Вихрь стали и огня

Аврен стояла на парковке подле своей машины, а рядом был Арндт. Он был завёрнут в тёплое пальто, а она– в неизменном пиджаке чёрного цвета и берете. Обоих освещало почти осеннее, но по-прежнему ласковое солнце. Она сложила руки на груди, а парень убрал свои в карманы. Они наблюдали за работой бригады Ремарка, которые почти закончили восстановление дома.

–Ну… Что думаешь насчёт этого?

–Ремонт– хорошо, а вот его причины– это какой-то ужас!

-Но… Теперь всё позади. Остаётся только радоваться тому, что он теперь ушёл навсегда.

В тот момент она посмотрела на него. Он несколько минут смотрел на своих ребят на крыше, иногда кричал на них, а потом посмотрел на неё.

–Я думаю, что мы…

–Нет, мы только квиты. Других отношений между нами нет.

Он явно был подавлен. Девушка отошла от него, а он вытянул руки, как будто пытался поймать. Теперь она смотрела на веранду с другой стороны. На месте старых рам, сделанных два века назад, стояли новые, прикрытые ставнями.

–Кстати, угадай кто поднял кучу денег на ремонтных работах по всему городу?

Она скривилась и спросила, словно была заинтересована.

–И кто же?

–Я! Теперь по количеству денег я даже богаче тебя…

К концу фразы в его голосе стала пропадать вся уверенность, ведь он уловил злой взгляд Аврен, которая могла его испепелить в одно мгновение.

–Эм… Они всё доделают. Осталось немного… Увидимся!

Он прыгнул в свой автомобиль и быстро сдал назад. Махнув рукой, он вдавил педаль газа и уехал, оставив за собой облака пыли, оседавшие на грунтовой дороге. Аврен совсем не удивилась, а только обрадовалась.

–Всё же, несмотря на все его небольшие, но важные преимущества, он такой же трус и также гордец, любящий врать и сплетничать. Времена меняются, а люди нет.

Подумав над этим, она пошла внутрь, где кипела работа над самыми крайними деталями интерьера, и проверялись все места, где были повреждения.

Спустя пару дней в городе устроили небольшой праздник. Он был ежегодным, и он обозначал собой конец сильных штормов. И правда, погода стала лучше, а небо каждый день радовало всех голубым цветом, чистым и насыщенным.

Аврен села в машину. На кресле рядом лежала старая книга. Девушка положила руки на руль, а спустя пару минут там была и её голова. Салон наполнил сильный вздох и последовавший за ним звук работы двигателя. Почти машинально она завела двигатель.

Рокот дизеля разносился над особняком и лесом, ведь там была тишина. Прямо как в ту ночь…

Солидный универсал аккуратно покатился в сторону леса, оставляя за собой облака пыли. Аврен уже привыкла к машине, поэтому ехала гораздо уверенней. Скорость была даже немного большей чем можно, но это было не только на серпантине.

Въехав в лес, она даже не сбавила её, а наоборот– ускорилась. Лишь посередине дороги она остановилась, на том самом повороте, где она встретила Арндта ночью. Тут она очень сильно удивилась.

Тёмный лес совсем не соответствовал названию. Она пригляделась: деревья всё также обступали каждый метр, хвоя была такой же густой и тёмно-зелёной. Вот только лучи дарующего всему жизнь солнца доставали до мха нежно-изумрудного оттенка. В лесу точно стало светлее и свежее…

Аврен смотрела на это недолго. Утопив педаль газа, она помчалась в сторону городка. На крутых поворотах, когда машина почти улетала в управляемый занос, на её лице проскакивала довольная ухмылка.

В городе всё преобразилось. Контора Арндта хорошо поработала, и теперь каждый уголок Вердзена радовал глаз: хлипкие ограждения были заменены блестящими от лака заборами, новые резные ставни украшали собой окна. На улицах было много счастливых людей, одетых в свои самые лучшие одежды. Аврен припарковалась около дома Арндта. За витриной был виден слабый свет.

Она не постучалась, просто вошла и встала. Арндт сидел за бильярдным столом и внимательно читал какой-то договор. Тут его глаза метнулись к своему гостю. Увидев её, он почти упал с табуретки.

–Не бей!

-Больно надо руки пачкать. Вот…

Она положила на стол книгу.

–Я отдаю её тебе.

–А новая?

–Её, если ты не против, возьму с собой в столицу. Я должна предоставить материал своих исследований Институту. Все свои наблюдения и приключения я записала отдельно, а книга нужна как материал исследований.

–Скоро уедешь… Понятно…– сказал парень, поправляя табуретку, с которой упал.

Арндт смотрел на неё стеклянными глазами.

–Ну ладно… Как тебе город? Я не про самую лучшую бригаду строителей в округе, а про людей… Словно все изменились, стали более радостными и открытыми…

–Да– ответила, смотря на процессии за окном. Перед строем людей шли парни, державшие над собой длинные жерди с привязанными на конце пучками пшеницы: всё стало другим…

–А слышала про мэра?

–Что?

–Он умер. Той самой ночью, когда мы дали отпор духу, он умер. Его нашли в своём доме, сидящим перед камином со стаканом виски– Арндт протянул ей газету с подчёркнутым заголовком: причина смерти неизвестна. Умер он в два-три часа ночи. Иронично.

–Может, его жизнь была тоже связана с духом, а когда тот окончательно исчез, то и его вассал умер....

–Возможно, а хотя, кто его знает…

Они стояли в тёмной комнате, освещённой только зелёной лампой. За их спинами расположился камин и огромные книжные шкафы. Пламя не горело, а вместо него там была горстка золы. Книги стояли в произвольном порядке, где-то упав, а иногда в их рядах впихивались папки, красивые кристаллы и загадочные предметы. Например, хрустальный шар. Он был мутный, но вызывал неподдельный интерес. Около стола находись две небольшие тумбы. Из их верхних ящиков смятым шаром, или чем-то наподобие его, торчали бумаги. У стены стояло старое кресло, в котором уже несколько раз сидела Аврен. В этом хаосе, который был по-домашнему уютен и тёпл, стояли они.

Двое, смотрящие на радостных людей, шедших по улицам города, украшенными цветными лентами и колосьями пшеницы.

Аврен сидела в кресле в кабинете. Оно было пододвинуто к окну, за которым раскинулись скалы, покрытые северным мхом. За ней, на столе сидела Тюра, весело болтая ногами.

–Ну, что теперь?

–Теперь? Я почти забыла, что в городе есть два предприятия, которые теперь мои…

–А какие? – поинтересовалась призрак.

–Одно занималось поставками разных товаров на рынок по дороге и поездом, а второе… Оно обеспечивало ремонтом все машины в городе. Теперь они заброшены, а я хочу их оживить.

–А ещё что-нибудь?

– Ну… Через неделю отъезжаю в столицу. Там доложу Институту, получу новое задание, выслушаю мнение начальника, а затем обратно– в Вердзен. А там уже и начну возрождать «компанию отца» …