался вас предупредить – звонил министр обороны, сказал, что вы скоро будете.

– Какой-какой министр? – не понял я.

– Семенов, какой еще? Бывший участковый.

– Нормальный такой карьерный рост у капитана! – усмехнулся Миша.

– Давай к нам.

Через полчаса до нас начали доноситься взрывы, а еще чуть погодя мы увидели деревню. Медузы сидели на крыше каждого дома. Другие летали над улицами настолько низко, что едва не подметали пыль своими мерзкими щупальцами. Никогда бы не подумал, что у этих дряней столько мозгов в отсутствующих головах!

Трещали автоматные очереди. Хлопали дробовики. Стучал пулемет МТЛБшки.

Мы подъехали к вокзалу, где стоял бронепоезд. Рудокопы потрудились на славу! Они обшили паровоз и вагоны стальными листами, оборудовали четыре башни. Из двух торчали ракетные установки, еще из двух – пулеметные стволы. Вот на этой крошке я б с удовольствием снова прокатился до Волшебного озера и обратно! Одно плохо – поезду нужны рельсы.

– Паша, рули к паровозу, – приказал я.

Сминая колесами трупы тварей, бронетранспортер подъехал почти к самому бронепоезду. Геолог посигналил, привлекая внимание машиниста. Тот опустил бронещиток и я узнал Воропаева – бывшего бунтовщика, нынешнего каторжника.

– Как вам удалось положить столько? – удивился я.

– Я их шпарю кипятком! – оружейник высунул наружу шланг с медным наконечником и деревянной ручкой. – Мое личное изобретение! – не без гордости произнес он. – Сейчас сами все увидите. Эй, братва, побереги патроны!

Почти два десятка медуз спикировали на паровоз. Воропаев, подпустив их поближе, повернул кран и навстречу чудищам ударила струя кипящей воды и пара. Половина сразу грохнулась наземь, а остальные рассеялись.

– Отличная идея! – похвалил я. – А где Семенов – не в курсе?

– Пес его знает, – пожал плечами каторжник. – Скорее всего – в штибе. Они с полковником почти всегда там.

По дороге к площади медузы нас не трогали. Но от их обилия на домах, крыши казались словно сложенными из живой черепицы. Шевелящейся, расходящейся волнами. Такая же ситуация была и на площади. Школа, магазин, почта, клуб, опорник – это сволочи облепили все, что можно.

– Работы – непочатый край, – вздохнул Белкин, садясь за пулемет.

Мы высунули автоматные стволы в амбразуры и начали зачистку. Били не спеша, хорошо прицеливаясь. Вскоре к нам присоединилась МТЛБшка. Общими усилиями, через два часа работы, нам удалось обезопасить местность.

Участковый, выбежав из штаба, пригибаясь и беспокойно озираясь, перебрался к нам в броневик. Дядя тоже пересел из МТЛБ в БТР.

– Что нового? – спросил я.

– А то ты не видишь, – процедил сквозь зубы военный. – Этих тварей как говна за баней. Мы потеряли еще человек тридцать! А скотины – никто и не считал!

– Телефонная линия до завода повреждена, – добавил Семенов. – Как дела там – вообще не в курсе.

– Постарайтесь восстановить ее, – кивнул полковник. – А я продолжу зачистку здесь.

Участковый вернулся на штаб, а дядя – в броневик. Мы поехали вдоль телефонной линии. Место обрыва обнаружилось недалеко от поляны, где мы полгода назад прикончили первую медузу.

Захватив кусок медного провода, я выскочил из бронетранспортера. Едва я начал сращивать оборванные концы, как залаял пулемет. Чудовища неслись ко мне. Пользуясь старым приемом, я бросился плашмя на землю, а когда они проскочили мимо – перекатился под броневик. Когда пулемет смолк, я продолжил работу. Снова загрохотал пулемет.

Попрыгав туда-сюда еще пару раз, я приказал поставить машину на место разрыва и, удивляясь, как такая здравая мысль не пришла мне в голову ранее, быстро восстановил связь.

Когда мы вернулись в деревню – медуз почти не осталось. Дядя замечательно справился и без нашей помощи. Вечером собралось экстренное заседание правительства. К сожалению, я не увидел деда Анисима – старый браконьер погиб этим же днем.

Я сделал краткий отчет об экспедиции, предоставив образцы руд и ряд фотографий. Отец Илья, увидев Коноша, несколько раз перекрестил экран компьютера и начал длинную молитву.

Полковник рассказал, что произошло в наше отсутствие. Главной проблемой стала новая тактика медуз – они прилетали ночью, поодиночке, и прятались в огородах. А днем внезапно нападали на людей. Селяне стали бояться выходить из домов, передвигались только вооруженными группами.

– Вдали от болот мы не видели ни единой медузы, – напомнил я. – Я думаю разумным переселиться.

– Я целиком "за"! – согласился дядя. – Но как это сделать? Если переезжать на автомобилях – нам не хватит горючего, да и машины с завода придется оставить. А это электричество!

– Пешком точно не пройдем, – добавил Семенов.

– Я предлагаю пойти двумя путями, – произнес я. – Один путь – по суше, проложив железную дорогу. Один черт нам придется строить ветку до нефтяных месторождений, а это по пути. А второй – по морю.

– По морю?

– Ну да, построим корабль.

– А как он двигаться будет, сын мой? – засомневался священник. – Волей Божьей?

– Да хотя бы! – усмехнулся я. – Построим паровую машину, или поставим большой дизель с завода. Повторяю – нефть мы нашли.

– А достанешь ты ее как? – покачал головой Молодцов. – Горстями? У нас нет оборудования для буровой!

– Есть! – сказал вдруг Михалыч. – Полный комплект.

– Откуда? – удивился Павел.

– Я ж говорил – геологи приезжали. На заводе оно и осталось. В полной сохранности. Кстати, перед тем, как громыхнуло, они как раз позвонили – хотели приехать, забрать. Кстати, по меньшей мере пятеро из заводской охраны – бывшие нефтяники, половину жизни на северах на вахте провели.

– Нам определенно фартит! – щелкнул пальцами военный.

– Может, проведем референдум? – предложил астроном. – Может не все захотят уезжать отсюда?

– Хотят или нет – кого это волнует? – отмахнулся дядя. – Кто не хочет – пусть остается. Медузы будут рады.

– Ну… с другой стороны, я думаю референдум вовсе и не обязателен, – согласился Миша.