Перекрёсток

В общем, у них была одна тема для разговора на всю оставшуюся дорогу. Витёк и Стёпыч охотно делились историями о своём прошлом опыте подобных схваток. Они рассказывали, как играли десять на десять. Как один из игроков встретил медведя. Как другой – наступил на ежа. Как вытаскивали третьего из болота. Как люди бросали игру, поняв, что это такое. Как у них ломались фонарики. Какие травмы получали игроки, когда в темноте наскакивали на дерево или куст. И как однажды играли одну партию шесть часов.

В конечном счёте, они вернулись обратно на базу. Там их уже ждал Денис, который не отходил далеко. На подходе также было видно Диму, который стал возвращаться, когда услышал приближение толпы.

– Так мы победили? – спросил Денис.

– Да, мы победили.

– Ура-а-а-а-а! – искренне обрадовался Денис.

– И да… Парень… – робко начал Витёк. – Ты на нас не серчай за то, что было. Ничего личного. Это была лишь игра.

– Я понимаю, – миролюбиво ответил Денис. – Без обид!

– Превосходно! Ты, кстати, тоже не промах оказался! Держался как кремень! Такому и жизнь свою не страшно доверить!

– Благодарю, – скромно ответил Денис. – И Дима был неплох. Ловко смог меня поймать.

– Да. Он послужил нам первоклассным разведчиком: постоянно туда-сюда, целую кучу направлений покрыл. И вот даже поймать кого-то смог. Единственный за игру, между прочим!

– Классно сыграно, парни, – высказал своё мнение Дима. – Хоть мы с вами и не победили, игра была напряженной и очень интересной. Благодаря вашей координации нам удавалось довольно долго вообще никого не подпускать к базе. Всё было продумано. И каков итог?

– Как только ты отошёл от базы, этот ваш Петя внаглую вышел один на двоих. Обошёл нас. Экспроприировал наш флаг. И ушёл от погони в еловой роще на севере!

– Понятно. Чисто повезло, – пренебрежительно прокомментировал он вшутку.

– То было чистое мастерство! – возразил ему Петя.

– Посмотрим, проявится ли твоё мастерство во второй раз!

– Воу-воу! Погодите вы. Нам еще нужно дождаться вашего Гену, – охладил их пыл Стёпыч.

– ГЕНА! ДАВАЙ БЫСТРЕЙ! ИГРА ЗАКОНЧИЛАСЬ! – прокричал Дима громко.

Но прошло десять минут. Прошло двадцать. А Гена всё никак не появлялся. Петя уже больше не мог стоять на ногах и отдыхал лёжа на земле. Он был насквозь потный с ног до головы. Дима тоже оказался не сильно лучше него. Остальные выглядели чуть поприличнее.

– Надо идти искать, – предложил Стёпыч.

– Надо, – согласился Витёк.

– Дела плохи? – уточнил Денис.

– Всяко бывало, – ответил Витёк. – Бывало, что кто-то просто по натуре очень терпеливый. Бывало, что кто-то засел в кустах и уснул. Но бывало что кто-то заблудился. Рано пока судить.

– У кого-нибудь есть предположение, в какую сторону он пошёл?

– В один момент мне показалось, что я что-то видел на юго-востоке, – вспомнил Дима.

– А это было до или после того, как ты поймал Дениса? – уточнил Петя.

– После. Уже после того, как я отвел Дениса на базу.

– Возможно, это был он. Ясно. Уже хоть что-то.

– Тогда план таков, – решил Витёк, – выстраиваемся в линию на расстоянии ста метров друг от друга. Идём в направлении юго-запада. Зовём его громко, как можем.

И все пошли, постепенно расходясь так широко, как могли, не теряя аудиоконтакт со своими соседями.

– ГЕНА!

– ГЕНА!

– АУ, ГЕНА!

– ГЕНА, ИГРА ЗАКОНЧИЛАСЬ!

– ГЕНА, ПРОСЫПАЙСЯ!

Пете становилось действительно страшно за своего приятеля. А если его загрызли волки и сейчас уже гедонистически обгладывают его косточки? Наверное, они бы услышали крики, если на него кто-то напал. Хотя с теми расстояниями, на которые они отбегали, возможно всякое. Что еще могло быть? Может, он неудачно споткнулся, ударился головой и лежит без сознания. В такой темноте это вполне реально. В целом не страшно: они его найдут, приведут в чувства, при необходимости отвезут в больницу. А если он всё-таки заблудился? Но у него же был телефон с навигатором, и у Гены хорошее личное чувство ориентации в пространстве. Из всех присутствующих у Гены был один из самых маленьких шансов заблудиться. А если нет? А если у него разрядился телефон? Хорошая ориентация, которая проявляла себя в городе, возможно, перестала работать в ночном лесу…

– НАШЁЛСЯ!

– НАШЁЛСЯ! – прозвучало с правой стороны

– НАШЁЛСЯ! – передал Петя в левую сторону.

– НАШЁЛСЯ! – повторил голос слева.

Все они начали стягиваться обратно в одну большую компанию. Целый рой фонарей постепенно собирался воедино. Они встретились где-то посередине. Петя увидел побледневшего Гену с испуганными пустыми глазами. Его руки дрожали. И на него сейчас действительно было жалко смотреть.

– Где вы его нашли? – спросил Петя.

– Он просто сидел под сосной, – непонимающе отчитался Стёпыч. – И светил фонариком вокруг. На вид вроде был в порядке. Я поднял его и мы пошли. Пока он не проронил ни звука.

– Гена, где ты был? Что случилось? – обеспокоенно спросил Денис.

– Ничего, – коротко отрезал Гена.

– Ты что-то увидел? Что-то страшное? – предположил Дима. – Зверя? Человека? Монстра? Ты нашел чей-то труп?

Гена таинственно молчал. Что с ним произошло, оставалось загадкой. Возможно, он не хотел говорить, чтобы о нём подумали плохо. А возможно, не думал, что ему поверят.

– Ты собираешься вообще нам что-то рассказывать? – прервал устрашающую паузу Витёк.

– Нет. Рассказывать нечего.

– Ладно. Тогда я предлагаю не заострять на этом инциденте особого внимания, раз ничего не случилось. Предлагаю вернуться всем на базу, перебить команды и начать следующий раунд. Время сейчас еще десткое. У нас его полно. У нас впереди еще много раундов!

– Я не буду играть в эту вашу игру, – внезапно возразил Гена.