Империя. Последний из рода

***

Местом, где всего несколько часов назад был истреблен отряд Вертуса Мак Гнила, был пустырь. Он располагался между промышленными цехами. Место для проведения операции было продуманно так, чтобы быть как можно дальше от энергостанции.

Вам могло показаться, что сотня стражей – это мало, но это роковая ошибка. Адские мясники были не обычные стражи, а элита ордена. Это были прошедшие через тысячи сражений ветераны. Страх и нерешительность были для них незнакомыми словами. А еще, это были самые жуткие и жестокие сволочи из всех, кого я только знаю.

К тому моменту, как на пустырь прибыли местные службы безопасности, лорд с мясниками уже укрепились в ближайшем цеху.

Первые отряды Друву были переработаны в фарш почти мгновенно. Как говорится, не стой перед сотней дул злобных стражей. Хоть эффект неожиданности и был достаточно силен, но местные силы самообороны быстро поняли в чем дело. Уже через десять минут с начала осады к позициям стражей начали подтягиваться мото- и бронетехника. Друву даже вызвали несколько рот из ближайшей военной части.

К их горю, они не знали точную численность врагов, да и кем именно они были. Стражи до последнего старались не показывать себя во всей красе. От Смертников они выяснили, что пускай основная часть граждан была религиозными фанатиками, но на планете также вели свою деятельность несколько мятежных группировок. И по этой причине они пытались прикидываться ими. Силы Друву охотно велись на это. Да и откуда они могли знать, что на планету высадился их самый жуткий кошмар.

Вскоре сражение начало набирать обороты и на импровизированное поле боя стянулись почти все местные силы правопорядка и самообороны планеты Шуан. В иных ситуациях сотня стражей могла принести такое опустошение, что вам и не снилось. По этой причине прибыл даже заместитель верховного воителя армии Шуан полковник Дональд Стечь.

– Какого черта этих мятежников все еще не ликвидировали, я у вас спрашиваю?

Полковник рвал и метал, пока перепуганные адъютанты тряслись перед ним. Ему быстро объяснили, что хоть военные и пригнали сюда бронетехнику и даже несколько танков, массированный обстрел не начинался, ведь ни у кого не было полномочий разрушать важный промышленный комплекс. Собственно, это была еще одна причина для стражей.

– Теперь у вас есть моё разрешение. Сравняйте эти здания с землей! Мы и так уже угробили слишком много верных слуг нашего бога, – проорал полковник.

Весь тяжелый калибр тут же был нацелен на позиции обороняющихся стражей. Грохот от стольких орудий заложил уши и заставил землю вздрогнуть. Несколько десятков снарядов полетели в их сторону. То, что последовало дальше, заставило вытаращить глаза даже Дональда Стеча.

Не долетев до позиций стражей каких-то полметра, снаряды врезались, казалось бы, в невидимую стену.

От этой картины лорд Деймон хохотал во весь рост, от смеха у него даже выступили слезы на глаза.

– Видит император, это одна из самых веселых частей нашей работы, да, парни?

Все мясники вторили ему громоподобным хохотом. Теперь уже не было смысла прикидываться мятежниками. Силовые установки были одним из фирменных признаков империи. Эти установки не были бесконечными, но пока было достаточно энергии, они могли блокировать весь входящий урон. Самой главной причиной выбора этого места для обороны было огромное количество силовых кабелей, питавших цеха. Фактически Шуан сами снабдили стражей бесплатной энергией для их силовых щитов. Пока весь цех не обесточат, а на подобное нужно время, они смогут спокойно обороняться.

Дональд Стечь не мог вымолвить и слова. Он, как и все его адъютанты, был в шоке, если не сказать в панике. Наконец-то они поняли, с кем столкнулись. Всё оказалось куда хуже, чем предполагали. Будь это мятежники, ситуация была бы куда проще, но империя является поистине страшным врагом.

Были срочно вызваны все доступные силы, включая тяжелую бронетехнику и артиллерию. Также всё командование тут же было поставлено в известность о сложившейся ситуации. Это была, без преувеличения, беспрецедентная ситуация. Пропустить появление приблизительно сотни особых солдат империи на главной планете системы было просто невозможно. Главным вопросом было, как именно они смогли, минуя все космические линии обороны, попасть сюда?

И самое главное, где был весь космический флот империи? Согласно сведениям космической разведки, в системе не было обнаружено даже челнока, не говоря уже о крейсере или титане. Но тогда откуда взялись эти монстры?

Пока все это выяснялось, к позиции имперцев подтянулись не меньше нескольких тысяч солдат Шуан. И кульминационный момент этого сражения должен был вот-вот наступить.

– Господин, они решились на штурм, – произнес Люциус, вырвав лорда из задумчивости. – Они уже близко, мой лорд, мы ждем приказов. Снаряды уже били по оконным пролетам и дальним стенам.

– Если они хотят нас взять живьем, – проревел лорд Деймон. – То им придется отдать за это чертовски много душ.

– Так точно, мой лорд! – С улыбкой на искаженном от темной энергии лице произнес Люциус. Все мясники воспрянули духом от слов и уверенности своего господина.

– Давайте, покажите им, почему вас зовут Мясники, – закончил свою речь лорд, взяв в правую руку свой кишкодёр.

Солдаты Шуан пробирались к зданию, где прятался Деймон со своими чудовищами. По позиции имперцев велся непрекращающийся заградительный огонь.

Энергетический щит уже перестал работать, ведь весь комплекс был обесточен. Командир подразделения был всего в нескольких шагах от испещренной снарядами стене, когда верхняя её часть с окном разлетелась в стороны. Её снесло своим могучим телом живое воплощение ада и самой преисподней. Это было последнее, что командир увидел перед смертью.

Лорд с пылающим синим огнем глазами приземлился на землю, попутно раздавив своим немалым весом какого-то вражеского офицера.

– Ха, да вы все здесь всего лишь жалкие слабаки, – произнес он с хищной улыбкой, от которой у всех вражеских солдат похолодело внутри.

– Эй, Мясники, спускайтесь и присоединяйтесь к веселью, – произнеся это, лорд двинулся вперед с видом победителя, спокойно раскручивая свой кишкодёр все быстрее и быстрее. За его спиной приземлялись последние из выживших воинов легендарных Адских Мясников.

Все они были вооружены оружием ближнего боя. Могучие энергетические молоты и топоры жуткого вида несли на себе засохшую кровь своих прежних жертв.

Издав жуткий рёв, воины Преисподней ринулись в бой, сметая стоявших в ступоре вражеских солдат.

Пока солдаты пришли в себя, уже не меньше тридцати их товарищей были зверски убиты за несколько секунд.

Сам же лорд уже успел убить не меньше пятидесяти солдат.

Подобно живому воплощению битвы, он продвигался к вражеским позициям по ту сторону поля боя, разрубая несчастных солдат взмахами своего зубастого хлыста.

Один из Мясников подул в странного вида манок. Нижняя часть стены вместе с оконными проемами была попросту смята непонятными чудовищами, которые, поддавшись зову манка, рвались растерзать и перегрызть всех, кто пах не как воины Деймона.

– Вот и наши лошадки, – рассмеялся Люциус. – По коням, парни! – С этими словами он вскочил на раздувшийся от мускулов бок одной Гончей Ада. Многие из бойцов последовали его примеру.

Такого поворота событий несчастные штурмующие просто не ожидали. Ужасный вид скачущих на чудовищах всадников ада поверг их в ужас. Поддавшись панике, солдаты, не разбирая дороги, бросились к своим позициям. Оттуда всё ещё шли солдаты, не знающие о надвигающемся ужасе.

Образовалась давка, где обезумевшие от ужаса солдаты растаптывали своих же сослуживцев, лишь бы унести ноги подальше от всего этого.

В это мгновение с диким рёвом и хохотом их настигли сзади всадники. Устроив настоящую бойню, они за несколько минут убили несколько сотен и обратили оставшихся в бегство.

Тут вступили в бой установленные на дальних зданиях пулеметные расчеты. Нескольким из всадников не повезло – снаряды угодили в ничем не защищенные головы. Люциус с хищной улыбкой наблюдал за творящимся на поле боя хаосом. Наконец-то он обнаружил цель своих поисков, это был вражеский командир, который отдавал приказы с окопов на другом конце поля боя. Подозвав к себе нескольких сражающихся рядом всадников, он вместе сними ринулся в атаку на вражеского командира и его полевой штаб.

– Отлично, их число редеет, – довольно произнес полковник Дональд Стечь. – Сконцентрировать весь пулеметный огонь по их командиру, но пусть бьют по ногам, он нужен живым.

– Сэр, – подбежал молодой помощник. – У нас проблемы.

– Что за вздор, – раздраженно воскликнул полковник. – Мы побеждаем, и всё больше этих чудовищ падает дохлыми.

– В этом-то и есть вся проблема, – трясясь всем телом, проблеял помощник. – Они не умирают.

– Что? – Спросил побледневший от ужаса полковник.

Павшие воины третьего ордена недолго оставались таковыми. Проведённый перед отправлением ритуал начал действовать. Тела всадников начали меняться и увеличиваться в размере. Броня, что они носили, начала рваться и обвисать пластами. Мышцы начали разбухать и все увеличиваться в размерах.

Их конечности начали удлиняться и становиться все толще и толще. После метаморфоз огромные пятиметровые чудовища, некогда похожие на людей, начали свою последнюю атаку.

Солдаты, только-только восстановившие боевой дух после устроенной всадниками резни, вновь впали в истерику от представшей перед ним картины, многие просто падали на колени и начинали вслух читать молитвы Всесоздателю.

Проходящие около них колоссы просто давили несчастных древоподобными ногами или хватали огромными, подобными лапам, руками и откусывали головы еще живым верещащим солдатам. Другие, не разбирая дороги, бросились бежать, но их настигала такая же участь. Пулемётные расчеты не наносили колоссам ровным счетом никакого урона. Пули попросту отскакивали от их бронированных тел.

В это время лорд Деймон уже преодолел половину поля боя, оставив за собой не меньше сотни трупов. Пулеметный огонь он просто не замечал, его черная кожа была прочнее камня, и, пока в него стреляли из малокалиберного оружия, ему нечего было бояться. Пули выбивали искры из его брони и кожи, черный плащ, пробитый уже в десятках местах, развевался на ветру.

Лорд улыбался белоснежными зубами, которые сильно контрастировали с черной кожей. Правой рукой лорд все также раскручивал свой жуткий цеп с гарпуном на конце, а левой вел огонь из огромного черного пистолета, поливая врагов огнем крупнокалиберных снарядов. От попадания этими снарядами враги лопались как шарики с водой.