Темный друид. Коготь Малануса

Орм отбросил Шейлу и с двумя клинками танцевал вокруг Газима. Тяжелый полуторный клинок пытался достать моего воеводу, но тот лишь пел какую-то песнь и со смехом уходил от всех атак, огрызаясь короткими ударами. Его движения напоминали движение кобры, танцующей под дудочку индийского йога. А Медбх стояла бледная как смерть, с перекошенным от боли лицом пытаясь подчинить своей воли темплара, но тот лишь отмахивался от ее чар.

Натянуть тетиву. Прицелиться. Выстрел на выдохе. И в следующую секунду я увидел, как клинок Газима мелькнул перед лицом Змееглаза, а тот лишь качнул корпусом назад, пропуская неминуемую смерть перед собой в считанных миллиметрах. Мой генерал не отводил взгляда от сраного демонолюба, и тот застыл на месте, словно статуя. Лёгкий скользящий шаг вперед, и скрещенные клинки Орма рванули к шее противника, размываясь от скорости. А в следующий миг отрубленная голова уже летела к земле, обдавая фонтаном крови все вокруг. “Кровь и коготь! Руби, кромсай!” – рев Орма перекрыл шум схватки и, казалось, еще ускорил моих воинов.

Онгхус, каким-то образом потеряв щит и топор, перекинулся в форму оборотня и рванул на последнего гвардейца, пропуская его удар мимо себя. Тяжелые барсучьи когти, усиленные магией превращения, рвали плоть демона, словно бумагу. Шаг. Когти вонзились в печень твари и рванули ее ближе к себе. Та не осталась в долгу и, бросив бесполезный топор, начала пытаться превратить моего лучшего рубаку в отбивную своими кулаками, одетыми в стальные перчатки. С диким ревом оборотень засунул руку по самый локоть в тело демона и, вырвав печень, начал жрать ее на глазах еще живого демона, совершенно игнорируя его слабеющие удары.

“Победа” – мелькнула мысль в моей голове, когда я увидел ифрита, погребенного под гигантской тушей урсина. Запах крови, нечистот, серы, паленой шерсти призванного медведя и почему-то железа забивал мне нос. Подхватив трезубец одного из демонов, я подошел к ифриту. Судя по всему, он был еще жив, хоть и на грани.

– Клянусь Вечным пламенем, неумирающий, – ифрит закашлялся, выплевывая изо рта багряную жидкость, больше напоминающую пламя. – Это еще не конец, я сожру твое сердце. Сожгу ваши леса, а из черепа этой девки я буду пить твою кровь! Если я вернусь, ты будешь молить меня о смерти! – он с ненавистью смотрел на меня, словно пытаясь прожечь во мне дыру.

Я смотрел на самого опасного из моих противников за все время, что я здесь. Даже темную жрицу я боялся меньше. Этот ифрит просто источал ауру страха, мощи и ненависти, я нисколько не сомневался в его словах, но, как всегда, есть но.

– Есть одно важное слово, выродок, и клянусь Маланусом, ты прочувствуешь его полностью, – трезубец в моей руке поднялся на уровень груди. – И это слово “если”, – со всей силы я вонзил в череп ифрита острие и навалился всем весом, добивая тварь.

Урсин был еще жив, но жизнь его теплилась на самой грани. Подойдя к его морде, я провел рукой по его голове и, обняв это чудовище, прошептал: “Спасибо за помощь, брат, тебе пора домой. Туда, где метели залечат твои раны, а грозы будут петь тебе гимны войны. Отдохни брат и клянусь Маланусом мы с тобой еще не раз сокрушим адских выродков”. Отпуская гигантского медведя домой, я словно услышал его шепот: “Славная битва, брат. Зови еще!”

– Кровь и коготь, братья и сестры! Это был славный бой, и отец наш Маланус и Духи-Хранители довольны нами! Так будет с каждой тварью, кто покусится на наши леса! За Темный лес! – я почти кричал эти слова, а грохот оружия и рев моих бойцов вторил мне. Мне даже не надо было лезть в интерфейс, чтобы видеть, как шкала боевого духа рванула вверх. Черт, как же круто побеждать!

– Владыка! – повернув голову, я увидел, как ко мне подходит Онгхус с полностью обнаженной девушкой на голову выше моего бойца. Зеленовато-коричневая кожа пронизывалась красными нитями по всему ее телу. Нечеловеческая грация, аура силы и множество цветов, растущих прямо из длинной гривы волос, говорили мне о том, что она явно одна из потомков кого-то из высших духов леса.

– Лесная сестра, – я чуть склонил голову, приветствуя ее. Она в ответ смотрела на меня, словно изучая какую-то мелкую букашку, а потом начала говорить:

– Неумирающий. Темный друид. Воин. От тебя пахнет силой и кровью, – наклонив голову к плечу, она посмотрела мне прямо в глаза и шагнула вплотную так, что ее красиво очерченная грудь уткнулась в меня, вызывая желание. – Ты спас меня. Ты спас сестер. Твоя награда…

Перед глазами мелькнула надпись “квест завершен”, но я тут же ее смахнул, потому что меня пронзила жуткая боль. Лесная дева схватила меня, и из ее руки в меня впилась шипастая лиана, проникая все глубже, с каждой секундой мне становилось все больнее, и когда я уже едва мог сдерживать свой крик, она поцеловала меня. Это был настолько странный поцелуй, в нем не ощущалась никакого сексуального желания, скорее это был для нее способ передать мне энергию. А в следующий миг все закончилось. Боль отступила и меня словно омыла волна энергии смывшая с меня всю тревогу, усталость

Лесная сестра сделала шаг назад, еще раз посмотрев мне в глаза, произнесла: “Старший брат скоро придет посмотреть на тебя, друид. Не разочаруй его”. Произнеся эти слова, она со смехом рассыпалась ворохом листьев.

Твою же мать! – произнес я, глядя на свою руку.

Глава 6. Неприятности

Мою левую руку словно татуировали растительным орнаментом. Шипастая лиана с редкими кроваво-красными листьями и каплями яда на кончиках игл шла от запястья до самой шеи, стоило пристальнее на нее посмотреть, как перед глазами вылетела табличка:

Метка “Шип Темного леса”. 1 метка из 7, узор “Мститель Темного леса”.

Одна из меток аранья, созданная Духами-Хранителями. Такими метками клеймятся самые безжалостные воины, готовые в любой момент выйти на бой с врагами Темного леса, неся смерть любому, кто достаточно смел или глуп, чтобы не сбежать. Жизнь сильных врагов, взятая по праву Силы, – достойный дар Духам.

+ 2 Силы

+ 2 Ловкости

+ 2 Силы магии

+ 5% защиты от магии разума, крови и жизни.

Репутация с демонами и нежитью не может быть выше Неприязни.

Репутация с Духами-Хранителями не может опуститься ниже Нейтральной.

С увеличением количества меток сила узора растет.

Охренеть! Вот это подарок так подарок! И, судя по приписке, охота на серьезных противников теперь для меня будет приоритетом.

Быстро посмотреть, что там нападало после победы. Добив ифрита, я взял второй за сегодня уровень, и система посмеялась надо мной, докинув мне единичку силы. Вот спасибо, всегда мечтал за уровень получать физические параметры, качая мага. Полный бред. А вот варианты уровня меня откровенно порадовали. На одной чаше весов – следующий уровень Тактики, что даст моим бойцам еще больше вариантов в бою, а на другой – Мастерство. Не самая частая способность, но она дает возможность пользоваться редкими приемами. Как говорится, хочется и того и другого, но выбирать все равно придется. Взвесив все варианты, я выбрал все же Мастерство. Теперь мои бойцы все чаще будут изучать приемы, их боевая эффективность в одиночку резко повысится. За счет этого навыка ведьмаки очень серьезно усилятся, став еще более совершенными машинами смерти.

Закончив лицезреть полученные плюшки, я осмотрелся. Ведающие и друиды активно исцеляли раненых, рубаки прохаживались мимо поверженных противников, добивая тех, кто еще подавал хоть какие-то признаки жизни. Орм сидел, прислонившись спиной к невысокому валуну в обнимку с Медбх. Из рук в руки гуляла фляга Змееглаза, из которой они отхлебывали по чуть-чуть, тихо о чем то разговаривая.

– Со мной поделишься, генерал? – окликнул я Орма, подходя ближе.

– Конечно, владыка, – не успел он произнести эту фразу, как ведьма уже протягивала мне флягу.

– Смотрю, вы нашли общий язык, – усмехнувшись, я кивнул на ведьму.

– Чужие смерти быстро сближают, владыка, – Медбх усмехнулась, произнося эти слова. – Да и прекрасноглазый – опасный боец, а я падка на силу, как и положено жрице Археи.

– А он на женскую красоту.

– Что есть, то есть, друид. Я уже отдал приказ, лагерь обыщут и соберут все ценное. Ну и мои рекомендации – провести небольшую разведку и возвращаться в замок. Бойцам нужен отдых, – забрав у меня флягу, Орм отхлебнул своего обжигающего горло самогона, настоянного на травах. – Лучше дать ребятам отдых сейчас и завтра устроить рейд по владениям демонов, истребляя все на своем пути.

– Согласен. Мне нравится твой план, да и запасы стрел надо пополнить, так что ограбим старика ухореза на его запасы. Что у нас с потерями?

– Мой отряд хорошенько проредили, – начала ведьма, – из отребья никого не осталось, но в целом я и нанимала этих выродков как мясо для клинков. А вот осквернителей откровенно говоря жаль, их осталось только пятеро. Из падших только Агам без серьезных ран. Так что я полностью на твоей стороне, владыка, нужен отдых. Твои ведающие и друиды, конечно, подлечат всех, но бойцы устали.

– Что по остальным, Орм? – я перевел взгляд с ведьмы на стрелка.

– Все сильно лучше, чем я ожидал, твой плюшевый мишка сдержал ифрита и сохранил нам кучу бойцов. Рубаки все изранены, но с их регенерацией завтра уже будут в полном порядке, мясо и выпивка – вот что им требуется. Среди вольных стрелков потерь нет. Один из теней очень нехорошо сломал руку, ближайшие пару дней он не боец, но на его навыки разведчика это не повлияет. Так что уже завтра мы снова будем готовы к новым сражениям во славу Темного леса и Духов-Хранителей.

– Добыча с лагеря ифрита просто превзошла все мои ожидания! Наконец-то я могу выдохнуть хоть на несколько дней. Почти пятнадцать тысяч золотом, тринадцать мер серы, пять мер древесины, по три меры кристаллов, драгоценных камней и ртути. Ворох мелких артефактов, которые мне лично были ни к чему, а вот на продажу отлично бы подошли. И, самое главное, артефакты с самого ифрита. Безвкусное ожерелье в виде языков пламени я тут же надел на себя. При всех его минусах плюсов от него было гораздо больше!

Ожерелье Багрового пламени.

Выкованное в безжалостном огне вулканических кузен Инферно из золота грешников,закаленное их кровью и слезами, это ожерелье несет в себе магическую мощь, способную управлять адским пламенем и усиливать магические способности любого мага, его надевшего, но взамен требует большой концентрации. Помни: души грешников все еще витают рядом с источником их страданий.

+5 к силе

+10 к силе магии

+5 к магической выносливости

Дает возможность использовать заклинание дыхание дракона (IV круг магии) 3 раза в день.

Снижает скорость восстановления между заклинаниями на 10%.

Владелец ожерелья становится первоочередной целью атаки для призраков.

Существует 15% шанс прорыва душ грешников во время боя.

Для использования требуется сила магии не ниже 65.