Шелортис. Книга первая. Часть вторая

Эми задумалась. Только сейчас до неё дошёл смысл его слов.

– Как ты сказал «рыбаки» … – Эми замешкала, отнюдь не из-за того, что не знала значения слова «рубака», а из-за второй части имени их клана, – … «долины ветряных хол…

Тарсонваль злобно хмыкнул, не дав собеседнице закончить свою мысль.

– «Рубаки»!!! – грозно рявкнул предводитель самоназванных вершителей правосудия, – Те, кто рубят, а не рыбачат. Какая-то ты глуховатая иллюзия. Гляжу, у вас там всё совсем-совсем плохо?! Раджабар глухих уже берёт?!

Предводитель «рубак» улыбнулся в уголках губ. Всем своим видом он демонстрировал, что не признаёт в лице Эми ту, за кого она хочет себя выдать.

– Говорю, Раджабар глухих к себе берёт уже!!! – нарочито громко повторил предводитель налётчиков, которые, наконец, соизволили отреагировать жидкими смешками.

Принцесса понятия не имела о том, кто такой Раджабар и куда он должен был её набрать, но всё же спорить не стала. Странный разбойник хоть и пытался выглядеть угрожающим, но всё же, по мнению Эми, таковым не являлся. Казалось, он не в первый раз встречает кого-то, кто пытался выдать себя за принцессу, от чего отказывался верить в её подлинность.

– А ты странный!!! – прищурившись, предводитель «рубак» выхватил из-за пояса увесистый кинжал, – Обычно твои сородичи уже начинаю сыпаться к этому моменту, а ты держишься! Хм … крепкий орешек, значит, да?!

Словно замешкав, разбойник невзначай упёр кончик массивного ножа в палец, едва не проколов кожаный слой своей боевой перчатки.

– Не боишься?! – грозно шепнул лидер налётчиков, сделав резкий шаг навстречу Эми, – Побеждать магией, немудрено! А как насчёт рукопашной?!

Бросив короткий взгляд на пылающие в ладонях принцессы магические сферы, Тарсонваль небрежно направил кончик ножа в сторону принцессы, явно вызывая её на дуэль.

– Ну что, фикция, покажешь чего стоишь?! – оскалившись, Тарсонваль ехидно усмехнулся, – Али Раджабар, вас пустышек только для количества выращивает?!

При всём желании, Эми не могла понять истинного настроения своего собеседника. С одной стороны, он вёл себя расслаблено, едва ли не игриво, но с другой всё его тело выдавало напряжение. Он не признал в ней Вивьер, но всё равно продолжал вести себя вызывающе, явно провоцируя на конфликт.

– Рукопашная, так рукопашная! – буркнула Эми, давя волнение в голосе, – Только ты свою «зуботычину» отбрось, али честь твоя не позволяет биться на равных?! А может, это тебе Раджабар запрещает драться по-мужски, так ты бы сразу сказал, а то развёл здесь демагогию …

Годы, проведённые в кругу армейского подразделения, в этот самый момент позволили Эми не только сохранить лицо, но и даже поставить зарвавшегося наглеца на место. Однако, откровенно говоря, девушка понятия не имела, о чём говорит, но при этом старалась делать это с серьёзным лицом и абсолютной уверенностью в истинности своих слов.

– Чего?! – недоумевая, Тарсонваль изумлённо выгнул бровь.

Взгляд мужчины, посерьёзнел, а в сознание прокрались тревожные мысли. Тарсонваль понял, что его собеседница понятия не имеет, кто такой Раджабар, но тогда вставала острый вопрос о том, кто она вообще такая и что делает на его земле.

– Что ты ухватился-то за свой ножик, как за спасательный плот?! – вновь заговорила Эми, прервав размышления своего собеседника, – Боишься, украдут?!

Жиденькая волна неловких смешков и перешёптываний прокатилась в пространстве, из-за чего Тарсонваль нервно поморщился. Ситуация диктовала свои условия и авторитет лидера «рубак» несколько пошатнулся, а значит обдумывать кто есть кто, было не к месту.

– Посмотрим, чего ты стоишь! – надменно выпалил Тарсонваль, с силой бросив свой боевой нож в сторону.

Не успел кинжал воткнуться в землю, как Тарсонваль поднял руку к небу. В ту же секунду из земли вырвались языки жаркого пламени, едва не подпалив пятые точки замешкавшихся «рубак». В последний момент, разбойники едва успели отпрыгнуть в сторону.

Налетая друг на друга, и едва не врезаясь в крупные валуны, налётчики чуть не стали жертвами магического огня, созданного своим предводителем. Кому-то даже могло показаться, что Тарсонваль сделал это нарочно, в назидание хихикающим и перешёптывающимся за его спиной соратникам, и их догадка не была лишена истины.

– Магический огонь?! – вполголоса прошептала принцесса, в чьих глазах отражались танцующие языки пламени.

Оценивающе глядя на соперника, Эми внимательно изучала его наряд. Поменявшись местами с Тарсонвалем, теперь она искала на нём артефакт, что позволял своему владельцу обладать магическими талантами. Разумеется, ей стало любопытно, почему её собеседник отказался от магического противостояния в самом начале.

С другой стороны, всё же, наверное, хорошо, что он сам предложил бой врукопашную, в конце концов, у Эми появился небольшой шанс одержать победу, не разнеся при этом на части добрую половину континента. Так или иначе, Тарсонваль неплохо владел своим артефактом, и неизвестно ещё как бы закончилось их противостояние.

– Начали! – буркнул лидер «рубак» и в следующий миг сблизился с принцессой.

Ушедшая в свои мысли девушка, даже не успела прийти в себя, как бой начался. Не прошло и секунды, как Тарсонваль нанёс Эми два быстрых удара в лицо. Казалось бы, кулаки парня, несомненно, выбили бы дух из хрупкой девушки, если бы, конечно, достигли цели.

Пусть разум принцессы и пропустил начало боя, но тренированное тело инстинктивно увернулось от ударов. Тысячи раз, Эми отрабатывала одни и те же приёмы, выработав что-то вроде привычки. Ни страх, ни рассеянность, ни даже паника не способны были заглушить рефлексы, которые в этот самый момент взяли бразды правления над телом девушки.

Тем временем, удивлённый скоростью своего соперника лидер «рубак», решил атаковать в полную силу. Встав в боевую стойку, Тарсонваль в долю секунды подлетел к принцессе, после чего нанёс ей настолько быстрый удар в живот, что та невольно засомневалась в том, что тот в этот самый момент не использовал магию.

Пропустив первый удар, девушка согнулась вдвое. Тяжело дыша, Эми пыталась восстановить дыхание, которое в этот момент уже решило сдаться прямо сейчас. Тупая тянущая боль в животе стала подкашивать ноги, но девушка не желала падать на колени перед каким-то разбойником.

– Пустышка!!! – пренебрежительно бросил Тарсонваль, стараясь скрыть прорывающуюся отдышку.

Прижимая руки к животу, Эми пыталась вдохнуть, но её тело словно отвергало кислород, не позволяя ей отдышаться. Инстинктивно оглядываясь по сторонам, девушка видела, что стена пламени стала разительно меньше и столпившиеся вокруг импровизированного ринга разбойники пристально наблюдали за ней.

Стараясь устоять на ногах, принцесса высматривала своего противника, который намеренно держался у неё за спиной. Сделав резкий глубокий вдох, Эми на долю секунды затаила дыхание, после чего шумно освободила лёгкие, создав некое подобие вакуума в животе. Боль немного отступила, и её место заняло безудержное желание биться.

– Ну что, нечисть, вот и пришёл твой конец! – иронично выпалили лидер «рубак», – Скажи пока-пока!!!

Предводитель налётчиков явно упивался своей силой. Надменно кружа в мёртвой зоне, улыбающийся во все зубы парень выжидал, демонстративно выказывая своё снисхождение к более слабому противнику. Оглядываясь по сторонам, разбойник наслаждался восторженными взглядами себеподобных.

В следующий миг, Тарсонваль решил действовать. Выпрыгнув на девушку со стороны незримой мёртвой зоны он, что есть сил, влупил кулаком по её лицу, но в этот раз удар оказался не таким быстрым как прошлый. Не мешкая, Эми без труда уклонилась от атаки, после чего изо всех сил толкнув противника в живот, успела сделать кувырок в сторону.

– Ах ты ж, дрянь! – буркнул предводитель налётчиков, оправившись от толчка.

Впервые получи отпор, Тарсонваль решил не афишировать этого. Вскинув руки над головой, лидер «рубак», закрыл глаза, и в тот же миг огненная стена поднялась ещё выше, чем была, скрыв за плотной пламенной завесой сражающиеся фигуры.

– Соберись, Эми!!! – пробурчала себе под нос девушка, не выпуская из поля зрения своего оппонента.

Уже многое успело измениться, но Эми поймала себе на мысли, что до сих пор, не верила в происходящее. Окружающая действительность казалась ей нереальной, временной, какой-то чуждой. Воспоминания маленькой принцессы, хоть и вносили некоторую ясность, но всё же, девушка не чувствовала их своими, несмотря на все свои попытки поверить в них.

Тем временем совершенно иная жизнь, пусть лишённая цветов и красок, но всё же целиком и полностью прожитая ей в этот самый момент буквально изобиловала чувственными эмоциями. Годы службы в армии, квалификационные учебки и даже боевой опыт, всё это разом вырвалось из тьмы воспоминаний, встав на защиту той, что нуждалась в них сейчас.

– Ты не Вивьер! – вновь заговорил Тарсонваль, – Но даже если и так, тебе конец, кусок гноллового помёта!

Нахмурившись, лидер «рубак» явно посерьёзнел в лице. Сорвавшись с места, он молниеносно приблизился к девушке, и, едва она успела что-либо сообразить, нанёс серию ударов в лицо. Воспользовавшись тем, что разум девушки попросту не успел среагировать, тело в очередной раз сработало рефлексами.

Тарсонваль явно жульничал. Удары парня были настолько быстрыми, что едва ли человеческий глаз мог различить их, но, тем не менее, принцесса ловко уклонялась от них. Проворство и скорость, с которой двигалась девушка, натолкнула предводителя налётчиков на мысль, что не он один решил прибегнуть к нечестной игре в этом поединке.

Тем временем, Эми не сразу заметила все те странности, что развернулись вокруг. Атаки оппонента не казались ей быстрыми, а удары вовсе выглядели так, словно дворовой мальчишка решил попрактиковаться в кулачном бою. Однако едва, взгляд принцессы скользнул по вздыбившейся над землёй огненной стене, как её глаза округлились от изумления.

В этот самый момент пылающие языки пламени не дрожали в динамичном танце, а едва различимо двигались, слово некто заставил их замедлиться, впрочем, не только их. Словно в ту самую роковую ночь в лесу, пространство вокруг Эми застыло в последнем движении и лишь только Тарсонваль неустанно пытался избить свою соперницу.

– Кто ты мать твою такая?! – лидер «рубак» выругался очень грубо, его губы растянулись в хищном оскале.

Удары Тарсонваля стали ещё медленнее, парень явно вымотался. Вероятно, предводитель местных разбойников впервые ввязался в столь долгий бой, к которому жизнь его явно не готовила. Не было ни единого сомнения, что налётчик жулил, ведь каждое его движение было быстрее звука, что едва успевал прокатиться в пространстве.

Наконец отойдя от шокового изумления, Эми совершила очередной уклон, после чего впервые осознанно нырнула под новый неловкий удар противника. При прочих равных, в этот самый момент против леди с армейским прошлым стоял далеко не самый искусный противник.

В следующий миг ловкий нырок под рабочую руку разбойника и два последовательных удара слились в единой комбинации. Ударив ребром ладони в кадык оппонента, Эми сложила руки в замок и, подтянув шею согнувшего парня к себе, закончила серию мощным ударом колена в нос.