Жизнь после смерти 5

– В который раз убеждаюсь, что они были очень умными людьми. – улыбнулся я делая очередной глоток напитка.

– Теперь давай поговорим о деле, ты сказал, что бывалый добытчик и много где тебе доводилось побывать. Я даже справки о тебе кое-какие навел, местная охрана сказала, что ты в одиночку до нас добрался. Места тут опасные, так что ты либо глупец, который проскочил на авось или же реально знаешь, что делать, но как бы то ни было, опыт у тебя однозначно есть. Вот, посмотри на это место на карте. – обратился ко мне Денис и указал пальцем на точку, что находилась недалеко от Новосибирска.

– А что там? – уточнил я.

– Мы нашли кое-какие записи о том, что в этом месте была какая-то огромная военная база и исследовательский центр, а значит там полно оружия и разных полезных штук, а главное книг. – чуть помявшись ответил мне Денис.

– А это достоверные данные? – слегка усомнился я.

– Это от самого барона данные, тут ошибки быть не может, а чего ты так мнешься то?

– Да гиблое это место, там территория диких людей, а они очень опасны и в те края никто и не совался никогда, а если и ходили, то потом не возвращались.

– За это не беспокойся, барон охрану даст, оружие будет, прорвемся, я думаю. Ты как с нами или нет? – спросил у меня Денис.

– Разумеется да, а что по оплате?

– Все, что привезем с собой, треть наша, а мы между собой делим поровну.

– Это разговор! – улыбнувшись ответил я, прикидывая в уме, сколько всего смогу от туда спереть и припрятать для себя.

– Значит договорились, выход завтра утром. Барон загорелся этим местом и хочет до зимы получить точную информацию о нем. – добавил Денис.

– Завтра, значит завтра, пойду вещи паковать. – в предвкушении предстоящей наживы ответил я, залпом допивая остатки кофе.

– А барон-то реально заботится о своих людях. – подумал я, подходя в указанное время к месту сбора.

Передо мной сейчас стоял отряд из двадцати отлично вооруженных охранников, причем оружие явно у них редкое, я даже и не видел такого никогда. Все они были верхом на лошадях, а за ними стояло пять больших повозок с крытым верхом. Все они были загружены припасами и инструментами для путешествия.

– Так то чего на поиски богатств не отправляться. – хмыкнул я себе под нос, направляясь к Денису, который сидел на первой телеге.

Ехали мы, можно сказать, с ветерком, я сидел в удобной телеге, ее главным плюсом было то, что ее колеса были не деревянными, а железными, с какой-то черной штукой вокруг них. Денис же сказал, что это колеса и они стояли на машинах, это такие телеги, которые без лошадей сами ездить могут. Если бы я в детстве таких штук сам не видел, то не поверил бы ему ни за что, но так и есть, огромные телиги носятся на большой скорости, с ними никаким лошадям не сравниться.

Дорога была спокойной, без каких-либо происшествий, да даже если бы разбойники и были поблизости с нами, то напасть вряд ли бы рискнули. Все же охрана у нас грозная, держат нас в кольце, да и на крышах повозок по два человека сидит, не выпуская оружия из рук.

Маршрут до нужного места у нас был отмечен на карте. Ехать приблизительно пять или шесть дней. Так как по темноте ехать очень рискованно, движемся мы исключительно днем. А световой день сейчас короткий, так что, по сути, больше стоим на месте, чем движемся, но безопасность прежде всего.

За первый день мы смогли проехать до берега той самой большой реки, которую я в одиночку пересекал, вот только не в том месте, где я был, а совсем в другой стороне. Дорога тут была также раскатана, что говорило о том, что люди тут часто проезжают мимо. На берегу была организована переправа в виде большого деревянного плота и натянутой металлической цепи между берегами в виде кольца, а крепилась цепь на железные колеса, что крепились к большим деревьям. Принцип работы этого устройства был прост, ты тянешь на себя цепь, она скользит по колесу, а плот, который привязан к ней, плывет на тот берег, затем тянешь другую сторону цепи, и он возвращается обратно.

Перебраться на другой берег оказалось сложнее, чем я думал, из-за течения реки груженый плот относит в сторону, цепь натягивается, словно струна, отчего тянуть ее очень непросто. Но все дружно тянули ее, словно репку из сказки, и плот удалялся от нас, обратно тянуть его было полегче. С самого утра и до полудня мы только и делали, что таскали плот туда-сюда, у всех руки были стерты до кровавых мозолей, но с задачей мы справились.

На третий день нашего путешествия мы столкнулись с большой опасностью, а именно с огромным медведем, что напал на нас. Это было очень неожиданно, охрана его как-то проворонила, из-за чего у нас стало на одного человека и одну лошадь меньше, и еще один охранник сильно пострадал. Убить эту громадину оказалось не так-то и просто, его могучую шкуру моя дробь просто не взяла, но оружие охраны с этим справлялось куда лучше, но тем не менее медведь бился до последнего, пока не истек кровью.

На пятый день мы вышли к заброшенному лагерю разбойников, ну как заброшенному, их тут просто убили, об этом говорило большое количество пролитой на землю крови, но вот тел тут не было, ни нападавших, ни убитых. А все добро, что разбойники сумели себе набрать, осталось нетронутым. А это значит, что тут поработали дикари, те самые каннибалы, на чью территорию мы сейчас будем въезжать. В лагере мы трогать ничего не стали, хоть я и приметил себе немало полезных вещичек, которые могут стоить денег. Но времени у нас не было, и мы двигались дальше.

Сегодня осталась крайняя ночь, и мы прибудем на нужное нам место. Народ уже заметно вымотался, и даже охрана уже начинает клевать носом и даже шлепает себя по щекам, чтобы не уснуть. Ночью из леса до нас начали доноситься звуки ломающихся веток и мерзкое рычание вперемешку со звуками, отдаленно напоминающими человеческую речь.

– Сейчас, кажется, будут нападать! Всем занять оборону! – крикнул один из охранников, и все схватились за свое оружие.

Глава 4

Я сидел в самом центре лагеря и держал свой обрез на изготовке, патронташ уже висел на моей груди, благо сейчас с патронами проблем нет, охранники щедро мне отсыпали почти сотню штук. Дробь отлично справится с этими тварями, кстати, охрана называет их гулями, не знаю, почему так, но название мне пришлось по вкусу, все же лучше, чем обезумевшие или зверолюди, да и вообще, как их только не называют.

Нас однозначно брали в кольцо, и мы отчетливо слышали мерзкое скрежетание зубов, от которых шли мурашки по коже. Люди заметно нервничали, особенно добытчики, они все же как боевые единицы так себе, видимо, привыкли, что их постоянно охраняют и защищают. Я же неспроста стою в самом центре у горящего костра, гули открытого огня опасаются и на него однозначно сразу же не побегут, так что шансов у меня тут побольше. И еще главное не дать себя укусить, а то будет очень большая вероятность подхватить какую-нибудь заразу и помереть в мучениях, сгорая от лихорадки, пуская пену изо рта.

– Идут! – раздался крик, а за ним последовал первый выстрел.

Этот выстрел словно и стал ознаменованием начала боя, и на нас из леса ринулись эти твари. Так много гулей я еще никогда не видел, их было не меньше сотни, разных возрастов, женщины и мужчины. Некоторые были одеты в шкуры, а некоторые нацепили на себя лохмотья, что когда-то были нормальной одеждой. Воздух тут же наполнился запахом жженого пороха, крови и, разумеется, смерти.

Гули пытались прорвать кольцо из охраны, но те действовали слаженно и вели непрерывный огонь, не давая приблизиться к себе. Все вроде бы шло хорошо, но тут в ход пошли камни, что полетели в нашу сторону. Вторая волна поперла на нас, из-за большого количества камней, что метко бросались в головы стрелкам, они были вынуждены уворачиваться, а из-за этого замедлялся темп стрельбы. Тут уже и я начал активно пичкать дробью прорвавшихся в лагерь гулей. Некоторые камни все же пробивали головы защитникам, и те падали на землю, где их тут же хватали и уволакивали в темноту леса.

Бой длился недолго, минут пятнадцать, а может, двадцать от силы, но казалось, что это была вечность. Гули отступили, но при этом они смогли утащить за собой пять человек из охраны. И троих сильно ранить, одного покусали, а двум пробили головы камнями, сложно сказать, выживут они или же нет. До рассвета никто не сомкнул глаз и не выпустил оружие из своих рук в ожидании нового нападения, но его так и не произошло. С рассветом мы начали сворачивать лагерь, к утру двое раненых скончались, не пережив черепно-мозговые травмы. Когда закапывали тела убитых, у нас разразился настоящий спор: часть начала говорить о том, что нужно возвращаться, вторая же часть была значительно против. Мол, а что барону-то скажем? Людей потеряли, оружие, лошадей и пришли ни с чем? Так нас всех тогда не самая лучшая участь постигнет, или казнят, или в рабы определят, так что только вперед.

Настроение было паршивым, еще у меня сильно болело плечо, так как и мне камнем прилетело. Наш медик осмотрел, сказал, что перелома нет, так, синяк и сильный ушиб, ничего страшного, в общем. Двигались мы сейчас очень осторожно, прислушиваясь к каждому шороху, но гулей видно не было и даже их следов. Лес закончился, и мы выехали на открытую местность. Виды тут, конечно же, были фантастическими, огромные бескрайние просторы с небольшими круглыми водоемами. Как сказал Денис, это все воронки от взрывов, тут когда-то проходило крупное сражение.

– Скажи, а вот если на юг двигаться по основной дороге, за Новосибирском тоже есть такое круглое озеро с зеленой водой и мертвой землей вокруг, это тоже от взрыва? – спросил у него я.

– Да, только это был ядерный взрыв. – попивая кофе, ответил мне мужчина.

– Что такое ядерный взрыв? – уточнил я, вроде слово-то это слышал, но значения его я не понимал.

– Ну я сам толком не знаю, но могу точно сказать, что это были такие снаряды, которые были самыми опасными у наших предков. Один такой снаряд, к примеру, нашу деревню может с легкостью стереть с лица земли, оставив на ее месте вот такую воронку. Но после этого он еще и отравит все вокруг на долгие годы, жить там будет нельзя и даже ходить рядом.

– Обалдеть, это же чертовски страшная штука, надеюсь, ни у кого из баронов такой хреновины нигде не припрятано. – впечатлился я размахами разрушений.

– Нет, этого быть не может, это оружие шибко капризное и требует технологий и правильного хранения, до наших дней они никак не могли сохраниться.

– Это хорошо, а откуда ты про все это знаешь?

– Как откуда, читаю книги прошлых лет, записи разные нахожу. А ты разве так не делаешь? – удивился Денис.

– Не, я даже читать не умею, да и не интересно мне, что там раньше было, мне куда важнее, что дальше будет. – пожав плечами, ответил я.

– Мы почти на месте! – раздался голос впереди.

Я залез на крышу телеги, дабы осмотреться, и вправду, впереди проглядывались очертания некогда существовавшего поселения. Сквозь молодые деревья проглядывали силуэты разрушенных зданий и груды камней. Никто не терял бдительности, люди не переставали мониторить обстановку на предмет гулей, но, благо, все пока было спокойно, хоть и тревожно, на местности все же высокая трава, а эти чудовища передвигаются на четвереньках и хорошо умеют прятаться.

Добравшись до развалин, мы принялись по-быстрому разбивать лагерь, а охранники начали собирать камни, что валялись повсюду, и возводить из них небольшие укрытия, из-за которых можно будет вести огонь.

Разбив лагерь, мы разожгли несколько костров и приготовили пищу, после чего смогли немного отдохнуть. Время было за полдень, так что еще можно было побродить по развалинам, осмотреться и решить, с чего нам лучше начать.

Я взобрался на самый высокий холм, скорее всего, это было высотное здание, стоило мне по нему попрыгать, как снизу раздался треск, и земля начала проваливаться вниз. Я тут же побежал прочь, но запнулся за торчащую ветку и распластался по земле. А подо мной земля продолжала проваливаться, и как итог я успел схватиться за молодую березку, что росла поблизости, и завис над пропастью.

– Парни, помогите! – прокричал я во все горло, посмотрев вниз.

Держаться было очень тяжело из-за травмы плеча, и это же мешало мне взобраться наверх.

– Держись, мы идем! – донесся до меня голос Дениса.