Кавардак в «Книжном уюте»

Виолетта заявила, что хочет видеть у себя на фестивале никого иного, как Баламутова. Это был самый известный писатель-фантаст. Послушать его выступления захотят многие любители фантастики. Его книги издавались большими тиражами и переводились на иностранные языки.

«Только он может придать лоск нашей затее с фестивалем», – многозначительно сказала Виолетта.

Поднявшись рано утром, Вениамин решил действовать. Где живет известный писатель, он выяснил через интернет. Хотя ему и не хотелось прибегать к помощи этого электронного чудища.

Уже в девять часов утра он стоял возле высокого здания и глядел на восьмой этаж. Там находилась квартира, а заодно и офис Баламутова.

Счастье благоволило Вениамину. В другой день он не смог бы даже войти в дом, потому что бдительный швейцар не пустил бы его на порог, а секретарша даже не стала с ним разговаривать. Но сегодня все сложилось наилучшим образом для Вени.

Швейцара не оказалось на месте, а подъездная дверь, всегда закрытая на мощный магнитный замок, была приоткрыта. Веня просто зашел в дом, поднялся на лифте на восьмой этаж и оказался перед дверью известного писателя. Которая, к радости Вени, тоже была приоткрыта.

Он вошел в квартиру. Прошел в пустую приемную. Кресло секретарши было не занято, а компьютер выключен. Так никого и не встретив, он прошел через офис и оказался в жилой части квартиры.

В гостиной, в которой находились два больших кожаных дивана, стеклянный журнальный столик и плазменный телевизор необъятных размеров, сидел взрослый человек серьезного вида и плакал. Плакал он усердно, как младенец, у которого забыли сменить памперс. Он уронил свое лицо в ладони, плечи вздрагивали.

– Ну почему? – причитал он. – Почему?

Веня в замешательстве остановился посредине гостиной, не зная, что ему предпринять дальше. Он даже подумал, что стоит прийти в другой день, когда у хозяина квартиры будет более располагающее к деловой беседе настроение.

Молодой человек кашлянул.

Рыдающий мужчина оторвал заплаканное лицо от ладоней.

– Вот почему? Я вас спрашиваю, почему? – при этом он обратил на Вениамина свои залитые слезами, спиртным и вопросами глаза.

Веня пожал плечами.

– Если честно, то не знаю.

– Вот! – воскликнул хозяин квартиры. – Ты не знаешь! И я тоже не знаю. Зачем она ушла? Собрала все свои вещи и ушла.

Он ударил кулаком по стеклянной столешнице, так что Веня подпрыгнул на месте и подумал, что, пожалуй, столик крепкий, если выдержал такой удар.

– Наши! – поправил себя мужчина. – Наши вещи. Это были наши вещи. Я сам ей их покупал.

Он поднялся, пошел к бару и налил себе выпить. Он порывался наполнить второй стакан для Вениамина, но тот наотрез отказался.

– Я не пью!

– Я тоже, – поддержал его хозяин квартиры. – Только сейчас все допью и больше не буду.

Но стакан он так и не донес до рта, потому что его захлестнули воспоминания.

– Какая она! У меня никогда не будет больше такой женщины. Мы два года жили вместе. Два года! Я все ей позволял. Она даже любовника завела, а я позволил!

Он подлетел к Вениамину и ткнул в грудь ему указательным пальцем.

– Вот ты позволяешь своей жене иметь любовника?

– Нет, у нас вопрос на эту тему не поднимался, – ответил ошарашенный Веня.

– Во-от! – протянул мужчина, опускаясь на диван. – И у нас не стоял. Она и завела себе любовника. Бенуа, Серж Бенуа – так его зовут!

Он сделал большой глоток из стакана и обратил трагический взор на Веню.

– Вы случайно не Серж Бенуа? – спросил он.

Веня заверил его, что нет – он не Серж Бенуа.

– Жаль, – проговорил отверженный муж. – Мы могли бы поговорить, обсудить интимные подробности ее. Вместе полистать альбом.

Тут он потерял контроль над собой и зарыдал.

– Я же вспомнил, она забрала наш альбом! Она забрала память о себе! Чтобы я мучился! Что бы я мог отдать за него! Только вернуть альбом обратно!

Он вдруг вскочил и вцепился в лацканы пиджака Вени.

– Просите чего хотите. Вы должны вернуть этот альбом. Бегите к ней! Бегите! Скажите…! Говорите, что хотите, но верните этот альбом! Принесите мне, и я заплачу вам столько, сколько нужно. Возьмите хоть все мое состояние.

Веня аккуратно отстранил несчастного страдальца от себя.

– Состояние нам не нужно, хотя это неплохо… Что я говорю! Достаточно, если вы прочитаете лекцию в нашем книжном кафе.

– Сто лекций в вашем кафе! Но верните мне мой альбом. Это все, что осталось от моей дорогой жены!

– А она мне его отдаст?

Мужчина опять ухватился за лацканы пиджака Вени и навалился на него.

– Если не отдаст, тогда выкрасть! Любой ценой!

– Я согласен!

После чего несчастный залился слезами и полез целоваться. Веня не ожидал такой резвости от мужчины и, потеряв равновесие, плюхнулся. Некоторое время они барахтались на полу, пытаясь подняться. При этом писатель постоянно благодарил Веню, просил прощение и периодически нецензурно ругался.

Когда они все же восстановили вертикальное положение, Веня корректно попросил адрес бывшей жены Баламутова, который тот тут же начертал на листе бумаги. Взяв адрес, Веня распрощался, при этом ловко уклонился от попыток хозяина квартиры вновь расцеловать его и ретировался.

3

Как только бригада скорой помощи убралась восвояси, осмотрев мягкое место Марка на предмет укуса и не найдя ничего страшного, брат Виолетты разразился пространной речью по поводу братьев наших меньших – собак, о том, сколько они дают человеческому обществу, что представлял бы собой мир, если бы человек жил в одиночестве. Однако, несмотря на ужас, принесенный утром, его стенания не нашли поддержки у женской части аудитории, к которой принадлежали Виолетта, Нина и Таня. Девушки единогласно нашли Бакстера милым, только ему необходимо соответствующее воспитание.

Марк лежал на животе на диване и вещал, как древний пророк. Место укуса не кровоточило, но побаливало. Хорошо, что Бакстер оказался привитым псом, иначе Марку грозила бы целая серия уколов.

Речь Марка вызвала гнев со стороны вначале Татьяны, а затем и пришедшей в себя Виолетты.

– Не сметь говорить такие речи! Только за мысли об этом людей нужно сажать в тюрьму! – кричала Таня.

Виолетта была солидарна с ней.