Шелортис. Книга первая. Часть вторая

– Кто … – начала было Эми, поднявшись в кровати, – … где я?!

Мужчина поднялся со стула. Облокотившись о стоящий рядом стол, незнакомец приветливо улыбнулся.

– Позвольте представиться, Рикардо Рикес, старший помощник капитана! – мужчина мягко коснулся ладонью своей груди, после чего продолжил: – Имею честь представить вам судно, на котором вы находитесь, – мужчина на мгновение затих, после чего с напускной торжественностью произнёс: – «Флейта морей»!!!

Облачённый в красный сюртук, прикрытый застёгнутой на все пуговицы манишкой, Рикардо больше напоминал циркового шпрехшталмейстера, нежели офицера судна. Белые обтягивающие штаны были заправлены в чёрные лаковые ботфорты. Для полной картины не хватало только высокого чёрного цилиндра и трости.

Словно по иронии судьбы, в следующий миг, Рикес взял со стола чёрный цилиндр и надел его на голову, скрыв свои волнистые каштановые волосы.

– Но кто же вы, юная госпожа?! – сменив тему, спросил старпом, – Мы нашли вас лежащей на обломках судна. Вы потерпели крушение?!

Голос мужчины звучал обеспокоено и в крайней мере доброжелательно. Казалось, что если бы сейчас Эми попросила достать ей кита с морского дна, обходительный офицер мгновенно бы взялся за выполнение поручения.

– Меня зовут … – девушка замешкалась, в голове крутилось обещание больше не врать, но здесь и сейчас она не могла знать, кто перед ней, – … наш корабль правда потерпел крушение … какая-то … зелёная …

Хоть принцесса и чувствовала себя вполне приемлемо, всё же она решила изобразить некоторое помешательство, дабы отсрочить ответы на вопросы.

– О-о-о, милая госпожа! – тут же взмолился Рикардо, – Вы совсем вымотались! А я тут со своими вопросами! Отдыхайте, пожалуйста, отдыхайте!

Демонстративно стукнув каблуками, словно достопочтенный немецкий бюргер, старпом учтиво поклонился и направился к выходу. Дверь распахнулась, и помещение наполнилось терпкими ароматами морского бриза. Провожая взглядом офицера, Эми на мгновение почудилось, что у неё двоится в глазах.

В этот самый момент в неудобных позах в проходе замерли два бледных рыжеволосых молодых паренька. Вероятно, они подслушивали за дверью, а может даже подглядывали в щель, которую не было видно изнутри.

– Лирой! Рукко! – рявкнул офицер, – Заняться нечем, шельмовы наросты, а ну бегом на реи, пока я вас на них не вздёрнул!

В ту же секунду парнишки разбежались, а Рикес обернулся. Радушно улыбнувшись, он мирно поднял руки, успокаивающе помахав ими верх-вниз. Выйдя на палубу, мужчина осторожно прикрыл дверь

Оставшись в одиночестве, Эми решила не терять времени даром. Тут же поднявшись, Эми подошла к маленькому окошку, являющимся единственным источником света в тёмной каюте. Бескрайний морской простор не давал ни малейшего намёка на понимание, где она сейчас находится.

В голове тут же вспыхнули яркие образы её друзей.

Где сейчас Кэтлин и Данкен?! Последний раз, когда Эми их видела, оба скрывались под сенью магического барьера на капитанском мостике. Выжили ли они после кораблекрушения и если да, то куда их забросила судьба.

Ди … маленькая, ни в чём не повинная девочка, попавшая в цепкие лапы коварной смерти. Лицо малышки, та самая доля секунды перед её смертью, впечаталась в разум Эми тревожным кошмаром, который ежеминутно являлся в её сознании.

Ларс. Где сейчас её маленький страж? Сумел ли он спастись? Нашёл ли сушу? Сотни вопросов терзали разум принцессы, которая из последних сил старалась сохранять самообладание. Тем не менее, минувшие события не входили в разряд обыденной рутины, а посему принять их оказалось задачей не из простых.

Стараясь прогнать из головы тревожные мысли, предательски рисующие самые жестокие сценарии, Эми решила осмотреться. Принцесса понятия не имела, где находится, и уж тем более знать не знала, что за команда избавила её от морского путешествия на плоту. В угоду сотням вопросов, девушка решила поискать ответы на них вокруг себя.

В тёмном, не лишённом уюта помещении, было не так уж много вещей. Кровать, два стула, стол, к которому они были придвинуты, на столе лежали какие-то книги. Закреплённые на потолке светильники уже успели остыть, а толстый слой пыли непрозрачно намекал, что их не так уж часто используют.

Всё вокруг говорило о некой заброшенности каюты. Старый протоптанный ковёр, пожухлые листы пергамента на столе и облупившаяся краска на мебели, однако кое-что всё же разительно выделялось из общей картины. В дальнем углу воистину мрачного помещения стоял поразительной красоты сундук.

Искусно подогнанные детали игриво поблескивали в лучах солнца, что пробивались через небольшое окошко. На фоне общей тоскливой картины, сверкающий сундук едва ли не единственный стоил интереса. Не мешкая, Эми решила рассмотреть диковинный ящик поближе

Вблизи ларь оказался ещё краше, искусный мастер, что изготовил его, явно недаром ел свой хлеб. Аккуратные линии гравировки проходили через всю поверхность сундука. Обходя места с небольшими выемками, золотые буквы выделяли места, куда, скорее всего, когда-то были инкрустированы драгоценные камни.

Из трёх проушин для замка, использована была только одна по центру. Именно через центральное отверстие был продет крючок единственного массивного замка, на котором было выгравировано слово: «РАВЬЕ». В нижней части сундука изображалось нечто, смахивающее на сноп пшеницы, где мастер искусно отобразил каждый колосок в нём.

Не в силах побороть своего любопытства, принцесса коснулась замка, и аккуратно вынув его из проушин, положила рядом с сундуком. Приподняв богато украшенную крышку, Эми увидела до боли много всяких всячин, походивших скорее на музейные экспонаты, чем корабельную утварь.

– А это что такое?! – изумлённо прошептала принцесса, чей взгляд привлекла небольшая книжка в кожаной обложке.

Вынув из сундука заинтересовавшую вещь, принцесса поспешила раскрыть её на случайном развороте, где был изображен огромный, напоминавший большую черепаху зверь, с гигантским рогом на носу и парой рогов на голове. Покрытый панцирем монстр размахивал гигантским хвостом, покрытым здоровенными пластинчатыми шипами.

Существо, доселе невиданных размеров действительно ошеломляло. Эми видела, как вокруг монстра на иллюстрации были изображены странные существа, до боли напоминавших людей, но едва ли таковыми являвшимися. Человечки были едва заметны на фоне огромного монстра, но даже на картинке в глаза бросались их непропорционально большие головы.

На мгновение принцесса задумалась. Странное чувство дежавю не покидало девушку, а причудливые человечки казались до боли знакомыми. Где-то на задворках сознания Эми проецировался глухой шум, не то ветра, не то дождя, но на этом, воспоминания о человечках обрывались, словно кто-то вручную стёр их из её головы.

«ВСТРЕЧА С ОБАЯНОМ-ГОККУ НА ОСТРОВЕ ОРИКАДА»

Огромная надпись под иллюстрацией, явно, знакомила с огромным монстром, что размахивая шипастым хвостом, казалось, собирался уползти в гигантский кратер, возле которого сидел. Страшно было представить, сколько ещё подобных существ таила планета в недрах своей пылающей «вечной материей» обители.

В следующий миг за дверью послышался топот приближающихся шагов. Бежать в кровать было поздно, но и сидеть возле сундука, было крайне подозрительно. Резко вскочив на свои две, Эми бросила книжку в сундук, после чего, захлопнув крышку, отошла в сторону, сделав вид, что всё это время смотрела в окошко.

Тем временем, внутрь вошли двое. Первый, уже известный как Рикардо Рикес сдерживал второго, мужчину средних лет с длинными пепельными волнистыми волосами. Остановившись в центре каюты, незнакомец смерил девушку холодным взглядом своих серых глаз, после чего изумлённо поднял бровь.

На мгновение вошедший с Рикесом мужчина потеребил свою потёртую шляпу с широкими полями, но это оказалось лишь отвлечением внимания. Едва рука его опустилась до уровня груди, он резко отправил её к закреплённой подмышкой кобуре. Выхватив пистоль, длинноволосый незнакомец тотчас направил его в сторону непрошеной гостьи корабля.

– Какого х… – Рикес выругался, толкнув руку мужчины в сторону, – … капитан, твою мать, что за …

– Ты хоть знаешь, кого притащил на корабль, идиот!!! – с неприкрытым гневом выпалил немолодой мужчина.

Громоподобный раскат вооружённого обладателя широкополой шляпы на мгновение даже самого Рикардо заставил усомниться в верности принятых им решений. Украдкой посмотрев на обескураженную девушку в серебристом сюртуке, Рикес замешкал лишь на секунду, после чего, всё же накинулся на руку вошедшего, пытаясь отвести пистоль в сторону.

– Да что не так-то?! – не выдержав, крикнул старпом, – Морского чёрта со дна мы подняли то ли?!

– Хуже! – прошипел вооружённый незнакомец, – В разы хуже!

Вывернув руку из захвата старпома, разъярённый незнакомец вновь направил пистоль на Эми. Долю секунды Рикес мешкал, пытаясь понять, что происходит. Его разум категорически отказывался ассоциировать образ спасённой им милой девушки с чем-то настолько ужасным, что стоит немедленно пристрелить без разбирательств.

В конце концов, Рикес принял волевое решение, которое осуществил быстрее, чем успел его толком сформулировать в своей голове. Откровенно говоря, Рикардо сам не понял, как сделал тот роковой шаг, встав на линию прицеливания между своим капитаном и спасённой незнакомкой.

– Решил в героя поиграть, недоносок?! – мужчина хищно оскалился, но палец со спускового крючка убрал.

– Капитан!!! – громко выпалил Рикес, – Объясни, что за … – взволнованный мужчина выругался, – … тут творится!!!

– Ты уже один раз чуть не потерял «Флейту морей», – рявкнул вооружённый капитан, – Мало?! Ещё раз хочешь?!

– Марвин, пожалуйста, опусти оружие!!! – мирно покачивая руками, мягко произнёс Рикес.

Несмотря на то, что тот, кого Рикардо именовал Марвином, был гораздо старше по возрасту и рангу, они, всё же, говорили на равных, словно близкие друзья, а может и родственники. И хоть прямо сейчас между ними проскочили нотки раздора в лице неожиданной гостьи, всё же, оба офицера явно не желали друг другу зла.

– Монтр!!! – злобно процедил Марвин, чьи глаза загорелись праведным огнём, – Станешь защищать монстра?! Это порождение той твари, что сидит в Райтоне!!! Каким образом оно добралось до здешних мест, я не знаю, да и знать не хочу! Убить её и дело в шляпе!

То и дело, бегая взглядом между Марвином и Эми, Рикардо пытался отыскать в словах офицера истину, а в лице гостьи монстра.

– Да о чём ты говоришь?! – вновь воскликнул Рикес, – Я не понимаю просто!